Chapitre 379
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 378 : Chambre 205, Salle maudite — « Maître absolu » (27)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 206
Lieu actuel : Chambre 205, Salle maudite — « Maître absolu »
Conseil du Sage : 2]
— Han Ga-in
Jo Won-hong nous maintenait, le Démon fantôme et moi, sous l’emprise des Orbes divins qui soumettent le Démon.
Le plan du Démon fantôme pour sortir de cette situation était d’une simplicité absurde.
« Ils ne se méfient que de nous. »
Depuis le début, Jo Won-hong n’avait d’yeux que pour le Démon fantôme.
À ses yeux, A-ri et Mi-ro n’étaient que ses sous-fifres. Il ne les jugeait même pas dignes de lui adresser la parole.
« Continue de parler à Jo Won-hong pour attirer son attention. Pendant ce temps, je ferai signe à tes compagnons. »
Le Démon fantôme ne pouvait pas utiliser la Possession, car les Orbes divins qui soumettent le Démon le neutralisaient, mais il pouvait tout de même transmettre ses intentions.
En somme, pendant que je distrayais Jo Won-hong, A-ri et Mi-ro recevraient le signal du Démon fantôme et détruiraient les Orbes divins qui soumettent le Démon.
« Chef du Culte du Feu, admettons que j’accepte votre offre. Qu’avez-vous l’intention de faire, maintenant ? »
« Qu’y a-t-il à réfléchir, puisque nous sommes alliés ? Nous faisons simplement faire demi-tour à l’armée et attaquons le palais impérial sur-le-champ. »
« Vous avez l’air sûr de vous. Ce jeune empereur ne vous a-t-il pas infligé une belle raclée ? »
« Toi… »
« Ha ha ! Je plaisante, je plaisante ! Qui sommes-nous ? Le plus grand maître sous le ciel, le Démon fantôme, et le Chef du Culte du Feu, à la tête de la plus grande force sous le ciel ! Qu’est-ce qu’on pourrait bien ne pas réussir ensemble ? »
« … »
« Dévorons-le. Ce monde tout entier, avalons-le d’une bouchée, comme un gâteau ! »
« Un gâteau ? »
« Ah, vous ne connaissez pas les gâteaux ? C’est très populaire en Occident… »
— Clac !
Les aiguilles de l’horloge tournèrent.
Cha Jin-cheol, le Grand Général de la Grande Ourse et dernier rempart de l’Empire, apparut.
* * *
Cha Jin-cheol surgit au milieu des adeptes du Culte du Feu, qui ne se doutaient de rien, tel un loup au milieu des moutons.
Nous étions déjà dans la seconde moitié du niveau 2. Chacun savait exactement quoi faire.
Sans hésiter une seconde, Cha Jin-cheol brandit son tuyau de fer et réduisit en bouillie sanglante plus de dix adeptes du Culte du Feu avant même d’avoir repris son souffle.
Comme si elle n’attendait que ça, une brume rouge s’échappa du corps d’A-ri, puis des cris retentirent.
Au moment où Jo Won-hong écarquilla les yeux et voulut intervenir…
Le tatouage d’aile sous mes vêtements s’illumina et, pour la première fois depuis un bon moment, je lui fonçai dessus de tout mon corps.
Aussi grand maître qu’il fût, il ne pouvait pas esquiver une attaque corporelle par téléportation, version Hôtel !
« Aaaargh ! »
Hein ?
À l’instant où nous entrâmes en collision, Jo Won-hong hurla et le haut de son corps se couvrit de rouge.
Je ne lui avais pas infligé cette blessure.
Elle était ancienne, et grave.
On aurait dit qu’une lance acérée lui avait transpercé le torse.
— Crac !
En l’espace d’un instant, une série de bruits de verre brisé retentit.
Jin-cheol, A-ri et Mi-ro avaient détruit les Orbes divins qui soumettent le Démon, l’un après l’autre !
Et puis…
« Ça y est ! »
L’âme du Démon fantôme avait retrouvé ses forces. Alors qu’il s’apprêtait, tout excité, à s’emparer du corps de Jo Won-hong, le Chef du Culte du Feu contre-attaqua.
« Pourquoi ? Pourquoi faire un choix aussi stupide ?! »
Un autre Orbe divin qui soumet le Démon jaillit des robes de Jo Won-hong et se mit à briller.
Il en avait caché un autre !
Contrairement à tout à l’heure, quand cinq ou six Orbes divins qui soumettent le Démon étaient actifs en même temps, le Démon fantôme ne perdit pas toutes ses forces.
