Chapitre 329
[La Régression Temporelle a évolué]
[Durée maximale de réinitialisation augmentée : 1 minute → 5 minutes]
Caelus est pris de court par ce bonus inattendu.
Son entraînement a apparemment poussé ses capacités existantes vers de nouveaux seuils.
Il se lève et étire ses muscles, se sentant plus fort que depuis des jours.
Soudain, le sol tremble violemment sous ses pieds.
Une explosion résonne depuis l'extérieur des murs du Vatican, suivie de cris et des sons caractéristiques d'un combat.
Caelus se met immédiatement en mouvement.
Il trouve Marcus en train de rallier des soldats près de l'entrée principale tandis que Lunari apporte un soutien curatif aux combattants blessés.
« Que se passe-t-il ? » demande Caelus.
Le visage de Marcus est sombre.
« La Faction Démoniaque attaque à nouveau, ils ont amené des combattants de rang Roi cette fois. »
Ayame apparaît aux côtés de Caelus, son bâton déjà en main.
« Combien ? »
« Trois rangs Roi confirmés, » rapporte Marcus. « Et des douzaines de troupes de soutien de rang Maître. »
L'expression de Caelus se durcit.
Trois ennemis de rang Roi représentent une menace sérieuse, même avec son niveau de puissance actuel.
Mais il n'est pas du genre à fuir.
« Tout le monde avec nous, maintenant ! » ordonne-t-il.
Freya, Sylvia, Ayame, Zhang Wei et Lunari se rassemblent derrière lui sans hésiter.
Ensemble, ils chargent vers le tumulte de la bataille.
Les démons ont établi leur assaut près du littoral, la mer Tyrrhénienne s'étendant à perte de vue derrière eux.
Trois silhouettes massives dominent le champ de bataille, chacune rayonnant d'une pression de rang Roi qui fait trembler l'air lui-même.
Le chef se tient au centre, un démon à la peau cramoisie doté de quatre bras, chacun tenant une arme différente. Son nom est Malachar aux Quatre Lames, un démon de rang Roi au sommet dont la réputation le précède à travers plusieurs continents.
« Encore des fourmis à écraser, » ricane Malachar en faisant tournoyer ses armes avec nonchalance. « Comme c'est délicieux. »
Caelus analyse la situation rapidement.
Son Score de Combat actuel est de 124,42 au rang Maître, ce qui équivaut à environ 1,24 au rang Roi. Malachar dégage à lui seul une pression équivalente à un Score de Combat de 150 au rang Roi, soit près de 1,5 au niveau de rang As.
L'écart est immense.
« Mlle Ayame, j'ai besoin de votre buff, tout de suite ! » lance-t-il.
Il a déjà formulé un plan.
La représentante shinto comprend immédiatement.
[Ding ! Vous avez été béni par l'Avatar d'Amaterasu]
La puissance inonde le corps de Caelus alors que le buff divin se forme en lui. L'énergie dorée fusionne avec ses cellules, élevant temporairement ses capacités de combat.
[+2 Score de Combat (rang Roi)]
[Score de Combat temporaire : 3,24 (rang Roi)]
Le coup de pouce est significatif, mais reste bien loin d'égaler le Score de Combat écrasant de 150 au rang Roi de Malachar.
Les yeux de Malachar se plissent légèrement.
« Intéressant, » dit-il en observant la lumière dorée s'estomper autour de Caelus. « Tu as vraiment quelques tours dans ton sac. »
Caelus active son Mode Armure de Demi-Dragon sans hésiter.
Des écailles noires surgissent sur tout son corps selon des motifs stratégiques, les lignes de circuit bleues pulsant d'une puissance contenue. Des cornes se courbent sur ses tempes tandis que ses yeux se transforment en fentes draconiques.
[Mode Armure de Demi-Dragon activé]
[+75 Score de Combat (rang Roi)]
[Score de Combat actuel : 78,24 (rang Roi)]
La pression qu'il dégage force les deux démons mineurs à reculer de plusieurs pas.
Mais Malachar sourit simplement avec une cruelle amusement.
« Toujours pas assez, petit dragon. » Ses quatre armes commencent à tourner plus vite. « Tu n'as même pas la moitié de ma force. »
Caelus sait qu'il a raison.
78,24 contre 150 est une condamnation à mort dans des circonstances normales. Mais il a déjà affronté des probabilités impossibles auparavant.
Sa réponse est un coup de poing en plein visage de Malachar.
BOUM !
L'impact crée une onde de choc qui projette les débris alentour dans toutes les directions.
La tête de Malachar bascule en arrière, mais il récupère presque instantanément. Un mince filet de sang noir coule de sa lèvre.
« Tu m'as vraiment fait saigner ? » Une surprise sincère traverse ses traits avant d'être remplacée par la fureur. « Tu oses ?! »
Ses quatre bras frappent simultanément, chaque arme traînant des énergies élémentaires différentes. Feu, glace, foudre et ombre convergent vers Caelus sous quatre angles différents.
