Chapitre 272
Le taxi arriva à Astoria alors que la lumière du soir baignait le quartier de tons orange chaleureux.
Comparée à Manhattan, l'atmosphère était bien plus calme ici. Les rues étaient bordées de maisons familiales avec de modestes jardins à l'avant et des haies soigneusement taillées.
On pouvait encore voir des enfants jouer dehors malgré l'incident de la Faille survenu plus tôt. Caelus regardait tranquillement par la fenêtre du taxi. Le véhicule finit par s'arrêter devant une modeste maison familiale à deux étages.
Caelus paya le chauffeur avant de descendre. Sylvia le suivit discrètement sur le trottoir. Ils montèrent les marches ensemble.
Caelus pressa la sonnette. Plusieurs secondes s'écoulèrent dans le silence. On entendit des pas s'approcher de l'entrée à l'intérieur.
La porte d'entrée s'ouvrit lentement. La première personne à apparaître fut Elena, la mère de Caelus. Elle avait des yeux chaleureux et une expression naturellement joyeuse.
Avant qu'elle ne puisse saluer Caelus, son regard se posa sur Sylvia. Elle se figea complètement.
« Hé chéri... Pourquoi la superstar retraitée Sylvia Reign se tient-elle devant notre maison ? »
Victor Kross était resté pétrifié, tout comme Elena.
Il n'en croyait pas ses yeux.
« ...Sylvia Reign ?! »
Le mari et la femme fixaient Sylvia, bouche bée. Aucun des deux ne remarqua Caelus debout derrière elle.
Caelus soupira, impuissant. Il poussa doucement la porte un peu plus loin.
« Maman, »
« Papa, »
« Je suis juste là », dit-il, dépité.
Les deux finirent par remarquer sa présence.
« ...Caelus ? » demanda Elena, incertaine.
Avant qu'ils ne puissent poser d'autres questions, Caelus enchaîna.
« Arrêtez d'avoir l'air si choqués devant ma petite amie. »
Un silence tomba sur l'entrée. Les deux parents regardèrent lentement Sylvia, puis Caelus, puis à nouveau Sylvia.
Victor bégaya visiblement.
« ...P... »
« ...Petite amie ? »
Voyant Caelus l'introduire correctement, Sylvia fit un petit pas en avant.
Elle afficha un sourire radieux et s'inclina poliment devant eux.
« Bonjour », dit-elle chaleureusement.
« Je m'appelle Sylvia Reign. »
« C'est un plaisir de vous rencontrer enfin. »
« Merci de toujours prendre soin de Caelus. »
Le cœur d'Elena fondit instantanément en l'entendant parler.
Victor était tout aussi stupéfait par sa politesse. Les médias avaient toujours dépeint Sylvia comme froide et inaccessible, pourtant, devant eux se tenait une jeune femme incroyablement polie et douce.
Leur première impression devint immédiatement extrêmement positive.
Elena saisit soudainement les mains de Sylvia sans prévenir.
« Entrez ! » s'exclama-t-elle. « Vite ! »
« Il fait froid dehors. »
Elle ignora complètement Caelus qui se tenait à côté d'eux.
Victor rit en voyant cela.
« On dirait que tu as déjà été remplacé », lança-t-il.
Caelus soupira, impuissant.
« ...Maman », murmura-t-il.
Ils se dirigèrent tous ensemble vers le salon.
Sylvia s'assit élégamment aux côtés de Caelus sur le canapé. Elena ne pouvait s'empêcher de sourire tout en jetant des coups d'œil furtifs à Sylvia.
Victor servit discrètement du thé à tout le monde. Ils commencèrent à discuter naturellement. Elena posa des questions sur le trajet depuis Manhattan.
Elle demanda si Sylvia avait mangé. Elle demanda à quel point elle avait été occupée après sa retraite. Sylvia répondit à chaque question poliment avec un sourire chaleureux.
Une vingtaine de minutes plus tard, Elena avait complètement adopté Sylvia.
Elle s'installa à côté d'elle sur le canapé. Elle glissa un fruit dans la bouche de Sylvia sans demander.
