Chapitre 83
«Pourquoi!? Pourquoi y a-t-il des monstres qui sortent de la forteresse bleue!?»
Kurz était choqué. Parmi les monstres sortant de la porte de la forteresse se trouvait un ogre. Bien qu’il ne puisse pas voir clairement dans l’obscurité, il était certain qu’il s’agissait d’un ogre. Kurz n’avait jamais vu d’autre monstre mesurant plus de 4 mètres de haut.
Il savait aussi que les officiers commandants devaient toujours rester calmes et composés. Même s’ils sont pris en embuscade, ils doivent commander leurs troupes avec une attitude du genre «Une embuscade? J’avais prévu cela». Il n’y a pas moyen que les soldats puissent se détendre et se battre lorsque leurs commandants sont en train de paniquer.
Et pourtant, Kurz restait choqué. Il ne pouvait pas le contrôler. La forteresse bleue n’était-elle pas capable de tenir quelques heures? Il ne devrait y avoir que 500 monstres de l’autre côté de la forteresse. Les remparts dépassent facilement 15 m. Ces murs n’étaient pas capables de tenir 2 à 3 heures? ……C’est impossible! C’est ridicule!
«Kuh! Votre Excellence, veuillez me suivre!»
«Que comptez-vous faire?»
Kurz serra la mâchoire. Que comptait-il faire? ……Il ne pensait pas du tout! Kurz voulait s’évanouir sur le champ. Cependant, il était certain d’une chose en ce moment: lui et l’unité de cavalerie étaient actuellement isolés par l’ennemi.
«Nous devons d’abord sortir d’ici! Cavalerie! Hommes, nous faisons demi-tour! Nous allons tracer un chemin jusqu’à notre base!»
L’unité de cavalerie était rassemblée au même endroit. L’ordre de Kurz fut immédiatement exécuté. L’unité de cavalerie, qui n’avait qu’une centaine de soldats de chaque forteresse, était l’escouade la plus élite de toutes, car ses membres étaient tous des guerriers de rang 7 ou supérieur. Ils ne fléchirent pas du tout en poussant un rugissement.
«Moi, l’officier commandant de la cavalerie de la forteresse d’or, Rackenberg, percerai leur formation!»
«Je suis l’officier commandant de la cavalerie de la forteresse rouge, Rubrouk. Je soutiendrai l’arrière!»
L’ordre était rapide, donc l’exécution était inébranlable. Les chevaux se retournèrent et commencèrent à charger dans la direction opposée à celle d’où ils venaient. Leur formation s’était déjà effondrée, mais les orcs et gobelins qui avaient survécu se tenaient sur le chemin de la cavalerie. Bien que les monstres ne pouvaient pas défendre contre les lances des cavaliers, ils parvinrent au moins à ralentir la cavalerie. Alors que nous continuions à perdre du temps de cette manière, l’encerclement de l’ennemi se forma autour de nous.
Quelqu’un cria.
«L’ogre a rattrapé!»
L’ogre?! Kurz tourna seulement la tête tout en continuant à faire avancer son cheval. Quelque chose de grand comme un rocher décimait la cavalerie par derrière. C’était une hache. Une hache plus grande qu’un humain était brandie et déchirait à la fois les soldats et leurs chevaux. C’était comme un torrent. Chaque fois que la hache était brandie, un soldat était enseveli dans la terre.
«Notre arrière a été pris!»
«Rubrouk est tombé!»
C’était un cauchemar de retraite. Ils n’avaient pas perdu même 20 hommes lorsque la cavalerie avait initialement percé la formation des orcs; cependant, une fois qu’un ogre les avait rattrapés, une partie entière de leur unité fut anéantie en un instant.
Kurz tremblait de rage. Tant de temps et d’efforts étaient nécessaires pour élever même un seul cavalier.
S’il pouvait faire face à l’ogre de front, alors il était confiant dans sa capacité à l’affronter, mais ils devaient échapper à l’emprise de l’ennemi le plus rapidement possible. Comme ils ne pouvaient plus compter sur le soutien des unités qui s’étaient divisées sur les flancs, être coincé dans l’emprise de l’ennemi signifiait la mort.
«Percez! Nous allons sortir d’ici!»
3 minutes. Seulement 3 minutes s’étaient écoulées. La cavalerie avait percé le même endroit qu’ils avaient franchi plus tôt. Cependant, c’était 3 minutes cauchemardesques. L’ogre s’accrochait à leur arrière comme un chien et trente cavaliers s’étaient volontairement arrêtés pour freiner son avancée. Grâce à cela, le reste de la cavalerie parvint à s’échapper et à se diriger vers le reste de l’armée humaine.
