Chapitre 116
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Traducteur/éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ Échapper à l’Hôtel Mystérieux ◈
Épisode 115 : Salle 107, salle de la Porte — Deuxième épreuve (6)
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Épisode 115 : Salle 107, salle de la Porte — « Forêt de la Sorcière » (6)
- Han Ga-in
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : Jour 37
Lieu actuel : Niveau 1, salle 107 (salle de la Porte)
Conseil du Sage : 3]
L’atmosphère changea soudain, puis elle prononça ces mots.
« Tu es un mage. »
Je compris facilement ce qu’elle voulait dire. J’avais le Grimoire.
Ce qui était étrange, c’était que l’hôtel avait placé le Grimoire sous Scellés.
Je me dépêchai d’envoyer un message par la fenêtre de chat.
Han Ga-in : On dirait que c’est à cause du Grimoire. Comment peut-elle le savoir alors qu’il est sous Scellés ?
Kim A-ri : Des traces de Possession ont peut-être subsisté dans ton corps ou ton âme.
Han Ga-in : Je vais jouer le jeu pour l’instant.
Réfléchis. Je n’étais pas une star de cinéma, et cette sorcière n’était pas idiote. Elle n’avait pas pu tomber amoureuse de moi au premier regard.
Et puis, cette sorcière n’était-elle pas une créature d’une cruauté absolue ?
Si elle agissait ainsi, c’était parce qu’elle attendait quelque chose de moi.
En repensant au journal que nous avions trouvé dans le sous-sol du manoir et au pouvoir du Grimoire, j’entrevis une explication.
La sorcière maniait les forces du mal, et le contrecoup transformait son corps en monstre.
Voulait-elle m’arracher le pouvoir de Possession pour pouvoir s’installer dans le corps de quelqu’un d’autre ?
Je détendis mon visage, me redressai et m’avançai vers la sorcière.
« Je n’ai pas vraiment cherché à dissimuler mon identité, mais je ne m’attendais pas à ce que vous me reconnaissiez au premier coup d’œil, madame. »
Kim Mook-seong : Madame ? Madâââme ? T’as bu ?
« Oh ! Je ne suis peut-être qu’une humble sorcière des montagnes, mais je ne suis pas aveugle. Les traces de votre esprit quittant votre chair sont flagrantes. Comment aurais-je pu ne pas le savoir ? »
« Ha ha ! Je vois que j’ai beaucoup à apprendre de vous. Au fait, puis-je vous demander votre nom, madame ? »
« Je m’appelle Arima Nitracera. Et vous, mage ? »
« Je m’appelle Han Ga-in, mademoiselle Arima. »
Kim Mook-seong : Qu’est-ce que tu cherches à apprendre, au juste ? À faire des saucisses humaines ?
Lee Eun-sol : Oh, tais-toi. Écoute la conversation, c’est important.
Han Ga-in : Arrêtez d’utiliser la fenêtre de chat.
« Mage Han, nous pourrions devenir d’excellents partenaires. Je connais les mystères du corps humain, tandis que vous maîtrisez les arts secrets de l’esprit et de l’âme. En combinant nos connaissances, nous pourrions atteindre le sommet de la magie. »
Kim A-ri : L’ambiance est parfaite ! Vous pourriez vous marier. Même si l’appeler « madame », c’était un peu drôle.
« C’est une proposition séduisante, mais l’état de mon compagnon empire de minute en minute. Je ne peux m’empêcher de m’inquiéter. »
« Bien sûr, je peux le soigner. Mais… vous pourriez tout de même me témoigner un peu de bonne volonté, non ? »
Yoo Song-i : On peut lui faire confiance ?
Elena : Il va falloir continuer à la surveiller.
Après avoir discuté avec la sorcière, nous parvînmes à une sorte d’accord, puis elle quitta le manoir.
1. La sorcière soignerait Cha Jin-cheol régulièrement.
2. Je lui apprendrais à utiliser la magie de Possession.
3. Les soins et les leçons auraient lieu en même temps.
L’accord comportait d’autres détails, mais ces trois clauses en formaient l’essentiel.
Même sans rien connaître aux contrats, on en voyait tout de suite le défaut évident.
Eun-sol le fit remarquer, l’air abasourdi.
« C’est un accord ridicule. Si quelqu’un me présentait un truc pareil comme proposition de contrat dans mon entreprise, je le plierais en avion en papier pour le lui lancer à la figure. »
« Pourquoi tu lui lancerais un avion en papier ? Le Groupe Daeyang se fait critiquer parce que vous faites ce genre de choses. »
« Grand-père, pourquoi tu remets ça sur le tapis tout d’un coup ? Bref, l’accord ne prévoit aucune sanction pour l’une ou l’autre partie en cas de promesse rompue. C’est une invitation à la trahison. »
A-ri répondit avec indifférence :
« On a besoin d’une clause anti-trahison ? Les deux camps sont tout à fait prêts à punir la trahison à coups de poing. Après s’être battue une fois contre nous sous sa forme monstrueuse, la sorcière doit nous prendre pour des incapables. De notre côté, Elena peut se battre, contrairement à notre premier affrontement, alors on pense pouvoir la tuer. Puisque les deux camps comptent déjà s’entretuer bientôt, autant faire simple. »
Grand-père Mook-seong avait toujours l’air contrarié.
