Chapitre 66
Le disciple répondit avec empressement : « Mon respect à l'Aîné ; le Premier Frère ne m'a enseigné aucune nouvelle méthode. Il s'est simplement contenté de déduire les défauts présents dans ma Loi de Mérite de la Spirale de Jade et mon Art de l'Épée du Papillon Volant, ceux-là mêmes qui existaient depuis mon entrée dans la secte. »
« Répète ce que ton Premier Frère a dit au sujet de ces méthodes, afin que je puisse entendre un aperçu de ses paroles. »
Ce disciple n'osa pas manquer de respect ; il récita hâtivement au Premier Aîné les lois de mérite que Li Qiye avait révisées, ainsi que les corrections individuelles apportées aux techniques.
En entendant les paroles du disciple, le Premier Aîné Gu Tieshou ne put s'empêcher de changer d'expression. En réalité, le Premier Aîné n'était pas le seul à être stupéfait ; les autres Aînés et Protecteurs l'étaient tout autant.
Le Premier Aîné n'osait croire ce que les disciples rapportaient : « Est-ce vraiment la méthode que ton Premier Frère a décrite ? »
Le disciple répondit sincèrement : « Mon respect à l'Aîné ; ce disciple n'ose pas mentir, mes paroles sont la pure et entière vérité. » [1]
Gu Tieshou n'arrivait pas à y croire. Après s'être remis de son étonnement, il choisit quelques disciples au hasard parmi les trois cents. Ces derniers récitèrent leurs lois de mérite et leurs techniques imparfaites. Cela laissa Gu Tieshou, les Aînés et les Protecteurs sous le choc.
L'Aîné Qian, l'un des six Aînés, déclara avec incrédulité : « Comment peut-on appeler cela une loi de mérite fondamentale ? Ah ! C'est un principe directeur du grand Dao tout à fait complet ! »
L'Aîné Wu, également stupéfait, ajouta : « Je cultive depuis plus de mille ans et j'ai lu la Loi de Mérite de l'Esprit de Jade pas moins de cent fois, mais je n'aurais jamais pensé qu'il fût possible de comprendre cette loi de cette manière. Cette interprétation, je crains que ce ne soit là les vérités ultimes et profondes de la Loi de Mérite de l'Esprit de Jade, l'essence véritable de cette méthode. »
Soutenant également Li Qiye, l'Aîné Sun déclara : « Si cela relevait du Dao démoniaque d'une secte maléfique, alors nos propres pratiques seraient, elles aussi, issues d'une secte maléfique. Je crains qu'il n'existe personne en ce monde capable de créer une loi de mérite fondamentale et de la rendre si mystérieuse avec un Dao aussi imposant ! »
Ce n'était pas la première fois que l'Aîné Sun faisait l'expérience de la magie de Li Qiye ; pourtant, en entendant ces interprétations, il en fut tout de même ébranlé. L'Aîné Sun était celui qui soutenait le plus Li Qiye parmi tous les Aînés.
Encore plus d'Aînés et de Protecteurs restèrent sans voix. Les interprétations de Li Qiye sur les lois de mérite fondamentales étaient mystérieusement raffinées dix mille fois, d'une manière qui ne laissait place à aucun défaut. Les conseils de Li Qiye sur les techniques imparfaites frappaient juste à chaque fois. Ils cultivaient depuis des centaines, voire des milliers d'années, mais ils n'avaient jamais pu interpréter les lois de mérite à ce niveau. Aujourd'hui, ils découvraient enfin que même les lois de mérite les plus élémentaires pouvaient être poussées à un tel degré. Auparavant, ils pensaient en connaître l'essentiel, mais en réalité, ils n'en connaissaient que la surface.
Un Protecteur dit avec émotion : « Si j'avais pu comprendre la Loi de Mérite de l'Esprit de Jade à ce niveau à l'époque, cela aurait suffi pour toute ma vie ! »
Il fallut un moment à Gu Tieshou pour reprendre ses esprits. Tout le monde savait que Li Qiye possédait un Physique de mortel, une Roue de vie de mortel et un Palais du destin de mortel, et pourtant, il était capable de déduire des interprétations aussi fines. Personne ne pourrait jamais y croire ! Même un génie doté de talents immenses n'aurait pas été capable de telles déductions ! C'était inatteignable !
Gu Tieshou fixa Li Qiye avec émotion et demanda avec doute : « S'agit-il vraiment de tes propres expériences de méditation ? »
Li Qiye sourit et répondit : « Cher Aîné, ce n'est qu'une infime partie de ma compréhension ; ce n'est qu'une petite expérience, cela ne peut être considéré comme profond. »
Ces mots de Li Qiye firent soudainement s'étouffer le Premier Aîné Gu Tieshou. Si cela n'était qu'une « infime partie de compréhension et une petite expérience », alors le mot « génie » ne suffisait pas à le décrire. Il ne pouvait être qualifié que de « rejeton de démon » ! [2]
« Grand frère, il semble que nous soyons passés à côté d'un génie. La perception de Li Qiye est extrêmement effrayante. Il y a quelque temps, j'ai eu un petit problème avec ma cultivation, et c'est Li Qiye qui m'a donné de précieux conseils. » À ce stade, l'Aîné Sun révéla également cette affaire afin de soutenir Li Qiye.
