Chapitre 458
« Puis-je dire quelque chose ? » demanda Tang Wulin.
« Allez-y », répondit l'arbitre. Il serait trop honteux de ne pas laisser leurs adversaires se vanter un peu également.
« Merci. Tout d'abord, je tiens à préciser que bien que nous soyons des étudiants de l'Académie Shrek, nous ne sommes pas venus ici pour offenser qui que ce soit. Nous sommes venus défier l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune parce que nous respectons votre force et que nous voulions l'éprouver par nous-mêmes. Mais voilà le problème : nous ne faisons partie de Shrek que depuis un semestre. De plus, nous sommes parmi les étudiants les plus faibles de notre académie. Par conséquent, nous ne pouvons pas être considérés comme des représentants officiels de Shrek et nous ne représenterons que nous-mêmes dans ce match. »
« Quoi ? » La mâchoire de l'arbitre se décrocha. Ni lui, ni les autres membres de la direction de l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune ne s'attendaient à ce que Tang Wulin tienne de tels propos.
Dans les heures précédant le match, ils s'étaient précipités pour préparer la scène. Tout cela dans le but de renforcer leur réputation. Et ce serait encore mieux s'ils pouvaient piétiner la fierté de l'Académie Shrek au passage. Confiants dans leurs chances de victoire, les dirigeants de l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune attendaient avec impatience le prestige qu'ils tireraient d'une victoire sur Shrek. Mais ce que Tang Wulin venait de faire venait de réduire ces plans à néant. Désormais, même s'ils gagnaient, la victoire aurait moins de valeur. Et s'ils perdaient, la honte serait d'autant plus grande !
Depuis sa position dans les airs, l'arbitre fixa le sourire de Tang Wulin. Il fut déconcerté par son air si inoffensif. Il descendit lentement et atterrit devant Tang Wulin.
« Vous ne vous contredisez pas ? À l'époque, vous aviez dit que vous nous défiiez en tant que représentants de l'Académie Shrek ! » ricana l'arbitre.
Tang Wulin soupira. Il retourna sa main et un mégaphone apparut dans un éclair de lumière. Il appuya sur un bouton et la voix glaciale de Wu Zhangkong résonna dans l'arène : « Faites attention, étudiants de l'Académie d'Ingénierie Spirituelle Impériale du Soleil et de la Lune ! Nous sommes six, nous venons de l'Académie Shrek ! Nous avons tous quatorze ans et nous sommes ici pour défier votre équipe la plus forte de moins de vingt ans ! Nous sommes ici pour vous montrer une fois de plus le fossé qui vous sépare de la plus grande académie du continent ! »
« Notre défi n'a jamais mentionné que nous étions des représentants de Shrek ! Nous avons seulement dit que nous venions de l'Académie Shrek, notre âge et la raison de notre défi. »
L'arbitre manqua de recracher une bouchée de sang. *Nous avons dépensé tant d'énergie à préparer ce match, et maintenant vous nous dites ça ?*
« Mais il est indéniable que ces gamins sont au milieu de l'adolescence ! Comment peuvent-ils être aussi effrontés ? »
Bien que l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune se soit heurtée à d'innombrables reprises à l'Académie Shrek, ils n'avaient aucun doute sur la force et la dignité de leurs rivaux. Sans ce respect fondamental pour Shrek, ils n'auraient pas accordé autant de crédit aux paroles de Tang Wulin et n'auraient pas organisé ce match, tout en complotant pour miner la réputation de l'Académie Shrek. Ils ne s'attendaient pas à ce que leur plan échoue si lamentablement.
L'arbitre pouvait à peine s'empêcher de leur demander depuis quand l'Académie Shrek était devenue si impudente. Cependant, il perdrait encore plus la face s'il posait la question ! Il n'osait pas insulter l'Académie Shrek.
Tang Wulin cligna des yeux à plusieurs reprises. « Alors, le match a toujours lieu ? Vous pouvez simplement admettre votre défaite et nous pouvons annuler tout ça. »
L'aura de l'arbitre s'embrasa, son armure de combat brillant avec éclat tandis qu'il lançait un regard furieux à Tang Wulin. C'était un maître d'armure de combat à trois mots, sa force équivalait à celle d'un Titre Douluo ! Il pourrait écraser toute l'équipe de Tang Wulin d'un claquement de doigts !
« Woah, doucement ! J'arrête de plaisanter maintenant », dit Tang Wulin, son expression innocente se durcissant. « Nous sommes bien les représentants de l'Académie Shrek et nous sommes ici pour nous battre pour la gloire de notre académie. Notre victoire est prédéterminée ! »
Bien que surpris par le changement soudain d'attitude de Tang Wulin, l'arbitre put enfin se détendre et pousser un soupir de soulagement. Si les choses avaient continué ainsi, il aurait été contraint d'annuler le match ! Le fait que la grande Académie Impériale du Soleil et de la Lune soit prise si peu au sérieux par ces enfants le choquait au plus haut point.
« Préparez-vous pour le début du match », dit-il en remontant dans les airs.