Le noble parla.
«Adjudant, nous avons réussi! Nous avons échappé!»
«Nous n’avons pas réussi. Tout ce que nous avons fait, c’est offrir un sacrifice!»
Kurz maudit comme s’il crachait du sang. Un quart de la cavalerie avait été anéanti en 3 minutes. Ce n’est qu’à ce moment-là que Kurz parvint enfin à saisir leur situation. Les forces du Seigneur Démon n’avaient pas 2 armées de 500 soldats. Ils avaient probablement une main-d’œuvre d’environ 2 000 soldats. Il avait été complètement trompé.
La cavalerie retourna là où la chaîne de commandement de l’armée humaine était en cours. Comme Kurz s’y attendait, ils paniquaient aussi. Le double du nombre de monstres qu’ils avaient prévu était soudainement apparu de nulle part. Ce serait étrange si cela ne les choquait pas. Au moins, une fois que Kurz était revenu, ils se calmèrent un peu.
«Donnez-moi un rapport d’avancement.»
Kurz haletait en parlant. Il descendit de son cheval dès qu’il revint et rejoignit les autres. Il n’y avait pas de temps pour se reposer. Les conseillers se précipitèrent pour répondre.
«L’ennemi nous a encerclés sur trois côtés.»
«Les hommes qui sont allés sur les flancs ont été isolés et sont en train d’être attaqués. Nous devons les secourir immédiatement.»
«Nous avons confirmé la présence de 7 ogres. Nous ne savons pas combien d’autres il pourrait y avoir au-delà de cette obscurité méprisable.»
Kurz grincait des dents.
«Ajoutez-en un de plus. Nous avons été poursuivis par un en revenant.»
«Huit ogres…….»
Quelqu’un murmura. Une pression informe pesait sur tout le monde. Même maintenant, le son du métal s’entrechoquant et les cris des gens, tant humains que monstres, résonnaient tout autour d’eux. Leurs alliés tenaient bon. Néanmoins, tout le monde ici envisageait déjà la pire situation possible, car il était douteux que leurs alliés puissent tenir longtemps contre cette embuscade écrasante.
Kurz prit la parole.
«Retirons-nous.»
«Commandant adjoint Schleiermacher, vous devriez très bien savoir que se retirer pendant la nuit n’est pas une tâche simple…….»
«Alors, comptez-vous tous mourir ici? Même si nous ne sommes qu’un petit nombre, nous devons nous échapper.»
Les autres commandants grommelaient. Kurz suggérait qu’ils abandonnent leurs alliés et s’enfuient. Tous les officiers commandants ici avaient été formés pour avoir un esprit martial et aimer leurs camarades. Même s’ils savaient qu’une retraite était la seule option qui leur restait, ils ne pouvaient s’empêcher de réfléchir. Non, c’était une question de savoir s’ils pouvaient même se retirer ou non…….
«Je prendrai l’arrière.»
«D-Commandant adjoint Schleiermacher!»
Kurz parla d’une voix résolue.
«Je suis celui qui a élaboré ce plan. Il est donc naturel que je prenne aussi la responsabilité.»
«Luttons jusqu’à la fin. Ce n’est pas comme si notre défaite était déjà déterminée…….»
«Que ferez-vous de la forteresse!?»
Kurz cria.
« Si nous sommes anéantis ici, nous remettrons tout au fort rouge aux démons. Nous ne pouvons pas laisser cela se produire. Nous devons tenir le fort jusqu’à ce que les margraves puissent envoyer leurs armées en renfort. Nous devons faire revenir autant de nos hommes que possible. Faites une retraite rapide pendant que je prends l’arrière ! »
Les conseillers fermèrent la bouche.
« ……R-Retirer pourrait être impossible. »
À ce moment-là, le noble prit la parole avec précaution. Un des conseillers fronça les sourcils en l’interrogeant.
« Votre Excellence, que voulez-vous dire par là ? »
« Je n’ai pas confiance non plus, mais…… si je devais faire une supposition, alors les forces du Seigneur Démon comptent environ 2 000 soldats. Cependant, lorsqu’ils ont attaqué les forteresses verte et bleue, ils ne nous ont montré qu’un millier. Cela signifie qu’ils nous ont trompés pour nous attirer. »
Le noble blond poussa un soupir.
