Chapitre 343
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 342 : L’heure de la fête — Retrouvailles après une longue absence (1)
──────
— Han Ga-in
Je fis un rêve si long que j’étais incapable de dire où il commençait ni où il finissait.
Dans ce rêve, je devins un oiseau. J’éprouvais un tel plaisir à battre des ailes et à voler dans le ciel bleu que je ne m’arrêtai jamais pour me demander si j’en étais vraiment un.
Quand je me réveillai brusquement et y repensai, je compris qu’à ma grande surprise, j’étais humain.
J’ignorais si un humain avait rêvé qu’il devenait un oiseau ou si un oiseau avait rêvé qu’il devenait humain.
Bien sûr, les humains et les oiseaux étaient des créatures clairement différentes.
Mais celui qui pensait restait le même, non ?
Dans ce cas, nul besoin de s’accrocher à la forme du corps. Voilà la grande vérité.
Elle me semblait à portée de main.
Quelque chose de grand, d’une immensité telle qu’on n’osait même pas le nommer, semblait assez proche pour qu’on puisse le saisir.
Un pas.
Si je faisais un pas de plus, je pourrais sûrement m’élever jusqu’au royaume suprême.
Alors…
« Ça suffit. »
…
« Chaque chose en son temps. L’excès est pire que le manque. »
Une voix rompit le silence.
J’aperçus vaguement la silhouette d’un oiseau gigantesque.
Je sombrais.
Ma conscience, qui s’était élevée sans fin, commença à retomber dans un petit corps.
Je regrettais de redescendre, mais j’étais aussi soulagé.
* * *
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 683 628
Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 105 — « salle de repos »
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
« Ah. »
Je me réveillai dans un lit.
À peine avais-je ouvert les yeux qu’un mal de tête insupportable me frappa. Il m’empêcha de me lever pendant un long moment.
Lorsqu’il finit par s’estomper, je compris que j’avais réussi à sortir de la chambre 203, où j’avais tant souffert.
Qu’est-ce qui m’était arrivé, déjà, dans cette chambre ?
Tout avait commencé avec la tribu. J’avais tué des monstres et retrouvé mes compagnons.
Après avoir rejoint Mi-ro, nous avions recueilli toutes sortes d’informations dans le mystérieux laboratoire de recherche.
Nous avions fini par décider de nous enfuir à bord d’un vaisseau spatial. Nous avions pris le Noyau et nous étions dirigés vers le vaisseau, dans les montagnes.
Et, à bord du vaisseau…
La suite était floue. Étais-je mort dès mon arrivée à bord ?
Si j’étais mort, j’aurais au moins dû me souvenir de la manière dont c’était arrivé, mais je n’en avais pas le moindre souvenir.
Enfin, peu importe. J’avais réussi à m’en sortir d’une façon ou d’une autre.
Mais pourquoi m’étais-je réveillé dans un lit plutôt qu’à l’extérieur de la chambre ?
Je devais sortir et demander aux autres ce qui s’était passé.
* * *
« Ah ! Ga-iiin ! Tu es sorti, tu es sorti ! »
Dès que je mis le pied dehors, Mi-ro, qui faisait les cent pas devant la chambre 105, ouvrit de grands yeux et m’attrapa par le bras.
Je me fis une nouvelle fois la réflexion que Mi-ro avait beau ressembler trait pour trait à A-ri, son comportement était si différent qu’on avait du mal à le croire.
« Ga-in ! Tu as tant souffert. »
« Hein ? »
« Ça a dû être vraiment difficile, non ? »
« Je ne vois pas trop de quoi tu parles. »
« Viens avec moi. »
Ce que j’appris tandis que Mi-ro m’entraînait à sa suite me parut un peu absurde.
La chambre 203 avait déjà été résolue, mais apparemment, dès que j’en étais sorti, j’avais titubé avant de m’écrouler, inconscient.
Les autres étaient réunis autour de la table des rafraîchissements.
« Oh ! Ga-in, tu es réveillé ? »
« Ça va ? Tu nous as fichu une de ces trouilles en t’évanouissant comme ça ! »
« J’ai la tête un peu embrumée, mais ça va. Où sont Elena et Song-i ? Je ne vois pas non plus Papi. »
« Elles traînent sous terre. »
Les autres se reposaient à table, grignotant et sirotant leurs boissons.
J’étais heureux de les retrouver tous dans un endroit paisible après tout ce temps, mais j’éprouvais aussi un peu de regret.
Ils s’étaient déjà détendus, dans une ambiance calme.
D’habitude, après être sortis d’une salle maudite, nous nous déchaînions et fêtions tous ensemble notre victoire.
