Chapitre 326
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 325 : Re-salle 203, salle maudite — « Nouveau Départ » (5)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 683 615
Lieu actuel : Niveau 1, couloir
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
Après avoir échangé nos informations, nous nous séparâmes pour passer un peu de temps seuls. Nous avions reçu tant d’informations d’un seul coup qu’il nous fallait du temps pour mettre de l’ordre dans nos idées.
Quand tout le monde se retrouva en début de soirée, Lee Eun-sol écrivit en grandes lettres sur le tableau blanc.
1. Pourquoi avions-nous été forcés de nous échapper ?
« Dites-nous ce qui vous semble important. Voilà ce qui me paraît essentiel. »
C’était assurément une question importante, et tout le monde acquiesça.
Cha Jin-cheol s’avança à son tour et écrivit le deuxième point.
2. Quel est l’objectif du Prisonnier ?
« J’en ai parlé un moment avec Yoo Song-i tout à l’heure. J’aimerais qu’on en discute. »
C’était un sujet que nous avions abordé dès notre sortie de la salle. Quel était le but d’Adravita, qui s’était montré étrangement coopératif ?
A-ri écrivit le troisième point.
3. Qui sont les Humains divins, les primitifs et nous ?
« Après avoir parlé avec Mi-ro, j’ai compris que c’était important. »
C’était l’une des questions que je me posais aussi. Puisque A-ri l’avait déjà inscrite, inutile que j’ajoute un autre point.
Nous nous mîmes naturellement à partager nos avis, dans l’ordre.
Tout d’abord, pourquoi avions-nous été forcés de nous échapper ?
Lee Eun-sol, qui avait proposé le sujet, prit la parole en premier.
« Contrairement à une résolution, où la salle disparaît, l’évasion est généralement évaluée individuellement, non ? Même si Jin-cheol remplit les conditions d’évasion et quitte la salle, ça ne veut pas dire que je la quitte avec lui. »
« Le Prisonnier de la salle 104 a essayé d’exploiter ce mécanisme d’évasion. »
« Et Ga-in l’a contré avec le Bouton d’évasion. Bref, pourquoi sommes-nous tous sortis en même temps, cette fois ? »
Une chose semblable s’était déjà produite.
« C’était pas la salle 102 ? Dans la Maison de l’Horreur, on s’était tous échappés quand Lee Se-hyeon s’était suicidé sous nos yeux. La situation ressemble à ça. »
« Oui, ça y ressemble… À l’époque, l’Adversaire s’était senti menacé par nous et s’était caché avant de pouvoir agir, non ? Ça voulait dire qu’on avait tous rempli les conditions d’évasion en même temps ? »
« Probablement. »
« Alors, quelles sont les conditions d’évasion de la salle 203 ? »
Tous les regards se tournèrent naturellement vers Mi-ro et A-ri. Nous pensions tous à la même chose.
Si un être invoqué avec le Prêteur de temps mourait, son corps d’origine mourait aussi. Lors de la deuxième tentative, l’A-ri invoquée par Mi-ro était morte en se battant pour protéger Mi-ro.
Le corps d’origine d’A-ri aurait dû mourir à ce moment-là, mais, dans la salle 203, il était apparemment sous le contrôle de l’IA.
« La mort d’A-ri dans la chaîne de montagnes pourrait-elle être la condition d’évasion ? »
« Probablement. Je ne vois pas d’autre possibilité. »
Quand l’A-ri invoquée avec le Prêteur de temps était morte, celle de la chaîne de montagnes était morte aussi, et nous nous étions tous échappés à cet instant-là.
C’était déjà un gain considérable. Nous avions découvert un moyen infaillible de nous échapper de la salle 203 quand nous le voudrions.
Lee Eun-sol termina son café, puis reprit la parole.
« Vous avez probablement tous deviné pourquoi nous nous sommes échappés. Je l’ai compris dès que j’ai entendu l’histoire de Mi-ro. Mais pourquoi s’agissait-il d’une évasion plutôt que d’une résolution ? »
« Parce qu’il reste quelque chose à faire ? »
« Exactement. C’est de ça que je voulais parler. Nous n’avons pas encore découvert tout le scénario de la salle 203, mais nous avons appris au moins une chose : tuer l’A-ri de la chaîne de montagnes ne met pas fin à la salle 203. Il y a autre chose. »
Nous passâmes au deuxième sujet.