« Ils ont intentionnellement fait en sorte que nous visons à diviser et conquérir. Une fois que nous avons agi selon leur plan, ils nous ont surpris avec le reste des troupes qu’ils avaient cachées. Vous, vous devez tous comprendre ce que cela signifie. »
« Que nous avons joué dans leurs mains depuis le début…… ? C’est ce que vous dites ! ? »
« Malheureusement, c’est exact. »
Il se frotta les coins des yeux. Ses yeux étaient fatigués. Les batailles nocturnes sont mentalement et physiquement stressantes pour les humains.
Cela n’affectait pas autant les monstres. Ils peuvent percevoir les objets clairement dans l’obscurité comme des bêtes. Cette différence deviendra certainement de plus en plus claire dans la bataille en cours autour d’eux.
Dans l’esprit du jeune noble, il était déjà certain de leur défaite. La question était de savoir combien de temps ils pouvaient tenir. 30 minutes ? S’ils s’en sortent bien, alors peut-être une heure……. Après cela, un nettoyage unilatéral se produira très probablement. Dans 3 heures, l’armée d’élite de 2 000 soldats impériaux sera massacrée. Le jeune homme parla en calculant ces probabilités.
« Mm…… même si nous devions nous retirer avec notre petit nombre de troupes, il est trop tard. Au maximum, 300 parviendront à s’échapper. Cependant, il est impossible d’entraver la poursuite d’un ogre avec seulement des fantassins. Les 300 soldats seront incapables de maintenir leur formation alors qu’ils sont massacrés par les haches des ogres. Ai-je tort ? »
« ……Non. Votre Excellence a raison. »
« Même si 300 de nos hommes parvenaient à revenir au fort rouge, il leur serait impossible de défendre contre un siège. Les monstres les submergeront. Nous avons perdu. Quoi que nous fassions, nous ne pouvons pas protéger le fort rouge. Les Montagnes Noires ont été franchies par l’Alliance Croissante…… »
Un des officiers commandants parla d’une voix tremblante.
« L-Alliance Croissante ? De quoi parlez-vous ? »
« Eh bien, hm. Pensez à leur objectif. Ils essaient de capturer tout jusqu’au fort rouge avec seulement 2 000 monstres. Si nous luttons désespérément ici, alors nous pourrions peut-être diminuer leur nombre à environ mille…… ? »
Tout le monde retint son souffle en écoutant le jeune homme.
« T-Tout d’abord, disons qu’il leur reste 1 500 monstres après cela. S’ils capturent le fort rouge, cela incitera naturellement les margraves à rassembler leurs armées. Pensez-vous que 1 500 monstres suffisent pour lutter contre ces énormes armées ? »
L’homme blond secoua la tête.
« C’est impossible. Et pourtant, ils essaient toujours de prendre le fort rouge. Pourquoi est-ce ? Il n’y a qu’une seule raison. Ils sont confiants de pouvoir affronter les armées des margraves. »
« ⎯⎯Il y en a d’autres qui arrivent ! Il y a encore plus de troupes qui arrivent ! »
Kurz devint stupéfait en criant.
Le jeune homme sourit amèrement.
« Oui. C’est ce que je pense aussi……. L’ennemi a un nombre massif de renforts qui arrivent. Si c’est une armée capable d’envoyer 2 000 monstres comme avant-garde, alors il est difficile d’imaginer à quel point leurs forces principales pourraient être massives……. C’est l’Alliance Croissante ou une armée comparable à l’Alliance Croissante. L’humanité fera probablement face à une crise inimaginable encore une fois……. »
Kurz vit enfin le tableau complet. L’ennemi n’essayait pas de mener une bataille prolongée. S’ils voulaient quelque chose, c’était une bataille brève, une annihilation qui pourrait être réalisée en un seul instant. C’est pourquoi ils ont attiré les soldats des autres forteresses. Il avait poussé les vies de 2 000 soldats à leur mort.
« Je n’avais aucune idée…… et moi…… »
Un ton réprimé. Kurz ne pouvait pas considérer les mots sortant de sa propre bouche comme sa propre voix.
Le noble parla.
« Ne vous blâmez pas, Commandant adjoint. Je suis celui qui a approuvé votre plan. Ce n’était pas seulement moi, mais tout le monde ici a reconnu que votre plan était notre meilleure option. Ce n’est pas vous seul qui avez poussé les soldats à leur mort…… »
Tout le monde hocha la tête. Un des conseillers posa sa main sur l’épaule de Kurz. Kurz baissa le visage. Alors qu’il ressentait du regret, de la colère et une culpabilité sans fin envers les autres soldats, Kurz parla comme s’il gémissait.
