Chapitre 424
Chapitre 424 : La Cité des Fantômes
Un autre disciple demanda : « Chef, où allons-nous maintenant ? »
Qiurong Wanxue répondit : « Nous nous rendons à la Mer Nocturne. C'est le seul endroit où nous pouvons attraper des Poissons de Nuit Yang. Nous ne faisons que passer par ici. »
« Haha, nous devons nous dépêcher ! » Peng Zhuang était enthousiaste à cette idée et aurait souhaité pouvoir s'y envoler instantanément.
Ce n'était pas la première fois que Qiurong Wanxue se rendait à la Nécropole, elle n'était donc pas pressée d'atteindre la Mer Nocturne. Elle prit délibérément son temps afin que le groupe de Peng Zhuang puisse voir davantage de choses et élargir ses horizons.
Dans une rue particulière, ils trouvèrent un jeune homme présentant quelques marchandises avec du jade raffiné comme monnaie.
Peng Zhuang s'approcha et demanda : « Votre Nécropole n'utilise-t-elle pas les Poissons de Nuit Yang pour le commerce ? Pourquoi utilisez-vous des jades raffinés ? Que vendez-vous ? Laissez-moi voir. » Après avoir dit cela, il examina avec excitation les objets exposés sur l'étal.
Son enthousiasme débordant fut accueilli par le regard furieux du jeune homme et un cri de rejet : « Je ne suis pas un fantôme, je suis un humain, attendez non, je suis un membre de la Race des Fantômes ! »
Sa réaction vive surprit Peng Zhuang. Il activa rapidement son Regard Céleste et découvrit que la personne n'était effectivement pas un fantôme.
Peng Zhuang s'excusa maladroitement sur-le-champ : « Ah, toutes mes excuses, je pensais que vous étiez un fantôme, attendez, non, un esprit… » Ayant dit cela, il s'éloigna précipitamment.
Li Qiye, qui était resté silencieux au sein du groupe, eut un sourire en coin car le groupe de Peng Zhuang en savait vraiment trop peu sur la Nécropole.
Cependant, ce n'était pas de leur faute ; la Tribu de l'Ombre des Neiges n'était qu'une tribu mineure. Les disciples ordinaires au sein de la tribu n'avaient jamais l'occasion de se rendre à la Nécropole, leur manque de connaissances était donc compréhensible.
Qiurong Wanxue leur rappela : « De nombreux étrangers viennent ici pour commercer. Il n'y a pas que des fantômes, mais aussi beaucoup de jeunes cultivateurs. Assurez-vous d'utiliser votre Regard Céleste pour observer les gens à partir de maintenant. » 1
Une disciple frissonna et demanda : « Je vois, mais n'ont-ils pas peur de vivre aux côtés des fantômes ? »
Tous les habitants de la ville étaient des êtres doués de conscience mais dépourvus de vie ; ce n'était pas différent d'une ville fantôme. Cette simple pensée était assez effrayante.
Qiurong Wanxue les mit en garde : « Tant que vous ne les provoquez pas, les fantômes de la Nécropole ne vous chercheront pas querelle. Il vaut mieux éviter de le faire, car se mettre ces fantômes à dos ne finit jamais bien. »
Qiurong Wanxue avait tout à fait raison. Les visiteurs étaient là pour le plaisir ou pour le commerce, ils n'avaient donc aucune raison de chercher des ennuis aux fantômes. Certains devaient souvent commercer avec les spectres de la Nécropole, et beaucoup de visiteurs évitaient donc tout conflit avec eux.
Une autre raison était qu'il était difficile de quitter la Nécropole vivant une fois que l'on devenait l'ennemi de ces fantômes.
Qiurong Wanxue emmena les six disciples — ainsi que Li Qiye — faire du tourisme, si bien qu'il leur fallut deux jours avant d'atteindre la Mer de Nuit.
Si l'on voulait réussir quoi que ce soit dans la Nécropole, la première destination devait être la Mer de Nuit, car la monnaie de la ville était le Poisson de Nuit Yang et non le jade raffiné comme à l'extérieur. Seule la Mer de Nuit possédait des Poissons de Nuit Yang.
Pour être plus précis, la Mer de Nuit ressemblait davantage à un lac gigantesque. Se tenir devant elle procurait aux spectateurs une sensation assez sinistre.
