Chapitre 158
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 157 : Chambre 201, salle maudite — « Le Cube » (6)
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— Han Ga-in
« Allez ! Buvons tous un coup ! Santé ! »
…
Je levai mon verre en lançant un « Santé ! » forcé pour tenter de détendre l’atmosphère, mais peu de monde se joignit à moi.
Eun-sol faisait de son mieux pour jouer le jeu, mais elle ne pouvait pas faire grand-chose de plus.
Mes compagnons étaient revenus de leur première tentative dans la chambre 201 complètement sonnés.
Ils avaient tous été éliminés à des moments différents, alors les raisons de leur épuisement variaient un peu. Mais au fond, c’était simple.
L’ennemi était trop fort. Beaucoup trop fort.
Jin-cheol, qui disait avoir été battu à mort par un gorille, semblait terrifié à la seule idée d’y repenser.
Quant à la fille qui était apparemment sortie du miroir — sans doute l’Adversaire —, elle avait l’air tout aussi absurde.
Elle encaissait les balles comme s’il s’agissait de billes, et ni le bracelet ni le Sang ancien ne pouvaient faire mieux que gagner un peu de temps.
À ce rythme, même l’Étoile ne nous sauverait peut-être pas.
Après avoir écouté mes compagnons raconter à tour de rôle ce qui s’était passé, j’arrivai à une conclusion.
« C’est clairement différent du premier étage. Le niveau requis est plus élevé. »
A-ri acquiesça.
« En y repensant, je crois que le premier étage était conçu pour qu’on puisse le terminer sans héritages. On aurait dit qu’il suffisait d’utiliser intelligemment nos bénédictions pour s’en sortir. Le deuxième étage… »
« Il part du principe qu’on possède déjà plusieurs héritages. »
« Exactement. Il suppose qu’on a naturellement plusieurs héritages, qu’on a renforcé nos bénédictions à plusieurs reprises et qu’on a obtenu des trésors comme les combinaisons de protection. C’est pour ça que les ennemis sont ridiculement forts. »
Tout le monde avait senti à quel point la difficulté était écrasante dès son arrivée au deuxième étage.
Naturellement, je pensai à une autre chambre où nous pourrions nous rendre.
« On dirait qu’on pourra accéder aux autres chambres du deuxième étage une fois l’événement de réparation lancé, mais il y en a une autre où nous pouvons aller dès maintenant. On continue l’Hôtel High dans la chambre 104 ? »
A-ri soupira en m’entendant.
« Tu as une idée assez claire de ce qu’est vraiment la Descente, maintenant, non ? Et du danger que représente la chambre 104. La Chouette nous a déjà prévenus, elle aussi. La Descente est probablement un pouvoir créé par le Seigneur en détachant ou en copiant une partie de lui-même pour la coller en toi. C’est pour ça que tu peux utiliser un pouvoir si irréel que même les héritages ont l’air de jouets. »
« Donc, à cause de ce fragment du Seigneur, je pourrais trahir tout le monde dès qu’on entrera dans la chambre 104 ? »
« Réfléchis-y. Imagine que tu nous trahisses. Qu’est-ce que tu ferais en premier ? »
Qu’est-ce que je ferais tout de suite si je trahissais mes compagnons ?
La réponse me vint aussitôt.
« J’utiliserais la Descente pour tous vous tuer, non ? »
« Tu te connais bien. Je préfère encore affronter la fille du miroir que le Fils du Ciel. »
La conversation s’arrêta là.
La simple idée qu’ils puissent avoir à combattre le Fils du Ciel suffit à faire traiter la chambre 104 comme une décharge de déchets nucléaires.
Après y avoir réfléchi, je tentai d’utiliser le Conseil du Sage.
« Qu’en penses-tu, si on retournait dans la chambre 104 ? »
[Cette question nécessite les 3 utilisations restantes. Voulez-vous la poser ?]
Pris de court, je renonçai aussitôt. C’était comme ce qui s’était passé dans la salle de la Porte, la dernière fois.
Fallait-il vraiment laisser la chambre 104 de côté ?
J’avais un vague pressentiment.
Tout le monde craignait que j’utilise la Descente dès notre entrée dans la chambre 104 et les tue tous en une seconde.
Je ne croyais pas que l’Hôtel apprécierait ce genre de scénario.
Mais ce n’était que ma conviction, ou peut-être une simple supposition. L’Hôtel était un endroit incompréhensible.
