Chapitre 328
Caelus se précipita en avant, Sylvia juste à ses côtés, alors qu'ils atteignaient la femme enchaînée.
« Enlevez-lui ça ! » ordonna Caelus.
Marcus se dépêcha de s'approcher et commença à s'occuper des entraves, les mains tremblantes alors qu'il réalisait ce qu'ils venaient de découvrir.
« Je n'en avais aucune idée, dit-il, horrifié. Je vous jure que je ne savais rien de tout ça. »
Les chaînes tombèrent une à une, et Seraphin s'effondra dans les bras de Caelus.
Elle était incroyablement légère, son corps affaibli par une captivité et des sévices prolongés.
« Vous m'avez manqué... » parvint à murmurer Seraphin avec un faible sourire, malgré son état.
L'expression de Sylvia oscillait entre soulagement et fureur.
« Comment as-tu fini ici ? »
Mais elle ne répondit pas.
Enfin, elle ne le pouvait pas.
Ils transportèrent Seraphin hors du donjon vers une zone plus sûre où les médecins de l'Église commencèrent immédiatement à soigner ses blessures.
Une fois qu'elle eut retrouvé assez de force pour parler, Seraphin expliqua tout.
« Après avoir quitté l'Abysse, je me suis réveillée quelque part en Italie, dit-elle lentement. Je ne savais pas où j'étais ni comment contacter qui que ce soit. »
« Quelques jours plus tard, un homme mystérieux m'a approchée. Il a dit qu'il pouvait m'aider à rentrer chez moi. »
Ses mains se serrèrent en poings.
« C'est la dernière chose dont je me souvienne avant de me réveiller dans cette cellule. Chaque jour après ça, ils prélevaient mon sang et me battaient. J'ai complètement perdu la notion du temps. »
L'expression de Caelus devint glaciale.
« Qui t'a fait ça ? » Sa voix portait une intention meurtrière. « Donne-moi un nom. »
Seraphin secoua la tête, impuissante.
« Je n'ai jamais vu son visage. Il portait toujours un masque quand il venait, et sa voix était déformée au point d'être méconnaissable. »
La frustration passa sur le visage de Caelus.
« A-t-il dit quelque chose qui pourrait l'identifier ? Le moindre détail ? »
« Il a mentionné que mon sang était spécial, se souvint Seraphin. Quelque chose à propos de l'Abysse qui m'avait changée d'une manière que je ne comprenais pas. »
Les yeux de Sylvia se plissèrent à ces mots.
« C'est lié à l'Abysse ? »
Mais ils ne purent poursuivre le sujet plus longtemps.
Marcus s'approcha avec une expression profondément confuse.
« J'ai failli à mes devoirs en tant que l'un des commandants de l'Église. J'aurais dû être au courant de ce donjon et de ce qu'il contenait. »
Caelus étudia l'homme attentivement avant d'hocher lentement la tête.
« Ce n'est pas de ta faute. Quiconque a fait ça a agi dans le secret le plus total. »
Il se tourna de nouveau vers Seraphin.
« Tu es en sécurité maintenant. Nous ferons en sorte que plus personne ne te touche. »
Seraphin hocha la tête, les mains légèrement tremblantes.
« Merci... à vous deux. Quand j'étais dans cette cellule, j'espérais sans cesse que quelqu'un me trouverait. »
Sylvia tendit la main et pressa doucement la sienne.
« Nous t'avons trouvée. C'est tout ce qui compte maintenant. »
Après s'être assuré que Seraphin était correctement prise en charge, Caelus s'éloigna du groupe, laissant Freya et Seraphin discuter pour la première fois.
Il était évident que Freya était également immensément en colère et qu'elle voulait aussi lui parler.
Ceci mis à part, il y avait quelque chose qu'il devait faire.
Il trouva une zone isolée à l'intérieur du lieu où ils se trouvaient, une cour entourée de murs qui bloquaient la plupart des distractions.
La bataille contre le chef démon avait révélé de sérieuses faiblesses dans ses capacités.
Ses pouvoirs d'Ender continuaient de s'éveiller à des moments imprévisibles, et il devait en prendre le contrôle total pour les améliorer et débloquer davantage de ses pouvoirs d'Ender.
Il y avait aussi son Verrou d'Origine et sa Réflexion d'Origine.
Plus important encore, il devait maîtriser le Mode Armure de sa Transformation de Demi-Dragon sans subir les dommages cellulaires qu'il avait connus auparavant.
Il ferma les yeux et se concentra sur lui-même.
Le corps de Dragon du Chaos bourdonnait en lui, une présence constante devenue aussi familière que la respiration.
C'était sa forme de base.
Mais la Transformation de Demi-Dragon était différente, bien plus difficile à contrôler.
Il l'activa lentement, laissant d'abord des écailles noires se répandre sur ses avant-bras.
La sensation fut immédiate, une puissance brute inondant ses muscles alors que la force draconique fusionnait avec sa forme humaine.
Mais il ne poussa pas plus loin.
Au lieu de cela, il maintint la transformation partielle stable, sentant comment ses cellules réagissaient à cette énergie étrangère.
Elles étaient sous tension, exactement comme il s'y attendait.
La clé était d'apprendre à répartir cette pression uniformément plutôt que de la laisser se concentrer sur des zones spécifiques, puis d'utiliser son Aura pour maintenir le tout intact.
Il devait y arriver s'il voulait contrôler pleinement la Transformation de Demi-Dragon.
