Chapitre 455
La voix glaciale de Wu Zhangkong tonna dans toute la zone, grâce au mégaphone spirituel.
Juste après, il appuya sur un bouton du mégaphone et le poussa dans les mains de Tang Wulin.
« Maître Wu, devez-vous être aussi impitoyable ? » gémit Tang Wulin.
Wu Zhangkong le fixa droit dans les yeux. « Pensais-tu qu'obtenir la note maximale serait si facile ? »
Avant que Tang Wulin ne puisse répliquer, le mégaphone retentit à nouveau : « Attention, étudiants de l'Académie d'Ingénierie Spirituelle Impériale du Soleil et de la Lune ! Nous sommes six, venus de l'Académie Shrek ! Nous avons tous quatorze ans et nous sommes ici pour défier votre équipe la plus forte de moins de vingt ans ! Nous sommes ici pour vous montrer une fois de plus le fossé qui vous sépare de la plus grande académie du continent ! »
« Merde ! Ce truc a même ce genre de fonctionnalité... »
Wu Zhangkong disparut dans un flou, ne laissant derrière lui qu'un bruissement dans l'air.
Tang Wulin enfouit son visage dans sa main libre. « Maître Wu, n'aviez-vous pas dit que vous alliez nous guider ? Nous vous faisions confiance ! »
Alors que le mégaphone se répétait pour la troisième fois, Xie Xie lança un regard effrayé à Tang Wulin. « Nous sommes piégés. »
Xu Xiaoyan avala sa salive, un mélange de peur et d'appréhension. « On devait être sous influence pour penser qu'on obtiendrait tous ces points pour le même travail ! Je retire ce que j'ai dit. C'est une idée de merde ! »
D'un autre côté, Ye Xinglan semblait être dans son élément, faisant craquer ses articulations avec un haussement d'épaules. « Faisons-le. Si vous voulez, je peux crier aussi. »
La main de Xu Lizhi se leva aussitôt. « Je suis d'accord ! »
Gu Yue s'approcha de Tang Wulin pour examiner le mégaphone. « Ce n'est pas comme si la déclaration du Maître Wu était fausse. »
Tout ce que Tang Wulin put faire fut de pousser un soupir de résignation. « Le Maître Wu devrait simplement être surnommé le Roi des Pièges. » Après avoir manipulé le mégaphone, il trouva enfin le bouton d'alimentation, éteignant l'appareil avant qu'il ne puisse répéter l'annonce provocatrice une cinquième fois.
Cependant, il était trop tard. En ce court instant où le mégaphone avait été allumé, une foule immense s'était formée autour d'eux. Étudiants et membres du personnel de l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune, ainsi que des passants.
Un homme blond d'âge mûr sortit du bâtiment scolaire. Son expression s'assombrit alors qu'il s'approchait de Tang Wulin, le porteur du mégaphone. « L'Académie Shrek ? » demanda-t-il.
Tang Wulin rangea le mégaphone dans son anneau de stockage et fit un pas en avant. « Nous venons de la cour extérieure de l'Académie Shrek. La classe de première année. »
« Si vous voulez nous défier, qu'il en soit ainsi. Suivez-moi », dit l'homme en balayant le groupe de son regard imposant.
Tang Wulin se sentit comme une fourmi devant cet homme, son aura tranchante réduisant à néant tout le courage qu'il pouvait rassembler.
« Maintenant, les autres, circulez. Si vous voulez connaître l'issue du match, nous le diffuserons en direct plus tard. » L'aura écrasante de l'homme se rétracta soudainement, et il se retourna pour les conduire à l'intérieur de l'académie.
« Si facile que ça ? » Tang Wulin jeta un coup d'œil à ses compagnons, un frisson lui parcourant l'échine. Il était clair que cet homme les surpassait largement en termes de force. Il était probablement au même niveau que Wu Zhangkong. Peut-être même plus haut.
L'Académie Impériale du Soleil et de la Lune était célèbre sur tout le continent, réputée pour n'être devancée que par l'Académie Shrek. Tang Wulin commençait à comprendre l'extrême difficulté de la tâche que leur professeur avait initiée. Cependant, ils ne pouvaient plus reculer. Ils n'avaient d'autre choix que de rassembler leur courage et d'avancer. La pression pesait lourdement sur eux. Ils ne représentaient pas seulement eux-mêmes, mais aussi l'Académie Shrek.
Au coin de la rue, Wu Zhangkong observait tranquillement le groupe de Tang Wulin suivre l'homme dans l'enceinte de l'académie. Son expression était toujours aussi glaciale, mais le coin de sa bouche se retroussa. C'était le match qui allait véritablement tremper ses élèves.
Dès que Tang Wulin entra dans le bâtiment scolaire, il eut l'impression d'entrer dans une usine de haute technologie. C'était un monde surréaliste de métal. Une boule de métal géante flottait au centre du hall, la puissance spirituelle pulsant à travers ses circuits pour alimenter son noyau. Elle produisait une lumière douce qui baignait tout le hall. Le bureau de réception ressemblait à celui d'un grand conglomérat, sans aucune trace d'académie. Il était d'un blanc étincelant, avec des vagues ondulantes visibles à sa surface.
« Qu'est-ce que c'est ? » se demanda Tang Wulin. Le bureau était clairement fabriqué à partir d'un métal rare et coûteux. Malheureusement, il n'avait pas été forgé à la main, sinon Tang Wulin aurait eu l'envie de le reforger et de le purifier.
