Chapitre 306
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 305 : Chambre 204, Salle de mission — « Hôtel Cinéma » (27) (Nombreuses illustrations)
──────
— Kim A-ri
--- Clic !
« Je ne m’attendais pas à une complication pareille… »
Trente minutes après être entrée au troisième étage, je compris que la maison était verrouillée. Non seulement les portes donnant sur l’extérieur étaient fermées, mais celles qui permettaient de sortir l’étaient aussi.
Je ne croyais pas qu’il s’agissait d’un phénomène surnaturel. Les parents avaient probablement simplement fermé à clé avant de partir. Ils avaient dû vouloir empêcher leur fils de douze ans de sortir juste parce qu’il s’ennuyait.
Je renonçai à sortir et fis le tour de la maison, en essayant de deviner ce qui allait se passer, mais il était difficile d’en tirer une conclusion. C’était une demeure incroyablement luxueuse. Les parents étaient partis, et il ne restait qu’un enfant.
Même dans des circonstances ordinaires, c’était une situation idéale pour un cambriolage ou un vol. Avec des facteurs surnaturels dans l’équation, les possibilités devenaient beaucoup trop nombreuses. Alors que mon imagination tournait en rond et que ma tête commençait à me faire mal, un mot me vint à l’esprit.
« Des jouets. »
Au café, Cha Eun-pyo avait raconté que ses parents lui avaient offert bien plus de jouets que d’habitude au lieu d’organiser une fête du Nouvel An. Le couple qui venait de sortir avait dit que la simple expression « le salon dans la chambre de Kevin » évoquait un lieu bourgeois, et qu’ils l’avaient rempli de toutes sortes de choses qui plairaient à Kevin.
En me rendant au salon de la chambre de Kevin, j’aperçus le chat étalé par terre, en train de bâiller. Depuis tout à l’heure, le Golden Retriever à l’expression douce me suivait, la queue frétillante.
Ces animaux avaient-ils eux aussi un rôle à jouer ? Qui sait.
Une fois arrivée au salon, j’ouvris les boîtes-cadeaux l’une après l’autre. La première contenait une adorable poupée éléphant rose.
« Préparer des biscuits avec Dollyphant ? »
La poupée rose était accompagnée d’un service à thé, et on pouvait lire sur le côté de la boîte : « Passez un délicieux moment autour d’un thé avec Dollyphant ! »
Quel genre de cadeau était-ce pour un garçon de douze ans ? Sa mère n’avait-elle pas simplement acheté quelque chose qui lui plaisait à elle ?
Heureusement, le deuxième cadeau avait l’air de plaire à un garçon de douze ans. La boîte contenait un train Thomas en jouet, avec un visage humain peint dessus, ainsi que des rails en plastique façon LEGO.
« “Pose les rails pour Thomas et ses amis !” Hein… »
À peine avais-je ouvert la troisième boîte que je m’énervai et la repoussai d’un coup de pied.
« Hé ! C’est quoi, ce cadeau pour un gamin ? Vous voulez vous faire gronder tous les deux ? »
C’était une poupée de clown qui hurlait « Je suis sinistre ! » rien qu’en la regardant. Malgré son apparence grotesque, elle s’appelait Happyhappy.
Je n’avais aucune idée de la raison pour laquelle quelqu’un fabriquerait un truc pareil, mais quel genre de personne l’achèterait pour l’offrir à un enfant de douze ans ? Ils voulaient faire pleurer leur fils ? Ou alors Kevin avait des goûts vraiment bizarres ?
Ces jouets me mettaient mal à l’aise. La poupée clown, surtout, devenait de plus en plus inquiétante à mesure que je la regardais. On aurait dit le genre de truc qui se mettrait à gigoter, attraperait un couteau et me foncerait dessus dès que je tournerais le dos.
Pourtant, je ne savais pas quoi faire. Ne rien faire m’angoissait, mais détruire les poupées aussi. Qui savait si elles n’allaient pas se mettre en colère et m’attaquer parce que j’avais essayé de les démolir ?
Finalement, je les remis dans leurs boîtes et m’assis sans rien faire sur une chaise.
« À ce rythme, je vais mourir sans avoir rien fait. »
Quelque chose allait forcément m’attaquer, mais comme j’ignorais quoi, je ne savais pas comment réagir.
Des criminels allaient-ils surgir de l’extérieur ? Le chat qui roulait par terre allait-il se transformer en félin mangeur d’hommes ? Le problème venait-il finalement de cette poupée clown suspecte ?
… La réponse ne tarda pas à se révéler.
* * *
「Kevin ! Nous allons organiser la fête du Nouvel An rien que pour toi !」
Un vacarme assourdissant retentit soudain dans toute la maison !
Je levai la tête, en me demandant d’où venait le bruit, et toute la maison se mit à trembler. Puis un miracle se produisit sous mes yeux !
