La réussite des Chevaliers-dragons ?

Le sang s’infiltrait dans le sol de plus en plus vite. Les vibrations de la Plateforme de l’Ascension du Dragon conservaient une fréquence constante et ne s’intensifiaient pas davantage.

Les Chevaliers Dragons ne s’impatientaient pas. Ce jour-là, Lan avait perdu plus de la moitié de son sang. Mais pour eux, de véritables membres du Clan du Dragon de niveau Super Dieu, le volume de sang qu’ils possédaient dépassait de loin ce que Lan pouvait égaler. Certes, en perdre leur coûterait de l’énergie, au point de toucher à leur essence et de nécessiter un long temps de récupération. Mais s’ils pouvaient obtenir cette énergie aux sept couleurs, à quoi bon s’inquiéter d’une si faible perte ?

Peu à peu, le sang se mit à couler de plus en plus abondamment. La Plateforme de l’Ascension du Dragon était comme une gueule avide, qui dévorait et absorbait sans fin le sang. Pourtant, elle ne faisait que trembler, sans manifester le moindre autre changement.

Les Chevaliers Dragons commencèrent à afficher des mines de plus en plus sombres. Ils avaient beau posséder beaucoup de sang, le laisser s’écouler ainsi ne pouvait pas durer ! Le pire, c’était qu’ils ne recevaient aucun retour !

Alors que leur humeur commençait à changer, une scène étrange se produisit soudain. Sous leurs pieds — d’abord sous ceux du Chef des Dragons célestes — une faible auréole colorée se répandit depuis le sol, fil après fil, comme de la fumée qui s’échappait discrètement.

À la vue de cette auréole colorée, les yeux de tous les Chevaliers Dragons s’illuminèrent. Elle était là, enfin ! Leurs efforts n’avaient pas été vains !

Les Chevaliers Dragons furent aussitôt galvanisés et augmentèrent sans hésiter encore le débit de leur sang.

Le plus excité était naturellement le Chef des Dragons célestes. Il s’empressa de guider cette auréole colorée dans son corps. Elle semblait composée de rouge, de bleu, de cyan et de jaune. Dès que l’énergie pénétra en lui, il sentit son corps tout entier s’éclaircir, comme s’il était né de nouveau. Il s’agissait clairement d’une fluctuation de lignée d’un niveau supérieur à la sienne !

Excellent, elle était là ! Les hésitations du Chef des Dragons célestes s’évanouirent aussitôt et son sang se mit à couler plus vite. Sous ses pieds, la brume diffuse formée par l’auréole aux quatre couleurs continua d’émerger régulièrement, tandis qu’il l’absorbait.

En voyant le Chef des Dragons célestes accélérer l’écoulement de son sang, comment les autres Chevaliers Dragons auraient-ils pu ne pas comprendre qu’il en tirait profit ? L’un après l’autre, ils se mirent à déverser leur sang à toute allure.

Bientôt, sous les pieds du second dans la hiérarchie, le Chevalier Dragon de l’Aube Zhong Zhichang, de faibles auréoles aux quatre couleurs commencèrent elles aussi à s’écouler. Une brume diffuse se répandit. Elle était ténue, mais bel et bien apparue.

Zhong Zhichang fut fou de joie. Il absorba aussitôt ces auréoles aux quatre couleurs et les mêla à sa lignée. Comme prévu, cette énergie, attirée par sa propre lignée, ne provoqua aucun rejet : son corps l’absorbait naturellement. Cette sensation de purification de sa lignée l’emplit aussitôt de bonheur et le plongea dans un état d’excitation. C’était aussi la sensation d’une sublimation de sa lignée !

Peu à peu, selon leur niveau de cultivation, de faibles auréoles aux quatre couleurs apparurent sous les pieds de chacun des Chevaliers Dragons. Ces volutes semblables à de la fumée se fondirent dans leurs corps et furent absorbées tandis que leur sang gouttait au sol.

Qui savait combien de temps s’était écoulé quand le Chef des Dragons célestes fut soudain pris de vertige. Il reprit instinctivement ses esprits et sortit de cette sensation de bien-être. En examinant son état, il comprit que son malaise venait d’une perte de sang excessive. Il interrompit précipitamment l’écoulement et fit circuler sa lignée afin de régénérer son sang.

L’énergie contenue dans son sang d’origine s’était accumulée au fil des années de cultivation. Même si le sang pouvait se régénérer très rapidement, il lui faudrait beaucoup de temps pour retrouver sa vitalité et reconstituer son énergie.

Le Chef des Dragons célestes était néanmoins très enthousiaste. Il pouvait retrouver l’énergie perdue, mais il n’était pas parvenu à élever le niveau de sa lignée depuis mille ans !

Lorsque son sang cessa de couler, les brumes diffuses aux quatre couleurs ne sortirent plus du sol. Le Chef des Dragons célestes s’assit sur place et, tout en se concentrant sur sa cultivation pour retrouver sa vitalité, sentit en silence les changements survenus dans son corps.

