Chapitre 271
Caelus ne se leva pas immédiatement après avoir fermé sa fenêtre de statut. À la place, il reporta son regard sur l'homme en chemise blanche. Celui-ci remarqua son hésitation.
« Puis-je vous aider pour autre chose, M. Kross ? » demanda-t-il poliment.
Caelus hocha la tête. « J'aimerais acheter une profession. »
L'expression de l'homme en costume trahit une légère surprise.
« Une profession ? » répéta-t-il.
« Laquelle ? »
Caelus répondit sans hésiter.
« Forgeron », dit-il.
Devenir forgeron lui procurait un sentiment étrangement nostalgique. Dans l'Abysse, la forge était l'une des choses dont il était le plus fier.
Il avait forgé d'innombrables armes au cours de son séjour là-bas. Même de nombreux joueurs puissants venaient le solliciter personnellement.
Comparé au combat, la forge était ce qui le faisait vraiment se sentir chez lui.
Bien que les mondes fussent différents, la sensation de créer quelque chose de ses propres mains restait exactement la même.
Caelus réalisa également quelque chose d'important.
« Cela peut rapporter une fortune », pensa-t-il.
Au lieu de dépendre entièrement de la chasse aux monstres, il pourrait finir par ouvrir une boutique d'équipement en ligne. À mesure que les joueurs deviendraient plus forts, la demande en équipement exploserait naturellement. La forge pourrait devenir l'une de ses plus grandes sources de revenus à long terme.
L'homme en costume ouvrit le catalogue des professions sur sa tablette.
« Une carte de profession de Forgeron, rang Débutant I, coûte cinquante mille dollars », expliqua-t-il.
Caelus hocha la tête. Il confirma l'achat sans hésitation. Ses points de contribution restants diminuèrent à mesure que la transaction était traitée.
L'homme en costume remarqua le solde restant après l'achat.
« Il vous reste mille points de contribution », dit-il.
« Souhaitez-vous convertir le reste en espèces ? »
Caelus y réfléchit brièvement.
« Convertissez-en mille », répondit-il.
L'homme en costume hocha la tête.
« Entendu », dit-il.
Une notification du système apparut.
[Points de contribution convertis.]
[10 000 $ ont été transférés sur votre compte bancaire enregistré.]
Caelus transféra immédiatement la moitié de la somme à Sylvia. Celle-ci cligna des yeux en voyant la notification sur son téléphone.
« ...Tu n'étais pas obligé », dit-elle.
« Nous sommes partenaires », répondit-il.
« Ce qui est à moi est à toi. »
Sylvia sourit joyeusement en entendant cela.
Aucun des deux ne cherchait plus à savoir qui contribuait le plus. Leur confiance avait naturellement atteint ce stade.
Un employé du gouvernement revint avec une carte magnifiquement conçue. La carte était entièrement métallique, avec un marteau noir gravé en son centre. L'employé la tendit respectueusement à Caelus.
[Carte de profession Forgeron obtenue.]
[Souhaitez-vous l'utiliser ?]
[O/N]
Caelus choisit immédiatement Oui.
La carte se dissout en d'innombrables flux de lumière avant de pénétrer dans le corps de Caelus. Une énergie chaude se propagea en lui. Ses mains picotèrent avec une sensation inconnue.
Des souvenirs et des instincts liés à la forge commencèrent à affluer dans son esprit. C'était comme s'il avait passé des années devant une enclume. Le savoir se mit naturellement en place.
[Profession acquise.]
[Forgeron]
[Grade actuel : Débutant I]
Le système expliqua naturellement le système de classement via du texte additionnel.
Le rang Débutant I lui permettait de forger de l'équipement de niveau 1 à 10. Le grade II couvrait les niveaux 10-20, le grade III les niveaux 20-30, le grade IV les niveaux 30-40, et le grade V atteignait les niveaux 40-50.
Chaque profession progressait en grade à mesure que la maîtrise augmentait.
Puis, d'autres notifications apparurent.
[Compétence de profession acquise.]
[Forge]
Au même instant, une autre notification cachée apparut, que seul Caelus pouvait voir.
[Résonance de modèle abyssal atteinte.]
[Compétence secrète acquise.]
[Forge du Chaos]
L'attention de Caelus se fixa immédiatement sur ces mots. Compétence secrète.
Caelus resta calme en apparence, bien qu'il fût extrêmement surpris intérieurement.
L'homme en costume sourit en voyant l'activation de la profession de Caelus terminée.
« Félicitations », dit-il. « Puis-je vous demander... »
« Quelle rareté de Forge avez-vous obtenue ? »
Il expliqua naturellement sans qu'on le lui demande.