Cela dit, vaincre Jo Won-hong à lui seul était devenu difficile.
Le Chef du Culte du Feu invoqua l’Éventail de fer aux flammes cramoisies, qui apparut comme par magie, le pointa vers moi et cria :
« Arrêtez ! Tout le monde, arrêtez ! Démon fantôme, ordonne aussi à tes subordonnés de s’arrêter ! »
À l’ordre de Jo Won-hong, les adeptes du Culte du Feu baissèrent leurs armes et reculèrent.
Nos compagnons, derrière nous, s’arrêtèrent aussi, sans doute pour voir comment les choses allaient tourner.
« Démon fantôme, je t’en prie ! Je ne te tiendrai pas responsable du sang versé aujourd’hui. Réfléchis encore à ma proposition ! »
« … »
Nous pouvions battre en retraite, maintenant.
Le Chef du Culte du Feu devait être sincère.
Il avait déjà perdu sa guerre contre l’Empire et, sans l’aide du Démon fantôme, il lui serait difficile de reprendre le dessus.
Une foule de pensées me traversa l’esprit.
Était-il judicieux d’en finir ici ?
Pouvions-nous gagner ? Et même si nous gagnions, survivrions-nous ?
Difficile à dire.
Il ne restait qu’un seul Orbe divin qui soumet le Démon, mais il nous avait déjà coûté cher.
Fallait-il reculer et faire semblant de nous rallier au Chef du Culte du Feu ?
Si nous restions près de Jo Won-hong et attendions une occasion, peut-être qu’une meilleure se présenterait.
…
Non.
Jo Won-hong était plus faible que jamais.
La plupart des Orbes divins qui soumettent le Démon qu’il avait préparés avaient été détruits, et quelqu’un l’avait grièvement blessé.
Avec le temps, il pourrait simplement fabriquer d’autres Orbes divins qui soumettent le Démon, et ses blessures guériraient.
Jo Won-hong ne ferait que regagner des forces au fil du temps.
À l’inverse, je ne pouvais pas espérer disposer d’une puissance supérieure à celle que j’avais actuellement.
De plus, il avait découvert qu’A-ri et Mi-ro possédaient une puissance colossale.
Fallait-il s’arrêter là et donner une chance au Chef du Culte du Feu ?
Il ferait tout pour séparer A-ri et Mi-ro de moi.
Même si tuer Jo Won-hong ici devait tous nous faire périr, ce ne serait pas un mauvais échange.
Le scénario de la chambre 205 n’était pas compliqué.
Le Culte du Feu était l’ennemi, et Jo Won-hong était irremplaçable à ses yeux.
Alors…
Si nous tuions Jo Won-hong ici, nous gagnerions !
Je tournai lentement la tête.
Comme si elle m’attendait, A-ri croisa mon regard.
Je souris.
Je savais qu’A-ri pensait la même chose que moi.
Et A-ri savait que je pensais comme elle.
« Haah ! »
A-ri libéra tout son sang et invoqua un tourbillon rouge.
Dans un grondement de tonnerre, Cha Jin-cheol chargea le Chef du Culte du Feu.
Jo Won-hong abattit son éventail, le visage sombre.
* * *
« Éventail de fer aux flammes cramoisies ! Juge le plus grand scélérat présent ! »
À l’instant où l’éventail se mit à rayonner de cinq couleurs, je m’adressai aussitôt au Démon fantôme.
« Sors de mon corps, tout de suite ! »
Si le Démon fantôme continuait à partager mon corps, l’Éventail de fer aux flammes cramoisies me jugerait sans aucun doute.
Bien sûr, je n’oubliai pas de lui tendre une carotte.
« Même si tu meurs, ne t’inquiète pas ! Je m’assurerai d’emporter la Boîte des âmes et ton âme avec moi ! »
Le Démon fantôme comprit et quitta volontiers mon corps.
Jusque-là, tout le monde avait pensé la même chose.
« L’Éventail de fer aux flammes cramoisies va juger le Démon fantôme. »
… Mais ce ne fut pas ce qui se passa.
« Kyaaaah ! »
Un cri strident nous perça les tympans.
Tout le monde, même le Démon fantôme qui avait pris possession d’un adepte du Culte du Feu à proximité et le Chef du Culte du Feu qui avait utilisé l’Éventail de fer aux flammes cramoisies, se tourna vers Mi-ro, stupéfait.
