Chapitre 129
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’hôtel mystérieux ◈
Épisode 128 : Chambre 107, Salle de la Porte – Quatrième Épreuve (19)
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Épisode 128 : Chambre 107, Salle de la Porte – « Le secret de l’Esper » (19)
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 46
Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 107 (Salle de la Porte)
Conseil du Sage : 3]
— Han Ga-in
Tandis que je courais à perdre haleine, je consultai le scénario qui avait été mis à jour à minuit.
/Scénario : Salle de la Porte – « Le secret de l’Esper »
Le groupe de l’hôtel finit par prendre une décision. Pour découvrir la vérité, Kim Mook-seong participe en personne à un rituel d’offrande à Marcas, le Démon des profondeurs marines.
Après avoir découvert la nature de ce rituel maléfique, le groupe de l’hôtel se précipite pour l’empêcher.
Le groupe de l’hôtel parviendra-t-il à empêcher le rituel maléfique et à sauver son compagnon ?/
Plusieurs nouveaux mots-clés étaient apparus.
Le Démon des profondeurs marines. Marcas. Un rituel d’offrande au démon.
Était-ce là la vérité derrière le secret de ce navire ?
Rien n’indiquait quand le scénario suivant apparaîtrait. N’y avait-il plus d’histoire à raconter ?
Si c’était le cas, tant mieux. Tout serait terminé une fois sur place, quand nous aurions rejoint Elena pour tout dévaster.
A-ri s’arrêta brusquement alors que nous courions.
« Qu’est-ce que tu fais ? Dépêche-toi. »
« Ce n’est pas nous qui nous battons, inutile de nous épuiser. En plus, le navire tombe en morceaux, c’est dangereux. Regarde en bas. »
Je regardai dans la direction qu’indiquait A-ri.
… C’était quoi, ce bordel ?
Elena avait littéralement réduit le navire en miettes en le traversant.
Un énorme trou s’ouvrait depuis le pont où se trouvaient les cabines jusqu’au sous-sol, tout en bas.
Au sous-sol de l’Esper, il y avait quelque chose qui n’avait aucun sens.
« C’est quoi, cet endroit ? »
« De loin, on dirait une prison souterraine. Ça n’a pas l’air d’avoir sa place sur un navire. »
« On doit aussi aller voir ? »
« Plus tard. Pour l’instant, allons au Colisée. »
D’abord, il fallait nous concentrer sur le sauvetage de Grand-père et la défaite de l’ennemi.
Quand A-ri, Song-i et moi arrivâmes aux abords du Colisée, Elena, qui avait filé devant à une vitesse incroyable, était déjà en train de se battre.
Ou plutôt, elle les massacrait.
Difficile d’appeler ça un combat.
Le fait qu’ils fussent des centaines et Elena seule n’y changeait rien.
Des centaines de poussins pouvaient-ils s’attaquer à un tigre ?
C’était exactement ce qui se passait.
À chacun de ses gestes, Elena écrasait au moins cinq ou six personnes. On aurait même dit qu’un mur invisible bloquait l’entrée du Colisée et empêchait l’équipage et les passagers de fuir.
Certains membres de l’équipage tiraient au pistolet, tandis que les passagers attaquaient en jaillissant des murs ou en étirant leurs membres grâce à un pouvoir inconnu.
Bien sûr, ça ne servait pas à grand-chose. Les balles s’arrêtaient en plein vol, et les passagers sortis des murs ne tardaient pas à être écrasés contre ceux-ci jusqu’à se transformer en bouillie.
Bientôt, les marins et les passagers furent balayés sans même oser résister.
Des cris désespérés commencèrent à résonner sur la place.
Alors que je contemplais, sidéré, un ange descendu du ciel brûler les pécheurs, A-ri m’attrapa le bras.
« Ce n’est pas le moment de regarder. Allons sauver Grand-père. »
« C’est vrai. Allons-y. »
À peine entrés au centre du Colisée, nous vîmes que Grand-père avait été cloué à un pilier dans le laps de temps qui s’était écoulé.
…
Il avait vraiment été « cloué » là. Ils avaient voulu imiter Jésus-Christ sur la croix ?
De gigantesques clous lui transperçaient le corps de part en part.
Si nous les arrachions de force, il saignerait encore plus. Nous ne pouvions rien faire.
Song-i et moi soutînmes Grand-père pour au moins soulager la pression de la gravité et sa douleur, mais c’était tout.
Un râle rauque s’échappa de sa bouche.
« Vous n’auriez pas pu venir un peu plus tôt ?… »
« Je suis désolé. On a couru aussi vite qu’on a pu, mais je ne pensais pas que ça tournerait aussi mal en si peu de temps… »
« Hé hé hé… Ces salauds sont vraiment les pires. Ça fait un bien fou de voir Elena les exterminer. »
Song-i fondit en larmes.
« Grand-père. Qu’est-ce qu’on fait ? »
Je l’examinai de la tête aux pieds, désespéré, mais ne vis aucun moyen de l’aider.