Mais Tang Wulin n'avait pas fini. « Ah oui, j'ai menti sur le fait de ne pas être des représentants de Shrek, mais tout le reste était vrai. Nous sommes vraiment les plus faibles de Shrek », ajouta Tang Wulin en insistant délibérément sur le mot « faibles ».
L'arbitre vacilla dans les airs, manquant de tomber au sol.
Un sourire humble aux lèvres, Tang Wulin s'avança pour faire face à ses adversaires. « Je m'appelle Tang Wulin. Je suis étudiant en première année. » Il prit soin d'omettre le fait qu'il était le délégué de classe.
Chaque mot prononcé par Tang Wulin avait été soigneusement choisi, agissant comme des lames pour trancher toute fierté et satisfaction que l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune aurait pu tirer de ce match. Ses paroles ébranlèrent même la foi de ses adversaires en leur propre victoire.
Le chef de l'équipe de l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune s'approcha du groupe de Tang Wulin. « Je suis Long Chen ! » Il était grand et beau, et toute sa personne rayonnait de force. Il semblait avoir à peu près le même âge que Tang Wulin, peut-être un peu plus vieux. Il se tenait aussi droit qu'un homme adulte, aussi stable qu'une montagne, le seul de son équipe à ne pas être affecté par les paroles provocatrices de Tang Wulin.
Tang Wulin l'examina. « Ouh là. Tu es immense. Tu es sûr que tu n'as pas plus de vingt ans ? Si c'est le cas et que tu gagnes, alors ça ne compte pas. »
Long Chen leva les yeux au ciel. « J'espère que tu es aussi fort que tu es doué pour parler. »
Gu Yue sauta aux côtés de Tang Wulin. « Gu Yue, de la première année de l'Académie Shrek. »
Un membre de l'équipe adverse manœuvra pour se placer aux côtés de Long Chen. « Xue Liushuang ! » C'était une beauté saisissante, sa silhouette était élancée mais galbée. À eux deux, ils formaient l'image parfaite d'un couple idéal.
Tang Wulin avait l'avantage sur Long Chen en termes d'apparence et de carrure, mais il perdait en taille. Xue Liushuang ignora Gu Yue et fixa son regard sur Tang Wulin, l'observant avec intérêt.
Ye Xinglan fut la suivante à s'avancer. « Ye Xinglan. »
Le troisième membre de l'équipe de l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune prit place à côté de Long Chen. « You Dingqi ! » Bien qu'il fût de taille moyenne, ses épaules étaient larges et ses bras épais. La force contenue dans son corps était évidente.
Les membres restants de l'équipe de l'Académie Shrek se présentèrent à leur tour. Après quoi, l'équipe adverse fit de même.
« Jian Mochen ! » C'était un garçon qui pouvait rivaliser avec Xu Lizhi en termes d'embonpoint.
« Kuang Zhantian ! » cria une petite fille.
Tang Wulin fut surpris par le décalage entre son apparence délicate et la férocité de son nom. Il s'empêcha de justesse de dire : « Tu devrais venir à l'Académie Shrek ! Avec un nom pareil, tu es définitivement un monstre ! »
« Weng Daimin ! » Le dernier membre de l'équipe adverse était une fille frêle aux cheveux courts bleus, sans le moindre pli sur son uniforme.
C'était un six contre six, mais ce match n'était pas comme les précédents. Aucune des deux parties ne prit l'initiative de révéler son type de maître spirituel.
« Préparez-vous au combat. Les deux équipes, retournez dans vos coins. Il doit y avoir cent mètres entre vous », ordonna l'arbitre. Son sang ne bouillonnait plus de rage contenue, car il s'était calmé pendant les présentations de chaque côté. Peu importaient les détails troublants entourant le match, tant que l'équipe de son académie gagnait, tout irait bien. Même si l'équipe de Tang Wulin niait être représentante de l'Académie Shrek par la suite, cela n'aurait aucune importance. Ils restaient des étudiants de l'Académie Shrek.
Les deux équipes reculèrent lentement vers leurs positions de départ. Le sourire insouciant de Tang Wulin disparut de son visage. Bien que leurs adversaires soient cette fois du même âge qu'eux, ils possédaient une aura de puissance indéniable et bénéficiaient de l'avantage du terrain.
Ce serait une bataille difficile, et il devrait faire preuve d'une prudence absolue.
Une fois arrivés à leur position de départ, l'équipe de Tang Wulin adopta sa formation triangulaire habituelle.
L'équipe adverse de l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune adopta une formation similaire. Long Chen était à la pointe de leur triangle. Le robuste You Dingqi et le corpulent Jian Mochen l'encadraient de chaque côté.
*Pourraient-ils être de type Agilité ?* se demanda Tang Wulin.
À l'arrière se trouvaient Xue Liushuang, Weng Daimin et Kuang Zhantian, alignés côte à côte dans cet ordre.
*À en juger par leur formation, Weng Daimin devrait être de type Contrôle. Je ne suis pas sûr pour Xue Liushuang et Kuang Zhantian.* Tang Wulin jeta un coup d'œil entre les deux.
Situés à cent mètres l'un de l'autre, les deux équipes se fixèrent, chacune déterminée à remporter la victoire.
« Que le match commence ! »