Des flammes bleues enveloppèrent Mi-ro en un instant et la réduisirent en une poignée de cendres !
Naturellement, Jin-cheol, que Mi-ro avait invoqué, disparut lui aussi comme une bulle.
« Q-Quoi ? »
« Mais qu’est-ce que… ? »
« Mi-ro ! »
Qu’est-ce qui se passait ?
Lors de la première tentative, l’Éventail de fer aux flammes cramoisies n’avait-il pas brûlé Mi-ro parce qu’elle était une adepte du Démon fantôme ?
Si le Démon fantôme et l’un de ses adeptes se trouvaient ensemble, la source du mal aurait évidemment dû être le Démon fantôme, qui aurait été jugé en premier.
Pourquoi l’éventail avait-il ignoré le Démon fantôme pour tuer Mi-ro, même dans cette situation ?
Je me forçai à cesser d’y penser.
Quelle qu’en soit la raison, le résultat n’était pas mauvais.
L’Éventail de fer aux flammes cramoisies, la meilleure arme du Chef du Culte du Feu, avait été utilisé contre Mi-ro.
Cela signifiait que l’éventail ne pouvait plus menacer le Démon fantôme !
« Oh… Fascinant. »
Empruntant le corps d’un adepte du Culte du Feu, le Démon fantôme m’adressa un sourire glaçant.
« Faisons cela ensemble. »
L’Art démoniaque du transfert d’âme du Démon fantôme.
Mon Grimoire.
Deux arts maléfiques d’origines différentes, parvenus à des résultats semblables.
Les deux pouvoirs frappèrent le Chef du Culte du Feu en même temps.
* * *
« Hum ! »
… Ça faisait mal.
« Gnh ! »
« Mon seigneur, ça va ? »
Du sang noir se mit à jaillir de ma bouche.
« Je n’ai été touché qu’une fois… »
« Je vous prie de m’excuser. »
Ce n’était pas la faute du Démon fantôme.
Vraiment pas.
Le problème, s’il y en avait un, c’était que le dernier Orbe divin qui soumet le Démon semblait être un modèle fabriqué sur mesure. Il était ridiculement puissant.
Et Jo Won-hong était d’une force écœurante.
Je n’avais vraiment été touché qu’une fois !
Pourtant, ce seul coup m’avait broyé les entrailles, et des morceaux de chair se mirent à sortir de ma bouche.
Nous n’avions pas fait tout ça pour rien.
Le Chef du Culte du Feu était dans un état bien pire.
On lui avait arraché les deux bras, et il n’était plus qu’une masse de chair pantelante, à laquelle il ne restait qu’une jambe.
Tel était l’état actuel de Jo Won-hong.
Ce ne fut qu’à cet instant qu’il comprit notre grand secret.
« Vous… vous n’étiez pas une seule personne ! »
« Tu as enfin compris ? »
« Toi, qui es-tu ? Tu ne peux pas être le Démon fantôme ! »
« Pas besoin de le savoir, espèce d’ordure ! »
Jo Won-hong cracha du sang noir, puis lança un dernier regard au Démon fantôme et l’insulta.
« Toi… vermine ! »
« Je vais écouter tes dernières paroles. »
« Quoi ? Roi ? Mon seigneur ? Ha ! Yu-seong, fidèle à ta basse nature, tu t’es trouvé un autre “maître” ? »
Yu-seong ?
Était-ce le vrai nom du Démon fantôme ?
« … »
« Hé, hé ! Tu croyais que j’ignorais depuis longtemps ce que tu étais ? »
« Je… »
« Espèce de bâtard de basse extraction ! Oui, maintenant que ton maître est mort, tu comptes en chercher un autre ? Tu… »
« Je survivrai, quoi qu’il arrive ! »
— Crac !
La main du Démon fantôme écrasa la tête de Jo Won-hong.
…
Mi-ro avait été tuée par l’Éventail de fer aux flammes cramoisies.
Après avoir poussé le Sang ancien à ses limites, A-ri avait péri avec des centaines d’adeptes du Culte du Feu.
Jo Won-hong était mort.
Et moi… j’allais bientôt mourir, moi aussi.
Cela faisait un bon moment que j’exploitais le pouvoir du Grimoire au maximum.
Je n’étais pas inquiet. Vraiment.
Je ne me contentais pas de me convaincre que j’avais gagné. J’en avais la preuve sous les yeux.
Le contenu de la Compréhension du scénario qui brillait devant mes yeux en était la preuve.
