Chapitre 171
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel mystérieux ◈
Épisode 170 : Chambre 201, Salle maudite — « Le Cube » (19) (Fin)
──────
— Han Ga-in
Au moment où un doigt descendit des cieux immenses et infinis, tel une étoile filante, tout s’arrêta.
Le chant de Beatrix, empli de cris de douleur venus d’une dimension lointaine, se tut.
Le bruissement des livres et des écrans qui voletaient dans cet espace étrange cessa.
Le dieu cruel dont le rire dément avait retenti dans le monde entier se tut.
Dans cet espace-temps où toute chose s’était immobilisée, le doigt qui descendait du ciel me transperça. Je n’avais même pas osé essayer de l’éviter.
…
Quand je repris mes esprits, je compris que j’avais retrouvé mon être tout entier : Han Ga-in.
« Qu’est-ce que… »
« Tu es réveillé ? »
Je me retournai brusquement, surpris. Un homme qui semblait avoir la fin de la cinquantaine se tenait là, avec un air intellectuel.
« Vous ! »
« Tu vas me demander si je suis vraiment le Chercheur en chef ? Ce serait une question plutôt prévisible, non ? »
« … Qu’est-ce qui se passe, bon sang ? Et c’était quoi, ce doigt ? »
« C’est une faveur qui t’a été accordée parce qu’il s’agit de la première salle du deuxième étage. »
« Quoi ? »
« Avant d’entrer dans cette salle, avais-tu bien compris le Scellement ? »
« A-ri m’en a expliqué les grandes lignes, mais, pour être honnête, je n’ai pas vraiment compris. Elle-même n’en savait pas grand-chose. »
« Tu as commencé la chambre 201 sans bien comprendre le système du Scellement. Ce n’était pas ta faute. L’Hôtel ne te fournit pas de manuel d’instructions. Comment aurais-tu pu le savoir avant d’en faire l’expérience ? Comment aurais-tu pu prévoir que te laisser emporter par la manière de penser d’un personnage, comme ça t’est arrivé cette fois, pouvait modifier ta personnalité, et t’y préparer ? »
« … »
« C’est pour ça que la première salle du deuxième étage offre cette faveur. Nous avons été séparés de force, toi et moi. Félicitations. Tu as retrouvé ton être tout entier. »
« Eh bien, je suppose que je dois vous en être reconnaissant. »
« C’est amusant, non ? L’Hôtel semble avoir rassemblé toutes les injustices du monde, et pourtant, il dissimule aussi ce genre de faveur étrange. »
Le Chercheur en chef sortit une cigarette de sa veste et se mit lentement à fumer. Il souffla une brume qui se désagrégea dans l’air, puis reprit la parole.
« Tu en veux une ? »
« Je n’ai jamais fumé. »
« Tu veux apprendre, tant que tu en as l’occasion ? »
« … »
« Hé. Quel junior ennuyeux. »
« Je ne suis pas votre junior. »
« Ah bon ? »
…
« C’est intéressant, de te regarder dans les yeux. Tu as mille choses à dire, mais tu ne sais pas par quoi commencer. Je me trompe ? »
« Il n’y avait vraiment pas d’autre moyen ? Il fallait vraiment offrir Beatrix et les humains en sacrifice ? »
« On dirait que ma méthode te déplaît vraiment. »
« Vous… Quand j’étais assimilé à vous, j’y ai réfléchi. Vous avez traité tous les humains, sauf vous-même, comme des outils. »
« C’est un mal chronique chez les gens qui occupent des postes élevés. Et tu te trompes sur un point. »
« Je me trompe ? »
« Tu dis que je considère tous les humains, sauf moi-même, comme des outils ? Qu’est-ce que tu racontes ? Je suis l’outil le plus utile de tous. »
« … »
« À ton avis, pourquoi suis-je ici ? »
« Ne me dites pas que vous êtes entré de votre plein gré dans l’Hôtel pour obtenir quelque chose… »
« Ça suffit. Tu ne me reverras jamais de toute ta vie, alors pourquoi me poser des questions personnelles ? Ça ne sert à rien d’autre qu’à satisfaire ta curiosité. Pose plutôt des questions qui te seront utiles à l’avenir. »
Sur ces mots, le Chercheur en chef désigna ma fenêtre de statut.
