Chapitre 401
Shen Yi fit un pas en avant et s'arrêta au bord de la plateforme qui surplombait l'arène. « Le premier match d'aujourd'hui est l'échange entre forgerons. Le sujet est la purification de métal. Vous recevrez chacun un morceau de cristal de titane et disposerez de trente minutes pour le purifier. Celui qui parviendra à le purifier le plus efficacement sera déclaré vainqueur. Il recevra également mille points, des crédits de cours, et l'autorisation de conserver les deux produits finis. Les élèves de première année recevront trente pour cent de plus s'ils gagnent. »
Du cristal de titane ? Tang Wulin fronça les sourcils à cette pensée.
Certains métaux étaient particulièrement difficiles à forger, un fait presque toujours dû à des qualités innées extrêmes. Ils étaient généralement soit trop durs, soit trop mous. Le cristal de titane était indéniablement l'un de ces métaux. Il était tristement célèbre pour être difficile à purifier, extrêmement résistant et tout aussi fragile. Si un forgeron utilisait trop de force pour le forger, ou même trop peu, il échouerait. Les forgerons devaient fournir beaucoup plus d'efforts sur des métaux de ce type pour obtenir un résultat décent, et c'est pourquoi peu étaient capables de forger le cristal de titane.
Cependant, le cristal de titane devenait bien plus solide que les autres métaux après avoir été purifié et raffiné. Il était courant que les forgerons hautement qualifiés en ajoutent à un alliage pour augmenter sa résistance. Reflet de ses propriétés incroyables, le cristal de titane coûtait soixante fois plus cher au kilogramme que l'argent lourd !
Avec tout cela en tête, lorsque Shen Yi déclara que le vainqueur pourrait garder les deux produits forgés, les regards de Tang Wulin et de He Xiaopeng s'aiguisèrent. Leurs yeux brûlaient de détermination, surtout pour Tang Wulin, qui comprenait parfaitement la valeur du cristal de titane. Il était presque impossible pour les riches de s'en procurer, sans parler des civils ordinaires. La Fédération le considérait comme une ressource militaire stratégique et restreignait fortement son approvisionnement. Tang Wulin ne s'attendait pas à ce que l'Académie en offre deux morceaux aussi facilement.
Un morceau de cristal de titane reposait sur chacune des tables de forge sur la scène. Chacun mesurait environ trente centimètres de diamètre et était anormalement rond, ressemblant presque à une boule de cristal. D'innombrables fils dorés entrelacés étaient visibles à l'intérieur des deux pièces.
La difficulté de forger le cristal de titane résidait dans la nécessité de réduire simultanément son volume tout en démêlant les fils dorés à l'intérieur. Mieux les fils étaient traités, meilleur serait le produit final. On disait que le fondateur de la Secte Tang avait utilisé les fils dorés d'un cristal de titane pour fabriquer une arme cachée puissante.
À Eastsea City, Tang Wulin avait eu la chance d'avoir l'opportunité de forger du cristal de titane. Mu Chen était celui à qui il devait cette chance, mais en retour, Tang Wulin n'avait pas été autorisé à garder le cristal de titane après l'avoir forgé. Pour l'Association des Forgerons, c'était une denrée rare. Pourtant, l'expérience de le forger était extrêmement précieuse pour Tang Wulin. Et cette expérience lui apportait maintenant de la confiance.
Avec des mouvements exercés, Tang Wulin et He Xiaopeng placèrent leurs pièces sur la table de forge et commencèrent à calciner le cristal de titane. Différents métaux nécessitaient des durées de calcination différentes. La table de forge qu'ils utilisaient tous deux était haut de gamme, équipée des dernières technologies qui rendaient le contrôle de la température et de la durée de calcination extrêmement simple. Chaque forgeron avait son propre style, y compris dans sa manière de calciner le métal. C'était une question de philosophie de forge.
« Le chronomètre se déclenchera une fois que vous aurez fini de calciner le métal », annonça Shen Yi.
Tang Wulin et He Xiaopeng se concentrèrent sur la calcination du métal. Aucun ne prononça un seul mot. Par coïncidence, les deux fermèrent également les yeux.
Les Titres Douluo qui observaient depuis la plateforme hochèrent légèrement la tête en signe d'approbation. L'Académie Shrek n'avait ménagé aucun effort pour former des forgerons ces dernières années, accordant même des crédits supplémentaires aux forgerons qualifiés qui réussissaient l'examen d'entrée. L'Académie manquait cruellement de forgerons. C'était aussi la raison pour laquelle Feng Wuyu dirigeait personnellement l'Association des Forgerons et se concentrait sur son développement rapide. L'Académie Shrek visait à former un Artisan Divin. Elle possédait de nombreux Titres Douluo, mais peu de maîtres d'armure de combat quatre mots. Tout cela était dû au fait qu'un seul Artisan Divin vivait actuellement.