Pourquoi le Prisonnier de la salle 203 nous aidait-il ? Quel était son objectif ?
Cha Jin-cheol prit la parole le premier.
« Ce n’est pas la première fois qu’un Prisonnier se montre coopératif. Le professeur de la salle 103 a ouvertement aidé Song-i à exterminer les Athanasia, non ? »
Grand-père hocha la tête.
« Le Nebula Dragon de la salle 102 a aussi aidé Ga-in vers la toute fin, non ? Le Dieu de la Mer de la salle 202 donnait une impression semblable. »
Lee Eun-sol pencha légèrement la tête.
« Le professeur de la salle 103 et le Nebula Dragon de la salle 102, oui. Mais le cas du Dieu de la Mer de la salle 202 est discutable, non ? »
Difficile de dire que le Dieu de la Mer de la salle 202 s’était rangé de notre côté. Lors de la première tentative, nous avions failli être tous anéantis dès sa résurrection.
Il serait plus juste de dire qu’il s’était servi de nous pour parvenir à la fin qu’il souhaitait, plutôt que de prétendre qu’il nous avait aidés.
À bien y réfléchir, le Nebula Dragon de la salle 102 était lui aussi discutable sur ce point.
« Je trouve que le Nebula Dragon aussi est discutable. Vous vous en souvenez peut-être, mais l’Hôtel avait émis un avis assez sévère sur notre progression dans la salle 102. Après plusieurs erreurs, nous avons forcé le passage dans un scénario pratiquement raté grâce à la Descente. »
« Ah, je m’en souviens ! »
« Si nous avions suivi l’itinéraire normal prévu par l’Hôtel, le Nebula Dragon ne serait même pas apparu. Alors, difficile de dire de quel côté il était. »
Craignant peut-être que la conversation ne dérive vers les Prisonniers des autres salles, Cha Jin-cheol s’éclaircit la gorge pour ramener notre attention.
« Hum ! Restons concentrés sur la salle 203. C’est évident : depuis le professeur de la salle 103, Adravita est le Prisonnier qui s’est montré le plus coopératif. »
Adravita m’avait réveillé dès le début et m’avait dit que le scénario de la salle 203 commençait à bord d’un vaisseau spatial destiné à coloniser une planète.
Puis, lorsque le Prêteur de temps avait provoqué la mort soudaine de l’A-ri de la chaîne de montagnes et que nous avions été forcés de nous échapper les mains vides, il avait montré à Mi-ro une « machine inconnue ».
« Pourquoi nous aide-t-il autant ? Si la salle disparaît, il disparaîtra aussi, non ? »
Yoo Song-i prit le relais.
« Jin-cheol et moi sommes arrivés à une conclusion en en parlant tout à l’heure. Nous pensons qu’Adravita veut mourir. »
Je comprenais ce qu’elle voulait dire. C’était une hypothèse que Cha Jin-cheol et moi avions envisagée dans la salle.
« Il veut que tout s’arrête parce qu’il est resté trop longtemps dans la salle maudite ? »
« C’est la conclusion à laquelle Jin-cheol et moi sommes arrivés. »
Le groupe se tut un instant.
Si Adravita voulait vraiment mourir parce qu’il était tombé dans une sorte de dépression, je pouvais deviner pourquoi. N’était-ce pas écrit dans ma fenêtre de statut ?
[Jour 683 615]
À chaque début de la salle 203, près de 1 872 ans s’écoulaient. Nous ne nous en rendions simplement pas compte parce que nous étions en sommeil cryogénique. Nous étions déjà entrés deux fois dans la salle 203, ce qui signifiait que près de 3 750 ans s’étaient écoulés du point de vue d’Adravita.
Et ce n’était pas tout.
Avant nous, des participants avaient progressé dans l’Hôtel, et certains avaient dû tenter le scénario de la salle 203.