Les Aînés et les Protecteurs ne purent s'empêcher d'être stupéfaits après avoir entendu l'histoire de l'Aîné Sun. C'était véritablement insondable.
L'Aîné Qian déclara, le visage changé : « Il y avait une rumeur selon laquelle le Physique, la Roue de vie et le Palais du destin d'une personne n'étaient pas les seuls critères pour mesurer le talent. Je n'y croyais pas et je considérais cela comme des balivernes. Il semble qu'aujourd'hui, les anciens sages ne m'aient pas trompé. » [3]
L'Aîné Wu, l'un des six Aînés, regarda le Chef de section Zhou et dit à ce moment-là : « Chef de section Zhou, si cela relevait du Dao démoniaque d'une secte maléfique, alors il n'existe plus de voie correcte en ce monde. Si tu étais confus, ne le sois pas à ce point. »
« Je... » Le revirement soudain de la situation laissa le Chef de section Zhou incapable de réagir.
Li Qiye, à ce stade, déclara d'un ton neutre : « Je crains que ce ne fût pas de la confusion, mais un stratagème pour se débarrasser de moi. Pour le Chef de section Zhou, ce que j'ai enseigné n'était pas important. L'important était de m'éliminer. »
Les yeux de Gu Tieshou devinrent féroces ; sa pression submergea immédiatement le Chef de section Zhou, et il dit gravement : « Chef de section Zhou, que se passe-t-il ? »
La compréhension de Li Qiye concernant les lois de mérite fondamentales était, à elle seule, un trésor extrêmement précieux pour la Secte Ancienne de l'Encens Purificateur en déclin. À cet instant, Gu Tieshou voulait absolument protéger Li Qiye, quelles que soient les circonstances. Il savait que Li Qiye était important non seulement à cause du pacte matrimonial, mais aussi à cause de ses connaissances profondes.
« Je, je, je... » Le Chef de section Zhou, sur le moment, ne put prononcer un seul mot et ne put s'empêcher de fixer Cao Xiong.
Cao Xiong comprit que la situation était mauvaise et déclara immédiatement : « Le Chef de section Zhou a été si stupide qu'il n'a même pas pu voir à travers ces lois de mérite profondes ! Cela mérite une punition, mais le traître reste un rebelle contre le Dao. Il a tué les trois chefs de section, le Protecteur Hu et Zhi'er ! C'est absolument impardonnable ! »
Pour Cao Xiong, cette journée était celle où il avait tout perdu. Non seulement il n'avait pas pu tuer Li Qiye, mais ses deux disciples avaient été tués. Surtout Leng Shizhi, qui était le disciple destiné à hériter de son héritage. Voir un disciple si précieux périr lui faisait saigner le cœur. [4]
Li Qiye rétorqua tranquillement : « Si j'avais réellement conspiré pour trahir, ce serait un crime méritant dix mille morts. Malheureusement, je suis une victime. À l'origine, c'est le Chef de section Zhou qui n'a pas su distinguer le vrai du faux et m'a accusé d'introduire des Daos démoniaques de secte maléfique dans la Secte Ancienne de l'Encens Purificateur. Ensuite, c'est le Protecteur Hu qui a soudainement amené un grand groupe de disciples chargés de l'application de la loi pour se joindre à la mêlée et me tuer. Ils ne m'ont pas laissé une chance de me défendre ; c'était assurément un plan maléfique... »
« Il y a eu trop de coïncidences dans cette affaire. N'est-ce pas là une tentative de me pousser vers ma perte ? Pourquoi l'Aîné Cao et le vieux Dong étaient-ils ensemble ? Vous deux étiez même plus rapides que les autres Aînés. Tout comme avant, vous n'avez pas distingué le vrai du faux et vous vouliez aussi me tuer. N'est-ce pas là une volonté de m'éliminer avant que je ne puisse parler ? Aîné Cao, ne seriez-vous pas en train de conspirer avec la Secte du Dieu Céleste, ah ? Aîné Cao, vous avez trahi la secte et conspiré avec des étrangers. C'est un crime capital, infâme pour l'éternité ! » Li Qiye exposa minutieusement le stratagème, laissant les disciples du Pic de Jade Purificateur pétrifiés. Leur Premier Frère avait facilement inversé la situation. Un plan aussi méticuleux et articulé était tout simplement terrifiant. L'intelligence de leur Premier Frère était aussi vaste que la mer.
Li Shuangyan, en tant qu'observatrice extérieure, était encore plus émue. Li Qiye avait tué les trois chefs et le Protecteur Hu sans aucune retenue, comme s'il s'agissait d'un inconvénient mineur. À présent, son explication franche et confiante avait facilement renversé la vapeur. C'était comme si une main couvrait le ciel et qu'un poing calmait les pluies torrentielles. De plus, du début à la fin, il était resté insouciant. Cette affaire, pour lui, équivalait à prendre son petit-déjeuner, ce qui laissait Li Shuangyan horrifiée.