Il s'agissait de Zhen Hua, le président de l'Association des Forgerons, et la seule personne existante capable de raffiner divinement le métal !
En tant que président de l'Association des Forgerons, il y avait une limite à la préférence que Zhen Hua pouvait montrer envers l'Académie Shrek. Il y avait d'autres puissances majeures pour lesquelles il devait forger. Son emploi du temps était incroyablement chargé, et il ne pouvait répondre qu'à une petite partie des demandes de forge qu'il recevait. Toutes les puissances faisaient de leur mieux pour l'inciter à travailler pour elles, mais au bout du compte, il n'était qu'un homme, le seul Artisan Divin au monde.
Feng Wuyu était un Saint Artisan depuis de nombreuses années maintenant, mais il savait qu'il était encore loin de devenir un Artisan Divin. À vrai dire, c'était pratiquement impossible pour lui. Il avait commencé à suivre la voie du forgeron trop tard. Son haut niveau de cultivation lui permettait d'atteindre son niveau actuel en forge, mais pour progresser davantage, il avait besoin de plus que cela.
C'est pourquoi il plaçait ses espoirs en Tang Wulin. À ses yeux, Tang Wulin était un jeune prometteur qui pourrait un jour apprendre à raffiner divinement et devenir l'Artisan Divin de la prochaine génération.
Bien qu'il y ait beaucoup moins de forgerons que dans n'importe quelle autre profession, l'Académie Shrek en comptait un total de vingt dans ses première et deuxième années grâce aux ressources qu'elle investissait pour les recruter. Dix-huit d'entre eux étaient assis dans le public, retenant leur souffle, attendant que Tang Wulin et He Xiaopeng commencent à forger.
Tang Wulin écarta les bras, un marteau en argent apparaissant dans chacune de ses mains. Il appuya sur un bouton de la table de forge, signalant que le cristal de titane avait fini de calciner. La table de forge se divisa en deux, s'ouvrant pour laisser monter un morceau de cristal de titane rougeoyant depuis ses profondeurs.
Situé en face de Tang Wulin, He Xiaopeng remarqua ce qui se passait. Son oreille tressaillit et il fronça les sourcils.
Les forgerons dans le public s'exclamèrent tous avec alarme. « Il a fini si vite ? »
Une barrière isolait la scène du monde extérieur, donc ni Tang Wulin ni He Xiaopeng ne pouvaient entendre les cris de surprise. Le public était totalement sous le choc.
Même les forgerons de première année, Yang Nianxia inclus, n'osaient pas en croire leurs yeux. Ils savaient tous qu'en raison de la fragilité du cristal de titane, il nécessitait une période de calcination plus longue que la normale. Ce n'est qu'en le calcinant plus longtemps qu'il deviendrait mou et plus facile à forger.
Pour eux, Tang Wulin l'avait calciné trop rapidement. Il l'avait laissé calciner aussi longtemps que n'importe quel autre métal. Tout le monde dans le public pensait plus ou moins la même chose. « Serait-ce possible ? Ne comprend-il pas ce qu'est le cristal de titane ? S'il ne le sait pas, alors il est dans de beaux draps ! »
Lorsqu'on forge du cristal de titane, la plus grande peur d'un forgeron était la possibilité qu'il se fissure. Si cela arrivait, sa qualité chuterait immédiatement. Cette peur, ainsi que tout autre type de dommage, était également la raison pour laquelle il était stocké immédiatement après avoir été extrait.
« Notre président de classe n'a-t-il jamais forgé ce métal auparavant ? Pour être juste, c'est vraiment rare. »
Tang Wulin n'était pas conscient de ce qui se passait hors de la scène. Ses yeux ne reflétaient que le morceau de cristal de titane brillant. La table de forge s'était refermée, et le cristal de titane reposait maintenant dessus. Sans la moindre hésitation, Tang Wulin balança son marteau gauche. Tang Wulin était sur le point de leur montrer l'art de la forge.
« Il commence déjà ? »
Le marteau de Tang Wulin frappa le cristal de titane, trois notes mélodieuses remplissant l'air. C'étaient les coups les plus doux, qui sonnaient tous comme une épingle tombant au sol. Chaque note était nette et claire pour que tout le monde puisse l'entendre. C'était de la musique pour les oreilles.
Le marteau droit de Tang Wulin suivit peu après, et une autre série de sons doux retentit. Ses mains bougeaient avec adresse en harmonie l'une avec l'autre, frappant délicatement le cristal de titane comme s'il le piquait doucement avec des aiguilles, remplissant l'air d'une symphonie délicate.