S’ils avaient eux aussi passé 1 872 ans à chaque entrée, le nombre d’années qu’Adravita avait passé dans la salle maudite donnait le vertige. Il devait avoir vécu une durée proche de l’éternité.
Je me tournai vers les membres du Bureau de gestion, curieux de connaître leur avis, mais Grand-père répondit d’un ton incertain.
« Je n’en suis pas sûr. Je sais que certains êtres divins ont vécu des centaines de millions d’années. Si Adravita est l’un d’eux, je ne pense pas qu’il veuille mourir pour avoir revécu “seulement” 1 872 ans, encore et encore. »
A-ri répondit simplement.
« Demande. Ta Chouette devrait mieux savoir que Grand-père ou moi. »
Est-ce qu’elle répondrait si je l’interrogeais sur l’état d’esprit d’un Prisonnier ? Autant essayer.
[Conseil : 3 -> 2]
« Adravita souhaite-t-il vraiment mourir ? »
[Même les êtres les plus grands peuvent avoir le cœur malade, car ils possèdent eux aussi des aspects semblables à ceux des mortels.]
La réponse était ambiguë. Quand je la leur rapportai, A-ri eut un rire sans joie.
« En gros, c’est possible. Peut-être que la Chouette ne le sait pas non plus ? »
« Peut-être… »
Si la question portait sur l’état mental d’un être divin, la Chouette elle-même ne le savait peut-être pas.
Lee Eun-sol réagit alors avec enthousiasme.
« Il peut avoir le cœur malade ! J’ai l’impression que ça veut dire quelque chose. »
« Ah oui ? »
« Un Prisonnier qui est un dieu au cœur malade ? Ma Flûte pourrait-elle enfin briller ? »
À bien y penser, l’Héritage de Lee Eun-sol, la Flûte du Repos, pouvait même agir sur les êtres divins.
Yoo Song-i formula un avis assez froid.
« Admettons qu’Adravita soit resté trop longtemps dans la salle 203 et qu’il ait fini par déprimer ou quelque chose comme ça. La Flûte du Repos pourrait peut-être le guérir. »
« C’est exactement ce que je dis ! »
« Est-ce qu’on doit le guérir ? »
« Hein ? »
« S’il nous aide parce qu’il veut mourir, on n’a aucune raison de lui enlever ce désir. »
« … Tu as raison. »
Si le Prisonnier nous aidait parce qu’il était devenu fou, inutile de soigner sa folie. C’était cynique, mais elle avait raison.
Lee Eun-sol semblait un peu déçue, mais A-ri aborda le troisième sujet.
« Les Humains divins, les primitifs et nous ! Vous y avez tous réfléchi ? En combinant les informations que Ga-in a obtenues du vaisseau avec ce que Mi-ro a appris dans l’Incubateur, j’ai pu me faire une idée générale. »
A-ri se lança dans une longue explication.
« D’abord, les Humains divins. D’après ce que Ga-in a appris sur le vaisseau, il y a des membres d’équipage à bord. À quoi servent-ils, selon vous ? En tout cas, ils ne pilotent pas le vaisseau. »
Puisque les membres d’équipage étaient tous en sommeil cryogénique pendant le voyage, ils ne pouvaient pas être chargés du pilotage. C’était le rôle de l’IA.
J’avais une idée, alors je la partageai.
« Ils doivent se réveiller une fois arrivés à destination et coloniser la planète. S’ils sont tous des Humains améliorés, c’est probablement pour faciliter la colonisation. »
A-ri acquiesça.
« Je pense que les Humains divins sont des Humains améliorés, comme les membres d’équipage. »
« Des Humains améliorés… Leurs capacités surnaturelles viennent du fait qu’ils ont été améliorés ? »
« Probablement. Et si on voit les choses comme ça, le cocon et l’Incubateur découverts par Mi-ro deviennent évidents, eux aussi. »
Grand-père se tapa la cuisse.
« Le Kit de croissance humaine ! »
« Exactement. Ça devait être un utérus artificiel servant à créer des Humains améliorés. »
Comme la conversation prenait un tour de science-fiction difficile à suivre, Elena posa une question.
