Chapitre 436
La griffe de Tang Wulin s'abattit sur le mecha violet, le forçant à reculer et laissant cinq entailles profondes dans le blindage de sa poitrine.
L'autre combat s'acheva également. L'un des mechas jaunes vit son câble central sectionné par Xie Xie, tandis que l'autre fut décapité par la troisième compétence spirituelle de Ye Xinglan, Épée Étoilée. Elle était descendue comme un météore, brisant la barrière du mecha d'un coup d'épée et détruisant sa tête. Heureusement pour le pilote, le cockpit était situé dans le torse du mecha, si bien qu'il ne fit que sursauter de peur face à la perte soudaine de vision.
« Stop ! » La voix de Tang Wulin trancha le chaos du champ de bataille.
Il balaya l'air devant lui avec sa griffe. Cinq rayons d'or sombre jaillirent et déchirèrent le sol, laissant des sillons profonds dans la terre. Le mecha violet s'immobilisa instantanément au milieu de sa contre-attaque.
Tang Wulin n'avait tiré qu'un coup de semonce. Si le mecha violet avait encaissé sa Griffe d'Effroi du Dragon d'Or, le pilote aurait été gravement blessé, voire tué sur le coup.
La bataille se termina aussi vite qu'elle avait commencé.
En termes de force pure, l'équipe de six de Tang Wulin ne pouvait rivaliser avec les trois mechas. Cependant, ces derniers n'avaient pas combattu à leur plein potentiel. Voyant que leurs adversaires étaient de jeunes enfants, ils les avaient sous-estimés, et l'équipe de Tang Wulin en avait profité pour lancer une attaque surprise et assurer la victoire.
Personne n'aurait imaginé qu'un groupe d'enfants attaquerait une patrouille de mechas !
Les pilotes des mechas jaunes ne pouvaient accepter leur défaite. Ils n'avaient même pas eu l'occasion de déployer toute la puissance de leurs boucliers énergétiques ou de lancer une contre-attaque avant d'être neutralisés en un éclair.
Le pilote du mecha violet éprouvait des sentiments similaires. Il avait sous-estimé Tang Wulin, et ce fut une erreur coûteuse. Il n'avait pas pu réagir à temps à l'attaque soudaine de Tang Wulin et à l'apparition de son armure de combat.
Sous l'effet de son gantelet, la griffe du dragon d'or de Tang Wulin voyait sa puissance d'attaque doubler ! Elle pouvait facilement déchirer le bouclier du mecha violet. De plus, il avait utilisé « Le Dragon d'Or Ébranle les Cieux », ce qui l'avait aidé à sceller la victoire.
« Qui êtes-vous, les enfants ? » demanda le pilote du mecha violet, la voix mêlée de peur, de colère et de méfiance.
Tang Wulin se redressa, toute trace de sa timidité précédente ayant disparu. « Réalisez-vous votre erreur ? »
« Une erreur ? » Le pilote fut décontenancé par l'assurance dans la voix de Tang Wulin.
Tang Wulin leva le menton avec droiture. « Nous sommes des agents envoyés par le Quartier Général pour évaluer la capacité des forces locales à s'adapter aux nouvelles situations. Vous avez été décevants. Parce que nous sommes de jeunes enfants, vous nous avez sous-estimés et avez négligé la possibilité que nous soyons hostiles. Dois-je vous rappeler que des maîtres spirituels maléfiques ont lancé une attaque terroriste il n'y a pas si longtemps ? Ces maîtres spirituels maléfiques excellent dans l'art du déguisement. Si vous êtes tous aussi laxistes, que ferez-vous quand le danger frappera vraiment ? Nous sommes juste là pour vous garder sur le qui-vive. Retournez réfléchir à cela, puis rédigez un rapport pour le quartier général. Compris ? »
Le pilote fut pris de sueurs froides. Il ne pouvait s'empêcher de croire Tang Wulin. Ils étaient si jeunes, pourtant si forts, et n'avaient porté aucun coup mortel durant tout l'affrontement, bien qu'ils aient été en position parfaite pour le faire. Puis, Tang Wulin avait affirmé qu'ils étaient envoyés par le quartier général de la Pagode des Esprits. C'était la seule explication plausible à ses yeux.
Alors que le pilote ruminait, Tang Wulin fit signe à ses compagnons. « Très bien. Nous en avons fini ici. Nous avons encore beaucoup de villes à visiter. Gu Yue, montre-leur notre badge. »
Gu Yue comprit instantanément le jeu de Tang Wulin. Elle sortit son badge et le montra aux officiers de patrouille.
Dès que le chef de patrouille vit le badge, tout doute persistant s'envola. Mais il se retrouva sans voix. Il ne savait que dire. Il ne pouvait admettre son erreur devant des enfants.
Son cockpit s'ouvrit et il sauta à terre.
« Je... »
« Vous n'avez rien à dire. Contentez-vous de faire votre rapport au quartier général. J'espère que c'est la première et la dernière fois que vous commettez une telle erreur. Je ne veux pas que cet incident se reproduise. » Tang Wulin agit avec la solennité d'un jeune adulte.
Après avoir parlé, il fit demi-tour et s'éloigna la tête haute. Ses compagnons suivirent son exemple avec calme. Tang Wulin était en tête. Gu Yue et Ye Xinglan étaient juste derrière lui, et tout à l'arrière se trouvaient Xie Xie, Xu Lizhi et Xu Xiaoyan. Les six formèrent un triangle et s'en allèrent, le regard fier.
À ce moment-là, une silhouette sortit de la Pagode des Esprits et se précipita sur les lieux de l'agitation, suivie par une douzaine de mechas. En approchant, ils virent trois mechas gravement endommagés. Étrangement, aucun des pilotes n'était blessé. Les mechas atterrirent tandis que le personnel affluait.
