Chapitre 78
Les textures densément entrelacées à l'intérieur du Pavillon de la Cithare émergèrent et se transformèrent en incantations magiques infinies.
« Boum... » À cet instant, la puissance contenue dans les motifs mélodiques fut activée par Li Qiye. En un éclair, le pouvoir de l'empereur et l'intention immortelle jaillirent, étouffant les cieux. Même les jambes des quatre aînés tremblaient, incapables de rester droits. Sous la pression des vestiges de l'empereur immortel, ils furent totalement écrasés et s'effondrèrent au sol.
« L'âme du Patriarche... » Ressentant la présence ancienne et majestueuse de l'empereur immortel, les quatre aînés furent si émus que des larmes coulèrent sur leurs visages ; ils pouvaient enfin contempler l'aura de l'empereur immortel du Patriarche après tant d'années écoulées. [1]
À l'extérieur de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, de nombreux experts observaient encore le combat entre Gu Tieshou et Lie Zhan Hou. Bien que Gu Tieshou n'ait pas réussi à échapper à la formation, et malgré la pression combinée de celle-ci et de Lie Zhan Hou, il restait debout ; sa vaillance impressionnait les autres cultivateurs.
Leurs cœurs étaient touchés par sa volonté inflexible de ne pas se rendre jusqu'à la mort ; il était comme un insecte fragile, luttant pourtant de toutes ses forces pour survivre. La Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, après tout, restait une lignée d'Empereur Immortel. Bien qu'elle ait décliné pendant trente mille ans, elle possédait encore une force cachée !
Quant aux huit cents soldats qui accompagnaient Lie Zhan Hou, ils ricanaient froidement. Même si Gu Tieshou faisait de son mieux, il ne passerait pas la journée de demain. Un changement de dynastie s'annonçait au sein de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, et Gu Tieshou ne faisait que se débattre dans ses derniers instants.
« Boum ! » Au moment où les cultivateurs se demandaient comment ce combat allait finir, soudain, une lumière jaillit de l'intérieur de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur. Cette lumière déchira le ciel en un éclair et traversa l'espace avec une puissance suffisante pour abattre toutes les divinités.
En un clin d'œil, à l'intérieur des limites de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, chacun ressentit une pression impériale ancienne et invincible. À cet instant, d'innombrables existences tremblèrent.
« Que se passe-t-il ?! » Tous les cultivateurs à l'extérieur frissonnaient de peur jusqu'au plus profond de leur âme ! Sous ce souffle ancien, ils se sentaient tous comme des insectes et des fourmis ; ils n'étaient pas de taille à atteindre le sommet.
Ressentant cette pression, un maître de secte s'exclama avec difficulté : « Le pouvoir de l'empereur et l'intention immortelle ! Se pourrait-il que la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur veuille tout miser et activer son Trésor de Vie d'Empereur Immortel ?! »
« Pas bon... » Sentant cette pression immortelle ancienne, les huit cents soldats sur le navire de guerre furent terrifiés, mais il était déjà trop tard.
La lumière dans le ciel se transforma soudain en une lame d'épée qui balaya horizontalement les cieux et la terre. Cette lame portait une pression immortelle ancienne, et dès ce premier coup, il devint évident que rien ne pouvait l'arrêter.
« Frouch... » Des vagues de sang jaillirent. Alors que la lame balayait tout sur son passage, huit cents têtes s'envolèrent vers le ciel. Leurs yeux étaient écarquillés d'étonnement. Au moment où leurs têtes s'élevaient, ils pouvaient même voir le sang jaillir de leurs propres cous tranchés.
L'épée était portée par une aura irrésistible. Elle continua sa course jusqu'à frapper l'intérieur des montagnes et rivières infinies. Un son de « Bang » retentit, et la formation fut instantanément réduite en poussière. La formation de l'Ancien Saint, façonnée avec sang et sueur, ne put résister à un seul coup de cette épée. La formation fut scindée en deux et s'effondra au sol ; Gu Tieshou tomba également de l'intérieur.
« Non... » hurla Lie Zhan Hou, à l'intérieur de la formation ; la lame de l'épée lui transperça immédiatement la poitrine, le clouant au sol.
À cet instant, l'aura de l'épée disparut, et seul le sang coulait silencieusement sur le sol. Lie Zhan Hou, cloué au sol, pouvait encore bouger ses bras et ses jambes. S'il était encore en vie, c'était simplement parce que Li Qiye voulait l'épargner.
Ce changement soudain laissa tout le monde stupéfait, des cultivateurs observant la bataille aux disciples de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, en passant par Gu Tieshou ; ce revirement était trop effrayant !