— Scritch !
Au beau milieu de notre conversation, Song-i se leva de table, une assiette remplie de sandwichs et d’autres choses à manger dans les mains.
Elle allait sans doute l’apporter à Elena.
Elena se retrouva donc naturellement au centre de la conversation.
« Tout le monde est revenu complètement sonné, mais Elena va particulièrement mal. On n’arrive même pas à lui parler. »
Eun-sol avait l’air inquiète.
« C’est bizarre. On a pourtant vécu beaucoup de choses horribles dans cet Hôtel, non ? Dans le monde extérieur, une seule de ces expériences suffirait à nous traumatiser à vie. Pourtant, les séquelles restaient supportables, à leur manière. »
« On aurait dit que l’Hôtel soignait aussi bien les blessures psychologiques que physiques. »
« Alors pourquoi Elena est-elle la seule à aller aussi mal, cette fois ? »
En l’écoutant, je me posai la même question. Si tout le monde avait été aussi déboussolé qu’Elena, j’aurais désespéré, en me disant que le deuxième étage ne prenait plus soin de nous. Mais à part Elena, les autres n’allaient pas si mal.
J’avais justement un pouvoir utile dans ce genre de situation.
[Conseil du Sage : 3 -> 2]
« Pourquoi Elena n’est-elle pas soignée ? »
[Par égard pour vous, elle sera soignée ce soir.]
La réponse était brève, mais rassurante.
« J’ai utilisé le Conseil du Sage et obtenu une réponse. D’après lui, elle sera soignée demain, par égard pour nous. »
Tout le monde soupira de soulagement.
… Quelque chose clochait. Qu’est-ce que ça voulait dire, exactement, « par égard pour nous » ?
Pendant que j’y réfléchissais, Eun-sol lança le sujet suivant.
« Dites ce qui vous passe par la tête ! La première personne à laquelle je pense, c’est Elizabeth. »
À peine eut-elle prononcé le nom d’Elizabeth que tout le monde réagit vivement.
« Dès qu’on entre, on lui prend son arme et on lui brise les quatre membres. »
Je n’étais pas encore remis des paroles violentes d’A-ri que Grand-père proposa son propre plan de torture.
« Avant de lui briser les membres sans prévenir, il faut d’abord lui soutirer tout ce qu’on peut. On commence par lui casser les doigts. »
« On lui fait cracher tout ce qu’elle sait, puis on la jette aux monstres. »
Même Jin-cheol, d’ordinaire plutôt bon enfant, dit quelque chose de glaçant.
J’avais entendu les grandes lignes, alors je comprenais.
Elizabeth les avait soudain trahis, les avait envoyés face à un King Kong d’une puissance absurde et leur avait fait vivre un véritable enfer. Tout le monde semblait lui en vouloir terriblement.
De toute façon, nous devions sans doute l’interroger pour obtenir des informations, alors je n’eus rien à ajouter.
J’imaginai tout de même la confusion d’Elizabeth, la prochaine fois.
Elle n’aurait encore rien fait qu’elle verrait surgir devant elle sept personnes qui la haïssaient !
Eun-sol ajouta, avec prudence :
« Oliver a l’air d’aller bien, non ? Si on y pense, Elizabeth a forcé l’exploration, et Oliver a été le premier à mourir. »
Le sujet suivant, celui dont tout le monde se mit à discuter, était le plus important : la fuite.
Song-i, qui avait découvert l’Issue de secours la première, prit la parole avec passion.
« La fenêtre ! C’était la fenêtre, l’Issue de secours. Je l’ai compris en combattant cette fille monstre. Elle nous observait depuis la fenêtre depuis longtemps. »
Seung-yeop, qui d’habitude ne disait rien et se contentait de grignoter pendant les réunions, intervint avec assurance.
« Ha ha ! C’est ça. Mais, Song-i, quand tu as parlé de fenêtre, j’ai failli ne pas comprendre. On pensait tous qu’il n’y avait pas de fenêtres dans le manoir, non ? Tu aurais dû dire miroir. »
« Tu as raison. Je n’y ai pas pensé sur le moment. »
Je résumai ce qu’avaient dit Song-i, qui avait trouvé l’Issue de secours, et Seung-yeop, qui s’en était réellement échappé.
