Chapitre 60
Voyant que Mu Xi le dévisageait avec un regard provocateur, Tang Wulin resta un instant interdit avant de décider de décliner son offre. « Je ne participe pas à une compétition. »
Il se tourna ensuite vers Mu Chen. « Oncle Président, où puis-je me rendre pour accepter des tâches de la part de l'Association ? »
Mu Chen lança un regard à Mu Xi qui l'empêcha de dire ce qu'elle pensait, avant de sourire à Tang Wulin. « Frère Cen vous y conduira. Vous faites désormais partie de la grande famille de notre Association après avoir réussi le test avec succès. Si vous rencontrez des difficultés à l'avenir, vous pourrez demander l'aide de l'Association. Bien que notre Association des forgerons ne soit pas la plus puissante qui soit, elle est assurément la plus unie. »
En prononçant le mot « unie », il jeta un regard appuyé à sa fille. Mu Xi, l'air mécontent, baissa la tête en faisant la moue.
« Suivez-moi alors », dit Cen Yue avec un sourire.
Après que Mu Xi eut suivi Tang Wulin et Cen Yue du regard, elle ne put s'empêcher d'interpeller son père : « Papa, pourquoi m'as-tu empêchée de l'affronter ? »
Le visage de Mu Chen s'assombrit. « Quelle attitude présomptueuse. Pour qui prends-tu cet endroit ? C'est l'Association des forgerons ! En tant que membre de l'association, et surtout en tant que ma fille, chacun de tes mots et chacune de tes actions représentent l'association. Cet enfant vient tout juste de nous rejoindre ; et si tu l'avais fait fuir ? Tu devrais l'affronter quand vous serez plus familiers l'un avec l'autre. D'ici là, si tu tiens toujours à te mesurer à lui, je ne t'en empêcherai pas. Mais tu devrais organiser ce genre de concours en privé. N'est-il pas ton junior ? Tu devrais garder l'œil ouvert et veiller sur lui tout particulièrement. »
Mu Chen n'avait pas eu l'occasion de beaucoup discuter avec Tang Wulin aujourd'hui. Concernant cet enfant, il avait besoin de plus d'opportunités pour l'observer. Il avait vu le bloc d'Argent Lourd que Tang Wulin avait raffiné, et à en juger par son degré d'uniformité, il savait pertinemment que les standards de forge de Tang Wulin étaient supérieurs à ceux de sa fille. Sa véritable motivation était qu'il ne voulait pas que sa fille subisse un coup dur pour sa confiance en elle. Après tout, la confiance en soi était de la plus haute importance, surtout pour des enfants de leur âge.
Puisque Tang Wulin souhaitait accepter des tâches, il aurait amplement l'occasion de l'observer. Il pourrait planifier la manière dont il cultiverait Tang Wulin après l'avoir observé un peu plus ; il n'était pas trop tard.
La Salle d'Acceptation des Tâches était située au 2e étage de l'Association des forgerons, tout l'étage étant rempli de comptoirs circulaires. Chacun de ces comptoirs affichait le rang des tâches, ressemblant aux insignes de l'association. Un forgeron ne pouvait accepter que des tâches correspondant à son rang ou à des rangs inférieurs. Il lui était impossible de prendre des tâches nécessitant un rang supérieur au sien.
Dans ce métier de forgeron, les matériaux étaient tous fournis par les commanditaires. Pour cette raison, l'association faisait tout son possible pour maintenir la qualité du produit fini avant la collecte. Cela permettait d'éviter que l'association n'ait à verser des compensations.
« Petit gars, tu m'as apporté bien des surprises ! Ce Mang Tian, il est... » En pensant aux railleries de Mang Tian à son égard ce jour-là, Cen Yue fut envahi par la colère. Cependant, il avait vraiment formé un disciple exceptionnel.
« Quel genre de tâche souhaites-tu choisir ? » demanda Cen Yue à Tang Wulin.