« Je ne sais toujours pas si on a bien fait de laisser partir la sorcière. Sous sa forme humaine, elle n’avait pas l’air très forte. J’ai peur que notre envie de soigner Jin-cheol nous ait fait mal juger la situation. »
« J’y ai beaucoup réfléchi, moi aussi, mais on ne peut pas partir du principe qu’elle est faible sous sa forme humaine. Serait-elle vraiment venue seule devant nous si elle l’était autant ? Et puis, il reste encore beaucoup d’épreuves dans la salle de la Porte. Si on perd Jin-cheol et notre étoile ici, la suite sera difficile. Elena ? »
« Oui ? »
« Tu peux utiliser Justice ? »
« Quand tu veux. C’est difficile à expliquer, mais chaque fois que je regarde la sorcière, je sens ma bénédiction bouillir en moi. C’est comme si je devais me retenir de l’écraser sur-le-champ. C’est difficile de me contenir, mais je suis sûre de pouvoir l’utiliser dès que j’en aurai besoin. »
C’était rassurant.
A-ri intervint.
« On dirait qu’on peut tuer la sorcière. Alors, réfléchissez à la façon dont on va gérer cette foutue “leçon”. Elle a dit qu’elle reviendrait dans quelques heures avec le matériel nécessaire aux soins. Il faut qu’on se prépare d’ici là. Elle ne le soignera pas si on ne fait pas au moins semblant de lui enseigner quelque chose. »
Une leçon…
J’avais compris que la sorcière voulait apprendre la magie de Possession et je lui avais promis de la lui enseigner, mais qu’étais-je censé lui apprendre, au juste ? Je pouvais utiliser le Grimoire sans même le comprendre.
Eun-sol posa une question.
« En vous écoutant, je me suis posé une question. Tu peux sortir le Grimoire ? Ils ont dit que les Héritages étaient sous Scellés, alors je pensais qu’ils nous les avaient carrément enlevés. »
Song-i et A-ri répondirent en même temps.
« Non. J’ai toujours le bracelet au bras. »
« Le Sang ancien est mêlé à mon sang, comme son nom l’indique. S’ils me l’enlevaient, je mourrais sur-le-champ. »
En les écoutant, je me posai la même question.
Le Grimoire apparut dès que je l’invoquai. Quand je l’entrouvris, son énergie démoniaque caractéristique était toujours là.
Seule cette sensation qui m’envahissait lorsque j’utilisais la Possession, cette impression indescriptible de flotter librement hors de mon corps, avait disparu.
« Je crois qu’ils ont seulement placé sous Scellés les pouvoirs surnaturels des Héritages. Les objets physiques sont toujours là. La fonction qui empêche quiconque d’autre que leur propriétaire de les voir est toujours active, elle aussi. »
Eun-sol poursuivit :
« Alors, tu peux lui apprendre ce qui est écrit dans le Grimoire ? »
« Comment pourrais-je enseigner ça à quelqu’un ? Je ne l’utilise pas parce que je le comprends. J’ai essayé de le lire, parfois, mais on dirait juste une langue extraterrestre. Ce n’est pas seulement compliqué. C’est comme de la mécanique quantique écrite en arabe. »
« De la mécanique quantique écrite en arabe… Là, tu me dépasses. »
A-ri s’interposa.
« Attendeeez ! Vous êtes en train de penser à quoi ? Ne me dites pas que vous avez vraiment l’intention de lui donner des cours ? »
« Bien sûr que non. »
« Évidemment. Même si tu pouvais lui enseigner, tu ne devrais pas. Il faut trouver comment la duper. »
« Est-ce qu’on peut duper quelqu’un qui a étudié la magie elle-même ? »
« Je crois. Il faut aborder ça comme une question de spécialité. Même un astrophysicien ne serait pas différent d’un type ordinaire si on le lâchait dans une usine de semi-conducteurs, et un expert en informatique serait incapable d’aligner deux mots dans un laboratoire de recherche sur les OGM. On devrait s’y prendre comme ça. Ce sera plus facile puisque la sorcière ne peut même pas lire le Grimoire. »
Après avoir passé un bon moment à chercher comment tromper la sorcière, nous nous répartîmes les rôles.
Peu avant l’aube, la sorcière, Arima, revint au manoir avec un grand groupe à sa suite.
* * *
- Han Ga-in
« Vous voilà de retour, mademoiselle Arima. Nous vous attendions. »
« Oh ! Suis-je terriblement en retard ? Il fallait bien que je prépare les soins, bien sûr, mais je me suis dit que je pouvais aussi vous apporter un peu d’“hospitalité”. »
Je regardai derrière Arima.
Neuf hommes robustes se tenaient là, vêtus d’armures de grande qualité et armés d’armes de mêlée. C’étaient probablement les gardes d’Arima.
Derrière eux, il y avait plus de vingt personnes. À mes yeux, c’étaient forcément des esclaves. À peine vêtus, ils avaient le corps mutilé en divers endroits. Certains n’avaient plus de bras, d’autres plus de jambes.
