Chapitre 481
« Un milliard cinq cents millions ! »
« Un milliard huit cents millions ! »
Les enchères venaient à peine de commencer que le prix approchait déjà les deux milliards de crédits primordiaux.
Caelus regarda, incrédule, les représentants des grandes factions rivaliser pour acquérir le premier Embryon de monde de haut rang.
C’étaient les mêmes qui avaient à peine participé aux enchères précédentes, et qui, à présent, dépensaient sans hésiter des centaines de millions de crédits.
« Deux milliards ! »
« Deux milliards deux cents millions ! »
Le prix continua de grimper.
Freya essaya de compter sur ses doigts, mais renonça au bout de quelques instants.
« Grand frère, ça veut dire qu’on est riches, maintenant ? »
« Repose-moi la question quand ils nous auront vraiment payé. »
Caelus tenta de garder son calme, mais peinait déjà à contenir son excitation.
À ce rythme, ils pourraient acheter des dizaines de Bâtisseurs de mondes et il leur resterait encore assez de crédits pour fonder une faction immense.
Et ce n’était que le premier embryon.
Les enchères finirent par atteindre 2,4 milliards de crédits primordiaux.
« Deux milliards quatre cents millions ! Une fois ! Deux fois ! Adjugé ! »
Le premier Embryon de monde de haut rang fut acheté par un représentant de la famille impériale Adler.
Caelus s’adossa à son fauteuil, un immense sourire aux lèvres.
« 2,4 milliards pour un seul embryon. Et il nous en reste six ! »
Sylvia était tout aussi enthousiaste.
« Hé hé, chéri, je crois qu’on va devenir incroyablement riches aujourd’hui. »
« C’est ce que je commence à me dire, moi aussi. »
Le commissaire-priseur ne tarda pas à présenter le deuxième embryon.
Cette fois, les représentants des Diables stellaires et de la Cour céleste commencèrent aussitôt à surenchérir.
Aucun des deux camps ne semblait prêt à céder.
Le prix dépassa rapidement les deux milliards et, après plusieurs tours d’enchères de plus en plus agressifs, les Diables stellaires remportèrent finalement l’embryon pour 2,7 milliards de crédits.
Leur représentant avait l’air particulièrement satisfait de lui.
Mais sa satisfaction ne dura pas.
Le troisième embryon fut acheté par la Cour céleste pour 2,5 milliards.
« Vous auriez dû attendre le prochain ! » lança quelqu’un depuis un salon privé voisin.
« Et risquer de repartir les mains vides ? Pourquoi ne pas enchérir vous-même, si vous êtes si malin ? »
Cette échange manqua de faire éclater Caelus de rire.
Il commençait à comprendre pourquoi Bertram s’était montré si confiant à propos des enchères.
Ces factions ne se contentaient pas d’acheter des Embryons de monde. Elles se livraient aussi concurrence, et leur orgueil faisait encore grimper les prix.
Caelus n’allait certainement pas s’en plaindre.
Le quatrième embryon fut acheté par la Forge éternelle pour 2,9 milliards de crédits.
Le cinquième suscita une rivalité encore plus féroce entre deux familles impériales, avant d’être finalement adjugé à 3,1 milliards à une faction représentée par une couronne d’argent.
À ce stade, il ne restait plus que deux embryons.
L’atmosphère dans la salle des enchères était devenue de plus en plus tendue.
Ceux qui n’avaient pas réussi à obtenir d’embryon commençaient à désespérer, tandis que d’autres, qui attendaient une meilleure occasion, se décidaient enfin à participer.
Le sixième embryon fut finalement vendu à la Cour céleste pour 3,4 milliards de crédits.
Et lorsque le septième et dernier embryon fut présenté, la compétition s’intensifia encore.
« Trois milliards ! »
L’offre d’ouverture vint directement du salon privé des Diables stellaires.
Un représentant d’Adler fit aussitôt monter le prix.
Les deux factions continuèrent à rivaliser jusqu’à ce que les enchères atteignent finalement 3,8 milliards de crédits primordiaux.
À ce moment-là, les Diables stellaires se retirèrent.
« Trois milliards huit cents millions ! Une fois ! Deux fois ! »
La commissaire-priseuse abattit son marteau.
« Adjugé à la famille impériale Adler ! »
Cette dernière vente déclencha les réjouissances de Freya.
« On est riches ! On est riches ! »
Sylvia non plus ne put contenir son excitation. Elle passa aussitôt les bras autour de Caelus.
« Chéri ! On a vraiment vendu les sept ! »
« Ha ha ! Je sais ! »
« Dire que ces deux démons nous ont pratiquement offert une fortune. On devrait vraiment les remercier ! »
Caelus éclata de rire.
Il se souvenait encore de la tentative d’embuscade des deux Diables stellaires dans le brouillard.