Il méritait bien son titre de plus puissant des Chevaliers Dragons. Les autres avaient arrêté de laisser couler leur sang depuis longtemps et cultivaient chacun sur place.

Ils avaient perdu énormément de sang, bien trop pour s’en remettre en une nuit. Mais ils avaient tous absorbé cette énergie aux quatre couleurs. Ils ne savaient pas encore dans quelle mesure elle ferait évoluer leurs lignées, mais leur tentative pouvait au moins être considérée comme une première réussite.

Après avoir un peu récupéré, les Chevaliers Dragons se relevèrent l’un après l’autre et regagnèrent le Royaume du Dragon en passant par la Plateforme de l’Ascension du Dragon. Le Royaume du Dragon regorgeait d’énergie draconique, ce qui en faisait l’endroit idéal pour retrouver leur vitalité.

Lan Xuanyu ignorait les changements survenus dans la cultivation des Chevaliers Dragons sur la Plateforme de l’Ascension du Dragon.

Après avoir annoncé qu’elle allait s’isoler pour guérir, Lan Xuanyu ordonna à son serviteur — qui avait déjà atteint le Rang Dragon intermédiaire — de garder la porte et de ne laisser entrer personne. Puis, accompagnée de Bai Xiuxiu, elle se téléporta discrètement dans la forêt.

Tous ses compagnons l’y attendaient depuis longtemps. En les voyant arriver, chacun ne put s’empêcher de se réjouir.

Les dizaines de grosses pointures de type végétal étaient tout aussi heureuses. À la vue de Lan Xuanyu, elles s’inclinèrent respectueusement et lui adressèrent un profond salut.

En quelques petits mois seulement, tous avaient connu des changements bouleversants. À la vue de ces nombreuses grosses pointures de type végétal, Lan Xuanyu fut elle aussi stupéfaite.

Par rapport à leur arrivée, non seulement elles débordaient toutes de vigueur, mais les fluctuations d’énergie vitale qui émanaient de leurs corps étaient tout simplement débordantes. C’était vraiment à en faire saliver ! Quelle quantité d’énergie vitale avaient-elles absorbée pour changer à ce point ?

Ancien Shu avait lui aussi beaucoup changé. Lorsque l’immense arbre reprit forme humaine, Lan Xuanyu sentit nettement qu’il avait rajeuni. Il ne ressemblait plus au vieillard décrépit et ridé d’autrefois. Il avait beau avoir toujours l’apparence d’un vieil homme, ses cheveux blancs et son visage avaient désormais quelque chose de jeune ; les rides de sa peau s’étaient considérablement atténuées.

« Hahaha ! » Ancien Shu ne put s’empêcher de rire en regardant Lan Xuanyu et les autres. « Je pensais qu’il ne me restait plus beaucoup d’années à vivre. Après vous avoir aidés à vous mettre en selle et vous avoir vus partir, je pourrais achever ma mission. Mais il semblerait que je ne sois pas près de mourir, finalement ! »

À ces mots, tous ceux qui l’entouraient ne purent s’empêcher de rire.

Les membres des Trente-Trois Ailes du Ciel avaient eux aussi énormément changé. Ils n’avaient pas bénéficié d’autant de tempérage par la Force du Dragon que Lan Xuanyu et Bai Xiuxiu, mais leurs progrès étaient tout aussi considérables. Reconnaissantes envers Lan Xuanyu pour les bienfaits qu’elle avait apportés aux bêtes d’âme végétales, celles-ci n’étaient pas avares de leur gratitude. Les fruits qu’elles produisaient constituaient les compléments quotidiens des membres des Trente-Trois Ailes du Ciel — des fruits provenant de bêtes d’âme végétales âgées de plus de cent mille ans ! Sur le Continent Douluo, un tel luxe aurait été inimaginable. Ici, même s’ils ne pouvaient pas en manger tous les jours, ils avaient droit tous les quelques jours à des fruits adaptés à leurs attributs. Leur vitesse de cultivation ne pouvait que se décrire comme une progression fulgurante.

À présent qu’ils parlaient de partir, tous éprouvaient une certaine réticence.

Mais cette fois, ils devaient tout de même emmener tout le monde, par sécurité. Si quelqu’un restait après le départ de Lan Xuanyu, que son absence soit remarquée et éveille des soupçons, ou que l’un d’entre eux soit découvert — un humain sur la Planète du Dragon Céleste —, cela entraînerait inévitablement de graves problèmes et des conséquences irréparables.

En outre, cela faisait si longtemps qu’ils étaient partis ; il était temps de rentrer se détendre. Après y avoir réfléchi, Lan Xuanyu décida donc de ramener tout le monde. Pas seulement à la flotte : ils retourneraient à l’Académie Shrek pour se reposer et se préparer avant de repartir.

Avec tout ce qu’ils avaient accumulé, leurs compagnons progresseraient sûrement à pas de géant après leur retour à l’Académie et les conseils de leurs professeurs.