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 87
Emplacement actuel : Niveau 2, Salle maudite, chambre 201, « Le Cube »
Conseil du Sage : 3]
…
C’était la première fois que quelqu’un d’autre que moi voyait ma fenêtre de statut.
Le Conseil du Sage clignota.
« Ça… »
« Utilise le Conseil du Sage et pose-moi une question. J’aimerais pouvoir te répondre directement, mais ce n’est plus possible. Tu sais comment t’en servir, j’imagine ? »
« Vous n’êtes pas la Chouette, alors pourquoi me dites-vous d’utiliser le Conseil du Sage… »
« Ne t’ai-je pas dit de ne pas poser de questions juste pour satisfaire ta curiosité ? Demande quelque chose d’utile. »
« … »
« Si tu ne sais pas quoi demander, je vais choisir pour toi. Première question… Oui, ça fera l’affaire. »
« Au sujet du système du deuxième étage. »
[Conseil du Sage : 3 -> 2]
… Je laissai échapper un rire sans joie.
Le Chercheur en chef, cet homme qui avait peut-être un jour été le propriétaire de la Sagesse, se mit à utiliser ma fenêtre de statut comme si elle lui appartenait entièrement. À présent, il faisait même quelque chose d’absurde : se poser des questions et y répondre lui-même.
Pourtant, j’avais beaucoup de questions à lui poser, et le sujet était le système du deuxième étage. Rien que d’y penser me rendait assez curieux pour en perdre la tête. Je décidai de l’écouter en silence.
Le Chercheur en chef commença sa première réponse à lui-même.
« Comme au premier étage, chaque salle du deuxième étage comporte un scénario, au centre duquel se trouve le Scellement. Le Scellement s’applique à l’un d’entre vous, mais il scelle aussi un personnage qui joue un rôle important dans la résolution du scénario. Dès que vous rompez le Scellement, l’esprit de ce personnage s’éveille également. »
…
« Est-il nécessaire de rompre le Scellement pour terminer la salle ? Non. Mais, dans la plupart des cas, mieux vaut le faire. Dans la chambre 201, tes compagnons semblaient obsédés par l’idée de rompre le Scellement, comme s’ils étaient possédés. Ils ne savaient probablement pas exactement pourquoi ils le faisaient, mais ils ont eu raison. On dirait qu’ils ont acquis une sorte d’instinct après avoir survécu si longtemps dans l’Hôtel. »
…
« Dès que tu romps le Scellement, tu as pratiquement résolu la salle. Un être qui connaît la solution de la salle s’éveille, comme le Chercheur en chef de la chambre 201. »
…
« Il y a un problème… Oh, zut. À partir de la prochaine réponse, l’explication dépasse la limite d’une seule utilisation du Conseil du Sage. Il faudra en utiliser un autre si tu veux que je continue. Tu as une autre question ? »
« Utilisez-en un autre et continuez vos explications. »
« Bonne idée. Voici la deuxième question. »
« Le problème que pose la solution connue du personnage. »
[Conseil du Sage : 2 -> 1]
« Une fois le Scellement rompu, le personnage qui s’éveille en même temps que ton compagnon connaît la solution de cette salle. Le problème, c’est que cette solution n’est pas très bonne. »
« Quoi ? »
« Comment ça, “Quoi” ? Tu n’as pas arrêté de te plaindre, en me demandant s’il n’y avait pas d’autre moyen. »
« … »
« C’est pareil dans les autres salles. Dès que tu romps le Scellement, tu apprends la solution de la salle. En même temps, tu découvres qu’elle a de nombreux défauts. Enfin, en général, vous n’aurez pas le temps et vous suivrez cette solution imparfaite. Comme vous l’avez fait cette fois-ci. Mais… si vous avez le temps… »
« Si on a le temps ? »
« Demandez-vous s’il n’existe pas une meilleure solution. Pour information, je sais que trouver une meilleure solution s’accompagne d’une récompense à la mesure de l’effort. »
Mon esprit était en plein tumulte. Je m’efforçai de remettre de l’ordre dans tout ce que je venais d’entendre.
