Chapitre 167
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 166 : Chambre 201, Salle maudite — « Le Cube » (15)
──────
— Han Ga-in
« … Il y a quelque chose que je ne vous ai jamais dit. »
« Quoi donc ? »
« Vous vous souvenez que je vous ai dit qu’une armée du Bureau de gestion se trouvait à l’extérieur du laboratoire de recherche ? »
« Oui. »
« En fait, la notification d’évasion ne s’est pas affichée dès que je suis sortie. J’ai aussi vu l’armée du Bureau de gestion se battre contre Beatrix. »
« Quoiiii ?! »
Tout le monde se tourna vers Eun-sol, stupéfait !
« Non, réfléchissez. Quand j’ai vu l’armée du Bureau de gestion, je me suis dit : et si je me cachais quelque part, que je restais en vie pendant qu’ils tuaient Beatrix ? Ça ne réglerait pas tout ? »
« C’est tout à fait possible. Nous ne sommes pas obligés de tuer nous-mêmes l’Adversaire. Dans la chambre 103, c’est le Dévoreur qui a tué les Athanasia. »
« Alors, dès que je suis sortie, j’ai utilisé mon badge et je me suis cachée dans les environs. Le Bureau de gestion m’a reconnue, donc ils ne m’ont pas attaquée. »
Grand-père l’interrompit, impatient.
« Pourquoi cette introduction est-elle si longue ? Qui a gagné ? »
« Si le Bureau de gestion avait gagné, je serais revenue avec l’Héritage, non ? »
« … »
« Au début, on aurait dit que le Bureau de gestion avait l’avantage. Leur puissance de feu a déchiqueté le corps de Beatrix. Puis elle l’a reconstitué comme si de rien n’était et a poussé un hurlement. Une armée de monstres immortels a jailli du sous-sol. »
Nous restâmes sans voix.
« Le Bureau de gestion s’est bien battu, lui aussi. Ils ont réussi à tuer presque tous ces monstres, d’une manière ou d’une autre. C’est pour ça que j’ai pu m’échapper, finalement. Mais le combat a fini par tourner à l’avantage de Beatrix, alors j’ai fui sans même m’arrêter pour reprendre mon souffle. »
Je parvins à peine à reprendre mes esprits.
« Donc, les créations réussies de Beatrix ne se trouvaient pas seulement dans le Cube. »
« Je pense que celles restées dans le Cube étaient les ratées. Ce qui se trouvait sous terre, c’était le vrai lot. »
« … Alors, tu crois vraiment que la levée de mon sceau réglera le problème ? »
Après avoir bu lentement une gorgée de café, Eun-sol répondit d’un ton étonnamment détendu.
« En voyant cette scène, j’en ai eu la conviction. »
« La conviction de quoi ? »
« La chambre 201 n’a pas été conçue pour qu’on batte Beatrix à mort par la force brute. »
« Ce n’est pas une chambre où l’on doit la vaincre par la force… »
« Elle est trop puissante pour qu’on puisse en venir à bout par la force. Une organisation censée protéger la Terre a amené une armée, et elle a quand même perdu. Je suis désolée pour tous ceux qui se sont donné tant de mal pour vaincre Beatrix à notre deuxième tentative, mais celle que vous avez affrontée, en réalité… »
Eun-sol hésita, mais Elena acheva sa phrase.
« Elle ne faisait que jouer avec nous. Son véritable pouvoir consiste à créer des monstres, et elle n’a même pas utilisé les créations réussies qu’elle avait produites grâce à ce pouvoir. Elle les a enterrées sous le quartier général. »
« Exactement. Elle jouait avec nous. Beatrix ne s’est jamais sentie réellement menacée par nous. Et puisqu’elle est aussi puissante, c’est encore plus évident : ce n’est pas une entité que nous sommes censés vaincre par la force. L’hôtel ne nous confie pas de missions impossibles. Nous ne pouvons pas la battre par la force, mais il est quand même possible de terminer la chambre. C’est simple, non ? Il existe un moyen de gagner sans combattre. Il le faut. »
Je pensai au fœtus du Nebula Dragon dans la salle maudite, la chambre 102, la Maison de l’Horreur. C’était une entité que nous n’aurions jamais pu vaincre par des moyens ordinaires.