L'esprit de chacun se figea devant ce spectacle. Huit cents soldats, Lie Zhan Hou et la formation — sous cette unique épée, tout fut réduit à néant. Un Noble Royal et une formation d'Ancien Saint ne suffisaient pas à atteindre le sommet. Sous cette épée, tout fut balayé comme de la poussière.
Cette épée avait frappé ; au sein du château du Royaume du Joyau Céleste, le Roi Mortel ouvrit soudain ses yeux insondables. Tels le flux du soleil et de la lune et le mouvement des cieux, c'était véritablement effrayant. À cet instant, il murmura doucement : « Se pourrait-il que la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur possède encore un Trésor de Vie d'Empereur Immortel ? »
Finalement, l'aura céleste dans ses deux yeux dépassa le ciel ; c'était comme s'il voulait voir à travers les confins du monde !
Revenons aux disciples de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur. Cet événement les laissa hébétés pendant un long moment, incapables de reprendre leurs esprits.
Un temps indéterminé s'écoula. Finalement, un cultivateur murmura : « Le pouvoir de l'empereur et l'intention immortelle... » Le pouvoir de l'empereur et l'intention immortelle ; d'innombrables cultivateurs avaient entendu cette expression, mais personne n'en avait jamais vu la véritable puissance. Aujourd'hui, cette lame d'épée balayant tout et réduisant tout au néant, c'était cela, le pouvoir de l'empereur et l'intention immortelle !
Les gens comprirent enfin l'horreur d'un Empereur Immortel. L'Empereur Immortel Min Ren était parti depuis longtemps, et il n'avait laissé derrière lui que son pouvoir impérial et son intention immortelle ; pourtant, cela suffisait à faire trembler tous les dieux !
Alors que tout le monde était encore occupé à réfléchir, la voix de Li Qiye résonna depuis l'intérieur de la secte : « Attachez-le ! Dans trois jours, nous le décapiterons publiquement pour que tous puissent le voir. »
On ne sait combien de temps cela prit, mais tout le monde finit par reprendre ses esprits. Les cultivateurs en marge étaient sous le choc tandis que les disciples de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur célébraient sans fin. Quelques disciples attachèrent Lie Zhan Hou et l'emmenèrent au cachot.
Finalement, Gu Tieshou retourna distraitement à la secte. À l'intérieur du Pavillon de la Cithare, après avoir entendu tous les détails, il ne put s'empêcher de perdre à nouveau son calme.
Un moment plus tard, Gu Tieshou fixa Li Qiye et marmonna : « L'âme du Patriarche est ici, protégeant notre secte... »
Il prit une profonde inspiration et dit à Li Qiye : « Le Patriarche vous a choisi comme notre sauveur ; j'espère que vous pourrez ramener la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur à sa gloire d'antan ! »
Gu Tieshou pouvait être considéré comme le principal dirigeant de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur. Par ces mots, il venait d'établir la position de Li Qiye au sein de la secte. Après cette nuit, le statut de Li Qiye dans la secte ne pourrait plus être ébranlé par personne !
Lie Zhan Hou avait personnellement mené l'attaque contre la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur. Tout le monde dans le Royaume du Joyau Céleste supposait qu'il s'agissait de la fin de la secte. Personne n'aurait imaginé qu'après une seule nuit, un revirement impensable se produirait, entraînant la mort des huit cents soldats et la capture du blessé Lie Zhan Hou. Tout cela semblait être un rêve, et pourtant, c'était la plus pure des vérités.
À l'intérieur de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur, les rangs supérieurs comme inférieurs étaient en liesse. C'était un événement stimulant pour le moral des disciples. Vaincre l'invasion de Lie Zhan Hou était un remède pour le cœur ; à tout le moins, cela donnait aux disciples une lueur d'espoir.
Avec la conclusion de la bataille, l'échelon supérieur de la secte tint une réunion avec les aînés et les protecteurs, menée par Gu Tieshou. Il révéla la conspiration de Cao Xiong et Dong Shenglong. À ce moment-là, Cao Xiong était mort, et Dong Shenglong — ainsi que Lie Zhan Hou — étaient prisonniers !
Les protecteurs méprisaient jusqu'à la moelle les actions égoïstes de Cao Xiong. Encore un peu, et la secte serait devenue une marionnette sous la coupe de la Secte du Dieu Céleste !
Après que les cinq aînés eurent informé les autres que tout avait été accompli par Li Qiye, les protecteurs furent stupéfaits. Ils avaient entendu parler de l'instruction du Dao, mais ils n'auraient jamais pensé que le Patriarche avait réellement choisi Li Qiye !