« C’est bien l’Issue de secours qu’on a repérée ? Si on reste sans bouger dans un manoir, à un moment donné, le mot “Bouge !” apparaît sur l’un des miroirs, près du lavabo, de la télé ou de l’armoire. Si on brise le miroir où ces mots sont apparus, on trouve un passage vers l’extérieur. »
« Exactement. »
« Ouais. »
Mook-seong m’interrompit.
« N’oubliez pas le détail important. Derrière le miroir, il y a un démon tout frais, qui bondit partout comme s’il venait de sortir des Enfers. »
Eun-sol pencha la tête.
« Si on ne bouge pas et qu’on brise tout de suite un miroir dans le premier manoir, est-ce que l’Issue de secours apparaîtra quand même ? »
Seung-yeop en doutait.
« Si c’était le cas, la Chance ne nous aurait pas fait avancer jusqu’au septième manoir. Je ne crois pas que briser n’importe quel miroir serve à quelque chose. Il ne doit y avoir que certains manoirs d’où l’on peut s’échapper, et il faut briser le miroir dans l’une de ces pièces pour faire apparaître l’Issue de secours. »
« Je crois que Seung-yeop a raison. Les manoirs dont on peut s’échapper sont déterminés à l’avance. Alors, qu’est-ce qui se passerait si on brisait un miroir où le mot “Bouge !” apparaît dans un autre manoir ? »
On venait de soulever une nouvelle question. Impossible de parvenir facilement à une conclusion.
Dans une certaine pièce, si on brisait un miroir où était inscrit « Bouge ! », la fille démoniaque apparaissait, et l’Issue de secours se trouvait derrière elle.
Mais où mènerait un miroir portant l’inscription « Bouge ! » si on le brisait dans une autre pièce ?
Dès qu’on parla de fuite, on en vint naturellement à parler de cette fille aussi.
Song-i marmonna, l’air écœurée :
« C’était vraiment un monstre. Tu ne peux même pas imaginer ça, Ga-in. »
A-ri acquiesça avec vigueur.
« Si on était dehors, on n’enverrait pas quelques agents pour arrêter un monstre pareil. On enverrait des hélicoptères et des avions de chasse, et on préparerait des missiles. »
Apparemment, il fallait une puissance de feu digne d’une guerre pour venir à bout de ce monstre.
« Vous pensiez qu’on n’avait aucune chance de la battre nous-mêmes ? »
Plusieurs personnes avaient vu le monstre, mais seules Song-i et A-ri l’avaient réellement affronté. Après un moment de réflexion, elles répondirent toutes les deux.
« Ce n’était pas si terrible. Honnêtement, quand on a rencontré cette fille, notre force de combat était déjà anéantie. Elena était morte à cause de la télé, Jin-cheol avait été tué par le gorille, et Song-i et moi étions épuisées aussi. »
« Si tout le monde y allait à pleine puissance, on aurait une chance, non ? Même si sa peau dévie les balles, je pense que l’Étoile de Jin-cheol pourrait la percer. Elle a une forme humaine, alors la Justice d’Elena devrait forcément s’activer ! »
L’ennemie était puissante, mais elle avait une forme humaine. Si c’était une humaine maléfique, Elena pouvait déployer une puissance de combat encore supérieure à celle de Jin-cheol.
Cela sembla redonner un peu confiance à tout le monde.
Après avoir discuté un moment, j’entendis un son qui ne m’était pas parvenu depuis longtemps.
— Criii ! Criii !
On aurait dit qu’il nous reprochait de l’avoir oublié si longtemps.
Pero renversa plusieurs assiettes d’un air profondément mécontent, puis grimpa sur l’épaule de Song-i.
A-ri demanda, intriguée :
« Mais où était donc passé ce truc ? »
Song-i ne semblait pas le savoir non plus.
« J’essaie de lire les pensées de Pero depuis un moment, mais je n’y arrive toujours pas. Pero est comme un enfant de trois ans, alors c’est vraiment difficile de comprendre ce qu’il pense. La seule chose que j’ai réussi à capter, c’est qu’il était dans un endroit tout blanc et très étouffant. »
« Un endroit tout blanc et très étouffant… »
En l’écoutant, je crus comprendre.
« Ça devait être quelque part près de moi, non ? Peut-être qu’il était coincé dans une éprouvette, comme moi ? »
« Et toi, tu es où ? »
Je n’eus rien à répondre et gardai le silence. Je n’en savais rien non plus.
« Libération du sceau. »
Pour le moment, nous n’avions pas avancé d’un pouce sur cette question.