« Nous aussi, on est des Humains divins, non ? Euh… Est-ce qu’on a été créés dans un Kit de croissance humaine ? »
« Bonne question, mais je crois qu’Adravita nous a déjà donné la réponse. »
Je compris ce qu’elle voulait dire et pris la parole.
« Nous sommes les membres d’équipage eux-mêmes ? »
« Exactement. Voilà qui nous sommes dans la salle 203 : les membres d’équipage arrivés sur cette planète à bord du vaisseau, il y a 1 872 ans. »
Après quoi, A-ri inscrivit son hypothèse sur le tableau blanc.
Humains divins : Humains améliorés créés grâce au Kit de croissance humaine.
Notre identité : les membres d’équipage arrivés sur une planète étrangère il y a 1 872 ans.
Il nous faudrait approfondir nos recherches pour savoir si c’était vrai, mais l’hypothèse paraissait plausible. Pourtant, il manquait encore un point important.
« Alors, qui sont exactement les primitifs ? »
« Je ne sais pas. »
« Hein ? »
« Je ne sais pas. Sont-ils seulement humains, au départ ? Il y a déjà pas mal d’indices qui laissent penser que les primitifs ne sont pas humains… »
Le Docteur hocha la tête et nous expliqua que leur anatomie différait quelque peu de celle des humains.
Elena ajouta que, pendant la période où « Elena la folle » avait frénétiquement transformé les primitifs, elle les avait perçus comme des êtres non humains.
Si l’on tenait compte de cela, de l’amitié excessive qu’ils témoignaient à Song-i en réaction à sa bénédiction et du fait que l’IA de la chaîne de montagnes les considérait elle aussi comme non humains, une seule réponse s’imposait.
Ils n’étaient probablement pas humains.
« Les primitifs formaient-ils un groupe distinct des humains qui étaient venus à bord du vaisseau dès le départ ? »
Personne ne put répondre. Le Docteur émit toutefois une réserve.
« Ils nous ressemblent trop pour ça, non ? Je ne crois pas qu’il s’agisse de formes de vie extraterrestres ayant évolué dans des environnements complètement différents. »
« Alors, qu’est-ce qu’ils sont ? »
« Je ne sais pas. »
Il nous fallait en apprendre davantage. Par précaution, j’utilisai mon deuxième Conseil, mais, une fois encore, la réponse resta vague.
[Conseil : 2 -> 1]
« Les primitifs de la salle 203 sont-ils humains ? Sinon, que sont-ils ? »
[Tout dépend de la manière dont on définit l’humanité.]
Quand je leur répétai la réponse, tout le monde se prit la tête entre les mains et certains se plaignirent.
« Ce serait bien qu’il nous explique clairement les choses ! Pourquoi le Sponsor de Ga-in est-il aussi inutile ? »
C’était la question que je m’étais posée environ trois mille fois.
« Il a probablement ses propres restrictions. Mais c’est agaçant. »
Le Docteur exprima prudemment son avis.
« Je pense que sa réponse avait du sens, à sa manière. S’ils n’étaient que des êtres portant une peau humaine et imitant les humains, je crois qu’il aurait dit qu’ils n’étaient pas humains. »
A-ri acquiesça.
« Si on définit l’humanité au sens large, les primitifs ont apparemment quelque chose qui pourrait les faire entrer dans cette catégorie. »
Alors que notre discussion générale sur les trois sujets touchait à sa fin, Park Seung-yeop, qui participait rarement aux réunions, donna pour la première fois depuis longtemps un avis animé.
« Réfléchissons-y plus simplement. »
« Plus simplement ? Le scénario de la salle 203 est assez compliqué pour nous faire exploser la tête. »
« Non, A-ri. Je veux dire, arrêtons de creuser le scénario à fond. Et si on le prenait comme un jeu ? »
« Comme un jeu ? »
« Quand je joue, je passe toutes les scènes de l’histoire. »
« … »
Pendant un instant, tout le monde resta sans voix, les yeux fixés sur Park Seung-yeop, à se demander où il voulait en venir.