J’avais l’habitude de me joindre à eux pour crier de joie, mais on aurait dit que ce moment était déjà passé.
A-ri me donna soudain un petit coup de coude et m’invita à m’asseoir à côté d’elle.
C’était inhabituel, alors je me demandai ce qui lui prenait. Mais je n’avais aucune raison de m’asseoir ailleurs ; je pris donc la place à côté d’A-ri.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« J’ai une question. Tu te souviens de quoi, au juste, à propos de la chambre 203 ? »
Je racontai brièvement à A-ri ce dont je me souvenais.
« Hmm… On dirait que tu ne te souviens de rien après avoir inhalé le gaz anesthésiant. Tu te rappelles être entré dans le corps de Pero, ensuite ? »
« J’ai emprunté le corps de Pero ? »
Au lieu de répondre, A-ri jeta un regard étrange au docteur.
Je suivis son regard. Le comportement du docteur était plutôt drôle.
Il savourait l’arôme de son café comme s’il s’agissait de la boisson la plus précieuse au monde.
« Sang-hyeon. »
« Fwooo… »
« Sang-hyeon. »
« Quelle odeur ! Fwoosh ! C’est vraiment un miracle de la civilisation… Aah ! Pourquoi tu m’as frappé ? »
Le docteur fronça les sourcils quand A-ri lui donna un coup de pied, mais en me voyant à côté d’elle, il se radoucit aussitôt.
« Oh ! Ga-in, tu es réveillé. »
« Oui. »
« Sang-hyeon, je crois qu’il ne se souvient absolument pas de ce qui s’est passé après sa sortie du vaisseau. »
« C’est vrai ? »
Le visage du docteur se chargea soudain d’émotions contradictoires.
Il semblait à la fois désolé et heureux.
« Ga-in, tu as fait du bon travail. »
« Ouais… »
Honnêtement, il fallait être idiot pour ne pas avoir compris à ce stade, et je ne pensais pas en être un.
Vers la fin de la chambre 203, j’avais visiblement emprunté le corps de Pero et accompli quelque chose d’assez important.
Mais pourquoi avais-je perdu la mémoire ?
« Nous en avons déjà discuté entre nous, mais il va falloir tout réexpliquer à Ga-in. Seung-yeop, donne-moi un coup de main. »
« … »
« Sang-hyeon, il ne s’appelle pas Park Seung-yeop. C’est Cha Jin-cheol. »
« Ah bon ? »
« Haha ! On dirait que tu confonds encore nos noms. Comme Sang-hyeon n’a que des souvenirs flous de l’ancien temps… »
« Je ne ferai plus d’erreur d’ici un ou deux jours. »
Avant même que la vraie conversation ne commence, ce bref échange me fit comprendre quelque chose.
Le docteur semblait s’être mis à tutoyer certains compagnons, A-ri en particulier.
Ce n’était pas gênant, puisqu’il était bien plus âgé que tout le monde, à l’exception d’A-ri et de Papi.
Quelqu’un comme Jin-cheol, par exemple, trouvait plutôt embarrassante la façon précautionneuse dont le docteur s’exprimait.
Pour une raison ou une autre, le docteur confondait aussi constamment nos noms.
« Docteur, vous pouvez me tutoyer aussi, maintenant. »
« Non. »
« Pardon ? »
« Je ne crois pas qu’un jour je pourrai me permettre de te tutoyer, Ga-in. Écoute-moi attentivement un instant. »
…
L’histoire fut longue. Et incroyablement bouleversante.
La manière dont la chambre 203 avait été résolue et les longues souffrances du docteur étaient déjà assez choquantes, mais ce qui m’étonna le plus, c’était ce qui m’était arrivé à moi.
« … J’ai vécu des centaines d’années dans le corps de Pero ? »
« C’est exact. Certains ont même proposé de te cacher cette information. »
« Parce que ça risquait d’être trop bouleversant ? »
« Quelque chose comme ça. Mais Mademoiselle A-ri a dit que ça ne servait à rien. »
A-ri, assise à côté de moi, répondit sans détour :
« On a décidé de ne plus se mentir. »
« A-ri, tu passes encore ton temps à mentir. »
« C’est vrai, c’est vrai ! »
Mi-ro abonda dans mon sens. A-ri lui lança un regard incrédule.
« … Mieux vaut éviter les mensonges qu’on ne peut pas cacher. »
Ce qui voulait dire que les mensonges qu’A-ri pouvait cacher ne posaient pas de problème. Mi-ro tressaillit inexplicablement.