Tang Wulin répondit : « Tout ce qui est dans mes cordes me conviendra. »
Cen Yue dit : « Notre association loue également des ateliers de forge. Penses-tu forger au sein de l'association ? »
Tang Wulin secoua la tête. « Mon professeur me laisse utiliser son atelier de forge de la Cité d'Eastsea. J'y accomplirai mes tâches. Merci tout de même. »
Un éclair de déception traversa les yeux de Cen Yue. « Très bien, mais je tiens à te rappeler que toutes les tâches de l'association doivent être menées à terme et que tu ne peux pas échouer. En cas d'échec, tu devras compenser les matériaux gâchés. Ce comptoir au centre, face à l'entrée, est celui où tu collectes tes tâches. Le comptoir de gauche sert à faire ton rapport et à déposer les produits finis, tandis que celui de droite te permet d'acheter toutes sortes de métaux. Notre association possède, idéalement, chaque type de métal rare existant sur le marché. Cependant, en fonction du rang de forgeron de l'individu, la quantité qu'il peut acheter chaque mois varie. Si tu en as besoin, tu peux te procurer tes métaux là-bas. Ensuite, il y a les 4e et 5e étages. C'est là que les produits forgés sont vendus. Tu peux aller y jeter un œil, il y a beaucoup de choses à voir. »
« Oui », répondit respectueusement Tang Wulin. Pour le moment, il n'avait aucune intention d'acheter des métaux ou des produits forgés, car il n'en avait pas besoin. Une autre raison était qu'il n'avait pas d'argent. Il espérait en réalité gagner des pièces grâce à la forge, assez pour acheter une âme spirituelle centenaire.
Cen Yue conduisit Tang Wulin devant le comptoir de rang deux étoiles. Derrière le comptoir se trouvait un membre du personnel et devant, dix écrans spirituels. On pouvait accepter une tâche d'un simple balayage sur les écrans. Le personnel présent était là pour répondre à toute question éventuelle.
Suivant les instructions de Cen Yue, Tang Wulin toucha l'un des écrans spirituels. Une liste de tâches disponibles apparut.
Au début se trouvait un résumé de la tâche, suivi de la quantité et de la rémunération.
« L'association prélève 10 % de la rémunération, le reste te revient. »
Après avoir écouté les paroles de Cen Yue, le regard de Tang Wulin s'aiguisa.
Tâche 1 : Raffiner le rare Fer du Dragon Céleste. Exigences : Cent Raffinements. Délai : 30 jours. Quantité : 10. Rémunération : Un prix unitaire de 2 000 pièces fédérales.
Ainsi, on gagnerait un total de 20 000 pièces fédérales en raffinant avec succès 10 pièces de Fer du Dragon Céleste.
Pour Tang Wulin, c'était assurément une somme importante. Après avoir accompli les Mille Raffinements sur un bloc d'Argent Lourd, il avait acquis la confiance nécessaire pour raffiner avec succès une grande quantité de métaux rares.
Il lui semblait que la forge était une carrière très lucrative.
Sans trop réfléchir, il choisit la première tâche et une boîte de dialogue apparut, demandant des informations sur le lieu de livraison. Peu après avoir rempli ces informations, l'écran demanda son insigne de forgeron.
Tang Wulin détacha son insigne et le posa.
Di !
« Félicitations, forgeron de deuxième rang Tang Wulin. Vous avez accepté avec succès la tâche de forge de deuxième rang consistant à raffiner du Fer du Dragon Céleste. Les matériaux seront envoyés à l'endroit indiqué dans un délai de trois jours. »
Son insigne rebondit.
« C'est tout ? » Tang Wulin leva la tête vers Cen Yue.
Cen Yue hocha la tête. « N'est-ce pas simple ? Cependant, je dois te rappeler que comme il s'agit de ta première tâche, tu dois être très prudent. Bien que la rémunération indiquée soit une somme assez importante, beaucoup de forgerons n'ont pas un salaire élevé car ils ne parviennent pas à accomplir chaque tâche sans défaut. S'il y a un défaut dans le produit, le forgeron doit puiser dans sa propre poche pour couvrir le montant nécessaire à l'achat des nouveaux matériaux, ce qui représente généralement une grosse somme. »
« Oui, Maître Cen. Je serai très prudent. » La poitrine de Tang Wulin se serra alors qu'il notait rapidement les conseils de Cen Yue.
« As-tu un numéro de communicateur ? » demanda Cen Yue.
Tang Wulin secoua la tête et rougit. Comment aurait-il eu assez d'argent pour acheter un communicateur spirituel ?
Cen Yue esquissa un sourire. « Alors voici deux objets pour toi. »