Chapitre 197
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Traducteur/Réviseur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 196 : L’heure de la fête — Le secret du deuxième étage (5) (Fin)
──────
— Han Ga-in
« Artisan mystérieux »
Vu les circonstances, ce ne pouvait pas être une coïncidence si le LEGO et le PNJ caché du deuxième étage dont le Marchand du premier étage nous avait parlé portaient tous deux le nom d’Artisan mystérieux. Comme pour confirmer mes soupçons, le LEGO se mit à luire faiblement !
À présent, je ne pouvais plus douter que ce LEGO était le PNJ caché du deuxième étage.
Mais qu’étais-je censé faire ? Le LEGO ne s’était pas mis à me parler tout à coup, alors je ne savais pas vraiment quoi tenter.
Je finis par trouver une solution toute simple. Si je ne pouvais pas faire venir le LEGO jusqu’à nous, je pouvais nous déplacer jusqu’à lui. Par chance, en examinant la Boule à neige, je découvris que je pouvais en ouvrir le couvercle.
« Kim Min-young, c’est bien ça ? Désolé. Tu as tellement de LEGO que tu ne remarqueras pas s’il t’en manque un, pas vrai ? »
À peine avais-je ouvert le couvercle de la Boule à neige avec précaution et glissé le LEGO à l’intérieur qu’il disparut, comme aspiré !
D’abord, il avait émis une faible lueur, puis il s’était volatilisé ! En voyant ce phénomène surnaturel se produire sous mes yeux, je compris.
C’était ça. J’avais trouvé la bonne réponse.
Je ne fus soulagé qu’alors. Puisque j’avais déjà ouvert le couvercle, je songeai à faire une autre chose. Je pris un petit bout de papier, le pliai pour en faire un pont et aménageai un passage pour gravir la montagne à l’intérieur de la Boule à neige et en redescendre.
J’avais réglé trois problèmes en un rien de temps. La tempête de neige s’était arrêtée, j’avais créé un chemin plus facile pour monter et descendre la montagne et j’avais trouvé l’Artisan mystérieux. Il ne devait plus rien y avoir à faire, non ? Je pouvais rentrer sans danger, semblait-il.
Je refermai le couvercle de la Boule à neige pour que Min-young ne se doute de rien, retournai exactement à l’endroit où je me trouvais avant d’emprunter son corps, puis regagnai le mien.
* * *
« Ha ha ! Vous avez tous vu ça ? J’ai même trouvé le PNJ LEGO caché, alors… »
« Ressors ! »
« Hein ? »
« Dépêche-toi de ressortir ! Tout de suite ! On parlera après ! »
Je n’avais même pas eu le temps de me vanter que tout le monde s’agitait déjà pour me renvoyer dehors !
Je regardai dans le vide, là où ils pointaient du doigt, et découvris qu’une notification flottait devant chacun de nous, moi compris.
* * *
Événement spécial du jour : Carnet de voyage de Han Ga-in — Exploration du pays des géants !
Han Ga-in, qui a commencé à explorer cet endroit mystérieux du deuxième étage, parviendra-t-il à trouver tous les éléments cachés ?
1. Manipuler la Boule à neige et arrêter la tempête de neige ! (O)
2. Trouver l’Artisan mystérieux ! (O)
3. ? (En cours)
* * *
???
C’était censé être quoi, cet événement ?
Qu’un événement se déclenche subitement était déjà assez absurde, mais le plus ridicule, c’était que moi, le protagoniste du « Carnet de voyage de Han Ga-in », ignorais jusqu’à l’apparition de cette notification !
La notification n’était-elle pas apparue parce que l’extérieur de la Boule à neige se trouvait hors de l’Hôtel ? Dans ce cas, pourquoi cacher quelque chose dans un endroit où les notifications n’apparaissaient même pas ? Était-ce vraiment censé être là pour qu’on le trouve ?
Il restait moins de vingt minutes avant le changement de date, alors je n’avais pas le temps de m’énerver. Je ressortis en toute hâte, répétai ce que j’avais fait tout à l’heure et empruntai de nouveau le corps de Min-young, qui me regardait d’un air perplexe.
Il restait un élément caché à trouver dans cet endroit.
Pris de panique, je fouillai la pièce de fond en comble, à la recherche de tout ce qui aurait pu s’y cacher. Je sortis toutes les pièces de LEGO, éparpillai les feuilles d’exercices dans les airs et vidai le sac, mais aucun objet ne se mit à luire dès que je le regardais, comme pour me dire : « C’est moi, la réponse ! »
Ensuite, par précaution, je commençai à placer un à un dans la Boule à neige les petits objets qui pouvaient y tenir, avant de les retirer. Comme le LEGO de l’Artisan mystérieux avait disparu lorsque je l’y avais mis, le bon objet ne devait-il pas faire de même ?
J’essayai avec des cartes Yu-Gi-Oh, des pièces de LEGO, une gomme, puis des mines de porte-mine, mais rien ne réagit. En plus, je n’arrêtais pas de ralentir, inquiet à l’idée que ce que je faisais puisse mettre mes compagnons à l’intérieur en grand danger.