Ils n’avaient certainement pas imaginé que leurs Embryons de monde finiraient par l’enrichir.
« Eh bien, je suppose qu’on les a déjà remerciés en prenant leurs affaires. »
« Hé hé, c’est vrai ! »
Bertram les laissa célébrer un moment avant de leur annoncer le montant total.
« Vingt milliards huit cents millions de crédits primordiaux. Même après déduction de la commission de la maison de vente, vous aurez plus d’argent que la plupart des gens de ce monde ne peuvent espérer en gagner. »
« Vingt milliards huit cents millions… »
Caelus répéta le montant pour lui-même.
C’était presque absurde.
La veille encore, il ne possédait pas un seul crédit primordial.
Et voilà qu’il venait de faire fortune en vendant seulement sept Embryons de monde.
Bien sûr, il devait encore conclure la transaction avant que l’argent lui appartienne officiellement.
Une fois les autres lots vendus, un employé conduisit le groupe dans un bureau privé.
La maison de vente confirma les sept paiements, et Bertram aida Caelus à vérifier la transaction.
Comme convenu, la maison de vente déduisit une commission de cinq pour cent.
Caelus remboursa également les quarante-cinq millions de crédits que Bertram avait dépensés pour acheter le Bâtisseur de mondes.
Une fois le règlement terminé, une notification système familière apparut devant lui.
[Crédits primordiaux : 19 715 000 000.]
Caelus ne put s’empêcher de sourire.
Avec une telle somme, il pouvait enfin commencer à préparer sérieusement la Faction du Chaos.
Il devait acheter des matériaux de construction, se procurer de l’équipement adapté et se renseigner sur les conditions requises pour fonder officiellement une faction auprès des Registres akashiques.
Il avait beaucoup à faire, mais au moins, l’argent ne serait pas un problème dans l’immédiat.
« Chéri, tu es déjà en train de réfléchir à la façon de tout dépenser, pas vrai ? »
Sylvia glissa sa main dans la sienne tandis qu’ils quittaient le bureau.
« Bien sûr. On a toute une faction à bâtir, tu te souviens ? »
« Hé hé, je me demandais si tu n’avais pas prévu de t’acheter quelque chose. »
« Peut-être, mais je dois d’abord déterminer ce dont on a vraiment besoin. Sinon, Freya va sûrement me convaincre de tout dépenser pour une maison encore plus grande. »
« Hé ! J’ai entendu ! »
Freya se hâta de les rejoindre, Himmel marchant à ses côtés.
« J’ai juste demandé une plus grande piscine ! »
« Et j’attends toujours que tu essaies celle qu’on a déjà. »
« Mais une plus grande serait mieux ! »
Caelus rit.
« On en reparlera plus tard. Laisse-moi d’abord comprendre comment utiliser le Bâtisseur de mondes. »
Les enchères enfin terminées, Bertram les guida par une entrée latérale.
Dehors, la place était toujours bondée. Les gens circulaient entre les boutiques, les portails de transport et les zones d’atterrissage.
Caelus réfléchissait déjà à l’endroit idéal pour essayer le Bâtisseur de mondes.
Mais avant qu’il puisse en parler, un phénomène étrange se produisit.
La route, quelques mètres devant eux, se déforma soudain.
Au début, Caelus crut avoir rêvé.
Les pavés semblèrent se séparer en sections carrées, révélant une bande de ciel bleu en dessous.
Puis la déformation disparut.
« Qu’est-ce que c’était ? »
Avant que quiconque puisse répondre, le même phénomène se produisit de nouveau.
Cette fois, l’angle d’une boutique voisine se déplaça de plusieurs mètres vers la gauche, avant de reprendre brusquement sa place.
Plusieurs passants poussèrent des cris.
« Mais qu’est-ce qui se passe ?! »
« Regardez ! L’espace se déchire ! »
Caelus resserra aussitôt sa prise sur la main de Sylvia.
Une immense fissure était apparue dans l’air, au-dessus de la rue.
Elle continua de s’élargir jusqu’à former une ouverture sombre, d’où une chose pâle commença à émerger.
La créature qui en sortit ne ressemblait à rien de ce que Caelus avait rencontré jusque-là.
Sa tête pendait sous sa poitrine, tandis que ses longs bras se pliaient selon des angles impossibles.
Une rangée d’yeux s’ouvrit le long de son cou. Chacun bougeait indépendamment des autres tandis qu’ils examinaient les alentours.
« Mais qu’est-ce que c’est que ce truc ? »
Une autre créature rampa à travers l’ouverture avant que quiconque puisse répondre.
Celle-ci avait une immense bouche qui lui fendait verticalement le ventre.
Plus inquiétants encore étaient les doigts fins qui poussaient entre ses dents. Elle s’en servit pour agripper les bords du portail et se hisser dans leur monde.
Et elles n’étaient pas seules.