Chapitre 284
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 283 : Chambre 204, Salle de mission — « Hôtel Cinéma » (7)
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— Yoo Song-i
Au premier signe de danger, l’« accident » survenu pendant la Chasse au renard me revint en mémoire. Une personne dont l’identité m’était inconnue avait tiré dans ma direction, semant le chaos dans toute la chasse. Avec le recul, la fureur du Prince héritier, qui avait cherché le coupable dans un état d’agitation extrême, était compréhensible.
Au fond, qu’était-ce qu’un pistolet ? Une arme si dangereuse qu’on disait que même en pointer un déchargé sur quelqu’un portait malheur. Le Prince héritier n’avait pas parlé d’assassinat et de trahison à la légère.
« Quelqu’un en a après moi. »
« Pardon ? Quoi ? »
Gellion ne semblait toujours pas comprendre ce qui se passait. Je le soupçonnai un bref instant, puis chassai vite cette idée. Comment un homme qui avait veillé depuis l’enfance sur le Prince héritier d’un royaume pouvait-il être quelqu’un d’ordinaire ?
Il venait probablement d’une famille qui servait loyalement la famille impériale depuis des générations. Qu’un homme comme lui s’en prenne soudain à la fiancée du Prince héritier était bien trop invraisemblable.
— Clac !
« Espèce d’enfoiré ! Mais qu’est-ce que… »
« Aaah ! »
Le cri du cocher retentit à l’intérieur de la voiture. J’attrapai rapidement le bras de Gellion et sautai dehors. La situation m’apparut alors clairement.
« S-sieur Gellion ! Lady ! Une balle nous a frôlés ! »
Le cocher était déjà mort, et les roues de la voiture avaient cédé sous le choc. Je regardai autour de moi et compris aussitôt.
Un endroit isolé, avec des montagnes à droite et la mer à gauche.
« L’endroit rêvé pour mourir. »
« Pardon ? »
Plusieurs possibilités me traversèrent l’esprit. Des montagnes : des bandits ? La mer tout près : des pirates ? Une attaque ennemie ? Un rival du Prince héritier qui convoitait le trône ?
Non. Inutile d’envisager autant de scénarios.
Ce monde n’était pas réel. C’était un film. Vu où nous en étions dans l’histoire et la durée du film, la fin ne devait plus être très loin. Maintenant que le récit en était à sa seconde moitié, aucun méchant sans rapport avec une romance fantastique n’allait débarquer de nulle part.
Je me rappelai le visage de la fille qui m’avait fusillée du regard un peu plus tôt, comme si elle voulait me voir morte.
On aurait dit que nous devions régler nos comptes.
À cet instant, une voix familière résonna au loin.
« Attrapez-la ! Ramenez-moi cette sale voleuse vivante, si vous le pouvez ! »
J’eus presque envie de rire.
Quel noble idiot venait en personne sur les lieux après avoir commandité un assassinat ?
La situation n’en restait pas moins grave. La voiture était détruite, et une adolescente comme moi, accompagnée d’un vieil homme comme Gellion, n’avait aucune chance de semer nos poursuivants.
« Lady Crosibel ! Par ici… »
— Bang !
Dans un fracas semblable au tonnerre, un trou s’ouvrit dans le cou du garde qui me faisait signe.
Sur le moment, je ne ressentis ni colère ni tristesse, mais de l’incrédulité.
Même s’il s’agissait d’une maison ducale, était-il vraiment logique d’assassiner ouvertement la fiancée du Prince héritier ?
Qui avait bien pu écrire le scénario de ce film ? La vraisemblance était complètement aux abonnés absents !
…
La vraisemblance.
À bout de souffle, je baissai les yeux vers mon bracelet.
La vraisemblance, hein ? À bien y réfléchir, j’étais mal placée pour me plaindre du manque de vraisemblance de ce film.
Jusqu’ici, rien ne laissait penser qu’il y avait de la magie ou des pouvoirs surnaturels dans ce monde. Même les chevaliers chargés de protéger le Prince héritier n’avaient jamais fait preuve d’une agilité dépassant les limites humaines.
Et pourtant, dans ce monde, j’avais utilisé mon bracelet pour obtenir tout ce que je voulais.
Ce stupide film avait jeté toute vraisemblance par la fenêtre dès l’arrivée de gens comme nous, dotés de bénédictions et d’Héritages. Alors, inutile d’en vouloir à qui que ce soit. Je n’avais qu’à faire ce que j’avais toujours fait.