« C’est logique. Plusieurs personnes m’ont vu posséder Pero, alors impossible de le cacher. »
De toute façon, même si mes compagnons m’avaient caché cette information, la Chouette m’en aurait probablement informé d’une manière ou d’une autre.
Dès que la conversation se mit à tourner autour de moi, tout le monde se laissa gagner par l’émotion.
Elena, qui était apparue à un moment donné, me prit la main sans un mot et la serra fort. Mi-ro et Seung-yeop reniflèrent.
A-ri et le docteur me regardaient avec inquiétude.
Papi, qui était remonté de sous terre, me dit de ne pas hésiter à lui parler si j’avais besoin d’un soutien psychologique.
Jin-cheol déclara même que ma détermination inébranlable l’avait profondément ému, en me regardant comme si j’étais le héros d’un manga pour garçons.
Honnêtement, c’était incroyablement gênant.
Imaginez que vous vous réveilliez un matin et trouviez des journalistes alignés devant chez vous.
Puis vous apprenez qu’au cours du mois écoulé, vous avez combattu un démon et sauvé le monde, mais que vous avez oublié tout souvenir de cette lutte héroïque à cause des conséquences de votre victoire.
Qu’est-ce que vous ressentiriez ? C’était exactement ce que je ressentais à cet instant.
Le docteur m’observa un moment, puis résuma la situation d’une phrase :
« Ga-in. Si tout ça te perturbe, tu peux simplement laisser tomber. »
« … »
« Cette salle, c’est du passé. Tu n’as pas besoin de te forcer à te souvenir de ce qui s’est passé. Contente-toi de profiter de la journée et de savourer cette découverte agréable : tu as été un héros. »
Elena posa alors une question.
« Maintenant que tout est terminé, je suis curieuse. Quelles étaient exactement les conditions d’évasion et de résolution de la chambre 203 ? »
Le docteur répondit à sa question.
« Mi-ro… Non, Elena. Comme c’est souvent le cas dans les salles maudites, tout dépend de la façon dont on voit les choses : c’est compliqué si on le croit compliqué, et simple si on le croit simple. Il faut faire abstraction du Prisonnier pour y réfléchir. »
« Faire abstraction du Prisonnier ? Pourtant, depuis la chambre 104, c’est dans cette salle qu’il s’était le plus manifesté. »
« Eun-sol nous a bien lu le contenu du message de résolution, non ? L’intervention d’Adravita, qui s’apparentait à une véritable folie destructrice, a dû dépasser ce que l’hôtel avait prévu. »
C’était intéressant, ça aussi.
Apparemment, d’après le message de résolution apparu une fois la salle terminée, l’hôtel nous avait présenté ses excuses, en expliquant que les agissements de son « client » étaient allés trop loin.
Il avait également promis que cela ne se reproduirait pas dans la salle suivante.
« “Des événements similaires ne se produiront pas dans la salle où vous entrerez ensuite.” Cette phrase est intéressante, non ? On peut l’interpréter de bien des façons. »
A-ri acquiesça aux paroles du docteur.
« On en reparlera quand on aura décidé de la prochaine salle. Et le scénario préparé par l’hôtel, il ne tournait pas en réalité autour de l’IA ? »
Elena parut intriguée.
« Autour de l’IA ? Pas du Prisonnier ? »
« Une civilisation en ruines et une IA hostile aux survivants, pour une raison ou une autre. Je pense que l’évasion aurait consisté à tuer l’IA ou à lui infliger un coup sévère d’une façon ou d’une autre ; la résolution aurait plutôt impliqué de la convaincre ou de la neutraliser, puis de fuir la planète. »
Le docteur ajouta :
« Au final, tout ça n’a plus eu aucune importance. Adravita a tout bouleversé à lui seul. »
La conversation sur la chambre 203 s’acheva peu à peu.
Le « tour de magie » du docteur en fut le clou.
— Clac !
« Waouh ! On dirait vraiment un super-pouvoir. »
« Grand frère, ce serait parfait pour allumer des cigarettes. »
« Je m’en suis souvent servi pour ça. »
À chaque claquement de doigts du docteur, une flamme apparaissait. Il fit aussi voler un couteau à gâteau si vite qu’on ne le vit pas, et la lame trancha la table.
Créer des flammes n’était pas aussi impressionnant que ça en avait l’air.
Il ne pouvait pas produire de grands incendies, seulement une flamme assez forte pour allumer une cigarette.
Son habileté avec les armes blanches et ses remarquables aptitudes martiales semblaient plus utiles.
Bien sûr, le pouvoir le plus utile devait être l’Éclair final.
