Chapitre 163
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 162 : Chambre 201, salle maudite — « Le Cube » (11)
──────
- Kim A-ri
— Crac !
Je reculai juste à temps : une main acérée comme une lame fusa à l’endroit où se trouvait mon cou.
« Oh ? Tu as esquivé ? Pas mal… »
Avant que Beatrix ait pu finir, une lueur jaillit du poignet de Song-i.
« Qu’est-ce que… »
En poussant un cri de surprise, Beatrix se frotta les yeux. Bientôt, elle allait recommencer à en faire apparaître partout.
Je n’avais pas l’intention de lui en laisser le temps.
La demeure exiguë fut inondée d’une lumière aveuglante.
En un instant, la Balance traversa le mur de béton et s’abattit sur Beatrix.
Dans le même temps, Cha Jin-cheol et moi ouvrîmes le feu sur les globes oculaires que Beatrix faisait apparaître autour de nous.
C’était notre plan, depuis le début !
Song-i brouillait les sens de Beatrix, tandis que Cha Jin-cheol et moi détruisions sans relâche les yeux à coups de fusil.
Pendant que Beatrix se débattait, Elena menait l’attaque.
Même son corps puissant, qui ne sentait pas les balles plus qu’une douche rafraîchissante, ne pouvait résister éternellement à la Balance de la Justice. Chaque coup avait assez de force pour réduire un immeuble en miettes.
Bientôt, le haut du corps de Beatrix fut complètement écrasé.
Incroyable, mais même dans cet état, son corps monstrueux continuait de se régénérer !
La Justice ne suffisait pas.
Jusque-là, Cha Jin-cheol s’était retenu d’invoquer l’Étoile, car il risquait de nous blesser dans la demeure exiguë. Il fit justement un geste comme pour l’appeler…
— Grondement !
Toute la demeure trembla. Non, elle ne fit pas que trembler : elle effectua un tour complet sur elle-même !
Quelle pouvait bien être la structure de ce maudit Cube pour qu’une chose pareille soit possible ?
Tandis que nous étions ballottés dans tous les sens, incapables de garder l’équilibre, Beatrix « s’envola » tranquillement par la fenêtre, alors que plus de la moitié de son torse avait disparu.
« Elle sait aussi voler ? »
Cha Jin-cheol s’exclama, incrédule.
« Une résistance supérieure à celle du béton, une régénération qui ferait pâlir un planaire, la capacité de faire apparaître des yeux partout, et maintenant elle vole. Qu’est-ce que cette chose ne sait pas faire ? C’est le Bureau de gestion qui l’a créée ? A-ri, il y a des trucs comme ça sur Terre aussi ? »
Je n’avais rien à répondre, alors je gardai le silence.
Un bref répit s’ensuivit.
Song-i prit la parole, l’air décontenancé.
« C’est fini ? Je ne pensais pas que ça se terminerait aussi facilement. »
« Bien sûr que non. Regarde Elena. »
La Justice continuait d’irradier dans toutes les directions autour d’Elena. Ce n’était pas fini.
« Park Seung. »
« Oui ? »
Je désignai le miroir sans un mot, et Park Seung se précipita vers lui.
J’avais le pressentiment que la deuxième manche allait bientôt commencer. Il nous fallait une issue de secours.
— Crac !
Alors que Park Seung tentait de traverser le miroir, quelque chose l’agrippa et le projeta dans les airs.
Le toit de la demeure — non, son « couvercle » — se détacha.
Je compris comment le Cube était construit.
* * *
Tandis qu’Elena utilisait deux Balances pour bloquer les mains qui se ruaient sur nous, je regardai dehors.
Quel endroit mystérieux.
Si nous n’avions pas combattu Beatrix, j’aurais voulu contempler le paysage éternellement.
D’innombrables boîtes translucides flottaient dans toutes les directions, au milieu de cet étrange espace noyé dans une brume bleu sombre.
Au loin, le sol ressemblait à une étendue désolée et rouge.
Les boîtes étaient reliées par les câbles que nous avions pris pour le « passage souterrain ».
La plupart contenaient des « demeures ». S’agissait-il de salles Mimic ou de salles d’évasion ?
Certaines boîtes ne renfermaient aucune demeure, seulement les contours flous d’immenses monstres. C’étaient sans doute les salles Dud.
La scène dépassait de loin ce que Cha Jin-cheol avait aperçu à travers le trou qu’il avait défoncé dans le mur avec sa combinaison de protection.
Découvrir de mes propres yeux la véritable structure du Cube était si étrange que j’en restai bouche bée.
Le couvercle de notre boîte avait été retiré et, au-dessus de nous, j’entendis Beatrix rire tandis que son torse fracassé se régénérait.
« Ahahaha ! Merci à tous ! Ça faisait tellement longtemps que je ne m’étais pas autant amusée en combattant. »
Malgré tout, Elena et Beatrix poursuivaient leur combat sans relâche.
