Chapitre 184
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 183 : Une prière pour Mi-ro (2)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 92
Emplacement actuel : Niveau 2, Enfer gelé – Salle de la Résurrection
Conseil du Sage : 2]
« Prière pour le Repos. »
Enfin, une autre possibilité que la résurrection grâce à un Ticket commençait à se dévoiler.
« Guide, explique-nous ce qu’est une Prière pour le Repos. »
« La Prière pour le Repos est une série d’étapes au cours desquelles vous priez le Bouddha afin qu’un ancien participant puisse trouver le repos éternel. Bien sûr, une prière ne suffit pas à régler les affaires du monde. En fin de compte, c’est à vous de sauver l’ancien participant des Enfers. »
« Le sauver des Enfers ? Mais nous ne sommes pas déjà en Enfer ? »
« Pourquoi ne pas essayer pour le découvrir ? »
Le Guide ne semblait pas avoir l’intention de nous en dire davantage. A-ri, qui examinait depuis un moment la glace emprisonnant Mi-ro, prit la parole.
« Son corps est ici, mais on dirait que son esprit se trouve ailleurs. Peut-être qu’on est censés sauver son esprit… »
Après ces mots, je regardai de nouveau et commençai à comprendre. Les corps prisonniers des statues de glace se trouvaient bien devant nous, mais leurs yeux restaient fermés et ils ne faisaient que gémir, comme s’ils étaient en proie à de terribles cauchemars.
Fallait-il nous rendre là où leurs esprits étaient prisonniers ?
« On dirait qu’ils font de terribles cauchemars. Qu’est-ce que vous en pensez ? »
« C’est aussi ce que je pense. »
Eun-sol, qui venait de répondre à ma question, se tourna vers le Guide.
« Donc, on ne fait pas ça tous ensemble, c’est ça ? Explique-nous plus en détail ! Nos Mécènes nous en ont déjà parlé un peu ! »
« Les vivants ne peuvent pas entrer en Enfer. Pourtant, la compassion du Bouddha est sans limites, et un bâton d’encens destiné au salut a été préparé. Tant que sa flamme restera allumée, les vivants pourront eux aussi entrer en Enfer. Toutefois, la flamme ne restera allumée que tant que ceux qui sont restés derrière prieront. »
En résumé, nous devions nous séparer. Certains prieraient pour maintenir la flamme allumée, tandis que les autres entreraient en Enfer pour sauver Mi-ro avant qu’elle ne s’éteigne.
A-ri, plus silencieuse que d’habitude, posa une autre question.
« Que se passe-t-il si le rituel de la Prière pour le Repos réussit ? L’ancien participant quitte l’Hôtel ? Peut-on quand même le ressusciter ensuite ? »
« Le repos et l’évasion sont deux choses distinctes. L’ancien participant échappera au cycle de la souffrance, mais ne quittera pas l’Hôtel. De même, le repos et la résurrection sont deux choses distinctes. La résurrection reste possible, que vous priiez ou non, et elle le restera après la prière. »
Je comprenais sans peine qu’il serait toujours possible de ressusciter quelqu’un à l’aide d’un Ticket, quel que soit le résultat de la prière. Mais que signifiait le fait qu’elle échapperait au cycle de la souffrance sans quitter l’Hôtel ? C’était plus difficile à saisir.
Une chose était néanmoins certaine : les souffrances de Mi-ro prendraient fin.
A-ri reprit des couleurs. Elle se tourna maladroitement vers nous et marmonna d’une voix plus basse que d’habitude.
« On en avait parlé. La ressusciter serait trop dangereux tant qu’on n’aurait pas trouvé comment rétablir son état mental. Je suis toujours d’accord avec ça. Dans un endroit aussi dangereux, personne ne pourrait supporter qu’une personne qui n’a plus toute sa tête se joigne à nous. Mais… »
Contrairement à une résurrection, la Prière pour le Repos ne consommait pas de Ticket et n’entraînait pas le risque que Mi-ro, mentalement instable, se joigne au groupe. Du point de vue d’A-ri, c’était la solution idéale.