Il restait encore un élément caché.
Il ne restait plus que dix minutes.
Je fouillai frénétiquement partout, des LEGO et des feuilles d’exercices au cartable, sans oublier sous le lit, mais rien d’inhabituel n’apparut. Qu’est-ce que j’avais raté ? Qu’est-ce que ça pouvait être ? Il n’y avait aucune raison qu’un coffre-fort secret se cache dans la chambre d’un enfant. Où pouvait-il bien être ?
Puis je compris qu’il me restait un endroit à vérifier.
La Boule à neige contenait l’Hôtel et mes compagnons. Le moindre petit choc risquait de provoquer à l’intérieur quelque chose qui s’apparenterait à un tremblement de terre. Ça m’effrayait, alors dès que je m’approchais de la Boule à neige, je devenais lent et prudent.
Autrement dit, le seul endroit de cette pièce que je n’avais pas fouillé correctement, c’était autour de la Boule à neige.
« Je ne sais pas si vous m’entendez, mais soyez prudents, tout le monde. »
Je soulevai la Boule à neige aussi délicatement que possible et l’examinai sous tous les angles, mais je ne vis toujours rien.
Ce n’était pas ça ?
… Peut-être.
Peut-être était-ce quelque chose de trop petit pour être visible. Si l’objet était minuscule même à l’échelle de ceux qui se trouvaient dans la Boule à neige, je ne pouvais pas le voir depuis le monde extérieur, même en possédant le garçon. Est-ce que je devais retourner dans mon corps d’origine pour le chercher ? Non. Je n’avais plus le temps de fouiller avec mon corps d’origine, qui était plus petit qu’une graine de sésame.
Une idée me vint.
Je repensai à ce qui s’était passé avec le LEGO. Il s’était mis à briller lorsque mon regard s’était posé sur lui, non ? C’était sans doute un indice.
— Clic !
J’éteignis la lumière.
Une minuscule lueur flottait faiblement dans les airs, sous la Boule à neige que je tenais. Quelque chose de plus petit qu’une graine de sésame et de plus léger qu’une plume dérivait dans l’air, comme emporté par le vent.
L’objet était trop petit pour en distinguer la forme, alors je n’osai même pas le toucher du doigt. Je remis la Boule à neige à sa place avec précaution, puis soufflai doucement sur le point lumineux jusqu’à ce qu’il atterrisse dans ma paume. Enfin, j’ouvris à nouveau le couvercle de la Boule à neige et fis tomber le minuscule objet dans celle-ci.
Comme le LEGO tout à l’heure, l’objet lumineux disparut dès qu’il entra dans la Boule à neige.
« Pouah… Cette fois, c’est bon. Ça doit être fini, pas vrai ? »
Il ne restait plus que trois minutes.
C’était la première fois que je sortais dans le monde extérieur depuis mon arrivée à l’Hôtel, et l’idée d’y retourner aussitôt me rebutait tellement que je jetai un coup d’œil autour de moi sans réfléchir.
Un endroit familier et paisible… Qu’est-ce que… ?
Un pigeon se tenait devant la fenêtre.
Mais pouvait-on vraiment appeler « pigeon » un oiseau plus gros qu’un aigle, le bec rempli de dents pareilles à des lames de scie ?
Je l’observai, le souffle coupé, puis remarquai quelque chose d’encore plus étrange. La pièce était une chambre d’enfant tout ce qu’il y avait de plus ordinaire, mais pas l’extérieur. Des barreaux de fer avaient été installés devant la vitre, comme si la fenêtre appartenait à une prison conçue pour empêcher toute évasion. Lorsque le pigeon féroce colla son bec à la vitre pour regarder à l’intérieur, un robot ressemblant à une caméra de surveillance tira des lasers et le chassa, comme s’il l’avait attendu.
…
C’était vraiment, vraiment bizarre.
Le système de sécurité de cette demeure était encore plus stupéfiant que le pigeon. J’avais déjà vu des monstres surgir à l’improviste à de nombreuses reprises dans les salles maudites, alors ça, en soi, n’avait rien de très surprenant. Mais pourquoi une maison ordinaire avait-elle des barreaux de fer ? Et qu’était cette chose qui ressemblait à une tourelle laser ?
C’était un spectacle étrange, comme si même les maisons ordinaires s’étaient adaptées à un monde envahi par les monstres.
Un monde dont la réalité était différente de celle que j’avais connue.
Le cœur plein de questions, je retournai dans mon corps d’origine.
* * *
Quand je me réveillai de nouveau dans la Boule à neige, je compris à quel point mes gestes avaient eu des conséquences. Comme il ne me restait presque plus de temps, j’avais placé frénétiquement des objets dans la Boule à neige avant de les en retirer. Partout s’étendaient des cratères assez grands pour accueillir des dizaines de personnes, comme si un énorme tremblement de terre avait ravagé les lieux.
Au moins, la tempête de neige s’était arrêtée.
