Chapitre 178
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 177 : C’est la fête — Inquiétudes au sujet de la chambre 104, exploration du deuxième étage (4)
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[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 89
Lieu actuel : Niveau 1, couloir
Conseil du Sage : 0]
— Han Ga-in
Le conseil était si vague qu’il me laissa perplexe. Les autres se mirent aussitôt à me demander ce qu’il disait.
« Quelle réponse as-tu obtenue ? »
« … »
« Encore une énigme obscure de la Chouette, j’imagine. »
« Elle a dit : “La personne la plus sage met en place un jeu où tout le monde est gagnant.” »
La table resta silencieuse un instant. Eun-sol fut la première à rompre le silence.
« Ça me dit vaguement quelque chose. Je vais te donner une explication simple, d’après ce que je sais. Quand un homme d’affaires met en place un jeu, on dit que c’est amateur de créer une structure où lui seul en tire profit. Si tu es le seul à y gagner, l’autre partie va naturellement opposer une résistance farouche, et tout le système finira vite par s’effondrer. »
« Donc, une structure où tout le monde est gagnant est plus stable ? »
« Exactement. Comme ça, tout le monde est satisfait, le système ne s’écroule pas et chacun s’enrichit. C’est un peu comme la théorie des jeux. Tu en as entendu parler, non ? L’équilibre de Nash ? »
L’équilibre de Nash désignait, en théorie des jeux, une situation où chaque joueur avait fait le meilleur choix possible et n’avait donc plus besoin de changer de stratégie. Dans les grandes lignes, cela ressemblait à l’idée que personne ne chercherait à briser une situation dont tout le monde tirait profit.
« J’ai compris ça à peu près comme vous, mais il reste trop de points obscurs. D’abord, qui est exactement “la personne la plus sage” ? Si je m’en tiens au sens le plus simple, comme l’expression contient le mot “Sagesse”, on dirait qu’on me conseille de mettre le jeu en place avec sagesse. »
« Quand j’ai entendu “la personne la plus sage”, j’ai pensé à la Chouette. Après tout, c’est la Mécène de la Sagesse. »
A-ri secoua aussitôt la tête.
« Je ne crois pas que la Chouette soit le sujet. Il faut aussi tenir compte du reste de la phrase. C’est celui qui “met le jeu en place” qui est le sujet, non ? Un Mécène ne peut pas être celui qui organise le jeu dans l’hôtel. Je pense que ça pourrait plutôt désigner le Seigneur. C’est un être divin qui dépasse les mortels, donc “la personne la plus sage” lui conviendrait bien. »
L’argument d’A-ri se tenait. Dans l’hôtel, les Mécènes étaient finalement des êtres qui restaient en retrait. Ils ne pouvaient pas être ceux qui tiraient les ficelles.
Pourtant, si le sujet était le Seigneur, pourquoi avoir employé précisément le mot « Sagesse » ? Dans cet hôtel, la Sagesse était le nom de ma bénédiction. La Chouette, qui donnait toutes sortes de sens à chaque mot, ne l’aurait pas utilisé sans raison.
Je me rappelai ce que le Chercheur en chef avait dit dans la chambre 201. Si la Chouette aimait donner des réponses énigmatiques, ce n’était pas pour se moquer de moi ou me tourmenter, mais parce qu’elle employait des expressions ouvertes à plusieurs interprétations afin de faire tenir le plus de sens possible dans une phrase courte.
L’énigme qui nous avait tourmentés pendant toute la chambre 201 : « Regarde la lune, pas le doigt. » Qu’est-ce qui était le doigt, et qu’est-ce qui était l’essentiel ?
Au début, j’avais pensé que le Cube était le doigt et que le Quartier général était l’essentiel. Ensuite, je m’étais dit que ça parlait de Beatrix, qui nous avait envoyé un clone tandis que son vrai corps, son cerveau, se trouvait ailleurs. Maintenant que tout était terminé, peut-être que Beatrix elle-même avait été le doigt, et que l’énigme nous disait de nous concentrer sur l’essentiel : le Prisonnier.
Peut-être que toutes ces interprétations étaient contenues dans cette seule phrase.
Dans ce contexte, je ne devais pas chercher une seule interprétation juste dans les paroles de la Chouette. Le but était d’exprimer plusieurs sens à la fois.
« Je pense que les deux interprétations peuvent être justes. Le sujet peut être Han Ga-in, ou le Seigneur. Autrement dit, le conseil de la Chouette voulait peut-être dire ceci ? »
J’inscrivis ma propre interprétation sur le tableau blanc.