Dès que Tang Wulin eut conduit ses amis au coin d'une rue, hors de vue des membres de la Pagode des Esprits, il grogna : « Courez ! » Puis il s'élança vers la ville. Ses amis le suivirent dans une course effrénée pour s'échapper. Ils coururent pendant plus de dix minutes, zigzaguant à travers les petites ruelles et les routes principales jusqu'à finir dans un café.
« Patron, je vous admire vraiment ! » dit Xie Xie. Malgré la longue course, il n'était ni essoufflé ni fatigué. C'était un maître spirituel de type Agilité, après tout. Il fixait Tang Wulin avec des yeux pleins d'admiration.
Gu Yue gloussa. « Pourquoi l'admires-tu ? »
Xie Xie esquissa un sourire étrange. « Évidemment pour sa capacité à sortir un mensonge aussi audacieux avec un visage impassible ! Si j'avais été l'un de ces pilotes, je l'aurais cru aussi ! Gu Yue, existe-t-il vraiment des agents comme ça au quartier général de la Pagode des Esprits ? »
« Il y en a, mais les départements d'application de la loi de chaque branche sont, pour la plupart, indépendants les uns des autres. La prochaine fois, nous devrions dire que nous sommes des superviseurs. Les superviseurs ont juridiction sur toutes les branches, ce sera donc plus crédible. »
« La prochaine fois ? Quelle prochaine fois ? » grommela Tang Wulin. « Il n'y a aucune chance que je vous sorte du pétrin la prochaine fois ! Vous avez une idée de la dangerosité de la situation ? Si nous avions été détenus, qu'adviendrait-il de notre examen ? Ah, au fait. Gu Yue, d'où vient ton badge de la Pagode des Esprits ? N'avait-il pas été confisqué ? »
Gu Yue resta silencieuse un instant avant de répondre. « Tu dois admettre que ça a marché. Nous avons accompli notre tâche très rapidement. Nous pouvons nous diriger vers la gare pour partir pour la prochaine ville immédiatement. Quant au badge, je l'ai fabriqué moi-même. »
Tang Wulin gémit. « Si la Pagode des Esprits alerte les autres branches et obtient la coopération des autorités locales pour nous coincer, tu penses qu'on pourra encore s'enfuir ? »
Gu Yue sourit. « Cela n'arrivera pas. Ils doivent encore accorder un peu de respect à mon professeur. C'est de leur faute s'ils ne nous ont pas aidés pour notre examen au départ. De plus, nous n'avons rien fait de mal. Ton mensonge était vraiment bon ! Nous ne sommes peut-être pas de vrais superviseurs, mais la leçon que nous leur avons donnée reste valable. La Pagode des Esprits ne se souciera pas d'une chose aussi mineure. »
À cet instant, la porte s'ouvrit et Wu Zhangkong entra dans le café. Il se dirigea droit vers la table de Tang Wulin et s'assit.
« Professeur Wu », le saluèrent-ils tous respectueusement.
Le coin de la bouche de Wu Zhangkong tressaillit presque imperceptiblement.
Tang Wulin demanda prudemment : « Professeur Wu, nous avons réussi cette partie de l'épreuve, n'est-ce pas ? »
« Techniquement, oui », répondit Wu Zhangkong.
Tang Wulin poussa un soupir de soulagement. « C'est une bonne chose alors. »
Wu Zhangkong regarda par la fenêtre, détournant le regard. Mais il ne fut pas assez rapide. Tang Wulin avait entrevu le rire dans les yeux de Wu Zhangkong avant qu'il ne puisse le cacher.
« Est-ce qu'il essaie de ne pas rire ? Vraiment ? »
En vérité, Wu Zhangkong ne savait pas s'il devait rire ou pleurer. Ses élèves étaient tout simplement trop audacieux. Ils avaient d'abord causé un grand chahut à la Pagode des Esprits locale, puis Tang Wulin était intervenu, faisant preuve d'esprit pour les sortir de ce pétrin.
« Si ce gamin ne grandit pas en étant courageux et sage, il finira comme un criminel vicieux. » L'attention de Wu Zhangkong se concentra sur Tang Wulin.
Sans que Tang Wulin le sache, Wu Zhangkong prévoyait de le discipliner sévèrement.
Après avoir pris quelques boissons et mangé les brioches au porc de Xu Lizhi, tout le monde était de retour en pleine forme. Sur la suggestion de Tang Wulin, ils achetèrent des vêtements locaux pour se fondre dans la masse. Après s'être changés, ils se dirigèrent vers la gare.
Cependant, à leur arrivée, ils furent choqués de découvrir que la gare était fermée. À cet instant, Tang Wulin se souvint que l'attaque terroriste avait eu lieu ce matin même ! La cité de Heaven Dou était toujours sur ses gardes. Il était naturel que la gare soit fermée. Le problème, c'est qu'ils ne savaient pas quand elle rouvrirait.
« Que faisons-nous ? » demanda Gu Yue à Tang Wulin.
Une idée lui vint à l'esprit. « L'un de vous sait conduire ? »
« Moi ! » dit Xie Xie.
Tang Wulin hocha la tête. « Très bien. Allons louer une voiture et conduisons jusqu'à la prochaine ville. » Ils ne pouvaient se permettre de perdre du temps. S'ils ne pouvaient pas prendre le train, ils n'avaient qu'à conduire. La voiture n'était peut-être pas aussi rapide que le train, mais c'était mieux que d'attendre une réouverture indéterminée. De plus, la gare était un centre d'activité humaine. La Pagode des Esprits pourrait y envoyer des gens pour les chercher.