Comme Beatrix était dans les airs, Jin-cheol et Song-i, qui ne savaient pas voler, ne savaient pas quoi faire.
Elle était hors de portée du bracelet, et nos fusils n’avaient jamais été d’une grande utilité : autant tirer avec des pistolets à billes.
Elena affrontait Beatrix presque seule.
Un ours presque aussi gros qu’un bus bloqua les Balances, qui fendaient l’air dans un bang supersonique.
Je sentis les Balances perdre de leur puissance contre le monstre.
Au moins, Beatrix était humaine, et les monstres n’étaient que ses outils ; la puissance de la Justice ne semblait donc pas devenir totalement inutile…
Mais elle était loin d’être aussi efficace que contre Beatrix elle-même.
Voilà pourquoi nous ne parvenions pas à faire taire le rire de Beatrix.
— Grincement !
Les parois extérieures de chaque boîte commencèrent à s’ouvrir l’une après l’autre.
Je vis les monstres des autres salles avancer le long des câbles vers notre boîte.
Ah ! Maintenant, elle appelait aussi les monstres des autres boîtes ? Ça n’allait vraiment pas être facile.
Les Balances continuaient de fondre sur Beatrix en libérant des vagues dorées, mais nous ne pouvions pas éviter la défaite ainsi.
J’ignorais ce qui était arrivé à Park Seung quand il avait tenté de s’enfuir et, avec la structure du Cube sens dessus dessous, je ne savais pas non plus comment nous allions pouvoir sortir.
« Elena ! Tu m’entends ? »
« Oui. »
« La Justice perd de sa puissance contre les monstres. On est désavantagés comme ça. »
« A-ri… »
« La Justice impose le combat, mais tu peux choisir où et comment te battre, non ? Va affronter Beatrix en tête-à-tête. Ne reste pas ici à défendre ta position ! »
« Si je m’en vais… »
« Ça ne changera rien si tu restes ici de peur qu’on meure. Le mieux que tu puisses faire pour nous, c’est de tuer Beatrix ! »
Elena se retourna vers nous, l’air triste, puis se ressaisit et s’envola vers Beatrix.
— Boum !
À cet instant, une lame jaillit d’une brèche dans le mur effondré et frappa Song-i.
Jin-cheol la repoussa avec une barre de métal qu’il avait dû trouver quelque part.
« Ce que tu viens de dire ne vaut pas aussi pour toi ? Contrairement à nous, tu peux voler. Va aider Elena. »
« Si Elena ne peut pas gagner seule, mon aide ne suffira pas. »
« Même comme ça, c’est toujours mieux que de ne rien faire… »
« Tu dois venir avec moi. Ton Étoile sera forcément efficace. »
« Tu peux voler en me portant ? Tu n’as pas dit que c’était difficile de voler en tenant quelqu’un ? »
« Je peux, pendant un instant. Si je renonce à survivre. Alors attrape-moi et propulse-toi vers le haut ! De toutes tes forces ! »
Cha Jin-cheol ne répondit pas. D’une main, il saisit une tige d’armature qui dépassait de la demeure en train de s’effondrer ; de l’autre, il s’accrocha à moi.
Juste avant notre bond, Song-i s’allongea sur le sol et nous fit signe qu’elle allait bien.
Le mur à côté d’elle s’écroula et une guêpe grosse comme une maison se rua sur elle.
— Boum !
Le sol explosa dans un fracas, et Jin-cheol et moi fûmes projetés à plus de dix mètres dans les airs !
« Tu as aussi appris le saut à la perche ? »
« Vole, bon sang ! »
Mon sang se consumait à une vitesse incroyable. Comme je m’y attendais, je n’avais aucune chance de survivre à cette manche.
Jin-cheol et moi traversâmes l’étrange espace en direction du champ de bataille d’Elena et Beatrix, qui ressemblait à un affrontement entre un ange et un démon.
* * *
J’avais eu raison de dire à Elena de s’envoler pour combattre.
La plupart des monstres ne savaient pas voler non plus. En combat singulier, Elena avait clairement l’avantage.
Beatrix semblait trop occupée à esquiver les Balances et à parer leurs coups pour faire autre chose.
« Tu le vois, toi aussi ? »
« Oui. On dirait qu’Elena va gagner même si on la laisse se débrouiller. »
« On ne peut pas penser qu’à un combat de courte durée. Contrairement à Elena, cette chose a une capacité de régénération phénoménale. »
La lumière qui entourait le corps d’Elena faiblissait peu à peu.
Elena se tourna vers nous.
L’instant d’après, les Balances projetèrent Beatrix contre l’une des boîtes.
« Maintenant ! »
Je lâchai Cha Jin-cheol en direction de la boîte contre laquelle Beatrix s’était écrasée.