Caelus active sa Télékinésie et crée de multiples zones de gravité autour des attaques entrantes, les ralentissant suffisamment pour les esquiver.
Mais Malachar est plus rapide que prévu.
Une lame érafle l'épaule de Caelus, tranchant ses écailles et le faisant saigner. La douleur est immédiate et vive.
[PV : 284/284 → 198/284]
Il serre les dents et contre-attaque avec le Ruyi Jingu Bang, le bâton s'étendant à une taille massive alors qu'il balaie vers la poitrine du démon.
Malachar intercepte l'arme avec deux de ses bras tout en utilisant les deux autres pour frapper les flancs exposés de Caelus.
Clignement Spatial !
Il disparaît de sa position et réapparaît au-dessus du démon, son bâton déjà en train de descendre.
Le coup porte avec une force dévastatrice, enfonçant Malachar dans le sol assez violemment pour crater la pierre en dessous.
Mais le démon rit lorsqu'il s'extirpe du trou.
Pendant ce temps, Sylvia engage l'un des autres rangs Maître avec le Souverain Cramoisi.
Son Éclipse Cramoisie nouvellement éveillée s'active, créant un dôme d'obscurité qui englobe à la fois elle et son adversaire.
À l'intérieur du dôme, les mouvements du démon ralentissent tandis que l'énergie sanguine draine continuellement ses PV.
Sylvia se déplace comme une traînée cramoisie, son épée de sang infligeant des blessures qui ne peuvent cicatriser correctement.
Freya, Lunari, Ayame et Zhang Wei travaillent ensemble contre le troisième rang Roi, leurs efforts combinés le tenant occupé tandis que Caelus et Sylvia s'occupent des menaces les plus fortes.
Bientôt, Sylvia les rejoint après avoir éliminé le rang Maître.
Malachar se jette sur Caelus avec une férocité renouvelée.
L'échange qui suit pousse Caelus dans ses derniers retranchements. Chaque blocage envoie des ondes de choc à travers ses bras. Chaque esquive frôle le désastre de justesse.
Son Armure de Dragon commence à se fissurer sous l'assaut soutenu.
[PV : 198/284 → 156/284]
[PV : 156/284 → 124/284]
Le sang suinte à travers les interstices de ses écailles. Ses muscles hurlent de protestation à chaque mouvement.
Mais il refuse de tomber.
Les yeux de Malachar brillent d'une satisfaction prédatrice.
« Ton corps est en train de lâcher, petit dragon. » Il accentue son avantage sans relâche. « Tu ne peux pas maintenir cette forme beaucoup plus longtemps ! »
Il a raison.
Caelus sent ses cellules atteindre leurs limites. L'Armure de Demi-Dragon consomme son endurance à un rythme alarmant.
Si cela s'éternise, il perdra.
Une énergie noire se rassemble autour des quatre armes de Malachar alors qu'il prépare une attaque combinée dévastatrice. L'air lui-même semble hurler de protestation.
« Il est temps de terminer ce jeu, » déclare Malachar.
Caelus sent la puissance monter et sait qu'il ne peut pas la bloquer par des moyens conventionnels.
Il doit l'utiliser.
Le nouveau pouvoir qu'il possède désormais.
Caelus ferme les yeux et puise au plus profond de lui-même. L'air autour de lui commence à trembler.
« Ascension du Dragon ! »
[Compétence activée : Ascension du Dragon]
[Attention : Cette capacité consomme toute la CA]
[Consommation de toute la CA...]
[CA : 284/284 → 0/284]
[Conversion de la CA en Score de Combat]
[Ratio de conversion : 0,5:1]
[Score de Combat : 2,20 (rang As)]
CRAC !
Le mur du son se brise autour de lui comme du verre pilé.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Trois bangs soniques consécutifs éclatent en anneaux en expansion. Les ondes de choc aplatissent tout dans un rayon de cinquante mètres, projetant démons et débris comme des feuilles dans un ouragan.
La puissance explose dans son corps comme une supernova. Sa transformation partielle en dragon s'intensifie au-delà de tout ce qu'il avait accompli jusqu'ici.
Des écailles se propagent sur chaque centimètre de sa forme, plus sombres que le vide lui-même. Des ailes d'énergie de chaos pur jaillissent de son dos, chacune s'étendant sur près de dix mètres. Ses yeux flamboyent d'un feu saphir qui illumine tout le champ de bataille.
Mais le coût est immédiat.
Ses cellules hurlent d'agonie alors que la transformation dépasse leurs limites. Des fractures microscopiques se propagent dans ses os. Des vaisseaux sanguins éclatent sous ses écailles.
[PV : 124/284 → 89/284]
La douleur est atroce.
Mais il n'a pas le temps de s'en soucier.