Grand-père appela A-ri d’une voix épuisée.
« Aînée. Je vous en prie. »
« … Vous voulez que je vous aide à partir ? »
« Je vous en prie. »
De l’écume blanche lui sortait déjà de la bouche dès qu’il parlait.
Même si nous l’emmenions immédiatement aux urgences et que des médecins s’occupaient de lui, rien ne garantissait qu’il survivrait.
Song-i se mit à sangloter en comprenant qu’il n’y avait aucun moyen de le sauver.
A-ri prit doucement le visage de Grand-père entre ses mains, puis posa son pistolet contre sa tempe.
« Partez devant et reposez-vous. À plus tard. »
--- Bang !
Nous n’étions plus que quatre.
… Au fait, A-ri était l’aînée de Grand-père ? La douleur devait être si atroce qu’il avait laissé échapper sans s’en rendre compte quelque chose qu’il aurait normalement gardé pour lui.
À l’instant où Grand-père rendit son dernier souffle, quelque chose d’étrange se produisit dans le Colisée.
--- Clang !
Un fracas énorme retentit au plafond, assez fort pour résonner dans tout le Colisée.
Tout le monde leva les yeux, stupéfait.
L’une des aiguilles de l’énorme horloge au plafond bougea.
0 → 1
L’aiguille pointait désormais sur 1 au lieu de 0.
Qu’est-ce que ça pouvait bien signifier ?
Au moment où l’aiguille bougea, les cris qui emplissaient le Colisée devinrent plus perçants et plus horribles.
Les marins et les passagers qui avaient continué à résister à Elena fixèrent l’horloge et se mirent à entonner des chants funèbres.
« Ah ! Marcas ! »
« S’il vous plaît, s’il vous plaît, faites preuve de clémence… »
À leur réaction, je compris. Le déplacement de l’aiguille était pour eux un véritable cauchemar.
Ce qui voulait dire que nous devions faire tourner l’aiguille !
Comment la faire bouger ? Pourquoi venait-elle de changer de position ? Mes pensées s’embrouillèrent.
Dans cet espace noyé de chagrin, seul l’ange aux vagues dorées continuait son massacre sans relâche.
Les Balances tournoyantes fendaient les airs et écrasaient les marins et les passagers dès qu’elles en repéraient.
On aurait dit des drones d’un pays développé qui parcouraient tout un champ de bataille pour y massacrer les gens.
Chaque fois que je voyais ça, je ressentais la même chose : je n’avais aucune idée du fonctionnement des pouvoirs de combat de Justice.
Au début, les gens semblaient simplement mourir sans qu’il se passe quoi que ce soit entre-temps. D’autres fois, on aurait dit qu’une main géante invisible les attrapait et les projetait au loin. À présent, les Balances volantes étaient devenues des drones de guerre équipés d’une IA de pointe.
Son mode de combat n’avait aucune cohérence. À part sa puissance écrasante, je ne voyais pas le moindre point commun entre tout ça.
A-ri devait penser la même chose. Elle prit la parole à côté de moi.
« Elena ne manifeste-t-elle pas simplement le pouvoir qui lui semble le plus crédible ? »
« Tu disais avoir déjà vu quelqu’un d’autre avec Justice, non ? C’était très différent ? »
« Complètement. Rien à voir avec… »
« Rien à voir avec quoi ? »
« Ce n’était pas aussi étrangement puissant. Et je n’avais pas l’impression que cette personne pouvait se battre aussi librement. »
« … »
« On dirait que la bénédiction a développé une sorte d’intelligence artificielle. »
« Une IA ? »
« Regarde bien. Elena ne suit même pas correctement les ennemis des yeux. Elle reste immobile pendant que les Balances interceptent les ennemis toutes seules. »
« Si ça évolue encore, les Balances vont finir par parler à Elena ? »
Je plaisantais, mais A-ri ne sourcilla pas.
« C’est tout à fait possible. »
À un moment donné, le Colisée était lui aussi devenu silencieux.
Les vagues lumineuses qui avaient envahi tout l’espace s’apaisèrent, et les Balances en spirale s’immobilisèrent dans les airs.
« C’est fini ? »
« Nous sommes les seuls survivants dans cet endroit. »
Était-ce enfin terminé ? Tout le monde resta immobile, reprenant son souffle dans l’attente.
…
Song-i demanda, perplexe :
« Pourquoi rien n’indique que c’est terminé ? »
A-ri remarqua elle aussi quelque chose d’anormal.
« Si nous sommes les seuls survivants, pourquoi l’exécution ne s’est-elle pas arrêtée ? »
Comme elle venait de le dire, les Balances de la Justice s’étaient seulement immobilisées dans les airs. Elles n’avaient pas disparu.
--- Rumble !
Tout le navire se mit soudain à trembler !
Affolés, nous nous agrippâmes aux structures les plus proches.
--- Goooooo !
Un rugissement monstrueux résonna dans tout le navire.
