Chapitre 6
Bien qu’il comprît les vérités derrière la technique, son corps ne parvenait pas à suivre son esprit. Il exigeait la perfection, mais celle-ci était difficile à atteindre.
Cependant, Li Qiye ne se laissa pas décourager. Il continua de pratiquer l’art martial, qui devenait plus raffiné à chaque coup. Après une nuit, il avait fait tournoyer ses lames plus de trois cents fois et avait lentement saisi la vérité profonde. Peu à peu, chacun de ses coups devenait de plus en plus précis.
Bien qu’il possédât d’innombrables souvenirs et des secrets à faire trembler le ciel, il comprenait que s’il voulait anéantir complètement la Grotte du Démon Immortel, il devait redoubler d’efforts, non, décupler ses efforts, voire les centupler pour atteindre son objectif. Personne ne connaissait mieux la Grotte du Démon Immortel que lui à l’ère actuelle.
Durant ces trois jours, Li Qiye n’avait pas quitté sa villa. Il s’était enfermé dans le sanctuaire intérieur pour perfectionner ses lames. Il y avait trop d’incertitudes dans la vie, il devait donc être au sommet de sa forme pour combattre tout désastre susceptible de survenir.
***
Trois jours plus tard, le voyage vers la Porte du Démon des Neuf Saints était sur le point de commencer. Seuls Nan Huairen et un protecteur de la secte nommé Mo étaient du voyage.
L’Ancienne Secte de l’Encens Purificateur comptait au total six aînés, douze protecteurs et trente-six chefs de section. Se rendre dans une grande secte telle que la Porte du Démon des Neuf Saints avec seulement trois personnes, dont le membre le plus haut gradé n’était qu’un simple protecteur... les mots manquaient pour décrire une telle situation.
Avant le départ, Li Qiye regarda les membres délabrés et demanda : « Seulement nous trois ? »
Le protecteur Mo, le maître de Nan Huairen, était très avare de paroles. Après avoir entendu la question, il se contenta de jeter un coup d’œil à Li Qiye sans répondre.
À l’opposé de son maître, Nan Huairen était un compagnon enjoué ; il toussa une fois, embarrassé, et prit la parole : « Premier Frère, tous les aînés sont en cultivation isolée ; ils ne pouvaient pas faire le voyage. »
Li Qiye retroussa les lèvres et déclara froidement : « Cultivation isolée ? Ils ont simplement peur de perdre la face. Au fond, ils pensent que je n’ai aucune chance de réussir l’épreuve. Que je ne la réussisse pas est une affaire mineure pour eux, mais qu’ils soient présents et perdent la face, ce serait une autre histoire, n’est-ce pas ? »
Nan Huairen ne trouva rien à répondre et se contenta d’un sourire penaud. Comment un mortel pouvait-il espérer réussir l’épreuve d’une secte de niveau Empereur ? Les aînés pensaient la même chose. C’est pourquoi ils avaient refusé de venir, le résultat étant déjà clair comme de l’eau de roche.
« Ne vous en faites pas, Honorable Frère. » Nan Huairen garda son attitude positive : « La Porte du Démon des Neuf Saints a gardé ses distances avec nous ces derniers temps, c’est pourquoi les aînés ne veulent pas venir et créer des conflits inutiles. »
« Hmph, ce n’est que la Porte du Démon des Neuf Saints, ils ne peuvent atteindre le sommet. À cette époque, même si le Paragon Vertueux des Neuf Saints était encore en vie, ils devraient tout de même s’incliner devant l’Ancienne Secte de l’Encens Purificateur. »
Le protecteur Mo ne put qu’ignorer l’arrogance de Li Qiye. Il se contenta d’un reniflement froid, ne prenant même pas la peine de répondre.
Nan Huairen, craignant que Li Qiye ne dise des choses encore plus scandaleuses, l’interrompit : « Premier Frère, voici mon maître, un protecteur de la secte. »
« Veuillez prendre soin de moi durant ce voyage. » Li Qiye s’inclina avec juste ce qu’il fallait de courtoisie et de respect — ni trop forcé, ni trop faible.
Le protecteur Mo lui jeta un autre regard et dit : « Allons-y. »
Sur ces mots, il tourna les talons et s’éloigna. Le protecteur Mo était l’un des plus anciens protecteurs, sa cultivation était donc supérieure à la moyenne. Cependant, il ne savait pas comment interagir socialement avec les autres. Ainsi, sa position dans la secte était assez basse par rapport aux autres protecteurs. Sinon, il n’aurait pas fait partie de cette grande expédition condamnée dès le départ.
Les hautes instances de la secte savaient que ce voyage deviendrait une pièce comique avec Li Qiye dans le rôle principal. Si le public n’était pas satisfait, la mort pourrait être inévitable, et c’était une autre raison pour laquelle les six aînés s’étaient défilés. Les autres protecteurs n’étaient pas disposés à diriger ce groupe, si bien que cette mission finit par tomber sur les épaules du protecteur Mo.
Le protecteur Mo pensait lui aussi qu’aucun résultat positif ne sortirait de ce voyage, ce qui expliquait pourquoi son humeur était encore plus maussade que d’habitude.
Le long voyage fut empreint de silence jusqu’à ce qu’ils atteignent le grand temple de l’Ancienne Secte de l’Encens Purificateur. Le grand temple était immense et pouvait contenir dix mille personnes. En parcourant tout le Grand Territoire du Milieu, il serait difficile de trouver un temple comparable au sein des autres héritages.