Eun-sol répondit avant qu’A-ri ne puisse poursuivre.
« Faisons la Prière pour le Repos. »
« … »
« Il le faut. Comme tu l’as dit, on décidera de la ressusciter ou non quand on aura trouvé un moyen de rétablir son état mental. Mais il faut mettre fin à ses souffrances. On est venus ici pour rétablir le deuxième étage, après tout. Résurrection ou prière, j’ai l’impression qu’on doit faire l’un des deux pour que l’étage retrouve son état normal. »
J’étais d’accord, alors je renchéris aussitôt.
« Je pense aussi. D’après la Compréhension du scénario, l’Hôtel a gelé à cause du “ressentiment et des souffrances de ceux qui sont morts dans l’Hôtel”. Qu’on prie ou qu’on ressuscite quelqu’un, il faudra apaiser ce ressentiment et ces souffrances pour que l’Hôtel retrouve son état normal, non ? »
« Oui. Et… »
« Et quoi ? »
Au lieu de répondre, Eun-sol fixa la statue de glace de Mi-ro, qui continuait de gémir sans fin, puis reporta les yeux sur A-ri.
Je compris ce qu’elle voulait dire.
A-ri pourrait-elle vraiment continuer à traverser l’Hôtel en gardant toute sa tête, maintenant qu’elle savait que Mi-ro souffrait ainsi ?
Un jour, elle pourrait voler un Ticket, s’introduire dans l’Enfer gelé et ressusciter Mi-ro elle-même. Si A-ri se mettait à agir aussi imprudemment, comment Mook-seong réagirait-il ? Pourrait-il rester indifférent aux souffrances d’une compagne avec qui il avait travaillé pendant une période dont nous ne pouvions même pas mesurer la durée ?
Pour A-ri, la Prière pour le Repos était un rituel destiné à mettre fin aux souffrances de sa mère, Mi-ro. Pour tous les autres, c’était presque un rituel destiné à empêcher A-ri et Mook-seong de quitter le groupe.
Un peu plus tard, les préparatifs du rituel de Mi-ro commencèrent.
* * *
« Ga-in ! »
« Eun-sol ? »
« Séparons le groupe. Je pense que ce que les Mécènes nous ont appris jusqu’ici, ainsi que le contenu de ton conseil, sont directement liés à la façon dont on doit se répartir. »
« C’est vrai. On dirait que certains doivent entrer en Enfer pendant que les autres restent prier. »
« Ceux qui iront en Enfer seront probablement… »
Eun-sol laissa sa phrase en suspens.
Le groupe qui entrerait en Enfer aurait sans doute la tâche la plus difficile. D’après tout ce que nous avions appris, elle voulait probablement dire qu’A-ri, Mook-seong et moi devions y aller.
« Je pense que je devrais y aller. Elena et Seung-yeop ont clairement reçu le conseil de ne pas s’en mêler, tandis qu’on m’a dit d’y aller. Quand on manque d’informations, mieux vaut suivre les conseils de nos Mécènes. »
« Parfait ! Tu as bien réfléchi. Et j’ai quelque chose à te dire. »
Eun-sol jeta un coup d’œil vers A-ri. Celle-ci et Mook-seong se tenaient un peu plus loin, examinaient le bâton d’encens et posaient des questions à son sujet.
« Tu as quelque chose à me dire ? »
« C’est à propos de Mi-ro. Je ne sais pas où tu iras ni ce que tu feras, mais vu la situation, tu vas te rendre là où se trouve Mi-ro, non ? »
« Probablement. »
« Si tu peux, essaie de bien comprendre quel genre de personne elle est. On dirait que la prière d’aujourd’hui ne réglera pas tous les problèmes de Mi-ro. Elle mettra seulement fin à ses souffrances, pas vrai ? Elle ne lui permettra ni de quitter l’Hôtel ni de ressusciter. À la fin, A-ri voudra forcément que Mi-ro soit complètement libérée. »
« … Je ferai de mon mieux. »
« Ne te contente pas de faire de ton mieux. Tu dois prendre une décision ferme. Je ne peux faire confiance qu’à toi. Sa fille ou un ancien compagnon peuvent-ils la voir objectivement ? »
« … »
« Vois-la de tes propres yeux. Découvre qui est Mi-ro et si elle peut être ressuscitée. Si tu le peux, concentre-toi sur son état mental. »
« Compris. »
Bientôt, un bâton d’encens inconnu apparut au milieu de l’Enfer gelé, puis une natte et une petite pièce sombre se formèrent autour de lui.