Emporté par son élan, Cha Jin-cheol poursuivit sa course avant de retomber vers la boîte.
Ça devrait suffire, non ?
C’était vraiment trop dur. Mon pouvoir de vol avait une efficacité énergétique lamentable depuis le début…
Jin-cheol, la prochaine fois, demande à ton Sponsor de te donner des ailes.
J’avais utilisé trop de sang. J’avais déjà du mal à rester en l’air.
Dès que je me détendis, je me mis à tomber vers le sol sans pouvoir me retenir.
L’étendue rouge que j’avais aperçue au loin se rapprochait.
…
…
…
???
Qu’est-ce que… ?
Le sol n’était pas une étendue désolée. Ce n’était pas de la terre non plus.
C’était un espace immense, rempli jusqu’à l’horizon de montagnes interminables de cadavres déformés.
La fin d’un monde où l’Enfer Avīci, décrit dans le bouddhisme, était devenu réalité.
Ce fut ma dernière pensée.
* * *
- Elena
Cette chose n’était-elle pas incroyablement résistante ?
Ce monstre ressemblait moins à un être composé de protéines qu’à un bâtiment en béton. Non, il était encore plus solide.
Et en plus, il se régénérait sans fin, comme de la moisissure poussant dans une boîte de Pétri pleine de nutriments !
La seule puissance destructrice des Balances ne suffisait pas à en venir à bout.
Même après avoir dépensé plus de quatre-vingt-dix pour cent de la puissance de la Justice, Beatrix tenait encore.
Au moins, ses attaques ne semblaient pas aussi puissantes que sa résistance ou sa régénération.
Elle avait peut-être prévu de garder ses distances dans les airs grâce à son corps robuste, tout en nous faisant attaquer par les monstres qu’elle créait.
Mais le combat aérien était une erreur de Beatrix !
Je pouvais voler, et A-ri était arrivée avec Jin-cheol, mais la plupart des monstres les plus puissants de Beatrix ne pouvaient pas voler.
Alors que la puissance de la Justice était presque épuisée et que je me croyais vaincue, A-ri arriva avec Jin-cheol.
J’utilisai toute la force qu’il me restait pour immobiliser Beatrix !
Jin-cheol arriva, invoqua l’Étoile et l’enfonça dans la bouche de Beatrix.
Comme prévu, le corps de Beatrix, que même les Balances ne parvenaient pas à tuer facilement, se tordit aussitôt et perdit sa résistance comme son pouvoir de régénération.
Il ne resta que des masses de chair grotesquement déformées !
À peu près au même moment, les Balances s’éteignirent et disparurent. Jin-cheol, lui, abattit simplement ses poings et réduisit toute la chair en bouillie.
Un sourire victorieux apparut sur le visage de ceux qui restaient.
Jin-cheol ou moi allions-ils recevoir l’Héritage, cette fois ?
« Hahaha ! Elena et moi, on forme un duo imbattable, pas vrai ? »
« Bien joué ! »
« Beau travail. On va bientôt recevoir un autre Héritage… »
Le visage de Jin-cheol se ferma brusquement.
— Frouf !
Le temps que je reprenne mes esprits, Jin-cheol m’avait déjà saisie et roulait avec moi sur le sol.
« Tu as esquivé ? Eh bien, tu es vraiment fort ! Je n’ai jamais vu des gens aussi forts. Qu’est-ce que vous êtes ? »
Le corps de Beatrix se mit à être « créé » dans les airs.
D’abord, seul un bras apparut et visa un de mes points vitaux. Puis son torse, ses jambes et enfin sa tête prirent forme.
Ah…
Je compris, maintenant.
Les capacités incroyablement variées de Beatrix.
Elle ne possédait pas une multitude de superpouvoirs.
Toutes ses capacités provenaient d’un seul pouvoir.
Elle avait utilisé son pouvoir de modeler des monstres pour créer celui qu’on appelait « Beatrix ».
Toute force m’abandonna et je m’effondrai sur le sol.
Je vis Jin-cheol invoquer de nouveau l’Étoile et se jeter sur elle.
L’Étoile pouvait détruire Beatrix en moins de cinq secondes, mais…
Cinq secondes suffisaient à Beatrix pour arracher dix fois la tête de Jin-cheol.
La tête de Jin-cheol roula et s’arrêta près de moi.
… C’était donc comme ça que tout se terminait ? Vraiment ? Comme ça ?
Un désespoir indescriptible m’envahit.
Quelque chose de pointu me transperça le ventre.
Juste avant que je perde connaissance, l’expression de Beatrix se figea.
« Quoi ? Toi ! Qu’est-ce que tu as fait au Quartier général ? »
Désolée, mais elle aurait dû poser la question avant de me trouer le ventre.
Je m’accrochai à un tout petit espoir, puis perdis connaissance.
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