Le temple couleur de jade était extrêmement ancien. Il avait été construit avec des pierres célestes et des cristaux. Au-dessus se trouvait une calligraphie gravée personnellement par l’Empereur Immortel Min Ren. Les mots exhalaient une aura courageuse, profonde au-delà de toute mesure. Chaque mot et chaque phrase semblaient capables d’effacer des existences. Depuis ce grand temple, on pouvait apprécier l’ancienne puissance de la secte déclinante.
Ce temple était le point de départ de toutes les conquêtes auxquelles le grand Empereur avait pris part. Min Ren y menait des cérémonies avant d’embarquer pour ses expéditions qui allaient englober les Neuf Mondes entiers. Seule une secte d’Empereur Immortel pouvait posséder un tel temple.
« Bang... » Alors que l’entrée s’ouvrait, une passerelle apparut à l’intérieur. Colorée et trempée dans des cristaux divins, la carcasse était couverte de trous vides et de gravures d’Empereur Immortel. Les trous vides étaient destinés à être remplis de jades raffinés.
Les jades raffinés étaient formés par le pouvoir spirituel naturel du ciel et de la terre, l’essence même de ce qui rend la cultivation possible. Leur but principal était de faire fonctionner les passerelles afin de parcourir de longues distances. La distance du voyage était déterminée par la quantité et la qualité des jades raffinés.
Malheureusement, la passerelle actuelle ne contenait que quelques jades raffinés. Une fois de plus, Li Qiye fut attristé de voir à quel point la secte était tombée bas. Autrefois, cette passerelle, avec son abondance de jades, avait transporté de nombreuses armées vers des lieux lointains dans les Neuf Mondes. N’importe quel endroit était accessible tant que les coordonnées étaient connues.
Ils entrèrent dans la passerelle et, en un clin d’œil, furent téléportés vers un autre lieu.
Le Grand Territoire du Milieu était immense et s’étendait sur des milliards de kilomètres. Il y avait d’innombrables sectes réparties sur quinze pays. Cependant, il existait des monstres gigantesques comme des Royaumes et des Royaumes Anciens qui s’étendaient eux-mêmes sur des milliards de kilomètres.
Si quelqu’un voulait traverser un pays en volant, cela prendrait de nombreuses années, à moins d’être un Être Éclairé ou un Roi Céleste. Tout Héros Nommé ou Noble Royal serait assez sage pour ne pas tenter cet exploit. De plus, le Grand Territoire du Milieu n’était qu’une partie du Monde de l’Empereur Mortel.
Le Monde de l’Empereur Mortel était également connu sous le nom de Frontière de l’Empereur ou Pays de l’Empereur et se composait de cinq régions différentes. Au nord se trouve la Grande Mer du Nord, au sud la Terre Stérile, à l’est les Cent Cités, à l’ouest le Désert Désolé, et au centre le Grand Territoire du Milieu.
« Bang... » Li Qiye et ses compagnons arrivèrent à la passerelle de la Porte du Démon des Neuf Saints.
En sortant, ils sentirent que l’essence spirituelle naturelle était plus dense que partout ailleurs où ils étaient allés. C’était véritablement une secte céleste, aussi loin que portait le regard.
L’emplacement de la Porte du Démon des Neuf Saints s’étendait sur des millions de kilomètres. Il était rempli de montagnes et de rivières, avec des cascades majestueuses et des arbres célestes qui semblaient percer les cieux. Il y avait aussi des palais de marbre flottant et se cachant dans les nuages, à perte de vue. Dans les recoins les plus profonds, on pouvait percevoir des auras pénétrantes qui rayonnaient sur toute la terre. On aurait pu croire que l’origine de ces auras provenait de trésors célestes stupéfiants.
C’était l’image d’une secte puissante. Avec une telle atmosphère et un tel emplacement, il n’était pas étonnant qu’elle puisse régner sur un pays. En comparaison, l’Ancienne Secte de l’Encens Purificateur ressemblait à un vieil homme indigent à la fin de sa vie.
« Je vois qu’il s’agit du Frère Aîné Mo, cela fait longtemps. » Lorsque les trois hommes quittèrent la passerelle, un vieil homme apparut, menant ses disciples pour le comité d’accueil.
L’homme était un chef de section de leur secte. Il s’appelait Fu et arborait un visage froid et stoïque. Ses yeux contenaient un regard puissant et son corps rayonnait d’une aura brillante. Sa disposition naturelle était de celles qui pouvaient inspirer la peur aux âmes les plus faibles.
Bien qu’il ne fût qu’un chef de section, il possédait la force d’un Héros Nommé, comme en témoignait l’aura qui se dégageait de son corps. Dans l’Ancienne Secte de l’Encens Purificateur, seul un aîné serait éligible au titre de Héros Nommé.
« Est-ce là votre disciple principal ? »
« C’est exact, Li Qiye est le disciple principal de ma secte. » Le protecteur Mo sourit amèrement. Les talents et la constitution de Li Qiye n’étaient pas de quoi être fier.
« L’épreuve n’est qu’une compétition amicale. Le Frère Mo n’a pas à s’en inquiéter. » Le chef de section Fu afficha un sourire doux.
Li Qiye sourit en retour au chef de section Fu et exprima élégamment ses sentiments : « Ce n’est qu’une épreuve, elle ne peut atteindre le sommet. »
Le chef de section Fu ignora la remarque malicieuse de Li Qiye et s’adressa plutôt au protecteur Mo : « Frère Mo, veuillez me suivre. »
Dans son esprit, un Héros Nommé se disputant avec un junior comme Li Qiye serait indigne d’un homme de son rang.
Le protecteur Mo, quant à lui, lança un regard furieux à Li Qiye.