L'eau était d'un noir d'encre et dégageait une aura froide et sombre, comme si la mer était un démon ouvrant sa gueule, prêt à engloutir quiconque à tout moment.
Cependant, en voyant la Mer de Nuit, les six jeunes ne furent pas effrayés et devinrent au contraire plutôt excités, en particulier Peng Zhuang : « La Mer de Nuit, j'y plonge tout de suite ! » Tout ce qu'il voulait faire à présent, c'était plonger pour attraper quelques Poissons de Nuit Yang.
Qiurong Wanxue cria immédiatement d'un ton grave pour les arrêter : « Ne faites pas les idiots ! Il n'y aura aucun moyen d'en sortir une fois que vous aurez pénétré dans la Mer de Nuit, vous mourrez sans sépulture. »
Ces mots surprirent le jeune groupe, qui s'immobilisa immédiatement, pris de peur. Un disciple demanda : « Vraiment ? »
Qiurong Wanxue les mit à nouveau en garde : « La Mer de Nuit est extrêmement périlleuse. Personne ne peut en sortir une fois qu'il y est entré, pas même les Parangons Vertueux. »
« Alors comment attraper des Poissons de Nuit ? » s'enquit Peng Zhuang.
« Nous devons trouver un passeur ; c'est le seul moyen de pénétrer dans la Mer de Nuit », poursuivit Qiurong Wanxue. « Y entrer sans cela revient à se suicider. »
Un disciple à la vue perçante aperçut une embarcation au port et s'exclama : « Là-bas ! »
Cependant, avant qu'ils ne puissent réagir, une douzaine de jeunes hommes avaient déjà embarqué sur le navire pour s'aventurer dans la vaste Mer de Nuit.
Qiurong Wanxue les conduisit vers plusieurs passeurs, mais tous ces bateaux étaient soit déjà réservés, soit occupés par d'autres.
Chaque bateau avait un conducteur, mais ce qui surprit le groupe de Peng Zhuang, c'est que ces conducteurs étaient différents des fantômes de la Nécropole. Ils possédaient un corps qui dégageait une faible énergie sanguine.
Les jeunes étaient également assez effrayés en observant ces conducteurs, car ils étaient vêtus comme des momies tout juste sorties d'un tombeau. Leurs yeux, en particulier, emplis d'une énergie spectrale, faisaient frissonner quiconque les croisait.
« Ces conducteurs sont-ils des fantômes ou des humains ? » ne put s'empêcher de demander Peng Zhuang.
« Personne ne le sait. Les conducteurs sont toujours là pour ramer, car ils sont les seuls capables d'utiliser ces embarcations. »
Les disciples remarquèrent la faible énergie sanguine sur le corps des conducteurs et demandèrent avec curiosité : « Sont-ils comme les fantômes de la Nécropole ? Eux non plus ne peuvent pas quitter la Nécropole ? »
« Pas nécessairement. » Li Qiye, qui se comportait plutôt bien et ne parlait pas beaucoup, sourit et secoua la tête : « Une légende prétend qu'un convoyeur a quitté cet endroit et a atteint l'invincibilité. »
« Quitter la Nécropole ? » demanda un autre disciple avec surprise : « Est-ce vrai ? »
Qiurong Wanxue regarda Li Qiye et dit : « Ce n'est qu'une légende. Cette personne serait le patriarche du Marais de la Traversée du Néant, mais cela — bien entendu — ne reste qu'une légende. »
Peng Zhuang se frappa la cuisse et s'exclama : « J'ai entendu parler de cette légende ! » Il poursuivit alors avec enthousiasme : « Il s'agit de l'Empereur Immortel Ming Du ! On raconte qu'il venait de la Nécropole et qu'il aurait pu être un convoyeur. » 2
« Oui, c'est bien l'Empereur Immortel Ming Du », ajouta Qiurong Wanxue. « Cependant, ce n'est qu'une rumeur. Le Marais de la Traversée du Néant n'a jamais accepté cette hypothèse. De plus, les convoyeurs ne peuvent pas quitter cet endroit. Une telle chose est inouïe ! »
L'Empereur Immortel Ming Du était l'empereur ayant précédé l'Empereur Immortel Qian Li. Il existait de nombreuses théories concernant ses origines, mais deux d'entre elles étaient les plus populaires. La première suggérait que l'empereur était un fantôme ramant sur la Rivière des Enfers, et l'autre qu'il venait de la Mer Nocturne à la Nécropole.