Le scénario s’était tellement compliqué qu’il ne nous restait plus qu’à forcer le passage grâce au code de triche appelé Descente. Mais dans des circonstances normales, cet adversaire n’avait jamais été censé être combattu de front.
Beatrix, c’était pareil. Si même l’armée du Bureau de gestion s’était effondrée, notre groupe n’avait actuellement aucune chance de l’affronter.
« Maintenant que j’y pense, la Chouette nous a transmis deux fois le message “Regardez la lune, pas le doigt”. Ça devait vouloir dire quelque chose comme ça. Cette chambre n’est pas faite pour qu’on se batte contre Beatrix, alors pourquoi s’acharner sur le doigt qu’on appelle Beatrix et ne penser qu’à la vaincre par la force ? Tout ça se tient, mais qu’est-ce qu’on est censés faire, alors ? »
Eun-sol me désigna calmement.
« Est-ce que c’est vraiment moi, la solution ? Tu crois que je peux régler ça facilement avec la Possession ? »
« Peut-être, mais je ne pense pas que la Possession soit la solution. Ce serait toujours une victoire obtenue par la force, et je crois que ce n’est pas la bonne voie. Ga-in, si un clone se tient devant toi, est-ce que tu peux prendre possession du corps original ? »
Ça me semblait difficile. C’était comme me demander si je pouvais regarder la télé et prendre possession de quelqu’un à l’écran. Ça dépassait mes capacités.
« Je pense que je pourrais seulement prendre possession du clone de Beatrix ou des monstres devant moi. »
« Voilà. Je ne pense pas que ta Possession nous apportera la réponse, non plus. Il y a bien trop de monstres. À quoi bon en posséder un seul ? Beatrix n’aurait qu’à ordonner à son armée de monstres de détruire ton corps, et elle gagnerait. »
A-ri, qui buvait à côté de nous, prit la parole.
« Je crois comprendre ce que veut dire Eun-sol. Il n’y a aucun moyen de vaincre Beatrix par la force. Il faut trouver une autre solution. »
Grand-père sembla comprendre pourquoi Eun-sol avait affiché tant d’assurance.
« C’est le Chercheur en chef qui a transformé Beatrix en monstre, au départ. À moins que ce salaud soit complètement idiot, il a forcément préparé un moyen de la maîtriser. On dirait que ce n’était pas infaillible, puisque Beatrix a pris le dessus sur lui, mais la méthode doit exister. »
Plus je l’écoutais, plus je comprenais pourquoi Eun-sol pensait que la levée de mon sceau réglerait les choses, d’une manière ou d’une autre.
Beatrix ne pouvait pas être vaincue par la force, et l’hôtel ne nous confiait pas de missions impossibles.
Pour comparer à un jeu, c’était comme affronter un boss avec 99 999 points de vie et, en plus, une triche d’invincibilité !
Au début, nous ne savions pas à quoi nous en tenir, alors nous avions essayé de foncer dans le tas. Mais dès que nous avions compris une partie des pouvoirs de notre adversaire, nous étions arrivés à la conclusion que Beatrix n’avait jamais été une ennemie qu’on était censés vaincre au combat.
Il devait exister un moyen de la neutraliser sans combattre.
D’après les circonstances, le Chercheur en chef était le mieux placé pour avoir préparé cette méthode. Quelqu’un qui faisait des expériences sur une fille capable de créer des monstres aussi facilement qu’elle respirait n’aurait jamais omis de prévoir un moyen de la maîtriser.
« Est-ce qu’il y avait quelque chose dans la chambre de Patrick qui indiquait quelle était cette méthode ? »
Eun-sol poussa un léger soupir.
« Si j’avais trouvé quelque chose, je vous l’aurais dit en premier. Mais il y a des indices indirects. »
« Des indices indirects ? »
« Il y avait comme un journal. On y trouvait beaucoup de passages indiquant que Beatrix avait peur du Chercheur en chef. »
Je compris. Si Beatrix, un monstre doté d’une puissance écrasante, avait peur de quelqu’un, elle avait forcément une raison.