S'il ne pouvait pas contrôler le pouvoir du dragon tout en restant sous sa forme humaine, alors il ne pourrait tout simplement pas atteindre la Transformation de Vrai Dragon à ce rythme.
L'objectif final était simple.
Libérer la Transformation de Demi-Dragon, continuer à rester sous forme humaine, et apprendre à contrôler la transformation draconique sans avoir besoin de se transformer complètement.
En somme, obtenir le triple des statistiques et le score de combat même lorsqu'il n'était qu'en forme humaine.
Il réalisa que c'était la manière la plus efficace de s'entraîner après avoir réussi la transformation partielle lors de son combat contre le chef démon.
Il ajusta son flux d'énergie interne, redirigeant le pouvoir draconique à travers différents chemins dans son corps.
La tension diminua légèrement, à sa grande surprise.
« Oh, ça a marché ? » Caelus fut pris au dépourvu.
Mais il ne perdit pas sa concentration.
Il poussa la transformation plus loin, les écailles se propageant sur ses épaules et son torse.
Des motifs bleus semblables à des circuits apparurent le long des bords de chaque écaille, pulsant d'une puissance contenue.
Ses cellules protestèrent plus violemment cette fois, des fractures microscopiques commençant à se former.
Mais il l'avait anticipé.
Au lieu de lutter contre la transformation, il laissa son Corps Ascendant travailler de concert avec elle et appela rapidement Freya pour qu'elle vienne le soigner.
Un équilibre délicat émergea : la transformation causait des dommages tandis que la régénération les réparait.
Comment un humain renforce-t-il son endurance ? En répétant la même série d'actions, en s'y adaptant essentiellement. Il devait juste continuer à s'exposer à ces fractures, et avec l'aide de la guérison et de l'Énergie de l'Axiome du Chaos circulant dans son corps, il devrait finir par progresser à mesure que ses cellules s'adapteraient.
Les heures passèrent tandis qu'il s'entraînait.
Chaque tentative affinait légèrement son contrôle, lui apprenant exactement quelle quantité de pouvoir draconique son corps pouvait contenir en toute sécurité.
Il expérimenta différentes configurations, découvrant que certains motifs d'écailles étaient plus efficaces que d'autres.
Une couverture complète n'était pas nécessaire ; un placement stratégique offrait presque les mêmes avantages au combat avec beaucoup moins de tension.
La queue était optionnelle, utile pour l'équilibre lors des combats aériens mais pas critique autrement.
Lorsqu'il termina sa maîtrise de base, il pouvait maintenir le Mode Armure pendant de longues périodes sans subir de dommages permanents.
[La durée de la Transformation de Demi-Dragon a augmenté.]
[Durée : 2 minutes -> 5 minutes]
[Temps de recharge : 4 jours -> 3 jours]
Mais il n'en avait pas fini.
L'Ender de l'Origine sommeillait en lui, ne s'éveillant que lors de moments d'émotion extrême.
Il devait bien comprendre ce pouvoir.
Caelus s'assit en méditation et plongea au plus profond de lui-même, à la recherche de la source de ses capacités d'Ender.
Ce qu'il trouva était vaste et terrifiant.
Un océan de puissance existait au sein de son âme, bien au-delà de tout ce à quoi il avait consciemment accédé.
La Volonté de l'Ender, l'évolution de la Sévérité de l'Origine, les passifs de l'Ender, tout cela n'était que des gouttelettes de ce réservoir sans limites.
Mais accéder directement à ce pouvoir était dangereux.
Lors de son combat contre le chef démon, l'Ender s'était éveillé en réponse aux menaces du démon et à la haine que l'ancien Ender de l'Origine éprouvait pour eux.
Le pouvoir avait réagi à ses émotions plutôt qu'à son contrôle conscient.
Il devait changer cela.
Prudemment, il étendit sa volonté vers l'océan d'énergie de l'Ender de l'Origine.
Au moment où il le toucha, une pression écrasante s'abattit sur sa conscience.
Des visions inondèrent son esprit.
D'innombrables mondes et êtres d'une puissance inimaginable s'affrontant à travers le cosmos.
Il vit des silhouettes fragmentées détruire des mondes d'un simple geste.
Il vit ensuite le Premier Ender de l'Origine, un dragonoïde enveloppé d'une lumière noire dorée dont la présence faisait trembler le monde lui-même.
Puis il se vit lui-même.
Une petite étincelle dans ce vaste océan, commençant à peine à comprendre ce qu'il était vraiment.
La vision s'estompa, le laissant à bout de souffle.
Ses pouvoirs d'Ender n'étaient pas des éveils aléatoires, c'étaient des réponses à des déclencheurs spécifiques.
Des menaces contre Sylvia, des menaces contre ses amis, des moments où la puissance normale ne suffisait tout simplement pas.
L'Ender en lui était un gardien, protégeant ce qui comptait le plus en fournissant la force nécessaire au moment opportun.
Mais il pouvait faire mieux que d'attendre les urgences.
Il pouvait apprendre à faire appel à cette force délibérément.
Caelus passa une heure de plus à tenter exactement cela.
Chaque tentative lui apprenait quelque chose de nouveau sur le lien entre ses émotions et ses pouvoirs d'Ender.
Ce n'était pas parfait, un contrôle total prendrait beaucoup de temps.
Mais c'était suffisant pour le moment.
Juste au moment où il terminait son dernier exercice, une notification du système apparut.