Jin-cheol demanda d’un ton agacé :
« Tu ne peux pas utiliser la Descente dès le début, avant que la notification de Scellement apparaisse ? Ou prendre possession du corps d’un autre chercheur pour sortir ? »
« Le Grimoire n’a pas pu le faire. La Descente ne pourra probablement pas non plus. »
« Utilise le Conseil du Sage pour vérifier. »
Il m’en restait deux utilisations, ça valait donc le coup de vérifier.
[Conseil du Sage : 2 -> 1]
« Puis-je m’échapper grâce à la Descente ? »
[Regardez la lune, pas le doigt.]
Il remettait ça. Je laissai échapper un rire creux et leur répétai la réponse.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? “Regardez la lune, pas le doigt.” C’est une sorte de proverbe ? »
Jin-cheol pencha la tête, et Mook-seong, qui se tenait à côté de lui, prit la parole avec fierté.
« Ha ! Voilà pourquoi il ne faut pas fréquenter des ignorants. Les jeunes d’aujourd’hui ont un problème : ils n’ont jamais appris correctement les caractères chinois. »
« D’accord, tu es impressionnant. Alors, ça veut dire quoi ? »
« Tu montres la lune du doigt, mais ils ne regardent que ton doigt. C’est une expression qui critique ceux qui ne voient pas l’essentiel et s’obsèdent sur un détail. »
Ne pas voir l’essentiel et s’obséder sur un détail.
Dès que j’en compris le sens, je saisis aussitôt le Conseil du Sage.
À vrai dire, j’avais l’impression que le Conseil du Sage ne faisait que confirmer ce que je soupçonnais déjà avant de le consulter.
« À quoi sert le Scellement, au juste ? Il ne vise pas les groupes qui dépendent trop de certains membres ou de certains pouvoirs ? Essayer de le contourner en se disant : “Je vais agir avant l’apparition de la notification” ou “Je vais forcer le passage avec un pouvoir plus puissant, la Descente”, c’est ne pas voir l’essentiel et s’obséder sur un détail. Je crois que c’est ce que le conseil veut dire. »
« Ta Chouette rend ridiculement difficile à comprendre quelque chose qui pourrait se résumer à un mot : “Impossible.” »
Le silence retomba un instant autour de la table.
Eun-sol ramena la conversation à ce qui préoccupait le plus tout le monde : la fuite.
« Allez, allez. Concentrons-nous d’abord sur la fuite. Une fois qu’on aura assuré notre sortie, on pourra y retourner trois ou quatre fois et finir par en venir à bout. »
« On a bien confirmé la méthode pour s’échapper, non ? Si on avance en comptant sur la Chance, on finit par tomber sur un manoir où l’on se dit : “C’est celui-là !” Si on attend dans cette pièce, “Bouge !” apparaît sur un miroir quelque part, avec un démon derrière. On s’échappe en sautant derrière le miroir par lequel le démon est sorti. »
« Je crois que c’est ça. Le plus gros problème de cette voie, c’est le démon. »
Mook-seong grommela.
« Un démon qui attend juste derrière l’Issue de secours. C’est quoi, un gardien ? On dirait qu’on va devoir l’affronter. »
« Vu les circonstances, cette fille ne serait-elle pas l’Adversaire ? De toute façon, il faudra bien la tuer un jour. Pourquoi ne pas regrouper les combattants pour l’affronter pendant que Seung-yeop ou Eun-sol saute discrètement par l’Issue de secours ? »
Le mieux semblait être de laisser ceux qui savaient se battre s’occuper du démon, pendant qu’une personne moins douée au combat assurerait notre fuite.
Eun-sol acquiesça et insista sur un point.
« N’oubliez pas non plus de mettre Elizabeth sur le chevalet. Enfin, à mon avis, on ne risque pas d’oublier quand on verra sa tête. »
Je compatissais avec Elizabeth, qui ignorait tout de ce qui s’était passé et allait se retrouver face à sept participants de l’Hôtel rancuniers.
La réunion du soir, le jour où notre première tentative prit fin, s’acheva là. Nous décidâmes de reparler d’un plan détaillé le lendemain matin.
Maintenant, je devais aller voir comment allait Elena.
Je me rappelai la réponse que le Conseil du Sage m’avait donnée plus tôt à son sujet.
[Par égard pour vous, elle sera soignée ce soir.]
J’avais beau y réfléchir, quelque chose clochait dans cette réponse.
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