Pour la seconde théorie, on racontait qu'après avoir obtenu une grande fortune, il avait pu revenir à la vie et finalement s'échapper de la Mer Nocturne et de la Nécropole pour devenir un empereur invincible.
Mais bien sûr, qu'il vienne de la Rivière des Enfers ou de la Mer Nocturne, il ne s'agissait que de rumeurs non prouvées. De plus, même la lignée de l'Empereur Immortel Ming Du, le Marais de la Traversée du Néant, démentait ces affirmations.
Les générations futures finirent par croire que l'Empereur Immortel Ming Du était issu de la Race des Fantômes — ce qui était largement reconnu par les gens de sa propre génération.
Qiurong Wanxue guida le groupe de Li Qiye pour trouver des ferries, mais ils arrivaient toujours trop tard et voyaient leur ferry pris par d'autres.
Qiurong Wanxue réfléchit un instant avant de regarder Li Qiye pour dire : « Frère Dao Li, je vous en prie, surveillez-les, je vais aller trouver un ferry. »
Comparé à un jeune homme plein d'énergie comme Peng Zhuang, le Li Qiye au comportement exemplaire était plus digne de confiance, alors Qiurong Wanxue lui confia temporairement la responsabilité du groupe.
« Ne vous en faites pas, nous attendrons ici votre retour. » répondit Li Qiye avec un sourire. C'était l'occasion rêvée, car il souhaitait poser quelques questions supplémentaires à Peng Zhuang au sujet de la Tombe du Présage Premier.
Qiurong Wanxue jeta un regard à Li Qiye, puis adressa une mise en garde au groupe de Peng Zhuang avant de s'éclipser rapidement à la recherche d'un passeur.
Une fois partie, Li Qiye interrogea immédiatement Peng Zhuang : « Frère Peng, qu'est-ce que cette main gigantesque de cette nuit-là, selon toi ? »
Un autre disciple intervint avec un sourire : « Frère Li semble vraiment s'intéresser à cette affaire. » Ils n'éprouvaient aucune animosité envers Li Qiye ; au contraire, ils l'appréciaient beaucoup.
Li Qiye sourit calmement et répondit : « Ce jour-là, quand la nuit est tombée soudainement, cela m'a vraiment terrifié, alors je suis très curieux d'entendre ce que Frère Peng a à dire sur cette main gigantesque. »
Les cinq disciples s'animèrent et discutèrent avec empressement : « J'ai failli perdre la raison moi aussi. J'ai entendu dire que juste après, le chef et les aînés s'étaient tous rendus sur le terrain ancestral, car ils pensaient qu'il s'agissait d'un événement majeur. »
« Au moment précis où le ciel s'est obscurci, j'ai vraiment vu une main gigantesque. Bien qu'elle soit apparue brièvement, je suis certain que ce n'était pas le fruit de ma vision trouble ou quoi que ce soit d'autre. »
En réalité, très peu de gens croyaient Peng Zhuang, car il était le seul à l'avoir vue. À ce moment-là, il regardait par coïncidence en direction de la Tombe du Présage Premier.
Li Qiye demanda avec un vif intérêt : « Quel genre de main gigantesque était-ce ? »
Peng Zhuang réfléchit longuement avant de répondre : « Hmm… Comment dire… C'était une main vraiment immense. On aurait dit qu'elle constituait son propre ciel et sa propre terre. C'était comme les étoiles dans le ciel ou un monde à part entière. Il y avait des étoiles, une lune et un soleil… C'était comme si cette main gigantesque avait remplacé notre propre ciel. »
1. Il semble que l'auteur et les personnages utilisent les termes « fantômes » et « sentiments » de manière interchangeable, gardez cela à l'esprit. Tous ces fantômes/sentiments/race fantôme/tribu me rendent fou.
2. Ming Du signifie Traversée du Néant ; cela doit évoquer l'idée d'un passeur transportant quelqu'un à travers le Styx, par exemple, ou le Fleuve Jaune dans les mythes asiatiques.