Le couloir s’élargit et s’allongea.
Le plafond s’éleva et des lustres apparurent partout.
Des colonnes, qui n’avaient jamais existé jusque-là, s’élevèrent tout autour de moi.
Déjà immense au départ, le manoir prit en un instant les dimensions d’un palais. N’importe quel Coréen ayant travaillé toute sa vie sans parvenir à acheter un logement de cent mètres carrés à Séoul aurait vu ça et parlé d’un miracle du Créateur.
En voyant la scène de mes propres yeux, j’eus l’impression que mon cœur allait exploser !
Qu’est-ce qui pouvait bien m’attendre pour que tout ce bordel survienne d’abord ?
Je m’agrippai à une armoire et attendis que les secousses cessent. Quand je parvins à retrouver mon équilibre et levai les yeux, tous les jouets avaient disparu.
« Qu’est-ce qui se passe encore— »
「Happyhappy ! Kevin, on va jouer à chat !」
「Thomas part en voyage ! Dégagez le passage, que je puisse poser mes rails !」
「Dolly Dolly ! C’est l’heure du thé ! Les enfants sages, venez au deuxième étage.」
C’était complètement dingue ! Qu’est-ce que j’étais censée faire ?
--- Boum !
Des pas lourds retentirent derrière moi. Je me retournai, sous le choc, et découvris la poupée clown grotesque, désormais bien plus grande que Kevin.
« On va jouer à chat ! La règle, c’est de toucher le dos ! »
« … Toucher le dos ? »
« Allez, c’est parti ! Kevin, tu ne devrais pas courir ? Cours, tout de suite ! »
Dès que j’entendis « Cours, tout de suite ! », je me retournai par réflexe et détalai à toute vitesse !
Je sautai par-dessus les tapis où mes pieds s’enfonçaient, traversai à toute allure le marbre si glissant que c’en était rageant, fonçai dans ma chambre et claquai derrière moi la porte qui donnait sur le salon—
--- Bang !
« Happyhappy ! »
La main droite de Happyhappy, gantée de blanc, se mit à pousser la porte pour l’ouvrir. Je m’y jetai de tout mon poids et parvins à la maintenir fermée de justesse, puis courus vers la fenêtre.
Ne valait-il pas mieux sauter dehors ? Ce serait toujours préférable à rester dans ce manoir rempli de monstres—
« Pourquoi cette fenêtre est-elle aussi solide ? »
Impossible de sortir. J’entendis alors la porte en bois commencer à se fendre.
« Happy ! »
Son rire glaçant me paralysa presque. C’est alors qu’un allié inattendu apparut.
« Ouaf ! Ouaf ! »
Suzy, le Golden Retriever désorienté par la transformation soudaine du manoir, vit son jeune maître en danger et trouva le courage de foncer sur Happyhappy. Suzy mordit de toutes ses forces : le genou de Happyhappy éclata et du rembourrage vola dans tous les sens.
Il était moins solide que je ne le pensais ? Enfin, à l’origine, ce n’était qu’une poupée. C’était peut-être normal.
En voyant ça, j’attrapai un club de golf accroché au mur et m’apprêtai à m’approcher de Happyhappy quand—
--- Crac !
La courageuse et adorable Suzy ne fut bientôt plus qu’un amas de chair, tout ce qu’il restait du Golden Retriever.
À la vue de cette force monstrueuse, l’idée de me jeter dans la mêlée s’envola aussitôt.
« Suzy, je suis désolée ! »
Je changeai de direction et courus vers le hall du premier étage.
「Dolly Dolly ! C’est l’heure du thé !」
Qu’est-ce que j’étais censée faire ? Continuer à courir comme ça pour toujours ? Impossible. Je ne pouvais pas semer des monstres pareils en courant à la vitesse d’un enfant. Si Suzy ne s’était pas interposée, je serais déjà morte !
C’était quoi, déjà, la règle ? Toucher le dos ?
En courant vers le hall, je me retournai par précaution. Happyhappy, qui me poursuivait en fracassant tout sur son passage, s’arrêta brusquement.
Happyhappy et moi nous dévisageâmes. Il se mit à se déplacer rapidement de côté, à la recherche d’un angle qui lui permettrait d’atteindre mon dos !
C’était ça ! L’ordre de « courir tout de suite » au début n’était qu’un piège.
Puisqu’il devait toucher mon dos, si je courais en le lui présentant, Happyhappy n’avait qu’à foncer droit sur moi. Mais si je lui faisais face comme ça, il ne pouvait pas voir mon dos et ne pouvait donc pas se jeter sur moi immédiatement.
Je reculai lentement. Happyhappy allait et venait, cherchant à se placer de façon à voir mon dos, puis il fronça bientôt les sourcils.