« On doit entrer dans cette pièce sombre pour prier ? »
Le Guide confirma la question de Jin-cheol. Eun-sol marmonna avec inquiétude :
« Il faut commencer à prier tout de suite ? »
« Eun-sol, mangeons d’abord. Il faut se remplir l’estomac avant de faire quelque chose de dangereux. »
« La nourriture a complètement refroidi, mais mangeons quand même. Il nous faut des forces. »
Tandis que je mâchais puis avalais des paquets de riz à peine mangeables, A-ri, Mook-seong et moi nous rassemblâmes à part pour discuter.
« A-ri, je ne sais pas exactement en quoi consistera le fait de “sauver Mi-ro des Enfers”, mais on va probablement rencontrer ta mère, non ? »
« Probablement. On dirait qu’on va là où l’esprit de Mi-ro est prisonnier. »
« Raconte-moi tout ce que tu sais sur Mi-ro. Quel genre de pouvoir psychique avait-elle ? »
« Hum… Ce n’est pas facile à expliquer. »
« Pas facile ? »
A-ri réfléchit un instant avant de répondre.
« Ne prends pas mon explication trop au sérieux. Je n’ai jamais connu Mi-ro quand elle avait toute sa tête. Pour commencer par la force brute, elle avait de bonnes capacités physiques. Elle était nettement plus forte qu’une personne ordinaire. À peu près comme ça, peut-être ? »
En parlant, A-ri tendit le bras et me saisit fermement par le bras.
… Fermement.
Je pouvais à peine bouger. Je m’en doutais depuis un moment, mais malgré sa petite taille, A-ri était plus forte que moi.
« Et comparé à toi quand tu te donnes à fond ? »
« Comme ça vient du même Héritage, c’est assez proche. Mais ça n’arrive pas à la cheville de Jin-cheol, et c’est encore moins impressionnant que le bras de Mook-seong. Plus important que sa force physique, elle avait un autre pouvoir. Rien d’aussi facile à comprendre que la télékinésie ou ta téléportation. Comment dire… un charisme incroyable, peut-être ? »
« Du charisme ? »
Cette fois, Mook-seong répondit.
« C’était le genre de personne qui persuadait facilement les autres et entraînait tout le monde dans son sillage, comme si elle était toujours l’héroïne de l’histoire. »
« C’est vraiment un pouvoir psychique ? Il y a plein de politiciens et de célébrités comme ça, non ? Ou alors elle contrôlait l’esprit des gens ? »
« Elle contrôlait leur esprit ? Ça y ressemblait un peu, mais ce n’était pas tout à fait ça. Imagine plutôt un charisme et un sens du commandement poussés à un niveau surnaturel. C’est difficile à décrire précisément. Pour résumer, elle pouvait débarquer dans un groupe d’inconnus et en devenir la meneuse en un instant. C’est pour ça qu’on l’a envoyée infiltrer l’Hôtel. »
Quelqu’un capable de devenir en un instant le chef d’un groupe d’inconnus était forcément parfait pour l’Hôtel.
Et pourtant, elle semblait avoir tout fichu en l’air de manière spectaculaire.
A-ri, qui était restée silencieuse un moment, prit la parole.