« Chaque compétence de profession se voit attribuer une rareté aléatoire », dit-il.
« Elles ont la même rareté que les objets et autres éléments du domaine. Commun, Peu commun, Rare, Épique, Légendaire, Transcendant. Une rareté plus élevée influence grandement le potentiel futur d'un forgeron. De nombreux forgerons célèbres le sont devenus simplement parce qu'ils ont éveillé une compétence de Forge Légendaire ou Transcendante. »
« En gros, meilleure est la rareté, plus vous avez de chances de réussir en tant que forgeron. On dit même que c'est directement lié à votre talent physique. Plus vous avez de talent pour la forge, plus la rareté de la compétence sera élevée. »
Tout le monde dans la pièce devint attentif. Caelus ferma la notification cachée du système.
« Peu commun », mentit-il délibérément.
Personne ne le questionna. Pendant ce temps, intérieurement, Caelus fixait toujours les mots affichés en privé.
[Forge du Chaos (Secret) : La technique de forge ultime. Elle ne peut forger que des armes et armures de la plus haute qualité. Vous pouvez également réduire leur grade à votre guise.]
S'il ne se trompait pas, cela s'était produit après que sa forge arc-en-ciel de l'Abysse avait fusionné avec la compétence d'ici, donnant naissance à cette compétence de rareté secrète, la rendant bien supérieure à ce qu'elle était auparavant.
« Avec ça, les choses seront encore meilleures. » Caelus sourit.
Quant au fait d'avoir dit « Peu commun », révéler une compétence de rang Secret maintenant ne ferait que créer des problèmes inutiles.
La transaction terminée, l'homme en costume se leva de sa chaise.
« Ce fut un plaisir de faire affaire avec vous », dit-il.
Il tendit la main. Ils échangèrent une poignée de main ferme.
« Je m'appelle Adrian Pierce », se présenta-t-il.
Il remit une carte de visite à Caelus. Son numéro de contact gouvernemental direct y était imprimé proprement.
« Si jamais vous avez besoin de quoi que ce soit... » dit Adrian.
« N'hésitez pas à me contacter directement. »
« De même... »
« Il est possible que nous vous contactions dans un futur proche. »
Caelus haussa un sourcil.
« Pour quoi faire ? » demanda-t-il.
Adrian sourit avec excuse.
« Rien n'est encore confirmé », dit-il.
« Je ne peux pas révéler les détails. »
« Mais si cela se concrétise... » ajouta-t-il.
« Il y aura de généreuses récompenses. »
Caelus et Sylvia échangèrent un regard. Ils hochèrent tous deux la tête vers Adrian.
« Nous y réfléchirons », répondit Caelus.
Les deux quittèrent la salle de récompense privée. Freya accourut immédiatement de l'endroit où elle attendait.
« Grand Frère Origin ! » cria-t-elle.
« Pourquoi ça a été si long ? »
Candy fit paresseusement une autre bulle.
« Il a probablement acheté quelque chose de cher », dit-elle.
Caelus sourit sans donner plus de détails. Ils échangèrent quelques mots en marchant vers la sortie.
Ils sortirent du quartier général. Le soir commençait à tomber sur New York. Les véhicules d'urgence disparaissaient progressivement des rues.
La ville revenait lentement à la normale. Caelus regarda Freya.
« Nous allons ailleurs », dit-il.
Freya fit la moue en entendant cela.
« Déjà ? » demanda-t-elle.
Sylvia lui caressa doucement la tête.
« Nous nous reverrons bientôt », promit-elle.
Candy leva la main avec désinvolture.
« À plus », dit-elle.
Freya dit au revoir à contrecœur. Les deux filles partirent dans la direction opposée.
Après les avoir regardées s'éloigner, Caelus se souvint de l'appel téléphonique inachevé avec ses parents. Il regarda Sylvia.
« Allons rendre visite à mes parents », dit-il.
Sylvia hocha immédiatement la tête.
« Bien sûr », répondit-elle.
Ils marchèrent vers le bord de la route. Caelus leva la main. Un taxi jaune s'arrêta lentement.
« Astoria », dit Caelus.
Le chauffeur hocha la tête.
« Montez », répondit-il.
Caelus ouvrit d'abord la portière passager pour Sylvia. Elle sourit avant de s'installer. Caelus la suivit.
Alors que le taxi s'éloignait, New York défilait derrière les vitres. Les équipes d'urgence continuaient de nettoyer les débris dans les rues. Les barricades de police étaient lentement retirées.
Les civils regagnaient prudemment les trottoirs. La ville avait survécu à l'invasion. Mais tout le monde savait que ce n'était que le début.
Le taxi entra dans Astoria alors que la lumière du soir teintait les bâtiments d'orange.