« Bon ! Où devons-nous aller, au bout du compte ? Dans la chaîne de montagnes, pas vrai ? C’est là qu’A-ri est scellée ! »
A-ri tressaillit devant son ton inhabituellement énergique.
« C-c’est vrai ? »
« Pourquoi est-ce qu’on ne peut pas aller dans la chaîne de montagnes tout de suite ? Parce qu’il y a des tonnes de robots surpuissants là-bas ! Pas vrai ? »
Cette fois, il se tourna vers moi pour insister sur le danger que représentaient les robots. C’était effectivement un gros problème.
Contrairement à la première tentative, nous avions retrouvé nos bénédictions et nous avions davantage de compagnons, mais les robots qui peuplaient la chaîne de montagnes restaient un obstacle de taille. Nombre de nos Héritages et de nos capacités ne servaient à rien contre des robots.
Mon Livre de l’Avatar et les Perspectives diverses de Song-i ne nous seraient d’aucune utilité face à eux.
« C’est vrai. »
« Cette machine que le Prisonnier a montrée à Mi-ro à la fin ! Et si c’était un morceau de vaisseau spatial ? »
La pièce portait l’inscription « Fierté de l’Humanité », elle devait donc être liée au vaisseau.
« Bon ! Nous avons trouvé la solution ! »
« Ah bon ? »
« La solution ? »
Park Seung-yeop déclara d’un ton ferme :
« Prenons cette pièce et fonçons dans la chaîne de montagnes. »
« Pourquoi ? »
« Mais enfin ! A-ri, pourquoi le Prisonnier nous aurait montré cette pièce ? Dans un jeu, ce serait comme une clé qui nous permettrait d’entrer sans danger dans la zone du boss final ! »
« Hein ? Pourquoi ? »
« Mais c’est frustrant ! Pourquoi le Prisonnier nous l’aurait-il montrée si elle n’était pas importante ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
…
Tout le monde resta bouche bée un instant. Puis Lee Eun-sol, qui réfléchissait depuis un moment, eut un petit rire.
« J’ai réfléchi à l’idée de Seung-yeop, et elle est plutôt plausible, en fait. Voyez les choses comme ça : cette pièce est peut-être un composant essentiel du vaisseau, et l’IA de la chaîne de montagnes ne veut pas qu’elle soit détruite. »
Ce ne fut qu’alors que je commençai à comprendre.
« Si on l’emmène dans la chaîne de montagnes, les robots ne nous attaqueront pas ? »
« Exactement. Si les robots nous attaquent sans prévenir, la pièce risque d’être détruite. »
L’« interprétation » de Lee Eun-sol m’aida à mieux comprendre. Ça semblait suffisamment convaincant pour que je pose une autre question.
[Conseil : 1 -> 0]
« Que penses-tu de l’idée d’emporter la pièce et d’aller dans la chaîne de montagnes ? »
[Réfléchis à la façon dont tu vas te rendre jusque-là.]
La discussion se poursuivit : chacun proposa ses idées tandis que nous préparions la suite de notre troisième tentative.
* * *
Quand la réunion prit fin et que nous nous séparâmes en nous souhaitant bonne chance pour le lendemain, un malaise inexplicable m’envahit.
Même moi, je n’arrivais pas à comprendre d’où venait cette impression.
…
Ce ne fut que tard dans la nuit, une fois allongé dans mon lit, que je compris ce qui me troublait.
D’où venait une grande partie des informations essentielles qui avaient servi de base à notre compréhension du scénario de la salle 203 et à nos plans ?
D’Adravita.
Adravita nous avait fourré dans le crâne bien plus d’informations que nous n’en avions découvertes en explorant nous-mêmes la salle 203.
Nous étions peut-être comme Sun Wukong dans la paume de Bouddha.
Bien sûr, si Adravita était un être qui voulait mourir, il avait largement de quoi nous aider. Mais si l’hypothèse même selon laquelle Adravita voulait mourir avait été façonnée par ses intentions ?
Je me sentis oppressé. Même si c’était vrai, je n’avais aucune idée de ce que nous devions faire.
C’est pour ça que je me tournai et me retournai jusqu’au cœur de la nuit.
Notes :
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