« Je n’ai appris que maman avait ce genre de pouvoir psychique qu’après notre fuite de l’Hôtel. Je connaissais son Héritage et sa Bénédiction, mais pas ça. »
« Si son pouvoir reposait sur le commandement ou le charisme, elle a sans doute eu du mal à s’en servir correctement après sa régression mentale à un état d’enfant. Ça a l’air d’être le genre de pouvoir qui exige de l’intelligence. »
« Je viens de me souvenir d’un surnom qu’on donnait à maman. »
« Lequel ? »
« “Princesse de conte de fées”. »
« C’est plutôt mignon… »
Mook-seong esquissa un sourire amer.
« La moitié du surnom venait de sa beauté. L’autre moitié, de son égoïsme et de son autoritarisme, comme une princesse d’une ancienne dynastie royale. »
« Ça me rend de nouveau nerveux. Tu as dit qu’elle avait aussi d’autres pouvoirs, non ? »
« Elle avait quelques autres capacités inconnues. Le problème, c’est qu’elles semblaient distinctes, mais, sous un autre angle, elles allaient toutes dans la même direction. Certains se demandaient si elles ne provenaient pas toutes d’un seul et même pouvoir. »
« Tu as dit qu’elle travaillait pour le Bureau de gestion, mais les informations sur ses pouvoirs restent assez vagues. »
« Pour comprendre clairement une capacité, il faut généralement mener des expériences. Mais, vu la nature des pouvoirs de Mi-ro, elle avait beaucoup de “partisans”, même au sein du Bureau de gestion. À cause d’eux, les recherches sérieuses sur Mi-ro n’ont jamais pu avancer. Et malgré tout, Mi-ro était loyale au Bureau de gestion, alors la direction ne voulait pas la traiter trop durement. »
Dès que Mook-seong mentionna la loyauté de Mi-ro envers le Bureau de gestion, A-ri réagit.
« On dirait qu’on n’a parlé que de ses défauts, mais personne n’a jamais douté de la loyauté de Mi-ro envers le Bureau de gestion. La plupart des histoires négatives concernaient son caractère. Si on la juge à ses actes, elle a passé toute sa vie à sauver d’innombrables personnes des êtres maléfiques. »
C’était rassurant.
Au moins, Mi-ro semblait avoir su s’adapter à la vie en société et possédé une moralité élémentaire lorsqu’elle avait toute sa tête.
J’écoutai longuement les deux parler de Mi-ro, mais je n’appris qu’une chose : elle avait mauvais caractère et des pouvoirs mal définis.
Un bruit sourd retentit : une porte venait d’apparaître, tout comme le bâton d’encens et la pièce sombre.
Je n’avais pas besoin de demander ce que signifiait cette porte. A-ri, Mook-seong et moi échangeâmes un regard, puis nous nous dirigeâmes vers elle.
Il était temps d’entrer dans l’Enfer de Mi-ro.
* * *
Nous vous souhaitons un joyeux Noël
Nous vous souhaitons un joyeux Noël
Nous vous souhaitons un joyeux Noël
Et une bonne année !
Le joyeux chant de Noël me tira brusquement du sommeil.
Le décor autour de moi m’était étrangement familier. Un lit bien fait, une bibliothèque remplie de livres et un bureau en bois précieux. La pièce faisait une cinquantaine de mètres carrés ; elle était petite, mais plutôt spacieuse pour une personne seule.
Comme je l’avais pressenti en entendant le chant, il neigeait dehors. Ce n’était pas une tempête de neige comme au deuxième étage de l’Hôtel. Bien que l’endroit fût appelé l’Enfer, de nombreux enfants couraient joyeusement à l’extérieur.
Après avoir observé les lieux, je m’examinai.
…
Mon reflet dans le miroir avait au moins deux ou trois ans de moins. J’avais tout au plus l’air d’avoir quinze ans, avec un visage juvénile. Je portais clairement un uniforme scolaire.
À en juger par le décor et mon apparence, j’étais de nouveau devenu un élève en internat, comme à l’Hôtel High…
Les questions commencèrent peu à peu à s’accumuler.
Pourquoi cet endroit s’appelait-il l’Enfer ? Où étaient A-ri et Mook-seong ? Et où était Mi-ro ?
Alors que ces questions se faisaient de plus en plus pressantes, la fenêtre de discussion apparut.
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