Il me suffisait de détourner le scénario grâce au pouvoir du bracelet et d’obtenir ce que je voulais.
Comment m’y prendre ? Perspectives diverses était incroyablement puissant dans un duel. À moins d’avoir affaire à un médium comme Beatrix, dans la chambre 201, capable de réagir à des sens altérés en faisant apparaître absurdement des yeux supplémentaires, une personne ordinaire ne pouvait pas y résister.
Le problème, c’était que nous n’étions pas en tête-à-tête.
Au moins dix personnes nous poursuivaient. Je ne pouvais tromper qu’une seule personne !
« Gellion, j’ai une question. »
« Pardon ? »
« À votre avis, combien de personnes dans l’Empire savent à quoi je ressemble ? »
* * *
« Pourquoi n’avez-vous toujours pas attrapé cette garce ? »
Une injure grossière, bien mal assortie à une jeune fille d’une beauté digne de la déesse de la nuit, s’échappa des lèvres d’Evelyn. Cedric, un serviteur de la maison ducale, tenta calmement de la rasséréner.
« Lady Evelyn, je vous en prie, calmez-vous. La fiancée du Prince héritier… »
« Non ! Je vous ai dit que ce n’était pas sa fiancée ! »
« … Lady Crosibel n’est pas seule. Le Prince héritier et la maison du comte ont tous deux envoyé des gardes avec elle. Heureusement, nous sommes plus nombreux. Soyez patiente. »
« … »
Evelyn reprit lentement son souffle et fit le point sur la situation.
Comme Cedric l’avait dit, tout se déroulait selon ses souhaits. Le groupe qui escortait cette indigne femme, laquelle avait osé séduire le Prince héritier, fuyait dans tous les sens, tandis que les soldats de la maison ducale l’encerclaient de toutes parts et la traquaient comme un lapin.
À moins de savoir voler, il n’y avait aucune issue.
Enfin, la nouvelle qu’elle attendait arriva.
« Ma dame ! Nous avons capturé Lady Crosibel vivante. »
En apprenant la nouvelle, Evelyn ressentit d’abord non pas de la joie, mais de la confusion.
Elle ne s’était pas attendue à ce qu’ils l’attrapent aussi vite.
« Amenez-la devant moi ! »
Quand les soldats de la famille lui amenèrent une « fausse Crosibel », les vêtements en désordre, Evelyn eut l’impression que le ciel lui tombait sur la tête.
« Ce n’est pas elle ! »
« Pardon ? »
« J’ai dit que ce n’était pas elle ! Elle lui ressemble, mais c’est quelqu’un d’autre ! Qui êtes-vous ? »
« … »
« Cette femme n’est pas Crosibel, bande de… d’imbéciles ! »
Le cri furieux d’Evelyn fit pâlir tout le monde autour d’elle.
Qu’est-ce que cela voulait dire ? Cette femme était montée dans la voiture envoyée en personne par le Prince héritier et était accompagnée par l’intendant que ce dernier avait lui-même dépêché, mais elle n’était pas Lady Crosibel ?
Cedric n’arrivait pas à le croire. Pourtant, il lui était difficile de contester Evelyn. Après tout, qui était Lady Crosibel ?
C’était une mystérieuse jeune femme qui avait grandi à l’abri du monde, soigneusement protégée au sein de la maison du comte, puis avait conquis le Prince héritier dès le premier bal auquel elle avait assisté. Avant de devenir sa maîtresse, personne ne savait même qui elle était. Depuis, son statut était devenu si élevé qu’il était difficile de ne serait-ce qu’apercevoir son visage.
Autrement dit, Evelyn était la seule personne présente à l’avoir rencontrée en personne.
« Evelyn ! C’est vrai ? »
« Pourquoi est-ce que je dirais ça si ce n’était pas vrai ? Hé ! Qui êtes-vous ? »
La jeune fille, qui s’était agenouillée en silence, fournit une explication complètement absurde. Elle prétendit être la demi-sœur de Crosibel et raconta que la véritable Crosibel avait contracté une forte fièvre deux jours plus tôt et était trop malade pour sortir de son lit.
« M-mais alors, pourquoi étiez-vous dans la voiture ? »
Sa réponse fut encore plus absurde.
