Chapitre 154
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 153 : Chambre 201, salle maudite — « □ □□ » (2)
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— Kim A-ri
En nous dirigeant vers le troisième manoir, je partageai ma déduction par la fenêtre de discussion.
Les espaces au-delà des portes des manoirs étaient déformés et semblaient changer sans cesse.
On aurait dit qu’il n’y avait pas qu’un seul manoir.
Comme il fallait aussi économiser les caractères de la fenêtre de discussion, je fis court avant d’entrer dans le troisième manoir.
Cette fois, nous entrâmes par la porte de derrière.
Le manoir ressemblait beaucoup au précédent.
Après avoir vu ce qui était arrivé à Oliver sur le tapis, aucun de nous n’osa avancer à la légère.
Elizabeth finit par donner des ordres.
« Ne vous séparez pas sans réfléchir. Nous allons inspecter les pièces près du salon, une par une. Soyez aussi prudents que possible et tenez-vous prêts à réagir immédiatement si un monstre attaque. En avant ! »
Le manoir n’était pas très grand, la fouille ne dura donc pas longtemps.
Le tapis du troisième manoir n’avait rien d’anormal.
Nous traversâmes bientôt le salon pour nous diriger vers le séjour. Cha Jin-cheol fut le premier à remarquer quelque chose d’étrange.
« Cha Jin-cheol ? Tu as trouvé quelque chose d’anormal ? »
« Venez tous par ici ! La télé est bizarre. »
Dès que je m’approchai, je compris ce qu’il voulait dire. L’écran de télévision s’était mis à clignoter de façon étrange.
Le tapis dans le deuxième manoir, la télé dans le troisième ?
Pensant qu’un monstre risquait d’apparaître, tout le monde se tendit et leva son arme.
La télé s’alluma.
— Crac ! Crac ! Paf !
« Hein ? Hein ? Elle s’est allumée d’un coup ! »
« Qu’est-ce que c’est ? Quelqu’un a touché à la télécommande… »
Puis une musique que j’entendais depuis l’école primaire se mit à retentir.
/Bip, bip, bip bip bip ! Bip, bip, bip bip bip ! Le serment va bientôt commencer. Tous les jouets, veuillez vous mettre au garde-à-vous./
Des jouets ?
Dès que la télé eut annoncé cela, une force incompréhensible paralysa tous nos mouvements.
/Serment.
Je suis un esclave.
Bien que j’aie des yeux, je ne peux pas voir la vérité ; je ne mérite donc pas de voir.
Bien que j’aie des oreilles, je ne peux pas entendre les sons lointains ; je ne mérite donc pas d’entendre.
J’offrirai tout ce que je possède au Grand Être.
Je jure que vous me couperez gentiment les bras et les jambes, que vous les ferez frire, pour moitié à la sauce soja et pour moitié nature, et que vous les dégusterez avec délice !/
Après que cet absurde serment eut résonné dans la pièce, nos bouches furent forcées de le répéter.
/Tout le monde a prêté serment. Et si nous faisions frire le poulet moitié-moitié, comme promis ? Ding, dong, dang !/
En même temps que ces paroles complètement délirantes, un énorme chaudron d’huile bouillante apparut sur l’écran !
Une main noire jaillit alors de l’écran, attrapa Elena et se mit à la tirer vers la télé.
— Fllaaash !
Une Étoile apparut devant Jin-cheol.
Il ne pouvait pas bouger, mais il pouvait quand même invoquer l’Étoile ?
Mais c’était une erreur !
Jin-cheol lui-même ne pouvait pas bouger.
L’Étoile n’avait évidemment aucune fonction de guidage ; elle resta donc immobile devant lui. Elle était plus près de nous que de la télé.
Avant que la télé ne se transforme, la peau de Song-i se mit à se retourner. De mon côté, je sentis mes cheveux se changer en chair, une sensation absolument terrifiante.
Comprenant la situation trop tard, Jin-cheol dissipa aussitôt l’Étoile.
En fin de compte, le bras sorti de la télé se mit à tirer Elena, impuissante, « à l’intérieur de l’écran » !
L’énorme chaudron qui l’attendait à l’intérieur bouillonnait d’huile brûlante.
La suite était trop évidente, et tout le monde blêmit.
— Bang ! Bang !
Deux coups de feu firent exploser l’écran.
Nos corps paralysés furent aussitôt libérés et Elena, dont le haut du corps avait été aspiré dans l’écran, en fut projetée dehors.
En me retournant, je vis la main de Mook-seong flotter dans les airs.
Le gant Main à distance pouvait être utilisé même si son corps était paralysé !
Elizabeth poussa un cri de soulagement.
« Mook-seong ! Bien joué ! On a failli assister à quelque chose d’horrible. »
Mon cœur avait failli s’arrêter, moi aussi.
Si Mook-seong n’avait pas maîtrisé le gant, tiré et détruit la télé, Elena, que l’écran avait happée alors que nous ne pouvions rien faire, aurait…
…
Arrête d’imaginer ça. Rien que d’y penser, j’en avais la nausée.