Li Shuangyan réalisa que Li Qiye n'était pas simplement mystérieux. Aujourd'hui, elle avait été témoin de ses méthodes de calcul lorsqu'il traitait avec les autres ; il tuait sans verser une goutte de sang. [5]
Même Tu Buyu, qui se tenait sur le côté, vit ses yeux briller. Les actions de Li Qiye aujourd'hui, même après avoir vécu mille ans, l'étonnaient.
En réalité, cette planification triviale n'était rien pour Li Qiye. À l'époque où il complotait contre le monde entier, c'était là un plan véritablement grandiose.
« Animal, ta mort approche et tu continues à déblatérer... » Cao Xiong tremblait de colère. Ce plan avait été formulé de sa propre main, mais à cet instant, Li Qiye l'avait mis en échec et mat. Comment pouvait-il ne pas se sentir acculé ?
Le Premier Aîné Gu Tieshou dit froidement : « Petit frère Cao, il y a beaucoup de doutes et d'inconnues. Dire que Li Qiye est un traître en ce moment est bien trop simpliste. »
Ce qu'il voulait le moins voir, c'était Cao Xiong et Dong Shenglong ensemble, mais c'était évident à présent.
Mis à part Gu Tieshou, les autres Aînés et Protecteurs étaient tous favorables à Li Qiye, mais ils n'avaient aucune preuve condamnable ; ils ne pouvaient pas dire grand-chose.
« Grand frère ne ferait pas vraiment confiance à cet animal, n'est-ce pas ? » Cao Xiong vomissait du sang de colère. Toute sa planification n'avait abouti à rien, et ses deux disciples étaient morts en vain !
Gu Tieshou dit froidement : « À tout le moins, il existe des suspicions douteuses dans cette affaire. »
Sans preuve, il ne pouvait punir Cao Xiong pour avoir conspiré avec Dong Shenglong, mais cette affaire le laissait extrêmement insatisfait.
Cao Xiong rétorqua sévèrement : « Bien, bien, le Protecteur Hu et les autres sont donc morts pour rien ! »
À ce stade, il abattit une autre carte cachée et déclara gravement : « Même si le Chef de section Zhou était confus, le fait que cet animal ait des intentions cachées est une vérité absolue. Cet animal a secrètement volé les Six Variantes du Kun Peng ! »
« Volé les Six Variantes du Kun Peng ! » Les Protecteurs et les Aînés présents furent choqués.
Le visage du Premier Aîné Gu Tieshou se contracta violemment et il fixa intensément Li Qiye. Les Six Variantes du Kun Peng étaient la loi de mérite centrale de l'Empereur de la Secte Ancienne de l'Encens Purificateur, et c'était aussi la seule loi de mérite de l'Empereur laissée derrière qui ne fût pas incomplète ! Cette affaire était d'une importance capitale et ne pouvait être négligée.
Gu Tieshou fixa Li Qiye et demanda d'un ton sérieux : « Est-ce la vérité ? »
Concernant les Six Variantes du Kun Peng, Gu Tieshou ne pouvait se permettre de ne pas être prudent.
Li Qiye demanda d'un air très innocent : « Qu'est-ce que les Six Variantes du Kun Peng ? »
« Aîné, ne vous laissez pas berner par lui. » Le Chef de section Zhou trouva une chance de renverser la vapeur et s'exclama bruyamment : « J'ai vu de mes propres yeux son utilisation de la Transformation Céleste pour échapper à la formation de l'Épée des Trente-Six Divinités Célestes du neveu Leng. Ce sont des milliers de vérités authentiques et innombrables ! »
« Aînés, parlez-vous de ceci ? » À cet instant, à l'intérieur du Palais du destin de Li Qiye, un Kun Peng bondit. Le Kun Peng était aussi grand qu'un poing et extrêmement vibrant. Au moment où il s'élança, des runes magiques instables et flottantes suivirent doucement le balancement du Kun Peng. La galaxie tourna et transporta les spectateurs dans un autre univers. Chaque transformation du Kun Peng était profondément abstruse, même les Aînés n'étant pas capables de les comprendre !
[1] Expression idiomatique signifiant absolument vrai de nombreux points de vue.
[2] « Rejeton de démon » a deux significations possibles. Il est utilisé soit pour décrire un génie incroyable, soit une personne extrêmement mauvaise/terrible – j'ai pris la liberté d'utiliser « rejeton » ici car cela a plus de sens que « fils de démon ».
[3] « Balivernes » remplace ici une expression originale sur le « pet d'un chien silencieux » – une tournure intéressante...
[4] « Perdre son argent et tomber malade » – essentiellement parier de l'argent mais perdre à la fois son argent et quelque chose en plus. En gros, un plan qui tourne très mal.
[5] « Tuer sans voir le sang » : un éloge pour un stratège calculateur ; ne pas avoir à prendre de mesures physiques.