L'homme les guida en silence. En approchant du bureau de réception, deux réceptionnistes, toutes deux agréables à regarder, se levèrent et s'inclinèrent.
De nombreuses personnes d'âges variés étaient dispersées dans le hall. La plupart étaient des étudiants vêtus des impeccables uniformes blancs de leur académie. Ils fixaient le groupe de six de Tang Wulin, certains avec curiosité, d'autres avec haine. La plupart des endroits accueilleraient les gens de l'Académie Shrek à bras ouverts, mais pas ici. Ici, ils étaient des ennemis jurés. Heureusement pour le groupe de Tang Wulin, tous les étudiants ne semblaient pas leur porter de l'animosité.
Tang Wulin jura silencieusement en examinant les lieux. Il espérait simplement que le match se déroulerait selon des règles équitables. Sinon, les pièges qu'une académie aussi puissante pouvait tendre pourraient être mortels.
Ils entrèrent dans un grand ascenseur fait du même métal blanc brillant que le reste du bâtiment. Il semblait que le blanc était une couleur d'honneur ici. L'ascenseur monta rapidement mais en douceur.
L'homme était resté silencieux tout le long, poussant le groupe de Tang Wulin à échanger des regards dubitatifs. Personne n'osait parler pour briser le silence.
Au seizième étage, les portes de l'ascenseur s'ouvrirent. L'homme les guida à nouveau, cette fois vers une salle de conférence.
« Asseyez-vous », ordonna-t-il.
Tang Wulin était pleinement conscient de la situation. C'étaient eux qui étaient venus défier l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune. Il aurait été étrange qu'ils soient traités poliment, surtout après la manière dont ils avaient déclaré leur défi. « Maître Wu, vous êtes vraiment le Roi des Pièges ! »
« Vous êtes ici pour nous défier ? » demanda l'homme pour confirmer.
Tang Wulin hocha la tête. « Nous voulons faire un match. »
« C'est possible. Je vais préparer une arène et quelques adversaires pour vous dans un instant. Ce seront des adversaires d'un âge approprié pour vous tous. » Son regard perçant se posa sur le groupe de Tang Wulin. Sa curiosité quant à leurs âges resta sans réponse.
Tang Wulin se détendit un peu et poussa un soupir de soulagement. Il n'avait pas peur d'affronter des gens de son âge.
« Nous avons tous environ quatorze ans », dit Tang Wulin.
L'homme plissa les yeux. « Excellent. Les étudiants que j'avais en tête ont quinze ans au maximum. Vos âges correspondent à peu près. Il y a cependant deux choses dont je dois vous informer. Premièrement : le match aura lieu devant toute l'académie. Deuxièmement : le match sera diffusé dans toute la ville de Bright City. »
Tang Wulin frissonna. « Un match privé nous convient. Il n'est pas nécessaire d'en faire une telle affaire », dit-il en sondant le terrain.
« Non ! Il doit en être ainsi. Si vous gagnez, cela incitera tous nos étudiants à travailler plus dur. Si vous perdez, alors nous pourrons piétiner la réputation de l'Académie Shrek. Ces deux exigences ne sont pas négociables. »
« À quel point leur rancune est-elle profonde ? Il est si féroce ! » Il était maintenant clair pour Tang Wulin pourquoi Wu Zhangkong avait utilisé une méthode aussi provocatrice pour défier l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune. Il semblait que les rancunes entre les deux académies étaient bien plus profondes qu'il ne l'avait jamais imaginé. Mais il n'y avait plus d'échappatoire. C'était un match qu'ils devaient gagner.
« Très bien ! »
« Bien. Attendez ici. » L'homme se leva et quitta la salle de conférence, laissant le groupe de Tang Wulin derrière lui.
Alors que Gu Yue s'apprêtait à parler, Tang Wulin leva une main pour l'arrêter. « Préparez-vous. Nous allons bientôt entrer au combat. »
C'était le terrain de leurs adversaires. Il ne savait pas s'il y avait des caméras ou des microphones cachés pour les surveiller. Par conséquent, ils devaient faire attention à ce qu'ils disaient. Ils ne pouvaient pas risquer que les murs aient des oreilles.
Comme Tang Wulin l'avait espéré, Gu Yue comprit instantanément ses intentions. Les six s'assirent en tailleur sur leurs chaises et commencèrent à méditer, ajustant leurs énergies internes à leur condition optimale.
À leur insu, toute l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune s'était mise en branle pour préparer le match. Il ne leur fallut qu'une heure pour mettre en place l'arène, les adversaires et la publicité. Ils ne firent pas seulement de la publicité à Bright City, mais dans tout le continent. En fait, il n'y avait pas une personne sur le continent qui n'était pas au courant du match.
La chaîne de télévision Soleil et Lune diffusa le match dans toutes les villes où elle était disponible. Le match fut promu avec un slogan : « La Bataille des plus grands Maîtres Spirituels de la prochaine génération ! »
Dans les rues, Wu Zhangkong observa l'écran géant fixé sur le côté d'un gratte-ciel. Ses yeux se plissèrent alors qu'il écoutait l'annonce répétée du match.
À ce moment précis, son communicateur sonna.
« Que se passe-t-il ? » demanda Shen Yi avec frénésie.
Wu Zhangkong resta aussi calme que jamais. « Tout va bien. Ces enfants défient l'Académie Impériale du Soleil et de la Lune. Je les ai juste aidés à s'encourager un peu. »