Jin-cheol remarqua enfin la peau rouge et boursouflée de Song-i et s’excusa, paniqué. Song-i lui répondit qu’il n’y pouvait rien, vu l’urgence de la situation.
Des tentacules s’étaient aussi mêlés à mes cheveux. Enfin, l’hôtel s’en débarrasserait quand nous sortirions.
Je me précipitai vers Elena.
« Ça va, Elena ? »
Elena avait été aspirée dans la télé puis rejetée dehors, mais elle ne disait rien.
« Elena ? »
Elle se tourna vers moi, le regard vide.
Les autres se rassemblèrent alors autour de nous.
« Elena ? Ça va ? »
« Elena ? Grande sœur ? »
Elle ouvrit la bouche.
« Je les ai vus… Je les ai vus… »
« Qu’est-ce que tu as vu ? »
« Il y avait des yeux dans la télé. »
« Des yeux ? Qu’est-ce qui te prend, tout à coup ? »
« Des yeux. »
« Elena ? Tu vas bien ? »
« Des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux, des yeux.
Regardez les yeux qui clignotent dans les fissures. Regardez les yeux qui observent depuis l’extérieur. Vous est-il déjà arrivé de marcher la nuit sur une route sombre et de sentir quelqu’un vous suivre du regard ? Vous est-il déjà arrivé d’être seul dans une pièce, de taper sur un clavier, puis de sentir soudain le regard d’une autre personne ? Les enfants n’arrivent pas à dormir parce qu’ils croient que les poupées éparpillées autour d’eux les observent. Dans le ciel de l’aube, des yeux regardent ceux qui partent tôt au travail. À midi, sur la terre, des yeux contemplent silencieusement un monde plein de vie. Ah ! Le monde entier est fait d’yeux. J’ai vu trois mille regards couvrir l’horizon. L’Œil suprême voit tout, des abysses jusqu’au ciel, sans rien manquer. Nous aussi, bien sûr, nous sommes dans son champ de vision. »
???
Elena s’interrompit soudain, ouvrit grand les yeux et leva la tête vers le plafond.
« Vous êtes là aussi. Non, vous êtes partout dans cet endroit. Bonjour à tous ! »
— Bang !
Alors que tout le monde restait figé devant les paroles délirantes qu’Elena débitait comme une folle, elle se tira aussitôt dessus et mourut.
Nous restâmes sous le choc, incapables de comprendre ce qui venait de se passer.
* * *
Le deuxième accident bouleversant s’était produit en un instant. Elena s’était suicidée après avoir sombré dans la folie.
Depuis notre arrivée à l’hôtel, voir nos compagnons mourir était devenu banal. Nous les avions vus mourir, nous étions nous-mêmes sortis de l’hôtel, et nous les avions retrouvés à maintes reprises par la suite.
Même Song-i et Seung-yeop, qui avaient semblé si fragiles au début, s’étaient depuis longtemps habitués à la mort de leurs compagnons.
Mais…
C’était l’une des morts les plus étranges que nous ayons vues parmi nos compagnons à l’hôtel.
Seung-yeop commença à perdre pied.
« On n’a pas choisi cette pièce grâce à la Chance ? Elle aurait donc dû être sûre ! Pourquoi la pièce que j’ai choisie… »
Il parlait ouvertement des bénédictions devant Elizabeth !
Je paniquai, mais heureusement, elle semblait trop occupée à examiner la télé fracassée pour y prêter attention.
Craignant que Seung-yeop ne se mette à pleurer, je m’approchai vite et lui caressai la tête.
« Reprends-toi. Évidemment, tout ne peut pas toujours bien se passer. Tu n’as pas utilisé ta compétence active. Appelons-la “Chance céleste”, désormais. De toute façon, tu as choisi au feeling. »
J’essayai de le réconforter à voix basse. Seung-yeop tremblait toujours.
Jin-cheol s’approcha et ajouta : « Ce n’est pas ta faute, Seung-yeop. Est-ce que ça aurait été plus sûr si quelqu’un d’autre avait choisi ? »
Eun-sol s’approcha.
« Tout le monde, reprenez-vous ! Plus important, je crois avoir compris dans les grandes lignes. Chaque fois qu’on franchit une porte, un nouveau manoir apparaît. Tout y est pareil, à l’exception d’un objet qui diffère d’une façon ou d’une autre. Le monstre se trouve dans cet objet. C’est ça ? »
« Et il nous laisse un peu de temps avant d’attaquer. Il n’a jamais attaqué tout de suite. »
Song-i, qui avait écouté, répondit :
« C’est comme un jeu des différences ? Il faut trouver ce qui a changé avant la fin du temps imparti ? »
Mook-seong marmonna avec regret :
« Cette fois, on a bien trouvé la différence. Notre seule erreur, c’est de ne pas avoir tiré sur la télé dès qu’on l’a repérée. Le monstre a disparu dès qu’on a fait exploser l’écran avec un pistolet, non ? »
« Alors, dans le prochain manoir, tirons sur l’objet différent dès qu’on le trouve. »
Song-i proposa une solution plus radicale.