Ils ne pouvaient pas envoyer une personne atteinte d’une maladie contagieuse rencontrer le Prince héritier, l’impératrice et l’empereur. Il fallait donc reporter les fiançailles, mais ils craignaient que les gens ne comprennent qu’il était arrivé quelque chose à Crosibel si la voiture était vide. Ils avaient donc installé à sa place sa demi-sœur, qui lui ressemblait.
Bien sûr, ils ne pouvaient pas tromper le Prince héritier, mais ils pensaient qu’il ne voudrait pas non plus que l’état de santé de sa bien-aimée soit révélé au grand jour. Ils comptaient lui expliquer la situation et lui demander de jouer le jeu.
Cedric marmonna dans un soupir :
« Donc, la véritable Crosibel n’a même pas quitté la maison du comte ! »
À cet instant, Evelyn envisagea la situation sous un autre angle.
« Cedric, cette situation n’est pas entièrement mauvaise pour nous. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Emmenons cette fille au palais impérial. »
Cedric ouvrit de grands yeux, puis comprit.
« Vous comptez annoncer que Crosibel a attrapé la fièvre ? »
« Exactement ! Comment une femme à l’article de la mort, atteinte de la peste, pourrait-elle devenir la fiancée du Prince héritier ? Est-ce que cela a le moindre sens ? Et si elle contaminait Son Altesse ? Ou le futur petit-fils impérial que Crosibel pourrait lui donner ! »
L’argument se tenait. Il était aussi moins risqué.
À vrai dire, Cedric avait trouvé le plan du jour bien trop dangereux. Ils avaient prévu de tuer sans prévenir la fiancée du Prince héritier. N’était-ce pas complètement insensé ?
En comparaison, révéler publiquement que la fiancée avait contracté une maladie contagieuse leur permettrait d’atteindre leur objectif avec bien moins de risques.
* * *
— Yoo Song-i
« Ma chère, contentez-vous de dire ce dont nous sommes convenues. Compris ? »
« Oui. »
« Rappelez-vous. Tout cela n’est dans l’intérêt personnel de personne. C’est pour l’avenir de l’Empire. Comment pourrions-nous placer auprès de Son Altesse quelqu’un qui a la peste ? Et… Hum ? »
Je me recroquevillai aussitôt.
Evelyn pencha la tête, puis finit par écarter ses soupçons et reprit son discours absurde.
Le plan qui m’était venu à l’esprit dans l’urgence n’avait, à vrai dire, rien d’extraordinaire.
Dans un monde sans appareils photo ni Internet, combien de personnes savaient à quoi ressemblait la fiancée du Prince héritier ? Je m’étais dit que personne, à part Evelyn, ne connaîtrait mon visage.
Comme prévu, après avoir trompé Evelyn, j’avais aussi berné tous les autres avec mon mensonge improvisé à la va-vite : ils m’avaient prise pour quelqu’un d’autre. Jusque-là, tout allait bien, mais…
Je n’aurais jamais cru qu’Evelyn me ferait monter dans sa propre voiture !
C’était là que j’avais vraiment commencé à paniquer. L’illusion du bracelet avait une durée limitée. Quand j’avais obtenu Perspectives diverses dans la chambre 103, elle n’avait duré que dix minutes. Sa durée s’était peu à peu allongée, mais ne pouvait toujours pas dépasser vingt minutes.
Naturellement, l’illusion imposée à Evelyn s’était dissipée depuis longtemps. À présent, elle se méprenait uniquement à cause de sa première impression et parce que je m’étais recroquevillée autant que possible, la tête baissée vers le sol.
J’attendis encore et encore.
Pendant que la fille idiote devant moi radotait sur son souci de l’avenir de l’Empire, une chose dont elle ne s’était manifestement jamais préoccupée de toute sa vie, je n’attendais qu’une chose : que le pouvoir du bracelet se recharge !
Heureusement, comme les films ont tendance à passer sous silence les scènes ennuyeuses, je n’eus pas longtemps à patienter.
« Ha ! C’est le moment ! »
« Son Altesse… Hum ? »
Je redressai mon corps recroquevillé et relevai la tête que j’avais baissée si bas qu’elle frôlait presque le sol.
Evelyn me regarda comme si elle se demandait pourquoi je me comportais soudain ainsi, puis parut douter de ses propres yeux.
« Mais qu’est-ce que… »
« Idiote. Tu ne me reconnais toujours pas ? »
Une lueur jaillit du bracelet et emplit la voiture.
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