Le sang leur coulait du corps tandis qu’ils traversaient la forêt hostile dans cet état. Pourtant, ils avaient si peur de la sorcière qu’aucun n’osait la regarder.
… Dès que Jin-cheol se réveillerait, j’exploserais la tête de cette sorcière.
Mais aujourd’hui, nous devions nous montrer aussi cruels qu’elle.
« Mademoiselle Arima, pourrais-je vous demander une faveur ? »
« Oui ? »
« Il semble que le “compagnon” que j’ai récemment recueilli ait assez faim. Une seule personne devrait suffire. »
« Quoi ? Qu’est-ce que vous… »
Han Ga-in : Allez-y, maintenant.
Yoo Song-i : On est vraiment obligés ?
Kim A-ri : On ne peut pas la laisser prendre l’avantage.
La voix basse de Song-i résonna.
« Lucca ! »
---Crac !
Le loup à deux têtes, gros comme un taureau, qui s’était tapissé derrière le manoir, bondit au milieu du groupe amené par la sorcière.
Avant qu’Arima et ses hommes aient le temps de réagir, le loup ouvrit la gueule et déchiqueta le haut du corps d’un garde.
Un instant de silence.
Puis les cris envahirent les lieux.
« Aaah ! »
Cette brève réaction suffisait à juger le niveau du groupe.
Les neuf gardes de la sorcière, désormais huit, dégainèrent calmement leurs armes et se regroupèrent autour d’elle. Ils étaient plutôt doués. Rien à voir avec une bande de vauriens.
Les esclaves, eux, s’effondrèrent en hurlant, sans même oser prendre la fuite.
Un loup à deux têtes gros comme un taureau venait d’apparaître sous leurs yeux, et pourtant, ils avaient encore plus peur de la sorcière.
J’observai calmement la réaction d’Arima.
Des éclairs jaillirent des yeux de la sorcière.
« Espèce d’insolent… »
Je lui saisis rapidement la main et pris la parole.
« Je vous prie de m’excuser. J’ai rencontré et apprivoisé cette créature dans la forêt, mais elle avait si faim. Je ne pensais pas qu’elle se jetterait aussitôt sur quelqu’un. Je vous présente mes excuses. »
« … Vous auriez pu me demander un esclave. Je vous en aurais volontiers donné un. »
« Je vous prie de m’excuser. C’est ma faute : je voulais montrer à mademoiselle Arima l’un de mes modestes talents. »
« Un modeste talent ? »
Elle mordait à l’hameçon.
« La Forêt de la Sorcière abrite pas mal de bêtes féroces. Le pouvoir de les apprivoiser et de les commander comme si elles étaient vos propres membres ! Qu’en pensez-vous ? Vos piètres gardes peuvent-ils rivaliser ? »
L’expression de la sorcière s’adoucit aussitôt.
Je le voyais maintenant. Dès que cette sorcière se mettait à convoiter quelque chose, elle se comportait ainsi.
« Oh ! Le mage maîtrise donc aussi des arts mystérieux ? Pourriez-vous m’enseigner celui-ci également ? »
Je souris légèrement et fis signe à Song-i.
Song-i s’approcha de moi et inclina modestement la tête.
« C’est mon disciple. Elle a encore beaucoup à apprendre, mais apprivoiser un chien ne lui pose aucun problème. »
Les yeux de la sorcière se plissèrent en croissants de lune.
« Si nous commencions par soigner le compagnon du mage Han ? »
« Merci. J’espère que cet échange nous sera très utile à tous les deux. »
Le fait qu’un homme venait d’être dévoré par un loup avait déjà cessé d’exister entre nous.
Tenant Arima par la main, j’entrai dans le manoir.
Après cette première démonstration de force de Song-i, Seung-yeop et A-ri apparurent, l’air poli, pour poursuivre la comédie.
Quand je voyais des informations sur des escroqueries commises à l’extérieur de l’hôtel, je me posais souvent une question.
Quelle était la principale cause de la stupidité humaine ?
Parmi les affaires d’escroquerie qui faisaient scandale, les cas où un escroc avait inventé un piège si brillant que ses victimes ne pouvaient que tomber dedans étaient moins nombreux qu’on ne l’aurait cru.
De nombreuses victimes se faisaient avoir encore et encore par des arnaques évidentes, contre lesquelles les journaux, les journaux télévisés et les banques les avaient mises en garde des centaines, voire des milliers de fois, et perdaient ainsi la fortune qu’elles avaient mis toute leur vie à amasser.
Pourquoi se laissaient-elles prendre à des pièges aussi grossiers ?
La cause, c’était la cupidité. Quand des gains impossibles à obtenir facilement scintillaient devant nous, nous perdions la raison et nous nous laissions tenter. Nous en oubliions même que l’escroc avait lancé sa ligne derrière tout ça.
Salle de la Porte, deuxième épreuve.
Je deviendrais le mage le plus mystérieux du monde, un homme qui dissimulait d’innombrables secrets.
Jusqu’à ce que la sorcière perde la tête, dévorée par la convoitise des mystères que je détenais !
Notes :
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