« Au lieu d’inspecter les objets un par un, pourquoi ne pas tout détruire autour de nous avec nos fusils dès qu’on entre dans le manoir ? »
Mook-seong s’y opposa aussitôt.
« Song-i, ce que tu tiens, c’est un fusil, pas un missile. Tirer sur tous les objets du manoir pour les détruire prendrait plus de temps que tu ne le crois et, surtout, nous n’avons pas assez de munitions. Cela dit, l’idée de tout casser autour de nous n’est pas mauvaise. Depuis un moment, j’ai le mauvais pressentiment qu’on joue exactement le jeu de l’ennemi. »
Il était d’accord pour détruire le manoir, mais voulait employer autre chose que des fusils.
Elizabeth errait quelque part depuis un moment. Après s’en être assuré, Cha Jin-cheol s’empressa de venir nous rejoindre.
« Détruisons tout autour de nous avec l’Étoile. S’il le faut, on pourra assommer cette femme. »
« Ça ne vaudrait pas mieux de la laisser tranquille ? Même après avoir vu Mook-seong utiliser la Main à distance, elle ne nous pose pas de questions. Elle doit croire qu’on a des pouvoirs surnaturels. Et puis, l’Étoile n’a pas une durée limitée ? »
« Une durée limitée ? Ah, je ne peux pas l’utiliser trop longtemps. Mais je pense que ce manoir s’effondrera avant que mon corps ne lâche. »
Song-i répondit d’un ton inquiet :
« Mais il n’y a pas qu’un seul manoir. Et s’il y en avait d’autres après celui-ci ? »
Mook-seong lui répondit comme s’il attendait cette question.
« Quand on emprunte les passages prévus dans le manoir, comme la porte d’entrée, celle de derrière ou celle du sous-sol, un autre manoir apparaît. Mais si on détruit le manoir avec l’Étoile et qu’on se crée une “porte” pour sortir, est-ce qu’un autre manoir apparaîtra ? Je ne crois pas. Je pense qu’on pourra quitter la scène préparée par l’ennemi. »
Mook-seong et Jin-cheol semblaient vouloir essayer de détruire le manoir avec l’Étoile. Je comprenais leur raisonnement.
Emprunter les passages aménagés dans le manoir revenait à jouer selon les règles de l’ennemi ; ils voulaient donc détruire le manoir et agir en dehors de ses plans.
Mais ils oubliaient quelque chose.
« Dans une salle maudite, il y a un Adversary. D’habitude, on devait l’affronter et l’éliminer. Or, celui-ci n’est même pas encore apparu. Si Cha Jin-cheol épuise la durée d’utilisation de l’Étoile en détruisant des objets et que l’Adversary se montre ensuite, on risque d’être tous exterminés sans avoir rien accompli. »
Eun-sol prit la parole à son tour.
« Je suis d’accord. N’oubliez pas que Ga-in, qui possède Descente, n’est pas là pour l’instant. L’Étoile et Jin-cheol représentent à eux seuls quatre-vingt-dix pour cent de notre puissance de combat. Je pense qu’il serait dangereux de consacrer toute cette puissance à démolir les lieux. Et ce n’est que mon avis. »
Eun-sol jeta un coup d’œil à Elizabeth pour vérifier où elle se trouvait, puis reprit :
« Si on pouvait résoudre le problème en détruisant le manoir avec l’Étoile, ils auraient scellé Jin-cheol plutôt que Ga-in dès le départ. Le fait que Jin-cheol n’ait pas été scellé ne prouve-t-il pas qu’on ne peut pas tout régler en cassant tout avec l’Étoile ? »
Le silence retomba sur nous.
Certains voulaient essayer de détruire le manoir avec l’Étoile, d’autres s’y opposaient.
Cha Jin-cheol, qui suivait presque toujours l’avis d’Eun-sol, finit par céder.
« Faisons comme tu le dis, grande sœur. Mais une fois qu’on aura réussi à sortir, on en reparlera. »
Il n’avait pas l’air vraiment convaincu.
Eun-sol avait beaucoup d’influence dans le groupe, surtout dans un endroit aussi dangereux, et il ne semblait pas vouloir s’opposer ouvertement à elle pour le moment.
Il insista pour qu’on en reparle une fois dehors.
Quand même…
Elizabeth ne se comportait-elle pas un peu bizarrement ?
Song-i trouvait ça étrange, elle aussi.
« Qu’est-ce qu’elle fait toute seule depuis tout ce temps ? On dirait qu’elle nous laisse discuter tranquillement par égard pour nous. »
Une autre idée me vint à l’esprit.
Et si cette femme n’était pas du tout prévenante, mais poursuivait son propre plan ?
Du point de vue d’Elizabeth, elle devait penser que nous faisions preuve d’égards en discutant entre nous.
Mes pensées s’embrouillaient de plus en plus. Il y avait trop de choses à prendre en compte.
Ce type peu fiable me manquait à nouveau.
Notes de bas de page :
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