1. Le Seigneur a déjà mis en place un jeu où tout le monde est gagnant.
2. Pour briser ce jeu, il faut en mettre un autre en place, où tout le monde est gagnant.
A-ri pencha la tête et marmonna :
« Je ne pense pas qu’on puisse tirer une conclusion avec si peu d’éléments… »
Elle avait raison. C’étaient deux phrases plus claires que le conseil original, mais elles restaient tout aussi abstraites. Je n’arrivais pas à y voir clair. Il nous faudrait sans doute utiliser encore le Conseil du Sage avant de pouvoir tirer une autre conclusion.
Le problème, c’était le froid glacial de l’hôtel. À partir de demain, je ne pourrais pas utiliser le Conseil du Sage juste pour satisfaire ma curiosité au sujet de la chambre 104.
A-ri eut soudain l’air un peu fatigué.
« On a déjà parlé de la chambre 104, non ? »
« Oui. »
« Tu ne crois pas que tu es trop obsédé par l’idée de devoir terminer la chambre 104 ? Je ne comprends pas pourquoi tu penses qu’on doit y aller. L’hôtel n’est pas fait de telle sorte qu’on soit obligés de résoudre absolument toutes les chambres. »
« … »
« C’est parce que tu regrettes d’avoir raté l’Héritage de la chambre 104 ? Pourtant, tu as déjà obtenu une récompense de cette chambre, en plus de l’Héritage. »
C’était vrai. J’avais déjà obtenu de la chambre 104 une puissante récompense appelée Descente. Eun-sol prit quelque peu ma défense.
« Je comprends aussi le point de vue de Ga-in. Le niveau 1 est censé être plus facile que le niveau 2, en principe. Ça peut être angoissant de passer à un niveau plus difficile en laissant derrière soi des récompenses dans un niveau plus facile. »
« C’est vrai aussi, mais il y a quelque chose d’étrange dans cette chambre. Il s’y passe tellement de choses bizarres qu’elle me donne l’impression d’être… pourrie, peut-être ? »
« Ça… c’est vrai. C’est une chambre étrange. Elle a quelque chose de sinistre. »
Je voyais ce qu’elle voulait dire. J’avais souvent eu la même impression.
Nous avions terminé toutes les chambres du niveau 1, même la plus difficile, la salle de la Porte, et pourtant, nous étions restés dans l’ignorance au sujet de la chambre 104 jusqu’au bout.
Étrangement, nous avions reçu une récompense appelée Descente de la chambre 104 sans même l’avoir résolue.
Étrangement, le Prisonnier de la chambre 104 avait même déformé la notification de l’hôtel pour nous dire : « Vous n’avez pas échoué. »
Étrangement, il avait fallu utiliser les trois charges du Conseil du Sage pour poser une question liée à la chambre 104.
Dans l’hôtel, l’étrange était synonyme de mauvais augure et de peur. Toutes ces circonstances bizarres faisaient craindre la chambre 104 à mes compagnons.
… J’avais un drôle de pressentiment.
C’était comme si une araignée rusée nous observait depuis les hauteurs. Les gens pris dans sa toile poisseuse ne pouvaient pas s’en échapper facilement, même s’ils le voulaient.
Que préparait le Seigneur ?
Alors que le silence s’installait autour de nous, quelqu’un s’approcha de loin.
« Me revoilà ! »
« Hein ? Seung-yeop ? »
À peine trente minutes s’étaient écoulées depuis son départ du Sanctuaire des Bénédictions.
La raison ne tarda pas à se révéler. Comme moi auparavant, il avait choisi d’économiser ses points de Contribution pour obtenir d’un coup une amélioration puissante.
« Ah, et mon Mécène m’a aussi dit quelque chose à propos du froid. »
Le vieil homme, qui s’escrimait sur un bloc de thé vert gelé, ouvrit de grands yeux et s’écria :
« Quoi ? Ce salaud t’a donné un conseil valable ? »
« … Il faut bien se préparer au froid ? »
C’était censé être un conseil ? C’était le Mécène de la Chouette, ou quoi ? Tout le monde resta bouche bée un instant.
Avec le retour de Seung-yeop, notre conversation passa naturellement de la chambre 104 à la préparation contre le froid. Eun-sol prit la parole la première.
« Commençons par le plus évident. Il faut se préparer comme pour affronter un hiver rigoureux. J’ai déjà commandé tout ce qu’il nous faut au marché. J’ai même pris des tentes, au cas où. »
Le vieil homme réagit aussitôt.
« Commencez à rassembler du matériel de l’hôtel dès aujourd’hui. On ne peut pas récupérer les provisions des installations souterraines ? La salle de randonnée regorgeait d’équipement grand froid très performant. »
« Ça va être difficile. Ces objets disparaissent dès qu’on les sort de la chambre. »
« Alors transforme ce sale perroquet et plume-le. »
— Crrriii !