Song-i intervint. Elle avait l’air fatiguée, peut-être parce qu’il se faisait tard.
« Je crois qu’on s’est dit à peu près tout ce qu’on avait à se dire. On ne devrait pas déjà utiliser le Conseil de Ga-in ? »
J’étais d’accord. Nous avions dit presque tout ce que nous pouvions, et il était tard.
Il était temps d’entendre les conseils peu aimables du Sponsor.
[Conseil du Sage : 3 -> 2]
« Le Chercheur en chef a-t-il un moyen de neutraliser Beatrix ? »
Ça semblait probable, mais nous devions le confirmer grâce au Conseil du Sage.
[Un maître ne garde pas la laisse loin de son chien.]
Était-ce parce que je posais une question dont nous avions déjà suffisamment étudié les éléments pour être presque certains de la réponse ?
La réponse fut plutôt aimable !
Non seulement il existait un moyen de neutraliser Beatrix, mais il se trouvait aussi près du maître du chien, le Chercheur en chef.
Quand je le leur annonçai, leurs visages s’éclairèrent.
Elena demanda, visiblement impressionnée :
« Cette réponse était plutôt aimable. Elle ne nous a même pas balancé une expression obscure ? »
Je connaissais maintenant la réponse.
« C’est parce qu’on a nous-mêmes rassemblé assez d’informations, qu’on a trouvé la bonne réponse, puis qu’on a demandé confirmation. Il est désagréable quand on manque d’informations et qu’on n’a aucune idée de la réponse. »
« C’est logique, mais complètement absurde en même temps, non ? On pose des questions parce qu’on ne sait pas, et il nous répond de façon désagréable parce qu’on ne sait pas. »
« Exactement. »
L’un de mes souhaits, c’est de donner au moins une fois un coup de poing à la Chouette avant de quitter l’hôtel.
Eun-sol prit la parole, l’air satisfait.
« Tu vois ? Je te l’avais dit. Vu les circonstances, ton sceau et la solution doivent être étroitement liés. On ne peut pas gagner par la force, mais il est possible de terminer la chambre. Ça veut dire qu’il existe un moyen de gagner sans combattre. Et qui d’autre que le Chercheur en chef aurait préparé ce moyen ? »
Les suppositions de notre groupe et la réponse du Conseil du Sage allaient dans le même sens, ce qui me rassura un peu.
J’utilisai les deux dernières questions au Conseil du Sage pour obtenir des réponses indispensables à la résolution de la chambre.
…
Les réponses correspondaient en partie à ce que j’avais imaginé, même si certaines me surprirent.
J’appris où se trouvait le véritable corps de Beatrix.
Je compris aussi pourquoi c’était moi, et non un autre compagnon, qui devais être scellé.
Salle maudite, chambre 201, « Le Cube ».
Avec autant d’informations, une fois réveillé, une heure suffirait pour résoudre le problème.
* * *
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 85
Emplacement actuel : Niveau 1, ascenseur
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
« Tu crois qu’on peut résoudre ça aujourd’hui ? »
« Je l’espère. »
Peut-être parce que nous avions trouvé une solution au cours de la longue discussion de la veille, mes compagnons semblaient tendus, mais pleins d’espoir.
« On est le matin, alors le nombre de conseils disponibles a été réinitialisé. Il y a quelque chose qui vous intrigue ? »
Eun-sol répondit sans hésiter :
« Beaucoup de choses. Alors garde-les. »
J’avais de toute façon prévu de les garder. Je demandais par politesse, c’est tout.
Notre plan reposait presque entièrement sur la levée du sceau de Han Ga-in, et nous avions déjà obtenu la plupart des informations nécessaires pour y parvenir.
Ce que nous ignorions, c’était ce que je devais faire après mon réveil.
Il restait beaucoup de choses que le Chercheur en chef Han Ga-in devrait découvrir une fois libéré.
Le moi qui se réveillerait devrait se débrouiller en s’appuyant sur les souvenirs du Chercheur en chef.
Il valait donc mieux que le moi qui se réveillerait utilise le Conseil du Sage.