… Moi aussi, je voulais tirer un rayon laser.
« Au fait, l’heure de la fête commence demain, c’est ça ? »
Papi répondit à ma question.
« C’est ça. J’ai vu le message tout à l’heure : cette fois, on a droit à cinq jours entiers. »
« C’est long. Vous avez décidé du programme ? »
« Pour commencer, demain matin, il faut aller au Sanctuaire des Bénédictions. C’est la priorité absolue. Je pense que pas mal de monde pourra en profiter cette fois aussi… »
A-ri, qui bâillait à côté de nous, donna son avis :
« On a aussi parlé d’explorer, mais reposons-nous plutôt cette fois. La chambre 203 nous a épuisés. »
Tout le monde acquiesça.
D’après ce qu’A-ri nous avait expliqué, il y avait deux salles cachées et deux PNJ cachés parmi les éléments secrets apparus après avoir atteint le niveau 2.
Nous avions découvert la Salle de la Résurrection, la Salle des Miroirs et l’Artisan mystérieux. Nous avions donc trouvé toutes les salles ; il ne restait qu’un seul PNJ à dénicher.
Malgré tout, on aurait dit que tout le monde avait perdu une bonne partie de son envie d’explorer.
Comme l’avait dit A-ri, la chambre 203 nous avait épuisés et nous avions besoin de repos.
« Eun-sol, tu ne devrais pas utiliser la Main avide cette fois ? »
Je remarquai soudain qu’elle n’avait pas dit un seul mot pendant toute notre longue conversation.
N’était-elle pas normalement la plus bavarde d’entre nous ?
« … Ah. Si, je devrais. J’en ai déjà parlé tout à l’heure. Je pense l’utiliser dès notre retour du Sanctuaire des Bénédictions. »
Elle semblait perdue dans ses pensées.
« Au fait, où est Song-i ? »
A-ri sourit d’un air gêné.
« Song-i doit être au jardin botanique, en train de soigner le cœur de Pero. »
« Soigner le cœur de Pero ? »
« … »
La conversation autour de la table des rafraîchissements s’acheva, et je sentis de nouveau la fatigue me gagner.
Je leur dis que j’allais me reposer encore un peu, puis me levai.
* * *
Après le départ de Ga-in, A-ri regarda Eun-sol avec perplexité.
« Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi tu t’es soudain figée et tu n’as plus rien dit ? »
« … »
« Eun-sol ? Ça va ? »
« Les lumières. »
« Quoi ? »
« Tu ne trouves pas que les lumières ont un peu faibli ? »
À ces mots, ses compagnons levèrent les yeux vers le plafond.
Personne ne remarqua de changement particulier, mais A-ri répondit d’un air pensif :
« J’ai eu la même impression dans le train. »
« Le train ? »
« Cette fois, le moment du choix s’est déroulé dans un endroit qui ressemblait à un train. »
« Les lumières ont baissé quand Ga-in est apparu, là-bas aussi ? »
« C’est l’impression que j’ai eue. »
Sur ces mots, Eun-sol se tut de nouveau.
Sang-hyeon, qui buvait son café, lui posa alors une question.
« Eun-sol. Comment Ga-in t’apparaît-il ? »
« … Rien de particulier. C’est juste Ga-in. »
Le bref silence et le malaise qui suivit n’échappèrent pas à Sang-hyeon. Il comprit qu’Eun-sol avait menti.
Il comprit en même temps qu’elle voulait cacher quelque chose qu’elle avait vu.
Sang-hyeon comprit son attitude.
Si le changement était irréversible, inutile d’entrer dans tous les détails et de troubler tout le monde. Cela ne ferait que provoquer des tensions.
Pour détendre l’atmosphère, Cha Jin-cheol prit un ton léger.
« À votre avis, qui pourra renforcer sa bénédiction au Sanctuaire des Bénédictions, cette fois ? »
Comme s’il n’attendait que cette question, Sang-hyeon répondit :
« Jin-cheol, tu as économisé tes points de contribution pour une amélioration puissante la dernière fois. Tu devrais pouvoir y arriver sans aucun doute. »
« Haha ! Qui d’autre que moi ? »
« Je pense que mon nom sera aussi sur la liste. »
A-ri acquiesça. Il aurait été étonnant que Cha Jin-cheol, qui avait économisé ses points de contribution, et Kim Sang-hyeon, qui avait le plus contribué dans la chambre 203, n’en fassent pas partie.
Il y en aurait probablement d’autres.
En particulier, ceux qui n’avaient pas renforcé leur bénédiction depuis longtemps pourraient bien avoir leur tour.
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