« Crrriii, mon cul ! Si on récupère autant de plumes que tu m’as arraché de cheveux, on aura de quoi faire un bonnet ! »
Pero ? Tu avais arraché autant de cheveux au vieil homme ?
« Bon, ça suffit. Vous savez tous ce qu’il faut faire, maintenant, non ? Faites le tour de l’hôtel et ramassez tout ce qui pourrait nous aider à nous préparer au froid. »
Qu’est-ce qu’on pouvait bien rapporter ?
Malheureusement, nous ne pouvions rien sortir des installations souterraines, qui contenaient tout ce dont nous pouvions avoir besoin. Il fallait donc fouiller le niveau 1. Mon regard se posa sur les tissus qui nous entouraient, comme les rideaux et les nappes que nous avions utilisés pour nous fabriquer des vêtements de fortune contre le froid.
A-ri demanda : « Puisqu’on parle de récupérer des choses, tu pourrais utiliser la Main avide ? Elle ne pourrait pas nous trouver quelque chose qui nous aiderait à survivre à ce froid extrême ? »
« J’y ai pensé aussi, mais je ne peux toujours pas l’utiliser depuis que j’ai obtenu le globe oculaire, la dernière fois. On dirait que la compétence a un temps de recharge incroyablement long. »
« Ça se comprend, vu qu’elle te donne à chaque fois un équipement doté de pouvoirs surnaturels. Dommage, surtout maintenant. »
Pendant que tout le monde discutait de la façon de tenir dans cet hôtel glacial, une question me préoccupait.
Se contenter de résister au froid ne résoudrait rien. Il fallait bien finir par mettre un terme à cette période glaciaire qui frappait l’hôtel, et la réponse devait se trouver au niveau 2.
Nous devions monter là-haut pour voir ce qui se passait.
« On ne devrait pas aller jeter un œil au niveau 2 avant que le froid empire ? »
Tout le monde acquiesça, comme s’ils y avaient pensé eux aussi. Jin-cheol répondit avec enthousiasme :
« Bonne idée. J’allais proposer la même chose. Allons au niveau 2. Qui d’autre vient avec moi ? »
Il avait posé la question à tout le monde, mais son regard était en réalité fixé sur une seule personne. Même moi, je savais combien de personnes devaient partir en expédition et qui était le mieux placé pour y aller.
À part Jin-cheol, qui pouvait résister au froid grâce au Courage, le seul équipement permettant de supporter le froid extrême du niveau 2 et d’enquêter était la combinaison de protection. Une seule personne pouvait donc se joindre à l’expédition, en plus de lui.
Et parmi nous, une seule personne pouvait aussi regarder autour d’elle à travers le blizzard.
Eun-sol poussa un profond soupir.
« Pff, voilà pourquoi je n’ai pas parlé du niveau 2. Bon, on n’a pas le choix, il faut faire ce qu’il faut. Jin-cheol et moi, on ira. »
« Parfait. Je briserai la glace et dégagerai le chemin pendant que tu surveilleras les alentours. Peu importe ce qu’il y a là-haut, on le trouvera. »
Tous les deux semblaient avoir oublié un détail.
« Désolé, mais il faut qu’une personne de plus vienne. »
« Quoi ? Tu as dû oublier, mais il n’y a qu’une seule combinaison de protection… »
« L’autre personne n’a pas besoin de participer aux recherches. Elle peut simplement s’enrouler dans des couvertures et tenir le coup dans un coin. Dans tous les cas, quelqu’un doit venir en plus. Vieil homme ? »
Le blizzard du niveau 2 rendait toute communication normale impossible. Nous avions absolument besoin de l’aide de la fenêtre de discussion.
Le vieil homme se prit la nuque.
« Bon sang ! Je croyais pouvoir laisser tomber les corvées pénibles maintenant que je suis vieux, mais ce petit con insiste pour m’envoyer au danger. »
« … »
« J’y vais, j’y vais ! Il faut battre le fer tant qu’il est chaud, non ? Allons-y tout de suite. »
« Hein ? Le chef aussi ? »
« … »
« … »
« Seung-yeop, tu dois être fatigué. Repose-toi encore un peu. »
Les gentilles paroles d’A-ri illuminèrent aussitôt le visage de Seung-yeop.
« Emmenez Pero aussi ! Après avoir fait des allers-retours dans la chambre 201, j’ai remarqué que Pero semblait bien supporter le froid. »
— Crrriii ! Crrriii !
« Ah ! Ne me mords pas ! Ça fait mal ! »
Pendant un bon moment, le perroquet, furieux comme tout, arracha affectueusement les cheveux de Song-i.
Notes de bas de page :
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