「Scénario : Salle maudite — « Maître absolu »
Enfin réveillé, après avoir été piégé sur le mont Cheonjang, Han Ga-in comprit que le Culte du Feu avait encerclé toute la montagne.
Va-t-il battre en retraite ? Ou se battre ?
Han Ga-in choisit le combat et finit par vaincre Jo Won-hong.
Les grands dangers apportent de grandes récompenses !
Han Ga-in a pris de grands risques et a pu récolter le doux fruit de la victoire.」
Le grand danger avait été surmonté, la grande récompense obtenue et le doux fruit de la victoire récolté.
Le sens était évident, rien qu’à la formulation, non ?
Tout était terminé.
Le scénario ne se mettait même plus à jour. Oui, aucun doute là-dessus.
L’histoire préparée par l’Hôtel s’arrêtait ici.
Mais…
Pourquoi étais-je si inquiet ?
Quelqu’un s’approcha dans ma vision qui se brouillait.
« Mon roi… »
Ah, je comprenais. C’était à cause de cet enfoiré.
Mi-ro et A-ri étaient mortes, et j’allais bientôt mourir. Le seul encore en vie, c’était cet enfoiré.
Pourquoi cela m’inquiétait-il ?
Le Démon fantôme allait-il encore tenter quelque chose ? Non, ce n’était pas possible.
Le Démon fantôme était une entité capable de tout pour survivre.
Peut-être en aurait-il été autrement s’il n’avait pas connu la vérité sur l’Hôtel, mais maintenant qu’il la connaissait, il ne pouvait pas nous trahir.
Il ne pourrait pas survivre si mes compagnons n’emportaient pas l’Héritage, la Boîte des âmes et l’âme du Démon fantôme qu’elle contenait hors de la chambre 205.
« À partir de maintenant, je ferai de mon mieux à ma manière. »
« … »
« Je jure que je n’ai pas la moindre intention de trahir mon roi. Je te le promets sincèrement. »
« … »
« Je vais te faciliter les choses. Nous nous retrouverons dehors. »
Alors que ma conscience s’effondrait, je hurlai jusqu’au bout.
Faire de ton mieux pour quoi ? Ne fais rien et tais-toi !
* * *
— Lee Eun-sol
En une seule nuit, nouvelle incroyable sur nouvelle incroyable nous parvinrent.
D’abord, Cha Jin-cheol mourut subitement.
Je ne plaisante pas. Il est vraiment mort d’un coup en mangeant.
Sa mort avait été si soudaine que j’en devinai la cause.
Ce fichu Prêteur de temps ! Ça ne pouvait être que ça.
Le Jin-cheol du passé avait dû mourir quelque part, loin d’ici.
Ensuite, Jo Won-hong était mort.
C’était vraiment difficile à croire, mais les soldats arrivés au mont Cheonjang nous envoyèrent la tête de Jo Won-hong. Impossible de nier les faits.
Jo Won-hong ne pouvait tout de même pas avoir le talent du Démon fantôme pour changer de corps. Il était donc bel et bien mort.
« Ça veut dire que c’est terminé ? »
Grand-père interrompit aussitôt l’exclamation stupéfaite d’Elena.
« Elena, arrête de dire des choses aussi funestes… »
« J’ai tort ? »
« … Même toi, Eun-sol ! »
Non, elle avait raison !
La plupart des Treize Commandants étaient morts au combat, et Jo Won-hong, un maître absolu, était mort lui aussi ?
Même si le Culte du Feu revenait d’entre les morts, il ne pourrait plus jamais se relever.
Et, effectivement, avant même que la moitié d’une journée se soit écoulée, des lettres commencèrent à arriver de toutes parts.
Toutes sortes de factions, qui s’étaient rangées du côté du Culte du Feu en pensant que l’Empire allait tomber, se mirent à implorer le pardon et à jurer fidélité à la famille impériale.
« Waouh ! C’est quoi, ça, grand-père ? La Porte du Dragon céleste dit qu’elle a été dupée par les manigances du Culte du Feu. Qu’en penses-tu ? »
« Ils ont bien été dupés. Ils pensaient que le Culte du Feu gagnerait, mais il a perdu. »
Ce n’est qu’alors que grand-père l’accepta.
Nous avions gagné. Nous avions remporté la guerre !
Il ne restait plus qu’à éradiquer les derniers membres du Culte du Feu, et nous n’avions même pas besoin d’intervenir.
C’était déjà en cours.
Nous célébrâmes donc la victoire qui se profilait.
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