Chapitre 437
Dans une salle de conférence située près du sommet de la Pagode des Esprits de Heaven Dou, plus d'une douzaine de cadres supérieurs étaient rivés à un grand écran, certains arborant quelques mèches grises, d'autres plus avancés en âge. À l'écran, on diffusait l'enregistrement d'un combat entre six enfants et trois mechas. La vidéo était en haute résolution avec un son cristallin, grâce aux dispositifs d'enregistrement des mechas.
« Nous sommes des agents envoyés par le Quartier Général pour évaluer la capacité des agents locaux à s'adapter aux nouvelles situations. Vous avez été décevants. Sous prétexte que nous étions de jeunes enfants, vous nous avez sous-estimés et avez négligé la possibilité que nous soyons hostiles. Dois-je vous rappeler que des maîtres spirituels maléfiques ont lancé une attaque terroriste il n'y a pas si longtemps ? Ces maîtres spirituels maléfiques excellent dans l'art du déguisement. Si vous êtes tous aussi laxistes, que ferez-vous quand le danger frappera vraiment ? Nous sommes juste là pour vous garder sur le qui-vive. Retournez réfléchir à cela, puis rédigez un rapport pour le Quartier Général. Compris ? »
Une fois que le chef de la bande d'enfants eut prononcé ces mots, il reprit calmement sa route. Pas une seule fois il ne se retourna. Des expressions dubitatives traversèrent les visages de toutes les personnes présentes.
« Maître de la Pagode, le département d'application de la loi du Quartier Général a-t-il autorité sur nous ? N'est-ce pas le travail du département de supervision ? » demanda un homme d'âge mûr, les yeux fixés sur le vieil homme au bout de la table. « Ce qu'il a dit n'est-il pas faux ? »
L'aîné renifla. « Oubliez les antécédents de ces enfants pour le moment. Laissez-moi vous demander : leurs paroles n'étaient-elles pas justes ? Comment notre département d'application de la loi peut-il être si laxiste qu'il ne puisse même pas gérer des enfants ? Il y a eu une attaque terroriste aujourd'hui même ! Et selon une source fiable, un maître spirituel maléfique a attaqué la gare ferroviaire juste après ! J'ai déjà envoyé des gens pour une enquête interne. Si le niveau de nos départements d'application de la loi a vraiment chuté si bas, alors tout le monde là-bas peut faire une croix sur son salaire ! »
La pièce entière resta sans voix face à un tel déchaînement de fureur.
« Élevez le niveau d'alerte du département d'application de la loi au orange. Nous utiliserons l'enquête interne pour examiner l'état des choses. Maintenant que j'y pense, il ne suffit pas que ces trois pilotes rédigent des rapports. Faites en sorte que tout le monde au département d'application de la loi en écrive un également. Et doublez leur entraînement. »
« Compris ! » La réunion fut levée et l'atmosphère lourde dans la pièce se dissipa alors que tout le monde sortait. Tout le monde, sauf le Maître de la Pagode et un homme d'âge mûr.
« Le Douluo Phénix Céleste a-t-il dit quelque chose ? » demanda le Maître de la Pagode.
« Elle n'a pas dit un mot. Il semble qu'elle nous laisse le champ libre et n'interviendra pas dans notre décision. Maître de la Pagode, devons-nous capturer ces enfants ? »
« Aimes-tu tant que ça perdre la face ? Mettez cette affaire sous silence. Ne laissez pas cela fuiter dans le public. »
« Compris ! Les enfants d'aujourd'hui sont sacrément audacieux, cela dit. »
Le Maître de la Pagode lui jeta un coup d'œil. « Tu as dit qu'ils devaient visiter dix villes pour leur examen ? »
L'homme d'âge mûr hocha la tête. « C'est ce que Gu Yue m'a dit. »
Un sourire sournois étira les lèvres du Maître de la Pagode. « Assure-toi que cela ne fuite pas vers les autres branches, alors. Nous ne serons pas les seuls à perdre la face. »
La joue de l'homme d'âge mûr tressaillit. « Maître de la Pagode, quel genre d'attitude est-ce là ? »
Le Maître de la Pagode finit par se lever de son siège et s'approcha de la fenêtre, observant le paysage urbain. « Nous avons été en paix depuis trop longtemps déjà. Nous avions besoin de quelque chose pour nous tenir sur le qui-vive. Encore cinq ans seulement... »
Il sentait à peine ses jambes. Ou respirer, d'ailleurs. Malgré leurs recherches intensives, Tang Wulin et ses compagnons n'avaient pas réussi à louer une voiture. Du moins, ils n'avaient pas pu en trouver une capable de les sortir de la Cité de Heaven Dou. Faute d'autres options, ils avaient acheté une petite voiture spirituelle pour huit cent mille crédits. C'était la quasi-totalité de l'argent que Tang Wulin avait reçu de son oncle-maître, et ce n'était suffisant que pour une seule voiture. Malheureusement, ce véhicule ne pouvait accueillir que cinq personnes confortablement, ce qui posait problème puisqu'ils étaient sept.
Juste après son achat, Tang Wulin s'excusa auprès de Wu Zhangkong. Il n'y avait pas de place pour lui, même en se serrant tous. Il devait trouver son propre moyen de transport.