« Mange ces fruits, c'est bon pour la santé », dit-elle.
Avant que Sylvia n'ait fini de mâcher, Elena lui en proposa d'autres.
« Goûte ça aussi », insista-t-elle.
Elena caressa ensuite doucement la tête de Sylvia et lui pinça légèrement la joue avec affection.
« Tu es encore plus jolie en vrai », dit Elena. « Comment peux-tu être aussi mignonne, ma fille ? »
Sylvia rougit légèrement à ce commentaire. Tout cela était très nouveau pour elle.
« Merci, Tante », répondit-elle.
Elena secoua immédiatement la tête avec fermeté.
« Non », dit-elle. « Appelle-moi Maman. »
Sylvia fut légèrement embarrassée en entendant cela.
Caelus observait tranquillement l'interaction avec un sourire.
Elena commença alors à raconter à Sylvia des histoires sur l'enfance de Caelus.
Elle raconta comment Caelus pleurait parce qu'il n'arrivait pas à finir un jeu vidéo.
Elle parla de la fois où Caelus avait essayé de cuisiner des nouilles instantanées et avait failli mettre le feu à la cuisine.
Elle décrivit comment Caelus s'était perdu dans un supermarché. Elle se souvint de l'entêtement avec lequel Caelus refusait de manger des légumes.
Sylvia riait aux éclats à chaque anecdote.
Caelus essaya à plusieurs reprises d'arrêter Elena.
« Maman... arrête ça. Ce n'est plus d'actualité. »
Elena l'ignora complètement et continua de partager d'autres histoires.
Victor donna discrètement un coup de coude à Caelus.
« Épouse-la », dit-il sérieusement.
Caelus manqua de s'étouffer avec son thé.
« ...Papa », répondit-il.
« Je ne plaisante pas. »
« Elle est gentille. Elle est polie. Elle traite ta mère avec respect », conclut-il. « Ne la laisse pas filer. »
Caelus sourit en entendant cela. C'était vrai. Sa petite amie était son trésor.
« Je n'en ai pas l'intention. Je l'aime vraiment. »
Victor hocha la tête avec satisfaction.
Son fils allait dans la bonne direction. Il avait prévu d'avoir une discussion avec Caelus sur les relations amoureuses, mais il semblait que ce ne fût plus nécessaire.
Victor regarda Sylvia avec approbation.
« Fils », dit-il. « Tu as bien fait. »
Le voir sincèrement heureux aujourd'hui soulageait un poids qu'il portait depuis des années.
Elena interpella soudainement la pièce.
« Caelus ! » dit-elle. « Pousse-toi. »
« Je veux parler à ma belle-fille. »
Elle ramena immédiatement Sylvia contre elle. Sylvia rit joyeusement. Caelus ne pouvait que les regarder, impuissant.
Elena entama une nouvelle conversation. Elle demanda quel était le plat préféré de Sylvia. Elle demanda si elle dormait assez chaque nuit.
Elle demanda si Caelus la traitait bien. Elle demanda même si elle voulait des enfants un jour. Sylvia répondit à chaque question poliment et honnêtement.
Elena devenait de plus en plus heureuse à chaque réponse.
Caelus observait tout cela en silence.
Voir Sylvia sourire en discutant avec ses parents lui procurait un sentiment qu'il n'avait jamais connu auparavant.
C'était comme s'il se trouvait dans un endroit sûr et protégé, loin des Enders et de tout le reste.
La soirée se poursuivit paisiblement. Les rires remplissaient la maison naturellement. Victor souriait doucement en voyant sa femme et Sylvia s'entendre si bien.
Caelus se détendit confortablement sur le canapé. Il réalisa que cette soirée ordinaire était bien plus précieuse que nombre des victoires qu'il avait remportées dans le Domaine de l'Ascension d'Origine.
Bientôt, Elena commença à préparer le dîner et Sylvia alla l'aider. Elles cuisinèrent ensemble avec le sourire aux lèvres, tandis que Caelus et Victor discutaient longuement de leurs activités récentes.