« Kevin ! Ce n’est pas du jeu ! Tu vas vraiment t’y prendre comme ça ? »
« … »
« Dans ce cas, je n’ai pas le choix : je vais devoir m’y prendre de manière un peu plus “brutale”, hein ? »
Brutale ? Il y avait une autre phase ?
L’instant d’après, la bouche de Happyhappy s’ouvrit en grand et ses deux bras se mirent à s’étirer !
Qu’est-ce qu’il essayait de faire—
「Thomas part en voyage ! Dégagez le passage, que je puisse poser mes rails !」
--- Crissement !
« Kyaah ! »
Un train déboula dans le grand hall du manoir, déploya ses longues pattes et projeta Happyhappy au loin. Tandis que celui-ci roulait sur le sol en poussant un cri étrange, le corps d’araignée sous Thomas me fixa.
… Qu’est-ce que c’était, encore ?
Le train Thomas qui faisait partie des jouets tout à l’heure ? Non, où était passé son visage humain ? Pourquoi ne restait-il qu’un corps d’araignée ?
Et qu’est-ce qui venait de se passer ? Il avait écarté Happyhappy ? Parce que celui-ci bloquait le passage alors qu’il voulait poser ses rails ? Ils ne se faisaient aucun cadeau entre eux non plus ?
Une multitude de questions tourbillonnait dans ma tête. Thomas étira alors derrière lui ses longues pattes d’araignée, en sortit des rails et les posa devant lui. Les rails se prolongèrent soudain dans ma direction—
« Merde, pas encore ! »
--- Ding ! Ding !
Dans un vacarme assourdissant, Thomas se lança à ma poursuite !
À la vue de ces pattes d’araignée répugnantes qui s’étiraient, je n’osais même pas imaginer ce qui m’arriverait s’il m’attrapait.
「Dolly Dolly ! C’est l’heure du thé !」
Pouvais-je appeler ça une chance ?
Fidèle à sa nature de train, Thomas ne pouvait pas avancer sans rails. Il devait en poser pour s’approcher de moi, alors je pouvais continuer à fuir en surveillant où il les plaçait.
Au cœur de cet étrange manoir, un train aux pattes d’araignée posait des rails en me poursuivant. Je roulai sur le sol sans même avoir une seconde pour reprendre mon souffle, et Thomas me dépassa.
J’entendis alors derrière moi un son glaçant.
« Happyhappy ! »
« Putain, sérieux ! »
Un bruit glaçant déchira l’air. Des griffes acérées jaillirent de la main tendue de Happyhappy et fusèrent vers mon dos.
Je me retournai encore et fis face à Happyhappy. Comme il ne voyait toujours pas mon dos, il s’arrêta un instant, mais un sourire espiègle se dessina sur son visage.
« Kevin ! Allez, jouons ensemble ! »
La main élastique de Happyhappy se mit à contourner mon dos.
Comment ? Je devais courir à nouveau ? Même en courant, pouvais-je aller plus vite que ce monstre ? Mais qu’est-ce que—
--- Crissement !
Quand j’entendis au loin le sifflet de Thomas, je compris qu’il ne me restait qu’un seul moyen d’échapper à Happyhappy.
Thomas n’attaquait pas que moi.
Il s’en prendrait sans hésiter à Happyhappy s’il ne s’écartait pas !
Je me retournai et posai le pied sur les rails que Thomas avait installés en passant quelques instants plus tôt.
「Comment oses-tu marcher sur mes rails !」
Thomas recula en poussant un cri furieux. Au même moment, le visage de Happyhappy se déforma tandis qu’il reculait pour éviter de se faire percuter.
… Mais qu’est-ce que j’étais censée faire, maintenant ?
Si je restais sur les rails, Thomas allait me renverser et me tuer. Si je m’en écartais, Happyhappy allait me poignarder à mort. J’allais mourir écrasée par un train ou transpercée par les griffes de la poupée clown ? C’étaient mes deux seules options ?
Mais qu’est-ce que—
--- Bang !
Aucune des deux choses ne se produisit. Un troisième être défonça un mur en un instant et cria assez fort pour faire trembler tout le manoir.
「Dolly Dolly ! Je t’ai appelée trois fois ! Trois fois, et tu n’es pas venu ! Kevin est un méchant garçon ?」
« … »
「Dolly Dolly ! Les vilains enfants doivent être punis ! Prends ça !」
La dernière chose que je vis avant de perdre connaissance fut l’énorme patte avant de l’éléphant furieux.
* * *
— Salle de cinéma
Tout le monde fixait l’écran, bouche bée. On y voyait Dollyphant, l’éléphant en peluche furieux, piétiner d’abord Kevin, puis Thomas et Happyhappy, parce qu’ils avaient gâché la fête.
Puis Ga-in, qui n’arrivait pas à comprendre une seule chose, malgré tous ses efforts, prit la parole.
« Comment un gamin de douze ans a-t-il pu survivre à ce chaos total ? »
Notes de bas de page :
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