L’instant d’après, le temps à bord de l’Esper se mit à remonter à l’envers !
Les morceaux de chair, le sang et les os éparpillés de nos ennemis se rassemblèrent dans les airs et reprirent forme humaine.
Des centaines de morts revinrent à la vie, et leur haine sans fin se ralluma.
Les Balances d’Elena se remirent à tourner et tentèrent de déchirer les morts ressuscités.
Mais le temps inversé commença aussi à nous affecter.
Elena se souleva brusquement dans les airs et partit à reculons, tandis que nous refaisions en sens inverse le trajet des cabines au Colisée, comme si l’on rembobinait un film.
Le navire qu’Elena avait détruit en volant des cabines au Colisée se répara en un instant.
C’était écrasant. Face à un miracle aussi irréel, nous ne savions pas quoi faire.
--- Screech !
Quelque chose s’arrêta brutalement.
Nos corps, qui reculaient au milieu de vibrations incompréhensibles, s’immobilisèrent.
Elena, qui avait été projetée à reculons à une vitesse incroyable, réapparut devant nous.
Les vagues dorées jaillissant des Balances tournoyantes nous enveloppèrent.
Dans la confusion, A-ri cria :
« Elena ! Tu peux tenir encore ? »
Elena secoua la tête, le visage crispé.
Un tigre qui massacrait des centaines de poulets n’était rien de plus qu’un gros chat face à un dragon !
Face au pouvoir d’un démon capable de remonter le temps, celui de Justice avait atteint ses limites.
--- Crack !
Des fissures commencèrent à apparaître sur les Balances. A-ri cria, le visage ravagé par le désespoir.
« Ta mémoire ! »
« Quoi ? »
« Les souvenirs d’après notre arrivée sur le navire deviennent flous ! »
Je m’efforçai de me rappeler ce qui s’était passé depuis notre arrivée sur le navire.
Je ne me souvenais pas de ce qu’on avait mangé hier. Pourquoi Pero n’était-il pas avec nous ?
Comment Grand-père avait-il appelé A-ri ?
Je demandai aussitôt conseil.
« Dis-moi quelle est la meilleure chose à faire, là, tout de suite ! »
[Conseil du Sage : 3 → 2]
[Écris-le quelque part où rien ne pourra jamais l’effacer.]
Quelque part où rien ne pourrait jamais l’effacer.
Un pouvoir auquel même un démon capable de remonter le temps ne pouvait pas toucher !
J’agrandis ma fenêtre de statut. Puis je sortis un stylo.
J’écrivis frénétiquement, encore et encore.
Flash !
… Ma conscience se brouilla.
* * *
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 46
Emplacement actuel : Niveau 1, chambre 107 (Salle de la Porte)
Conseil du Sage : 2]
— Han Ga-in
Quand je repris connaissance, nous nous trouvions dans une pièce incroyablement luxueuse.
Je portais un smoking anguleux, très démodé.
A-ri, Song-i, Elena et les autres portaient de magnifiques robes dont il était difficile de détacher le regard, avec des étoles de fourrure douce sur les épaules.
Nous allions à une sorte de soirée ?
A-ri eut une réaction étrange.
« Cette robe est très démodée… »
Démodée ? Je n’en avais aucune idée. Pour moi, tout ressemblait à une tenue de cérémonie occidentale, alors j’étais complètement perdu.
En regardant autour de moi, je remarquai que Grand-père Mook-seong avait disparu.
Song-i s’exclama, alarmée :
« Où peut bien être Grand-père ? »
« Il a peut-être commencé ailleurs ? Comme Seung-yeop dans la Maison de l’Horreur ? »
Pendant les épreuves de la Salle de la Porte, aucun de nous n’avait jamais commencé à un endroit différent. La quatrième épreuve était-elle différente ?
Alors que nous nous posions tous la question, on frappa à la porte.
Peu après, une personne vêtue comme un employé de l’hôtel entra, nous expliqua brièvement le fonctionnement du navire et les consignes pour le dîner de gala, puis repartit.
Elena répondit avec intérêt :
« Cet endroit doit être un navire. »
« Par la fenêtre, je vois l’océan. Vérifions d’abord le scénario, puis on avisera. »
D’accord, d’abord, je vais ouvrir la fenêtre de statut et consulter le scénario—
???
C’était quoi, ce bordel ? Pourquoi le scénario était-il dans cet état ?
Tandis que je fixais ma fenêtre de statut, perplexe, mes compagnons m’interpellèrent.
« Il y a un problème ? »
« Oui. On dirait que le scénario a déjà bien avancé, alors qu’il vient à peine de commencer. Hein ? »
« Qu’est-ce qui te paraît étrange d’autre ? »
« Il y a tout un tas de gribouillis dans l’espace vide de la fenêtre de statut. »
Dès que j’agrandis au maximum l’espace vide, je restai sans voix.
La première phrase de ces gribouillis disait :
« Le temps remonte à l’envers. »
Notes de bas de page :
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