« ……Commandant, s’il vous plaît, prenez la cavalerie et retirez-vous. »
Le noble regarda autour de lui.
« Q-Que dites-vous ? Même si je devais me retirer, le fort rouge sera toujours perdu. Cela ne sert à rien. »
Kurz se blâmait. Le garçon devant lui traitait sa mort comme la conclusion la plus naturelle ici. Il voulait lutter jusqu’à la toute fin ici s’ils n’étaient pas capables de protéger le fort rouge de toute façon. Il traitait cela comme si c’était le seul choix qu’il lui restait.
Il n’avait même pas la moindre envie d’abandonner les soldats ici……. Il était déjà un soldat accompli. Kurz traitait-il vraiment quelqu’un comme lui comme un imbécile ? Avait-il vraiment conclu que le garçon était venu ici uniquement pour obtenir des réalisations simplement parce qu’il était noble et jeune…… ? Il semblait qu’il n’avait pas d’œil pour les gens, Kurz se moqua de lui-même.
« Quelqu’un doit informer les margraves de cette situation. Ce n’est rien de plus que la première bataille. À partir de maintenant, une guerre entre l’armée impériale et l’Alliance Croissante va se produire. Que les margraves rassemblent leurs armées en premier ou que l’Alliance Croissante arrive au fort rouge en premier déterminera le cours de la guerre. »
Kurz leva la tête et fixa le noble.
« Prenez l’unité de cavalerie et informez les margraves de ce qui s’est passé ici. Si vous le faites, alors notre lutte ici ne sera pas vaine. Plus nous tenons l’ennemi ici, plus les margraves auront de temps pour armer leurs troupes. Même si nous perdons ici, cela nous donnera un avantage dans la guerre contre l’Alliance Croissante. »
« Attendez une seconde. La logique là-dedans est étrange. »
Le jeune noble fronça les sourcils.
« Il n’y a aucune raison pour que je sois celui qui dise aux margraves. Il suffit de laisser l’unité de cavalerie s’échapper. »
« Je dirais, je peux affirmer avec confiance que je ne suis pas un commandant totalement fou. Et pourtant, j’ai été joué comme si j’étais un petit enfant. L’armée du Seigneur Démon possède un conseiller avec des capacités terrifiantes. Cet individu a créé ce désastre ce soir…….
Au lieu de ressentir de la colère envers cet intrigant inconnu, Kurz ressentait de la peur. Il n’est pas difficile de gagner une bataille en submergeant l’ennemi par un nombre écrasant. Cependant, cet intrigant nous avait conduits à la ruine en abaissant leurs effectifs. Ce n’était pas quelque chose que des intrigants normaux pouvaient faire.
« Jusqu’à présent, les Seigneurs Démons n’ont jamais eu recours à de telles tactiques. Ils se sont seulement fiés à l’utilisation de monstres puissants. Il y a maintenant un stratège parmi leurs rangs. Si ce n’était pas pour Votre Excellence, nous n’aurions jamais réalisé que l’armée devant nous n’est que l’avant-garde de l’Alliance Croissante… En fait, Votre Excellence était le seul à avoir réussi à saisir les intentions de l’ennemi. À partir de ce moment, l’empire a besoin d’individus comme vous. S’il vous plaît, survivez et combattez contre cet intrigant maléfique. »
« Commandant adjoint Schleiermacher… »
Il y avait de l’inquiétude dans les yeux bleus du jeune homme. Il se demandait s’il devait prendre la responsabilité conjointe de cette opération et tomber héroïquement au combat avec ses hommes ou survivre seul pour la guerre qui aura lieu après cela.
« Je suis d’accord. »
Un autre officier de commandement s’avança.
« Votre Excellence, nous nous occuperons des affaires ici, alors s’il vous plaît, survivez. »
Kurz était alarmé.
« Sous-lieutenant Rackenberg, que dites-vous ? Vous devez également vous échapper. Je suis plus que suffisant pour gérer l’arrière. »
« Quelles absurdités. N’avez-vous pas dit vous-même ? Nous devons retarder les monstres le plus longtemps possible. »
Les autres officiers de commandement acquiescèrent.
« Je suis d’accord. Comment un homme peut-il commander 2 000 soldats seul ? »
« Vous serez anéanti en un instant. Vous devez mettre la charrue avant les bœufs. Je resterai également en arrière. »
« Vous êtes des imbéciles ! »
Kurz cria. Tous les officiers de commandement présents avaient été formés sous Kurz. Lors d’occasions non officielles, ils étaient comme des frères. Kurz finit par parler de manière informelle en raison de leurs décisions déraisonnables.