— Ding ! Dong !
L’alarme de l’ascenseur nous glaça jusqu’aux os.
Ce froid de merde était aussi un énorme problème !
Je m’attendais à ce que l’événement « Réparations de l’hôtel » ait lieu après la résolution de la chambre 201 et le début de la Fête, mais comment ça allait se passer ?
Je n’en avais aucune idée. Quel genre d’hôtel débile faisait faire les réparations à ses clients ?
« Bonne chance à tous ! »
Jin-cheol partit en courant et atteignit la porte. À peine l’eut-il ouverte en nous encourageant que je fus aspiré à mon tour, alors que je courais encore vers elle.
…
…
…
Des bulles remontaient tout autour de moi.
La familière éprouvette. Des gens s’agitaient à l’extérieur.
Bientôt, je perdis connaissance.
…
…
…
— Crac !
[Le sceau a été levé !]
C’était maintenant au protagoniste d’entrer en scène !
* * *
— Troisième tentative, Kim A-ri
« Cheffe Elizabeth, ce manoir, c’est le Manoir Hesbeth. »
« Hmm. Tu dis que des centaines de personnes sont déjà mortes dans un endroit pareil ? »
« À ce rythme, il y en aura des milliers d’ici l’année prochaine. »
« C’est bien pour ça qu’on est venus, non ? Entrons. »
— Clac !
« C’était quoi, ce bruit ? »
« Cheffe Elizabeth ! La porte est verrouillée ! »
« Qu’est-ce que tu racontes ? Contactez le quartier général ! »
« Quoi ? Qu’est-ce qui se passe ? Le signal a disparu ! »
— Biiiiip !
Le début ne différa pas de la fois précédente.
La seule différence, c’était qu’A-ri n’avait plus l’intention de suivre Elizabeth.
Si Elizabeth se déchaînait, elle ferait des choses étranges, comme invoquer des monstres venus d’autres chambres. Mieux valait s’occuper d’elle avant que ça arrive.
« Hé, cheffe. »
« Cha Jin-cheol ? Tu as quelque chose à me reprocher… »
— Crac !
« Il est temps que le figurant quitte la scène. »
Cha Jin-cheol tordit aussitôt le cou d’Elizabeth à 360 degrés, puis attendit un instant pour voir si elle se transformerait en monstre. Heureusement, la tuer sur le coup ne provoqua rien d’anormal.
Bien sûr, Oliver fit tout un scandale à côté d’eux, mais Kim Mook-seong le passa à tabac pour l’empêcher de les suivre. Désolé, mais il valait mieux qu’il se taise.
Eun-sol s’approcha.
« Cette fois, suivons exactement le premier itinéraire. On avait vite trouvé la salle de télévision, non ? »
« Ouais. Le sous-sol du premier manoir, l’entrée du deuxième. Ensuite, on est allés directement à la salle de télévision. »
Peu après, ils arrivèrent tous à la salle de télévision.
Dès que « Serment ! » commença, ils coupèrent le son et ouvrirent le passage menant au quartier général.
Cela n’avait même pas pris dix minutes.
Cha Jin-cheol s’exclama, admiratif :
« C’est bien, c’est rapide. »
« Ne baisse pas ta garde. Le vrai combat commence quand on entre au quartier général. Il y a pas mal de forces spéciales au-delà de la télé. »
Comme l’avait dit Kim Mook-seong, la tension était palpable tandis qu’ils se tenaient devant la télévision.
Le vrai début, maintenant ! Si nous levions le sceau de Ga-in et trouvions un moyen de neutraliser Beatrix grâce aux souvenirs du Chercheur en chef, nous en aurions enfin terminé avec ce fichu Cube, non ?
Tout le monde me regarda.
Ah, je m’en doutais, mais il n’y avait qu’un seul moyen d’entrer au quartier général sans danger.
Dans un profond soupir, je dus sortir une seringue.
« Vous pourriez au moins me payer ? Vous me prenez autant de sang ! On a obtenu un Héritage qui nous donne les pouvoirs des vampires, alors pourquoi suis-je le seul à me faire sucer le sang ? »
Notes de bas de page :
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