Par précaution, je consultai les Informations sur les compagnons dans la fenêtre de statut, maintenant rétablie. Heureusement, tout le monde était vivant ; je pus enfin pousser un soupir de soulagement.
Vêtu de ma combinaison de protection, j’errai un moment et trouvai A-ri, Grand-père et Jin-cheol étalés un peu partout.
« Tout le monde va bien ? »
« … »
« … »
« Enfin… On n’avait pas beaucoup de temps et je devais trouver quelque chose, alors j’ai essayé de tout mettre dedans. »
« Tu as même soulevé la Boule à neige, pas vrai ? »
« Oui. »
« C’était vraiment horrible… Quand j’étais jeune, il m’arrivait de me demander ce qui se passerait si un géant gigantesque soulevait toute la Corée du Sud pour la secouer. Je n’aurais jamais cru vivre quelque chose d’aussi proche. »
« Au juste, tu avais quel âge, quand tu étais “jeune” ? »
« Hé ! »
Un poing dur comme de la pierre fusa aussitôt vers moi ; ils n’étaient donc pas assez blessés pour en mourir. Je m’assis un instant par terre pour reprendre mon souffle. Jin-cheol revint alors après avoir vérifié la barrière.
« Ga-in, la date a changé ? »
« Oui. »
« Hum. On dirait qu’on ne peut plus sortir. La barrière ne bouge pas d’un pouce. Même le pouvoir de l’Étoile n’y fait rien. »
« Je ne pensais pas que le passage vers l’extérieur resterait ouvert éternellement. Ça aurait posé encore plus de problèmes. Et si Coco se vexait et faisait tomber la Boule à neige par terre ? Ce serait fini, comme ça ! Ce serait horrible, comme fin, non ? »
« C’est vrai. Au fait, qu’est-ce que tu as trouvé en dernier ? »
« C’était trop petit, je n’ai même pas pu voir ce que c’était. Une notification ne s’est pas affichée ? »
« La notification, mon œil. Quand tu t’es mis à manipuler la Boule à neige, nous trois, on était trop occupés à se faire balader et à s’accrocher à tout ce qu’on pouvait pour regarder quoi que ce soit. »
« … »
« Je ne sais même pas ce que j’ai mis dedans. Et surtout, où sont passés le PNJ LEGO et l’objet lumineux que j’ai ajoutés ? »
Grand-père répondit comme si ce n’était pas important.
« Tu les as mis dedans, c’est tout ce qui compte. L’Hôtel ne va pas voler les objets que tu as eu tant de mal à trouver. Ils doivent être quelque part. Peut-être qu’ils sont entrés dans l’Hôtel. »
« C’est possible. »
« Rentrons, pour l’instant. J’ai vécu un enfer toute la journée et je suis épuisé. »
Le chemin du retour était bien plus facile. Le pont de papier que j’avais fabriqué plus tôt était beaucoup plus praticable que la paroi de glace gelée.
De retour dans la chambre 105, nous avions tous l’air si épuisés qu’on nous aurait crus à moitié morts. Nous nous écroulâmes et nous endormîmes.
Cette longue et pénible exploration du monde extérieur du deuxième étage était terminée.
* * *
…
…
…
— Boum !
« Réveille-toi. »
« Pff… Qui c’est ? On est dans la chambre 105, alors qu’est-ce que… »
À peine avais-je ouvert les yeux, encore dans le brouillard, que je sentis le regard d’une Chouette aussi grande qu’une maison posé sur moi.
« … Tu n’avais pas dit qu’on aurait du mal à se revoir avant un bon moment ? »
« Les circonstances changent sans cesse. Tu as bien travaillé. »
« Pardon ? »
« Tu as très bien travaillé. Vraiment, très bien. »
« … Ha ha ha. Merci. Tu te comportes soudain comme ça, j’ai du mal à m’y faire. »
« Ça a dû être extrêmement difficile de trouver le troisième objet ! Je sens souvent que ta vivacité d’esprit s’est considérablement améliorée depuis quelques mois. »
Le troisième objet avait été si difficile à trouver que je m’étais demandé s’il était vraiment destiné à être découvert. Le fait qu’il soit caché sous la Boule à neige était déjà assez absurde, mais le pire, c’était qu’il était trop petit pour être visible depuis le monde extérieur.
Je ne pouvais pas le trouver avec mon corps d’origine, car j’étais incapable de déplacer la Boule à neige, et je ne pouvais pas le voir avec le corps que j’avais emprunté, car il était trop petit. Je n’avais remarqué sa présence qu’en apercevant sa faible lueur après avoir éteint la lumière.
Même en y repensant, je ne comprenais pas comment j’étais censé le trouver. On aurait dit qu’on avait fait exprès de me compliquer la tâche.
Mais je l’avais trouvé !
… C’est alors que je remarquai quelque chose d’étrange.
La Chouette que je retrouvais après tout ce temps était enfermée dans une Cage à oiseaux.
« Tu dois me trouver ridicule. Ce n’est rien. Surtout, écoute bien ce que je vais te dire. Tu ne dois pas en perdre un seul mot. »
Notes de bas de page :
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