« Combien pensez-vous que vous pourriez aider si vous restiez en arrière ?! Sortez d’ici ! »
« Et combien pensez-vous que vous aiderez quand vous aurez tout gâché ? Si vous avez merdé, alors les gens autour de vous devraient aider. C’est impossible pour vous seul. »
« Naturellement. Comment suis-je censé fuir quand je suis constamment inquiet de savoir quand notre arrière s’effondrera ? »
Les officiers de commandement rirent. Kurz était abasourdi en regardant autour de lui. Tout le monde riait, mais leurs regards étaient inébranlables. Ce étaient des yeux que seuls ceux qui étaient résolus à mourir pouvaient montrer. Kurz réalisa qu’il ne pouvait plus les persuader.
« Ces idiots… »
« Commandant, s’il vous plaît, laissez cet endroit à nous. Dépêchez-vous et partez avec le reste de notre cavalerie. »
Le jeune homme se tut. Il n’était pas sûr de pouvoir se pardonner s’il s’enfuyait seul après avoir vu le spectacle devant lui. Cependant, la seule raison pour laquelle ils étaient prêts à se sacrifier était pour sa survie. Non, pour la survie de l’avenir de l’empire. Sa voix trembla.
« Vous me faites honte. »
« Oui, nous nous excusons. Votre Excellence doit survivre pour le bien de l’Empire Habsbourg. »
« … Très bien. La mort n’est pas le seul moyen de prendre ses responsabilités. »
Le jeune homme se tourna pour regarder chaque officier de commandement présent.
« Mon objectif était d’avancer ma carrière. C’est pourquoi je voulais aider quiconque je finirais par assister. Bien que j’aie eu des doutes sur cette bataille… c’était ma première bataille, alors j’ai fini par la traiter à la légère parce que je croyais qu’il serait bon de laisser les choses entre les mains des autres puisque vous êtes tous plus expérimentés que moi. Ainsi, je suis également responsable. »
Kurz se rappela alors que c’était le noble qui avait suggéré qu’ils ne devraient pas quitter la forteresse. À ce moment-là, Kurz avait simplement pensé qu’il avait peur des monstres. Il pensait que le noble avait seulement accepté son plan à la fin simplement parce qu’il voulait réussir dans sa carrière… Ce n’était pas le cas. Le jeune homme avait un objectif propre. Kurz avait négligé cela unilatéralement.
« Je vous fais le vœu que je prendrai la vie de l’intrigant qui a mis les vies de 2 000 soldats d’élite au repos. Je poserai leur tête sur vos tombes. »
« Il n’y a rien de plus que nous puissions demander. »
Les officiers saluèrent et le jeune homme leur rendit leur salut. Cet échange dura plus longtemps que d’habitude. Le jeune homme parla d’une voix basse.
« Sieg Kaiser Habsburg. »
« Sieg Habsburg. »
Kurz et le jeune homme décidèrent de changer d’équipement par précaution. Si les monstres découvraient que le commandant suprême s’échappait, alors il y aurait le risque qu’il soit poursuivi jusqu’à la fin. Kurz avait l’intention de tromper l’ennemi en portant l’habit du commandant suprême.
Le jeune noble se retira avec les 100 cavaliers qui avaient survécu. Une fois qu’il fut parti, Kurz cria aussi fort qu’il le pouvait.
« Vous, imbéciles, auriez pu fuir aussi, mais vous vous êtes tous donné la peine de boire à la coupe empoisonnée. Ne pensez pas que vous serez autorisés à mourir facilement. À partir de ce moment, vous n’êtes pas autorisés à mourir tant que vous n’avez pas abattu au moins un ogre ! »
« Un ogre par personne ? C’est un rapport d’échange assez élevé. »
Les officiers rirent. Kurz rit aussi.
« C’est exact. Il est facile de vivre, mais mourir est difficile. Maintenant, gravez ce fait dans l’esprit de notre ennemi aussi. Foutez au moins un autre monstre dans sa tombe ! Pour commencer, nous allons combiner les deux côtés qui se sont séparés ! Nous allons créer des groupes de seulement guerriers de rang 5 et plus et nous occuper des ogres avec eux ! Que faites-vous tous ?! Bougez vite, vous imbéciles ! »
« Compris ! »
Leur réponse résonna autour d’eux.
Kurz pensa en lui-même. C’est vrai. La guerre n’est pas encore terminée. Elle ne fait que commencer. Montrons-leur à quel point les chiens de garde de l’humanité sont vraiment terrifiants. Les officiers de commandement se résolurent.