Comme au premier étage, chaque salle du deuxième étage avait son scénario, et l’un de nous était scellé. Une fois le Scellement rompu, notre compagnon serait libéré, et le personnage qui connaissait la solution de la salle s’éveillerait aussi. Rompre le Scellement augmentait donc considérablement les chances de résoudre la salle.
Cependant, la solution connue de ce personnage était incomplète. Si nous en trouvions une meilleure, nous pouvions obtenir une récompense supplémentaire.
C’était à peu près ça ?
Tandis que je me demandais si j’avais oublié quelque chose, la fenêtre de statut clignota de nouveau.
« Au sujet des limites du Conseil du Sage. »
[Conseil du Sage : 1 -> 0]
« Qu’est-ce que vous faites sans rien dire… »
« Désolé. Il ne me reste plus de temps. »
Comme il venait de le dire, le monde qui s’était figé se remit à bouger. La Salle maudite ayant été résolue, tous les espaces commencèrent lentement à s’effondrer.
« La dernière réponse n’a rien de spécial. En parcourant tes souvenirs, j’ai vu que tu avais pas mal de reproches à faire à la Chouette. »
« … »
« Comme je lui ai moi-même été très redevable, je devrais dissiper ce malentendu. Si la Chouette te donne parfois des réponses qui ressemblent à des jeux de mots, ce n’est pas pour te faire marcher. Elle a beaucoup de contraintes, elle aussi, alors elle n’avait pas d’autre choix que de répondre ainsi. »
« Pas d’autre choix ? »
« Une réponse facile à comprendre, claire et qui n’a qu’un seul sens, ou bien une réponse vague, comme une énigme zen, mais qui peut révéler plusieurs sens selon l’interprétation. Elle a simplement choisi la deuxième option pour faire tenir davantage d’informations dans une seule réponse. »
« … »
L’espace autour de nous commença à s’effriter. La résolution approchait. La fin de cette interminable chambre 201 était proche. Alors que la plateforme où nous nous tenions, lui et moi, était sur le point de s’écrouler, je ne pus plus me retenir et pris la parole.
« Je ne veux pas devenir comme vous, même plus tard. »
« C’est une bonne résolution. Junior, je te soutiens. »
/Vous avez réussi !
Le Cube. Un lieu étrange et inconnu où des gens enlevés pour des raisons inconnues mouraient sans fin, massacrés par des monstres.
Étonnamment, cet endroit terrifiant avait été créé pour sauver l’humanité. Incapables de trouver un moyen d’affronter la source d’un mal que ni la force ni la sagesse ne pouvaient vaincre, les hommes avaient fini par choisir de supplier qu’on leur laisse la vie sauve en offrant des sacrifices vivants.
Était-ce vraiment la seule solution ? Qui sait. Mais ne vous inquiétez pas ! Vous avez bel et bien résolu la salle !
Les monstres dissimulés dans chaque salle, la jeune fille qui tenait moins de la personne que de la catastrophe naturelle vivante, et même le laboratoire de recherche qui cachait un secret inconnu.
Après avoir surmonté toutes ces épreuves, vous avez protégé le monde de l’Œil zéro-dimensionnel. Vos efforts étaient impressionnants.
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L’un de vos compagnons a obtenu une Résolution finale ! Félicitations ! Puisqu’une personne a obtenu une Résolution finale, tous les membres rentreront sains et saufs.
Veuillez décider vous-mêmes quel trésor vous recevrez et qui le recevra !/
???
Je lisais attentivement, mais j’écarquillai les yeux à la dernière ligne !
On pouvait choisir « quel trésor recevoir » ? Et le message nous laissait même décider qui le recevrait. Y avait-il quelqu’un d’autre en vie que moi ?
Après la résolution de la chambre 101, l’heure du choix était de nouveau arrivée. Peu après, la notification suivante apparut.
Notes de bas de page :
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