Xie Xie était au volant, Xu Lizhi était assis devant, et Tang Wulin était coincé à l'arrière avec les trois filles. Heureusement pour Tang Wulin, les filles étaient assez minces. Malheureusement pour lui, ce n'était pas son cas. Il se retrouva pressé contre la vitre comme un étrange spécimen. À côté de lui se trouvait un mille-feuille composé de Gu Yue, Ye Xinglan et Xu Xiaoyan, dans cet ordre.
Xie Xie était un conducteur correct, mais il conduisait sans permis. Il en avait un, certes, mais il avait été confisqué avec ses autres effets personnels. Il n'y avait cependant pas d'autre choix que de compter sur lui. Ils ne pouvaient que croiser les doigts pour ne pas se faire attraper.
Alors que la voiture filait sur l'autoroute, Tang Wulin faisait de son mieux pour tolérer l'inconfort. L'arrière était si bondé qu'il ne pouvait même pas bouger.
« Quand nous arriverons à la prochaine ville, et si j'allais gagner un peu plus d'argent en forgeant pour nous offrir une voiture plus grande ? » Tang Wulin força un sourire amer.
Gu Yue leva les yeux au ciel. « Est-ce que tu essaies déjà de m'éviter ? »
En vérité, Tang Wulin se sentait assez à l'aise avec elle pressée contre lui. Elle était douce de toutes les manières possibles. « Gu Yue, as-tu pris un peu de poids ? Je ne me souviens pas que tu sois si douce. »
À ces mots, Gu Yue détourna son visage rougi, de la fumée semblant s'échapper de sa tête.
Xie Xie gloussa, apercevant l'échange dans le rétroviseur. « Wulin, tu es si innocent. C'est ce qu'on appelle la puberté. Il est normal que les filles de cet âge se développent ainsi. »
« Tais-toi ! » crièrent les trois filles à l'unisson.
« Eh Lizhi, qu'en penses-tu ? J'ai raison, non ? » Xie Xie lança un regard implorant à Xu Lizhi.
« Euh, je me sens un peu fatigué. Je vais faire une sieste. » Sans un mot de plus, Xu Lizhi ferma les yeux et fit semblant de ronfler.
Pressé contre la portière, Tang Wulin n'avait d'autre choix que de regarder le paysage défiler. Son cœur s'apaisa peu à peu.
Un parfum agréable flotta jusqu'à lui. Sortant de sa rêverie, il réalisa qu'il venait de Gu Yue. Il déglutit. *Oh mon Dieu. Xie Xie avait raison ! Elle traverse vraiment la puberté, elle commence déjà à grandir.* Un soupir lui échappa. *Nous ne sommes plus des enfants.*
La mélancolie s'installa dans son cœur, épaisse et lourde comme le brouillard. À ce jour, Tang Wulin n'avait toujours pas eu de nouvelles de sa mère ou de son père, et par conséquent, il considérait ses amis comme les personnes les plus importantes de sa vie. Rien ne serait trop beau pour eux ; même se sacrifier pour leur bien n'était pas exclu. Ils étaient ce qui le poussait à vivre, ce qui donnait un sens à son existence. Pour cette raison, Tang Wulin craignait à la fois de les perdre et tout ce qui pourrait changer les fondations de leurs relations.
Des années auparavant, lorsque Wang Jinxi et Zhang Yangzi avaient quitté leur groupe, il avait lutté contre une dépression. Le monde lui avait semblé recouvert d'un linceul gris, froid au toucher. Il lui avait fallu beaucoup de temps pour s'en remettre.
Remarquant le changement dans son humeur, Tang Wulin secoua la tête et se remit dans un état d'esprit positif. Cela ne servirait à rien de s'attarder sur le passé.
« C'est ennuyeux ici. Parlons de quelque chose », dit Tang Wulin. Il avait retrouvé son calme, son cœur étant un exemple de vertu.
Gu Yue lui jeta un coup d'œil. Ils étaient toujours coincés ensemble, flanc contre flanc. C'était elle qui l'avait poussé vers le siège côté fenêtre pour se placer entre lui et les autres filles. Elle n'avait même pas pris la peine de cacher ses intentions. Tout le monde savait ce qu'elle faisait et n'osait pas se mettre en travers de son chemin. Bien qu'ils soient jeunes, le reste du groupe pouvait pratiquement sentir la tension sexuelle, surtout au vu de la façon dont Gu Yue traitait Tang Wulin. La seule chose déconcertante était la fréquence à laquelle elle passait du chaud au froid, comme si elle maintenait délibérément une certaine distance avec lui.
« De quoi veux-tu parler ? D'armure de combat ? Je devrais être capable de franchir le rang 40 à notre retour et d'obtenir une autre âme spirituelle. Nous pourrons alors continuer à fabriquer des armures de combat », dit Ye Xinglan.
Tang Wulin rit. « Nous sommes enfin loin de l'école, alors parlons de quelque chose qui n'a rien à voir. D'accord. Que diriez-vous de nos ambitions ? Xinglan, commence. Qu'est-ce qui te tient à cœur ? »