Durant la réunion, les aînés identifièrent Li Qiye comme le sauveur revitalisant de la Secte Ancienne de l’Encens Purificateur. Les protecteurs n'eurent aucune objection concernant cette décision.
Une fois la conférence terminée, ils discutèrent de la manière de traiter Dong Shenglong et Lie Zhan Hou.
Concernant cette affaire, Li Qiye n'eut qu'une seule phrase. Il sourit et dit : « Dans trois jours, exécutez-les publiquement pour que tous puissent le voir. Invitez les autres sectes du Royaume du Joyau Céleste à participer à la fête ! »
En entendant les mots de Li Qiye, les protecteurs et les aînés furent surpris ; quel genre de décision absolue était-ce là ?
Un protecteur mentionna avec inquiétude : « Avec cela, je crains que nous ne perdions tout respect envers la Secte du Dieu Céleste. »
Li Qiye répondit nonchalamment : « La Secte du Dieu Céleste est une ennemie mortelle ; qui se soucie de la face ? »
« Et si la Secte du Dieu Céleste nous déclarait la guerre ? » ne put s'empêcher de demander un autre protecteur. Après tout, la Secte du Dieu Céleste était un monstre géant pour eux. Ils avaient créé le Royaume du Joyau Céleste et l'avaient soutenu pendant trente mille ans. Désormais, il était difficile pour quiconque d'ébranler leur position.
« Déclarer la guerre ? » Li Qiye éclata de rire. Ses yeux devinrent sérieux, puis il parla lentement : « J'ai entendu dire que le Roi Mortel du Royaume du Joyau Céleste est un dirigeant puissant doté d'une grande ambition et d'une grande sagesse, et qu'il n'a rien à envier au Roi Démon Lun Ri de la Porte du Démon des Neuf Saints ! Je n'ai vraiment pas peur de sa déclaration de guerre. J'espère qu'il mènera personnellement la bataille, alors je pourrai simplement anéantir tous les Nobles Royaux et les Êtres Éclairés de leur Secte du Dieu Céleste. »
Gu Tieshou réfléchit un instant, puis dit : « Ce n'est pas une mauvaise idée ! Le pouvoir de l'empereur et l'intention immortelle du Pavillon de la Cithare pourraient être utilisés pour quelques grandes batailles. Si le Royaume du Joyau Céleste ose venir, nous serons capables de détruire tous leurs Nobles Royaux et Êtres Éclairés en un souffle. Même si nous n'avons aucun moyen de détruire la Secte du Dieu Céleste et le Royaume du Joyau Céleste, tant que nous tuons leurs Nobles Royaux et leurs Êtres Éclairés, cela suffira à les forcer à se retirer pour récupérer pendant quelques milliers d'années ! Cela nous donnera une chance de développer la secte. »
En écoutant les paroles du premier aîné, les protecteurs ne purent s'empêcher de se regarder les uns les autres.
L'Aîné Sun dit : « La volonté de la Secte du Dieu Céleste de nous détruire n'a jamais faibli. Nous ne pouvons pas continuer à céder. À cet instant, si le Royaume du Joyau Céleste veut déclarer la guerre, alors nous leur porterons un coup dévastateur ! Nous détruirons tout avec le pouvoir de l'empereur et l'intention immortelle du Pavillon de la Cithare. »
Le Pavillon de la Cithare et le Portrait du Patriarche étaient tous deux des trésors impériaux. Leurs pouvoirs étaient extrêmement grands, mais ils ne pouvaient être reconstitués. Sur ce point, ils ne pouvaient être comparés à un Trésor de Vie ou à un Trésor Véritable d'Empereur Immortel.
Un Trésor de Vie d'Empereur Immortel pouvait être utilisé d'innombrables fois, mais il exigeait beaucoup du cultivateur qui le maniait. Quant à un trésor impérial contenant le pouvoir de l'empereur et l'intention immortelle, chaque fois qu'il est utilisé, sa puissance diminue ; il finit par devenir un objet mortel.
C'est pourquoi, à cet instant, le groupe de Gu Tieshou voulait emprunter ce pouvoir du Pavillon de la Cithare pour détruire leurs ennemis en un seul souffle.
Li Qiye fixa Gu Tieshou et demanda : « Concernant cette affaire, j'ai une petite question. Où est notre Trésor de Vie d'Empereur Immortel ? Où est le Trésor Véritable de notre Patriarche ? »
« Ceci... » Gu Tieshou, plein d'embarras, sourit. À cet instant, les quatre aînés se fixèrent, et leurs expressions furent gênées.
[1] C'est une expression courante — signifiant que les ancêtres veillent sur eux d'en haut — leur offrant toujours leur protection.