Le temps semble ralentir autour de lui alors qu'il se déplace. Non, il se déplace simplement plus vite que tout ce qui devrait être possible.
L'attaque combinée de Malachar est lancée vers l'endroit où il se tenait, mais Caelus a déjà disparu.
WHOOOOSH !
Il plonge vers la mer à une vitesse impossible.
CRAC ! CRAC ! CRAC !
L'air lui-même s'enflamme sous l'effet de la friction alors qu'il descend, laissant une traînée de plasma brûlant dans son sillage.
L'océan s'ouvre sous lui.
FWOOOOOM !
Deux murs d'eau massifs s'élèvent de chaque côté alors que sa descente creuse un canyon à travers la mer Tyrrhénienne elle-même. De la vapeur jaillit là où son corps surchauffé touche les vagues.
Puis il courbe sa trajectoire vers le haut, filant vers le ciel avec une telle force que l'eau s'effondre dans un fracas tonitruant.
BOUM ! BOUM ! BOUM ! BOUM !
Des bangs soniques le suivent comme des tirs de canon, chacun plus fort que le précédent.
Sylvia, Freya, Lunari et les autres lèvent les yeux vers le ciel, choqués, protégeant leurs yeux de la traînée de lumière flamboyante qui s'élève vers les cieux.
Chaque mouvement envoie de nouvelles vagues de douleur à travers son corps. Ses cellules sont littéralement en train de se déchirer.
[PV : 89/284 → 67/284]
Malachar lève les yeux, confus, incapable de suivre son mouvement.
« Où est-il... »
Caelus atteint l'apogée de son ascension, à des milliers de mètres au-dessus du champ de bataille.
Pendant un battement de cœur, tout devient silencieux.
Puis il plonge.
Droit vers le démon aux quatre bras.
SCREEEEECH !
L'atmosphère hurle alors qu'il la déchire. Un cône de vapeur blanche se forme autour de son corps, puis s'enflamme en flammes bleues sous l'effet de la friction pure.
CRAC ! CRAC ! CRAC ! CRAC ! CRAC !
Les bangs soniques s'empilent les uns sur les autres, créant un rugissement continu qui fait trembler les fondations mêmes de Rome.
Le monde devient un flou de mouvement et de puissance alors que l'Ascension du Dragon atteint son paroxysme. Son corps perce l'air comme un éclair divin, l'énergie du chaos traînant derrière lui dans une traînée brillante.
Les yeux de Malachar finissent par le trouver.
Pendant un instant figé, une peur sincère traverse les traits du démon de rang Roi au sommet.
Il lève ses quatre armes pour se défendre, une énergie sombre formant une barrière autour de son corps.
Mais l'Ascension du Dragon ignore toutes les défenses.
BOOOOOOM !
L'impact crée un cratère de trente mètres de large. Un dôme de lumière blanche pure s'étend depuis le point de contact, vaporisant instantanément les débris alentour.
Caelus traverse la barrière sans ralentir. Il traverse la poitrine de Malachar sans s'arrêter.
Il émerge de l'autre côté couvert de sang noir, le cœur du démon serré dans ses griffes draconiques.
L'onde de choc atteint le littoral un instant plus tard.
CRASH !
Un tsunami déferle dans toutes les directions alors que l'air déplacé s'abat sur la mer.
Derrière lui, Malachar reste figé pendant un battement de cœur.
« Im... possible... » murmure le démon.
Puis il s'effondre, mort avant même de toucher le sol.
Caelus atterrit lourdement, son Ascension du Dragon s'estompant alors que l'épuisement le submerge.
Ses écailles s'effritent comme du verre brisé. Ses ailes se dissolvent en particules de lumière mourante. Le sang coule de douzaines de blessures internes causées par sa transformation.
[PV : 67/252 → 34/252]
[CA : 0/252]
Ses jambes flanchent et il tombe à genoux.
Chaque respiration donne l'impression d'avaler du verre pilé.
Mais cela en valait la peine.
Tout a fini par tourner en leur faveur.
Un démon de rang Roi au sommet a été éliminé en un seul coup.
Sylvia achève son adversaire quelques instants plus tard, le dôme de l'Éclipse Cramoisie s'effondrant alors que le démon à l'intérieur succombe finalement aux dégâts de sang accumulés.
Elle se précipite immédiatement aux côtés de Caelus, le visage pâle d'inquiétude.
« Caelus ! »
Freya arrive également à la même vitesse que Sylvia.
Elle commence immédiatement à utiliser sa compétence de soin pour soigner ses blessures.
Le troisième démon de rang Roi tente de fuir, mais Marcus l'intercepte avec un feu sacré qui consume ses défenses.
Puis, Ayame et Zhang Wei s'avancent rapidement et portent le coup final.
La victoire leur appartient.
Alors que la respiration de Caelus se stabilise lentement, il remarque quelque chose qui brille parmi les restes de Malachar.