Avancement

« Première épreuve terminée », annonça une voix électronique. « Vous pouvez choisir d'absorber un esprit spirituel de loup des vents millénaire ! Vous avez dix secondes pour décider. »

Une porte dorée apparut devant Tang Wulin et son équipe. Elle n'était pas aussi grande que celle qui les avait amenés ici, mais elle était tout aussi mystérieuse, et un loup des vents transparent flottait devant elle.

« Allons-y ! » Tang Wulin fit signe à ses compagnons alors qu'il franchissait la porte.

Ils auraient tous pu choisir de fusionner avec le loup des vents transparent flottant devant la porte. Mais ils le rejetèrent simplement et poursuivirent vers la deuxième épreuve. Ils traversèrent le seuil dans un éclair de lumière et, l'instant d'après, ils se retrouvèrent dans une pièce identique à la précédente. C'était une salle octogonale dotée également de huit portes métalliques.

La lumière brilla dans les yeux de Tang Wulin alors qu'il faisait signe à ses compagnons. Ils reformèrent leur formation en triangle sans un mot de plus. Xu Lizhi, cependant, s'assit pour méditer au lieu d'utiliser ses compétences spirituelles. Tous les sept venaient de l'Académie Shrek, si bien que chacun d'eux possédait un jugement et une perception exceptionnels. Xu Lizhi n'utilisa pas ses compétences spirituelles car, après la première épreuve, il avait pris confiance en la force de ses coéquipiers. En tant que maître spirituel de type soutien, il était crucial pour lui de décider correctement quelle quantité de puissance spirituelle dépenser pour chacun de ses coéquipiers.

Des rugissements furieux commencèrent soudain à remplir l'air alors que les huit portes s'ouvraient brusquement. Huit lions géants enflammés émergèrent, un de chaque porte. C'étaient des lions démoniaques flamboyants, de vieilles connaissances de la classe zéro.

Un sourire se dessina sur les lèvres de Tang Wulin. On dirait que la Pagode des Esprits n'est pas si différente de la Plateforme d'ascension spirituelle. Elles possèdent toutes deux des bêtes spirituelles similaires !

À en juger par leur silhouette et leurs niveaux d'énergie, Tang Wulin pouvait dire qu'il s'agissait de lions démoniaques flamboyants femelles de niveau centenaire. Cependant, elles avaient au moins cinq cents ans ou plus.

Avant que quiconque ne puisse dire quoi que ce soit, Xie Xie s'avança. « Laissez-moi m'en occuper », dit-il en se précipitant droit vers les lions.

Tang Wulin s'assit et commença à méditer, et les autres firent de même. Leur objectif n'était pas les étages inférieurs. Même si ces étages rapportaient des esprits spirituels millénaires, ils voulaient des esprits spirituels millénaires de haute qualité. Les loups des vents ne pouvaient satisfaire personne, pas plus que les lions démoniaques flamboyants. Ce n'était que le deuxième étage. Xie Xie était largement suffisant pour gérer quelques lions démoniaques flamboyants centenaires.

Les lions étaient encore en plein rugissement lorsque Xie Xie atteignit sa première cible. Il s'élança dans les airs, sa silhouette se tordant pour éviter les flammes crachées avant d'accélérer soudainement vers le lion. Une seconde plus tard, le lion sentit ses genoux fléchir et s'effondra.

Une seule tache sombre était visible sur le dos du lion, le seul signe que Xie Xie l'avait poignardé. Ses pieds touchèrent à peine le sol avant qu'il ne se précipite vers sa cible suivante.

Tang Wulin hocha la tête avec approbation. Xie Xie était devenu plus habile avec la Piste Perplexe de l'Ombre Fantôme et ne semblait plus lutter avec. Maintenant, on aurait dit qu'il dansait.

Après la mort du premier lion, les sept autres entrèrent dans une frénésie. Quatre se jetèrent sur Xie Xie tandis que les trois autres chargèrent le groupe de Tang Wulin. S'appuyant sur sa vitesse insensée, Xie Xie élimina un autre lion. Cela laissa trois lions l'encercler. Il utilisa la Piste Perplexe de l'Ombre Fantôme pour zigzaguer entre eux comme un spectre, libérant ses compétences spirituelles en même temps pour laisser d'innombrables coupures sur leurs corps. Au centre de la pièce, une silhouette floue jaillit du groupe de Tang Wulin pour affronter les trois autres lions. En un clin d'œil, l'un d'eux s'effondra sur le sol, mort. L'instant d'après, les deux autres s'effondrèrent également.

C'était le Clone du Dragon de l'Ombre de Xie Xie !

Tang Wulin le fixa avec des yeux plissés. Même avec sa puissance spirituelle élevée, il pouvait à peine distinguer les contours du clone.

Soudain, le clone vola vers Xie Xie. Cependant, avant qu'il ne puisse l'atteindre et fusionner, le corps de Xie Xie explosa de lumière, et lui et le clone sautèrent dans les airs. Ils se retrouvèrent face à face, se croisant momentanément en plein vol. Puis, l'instant suivant, les lions restants tombèrent morts.

Alors il a appris une nouvelle astuce ! Les yeux de Tang Wulin brillèrent. Il utilise maintenant le retrait de son clone comme technique de combat ! Son clone se déplace plus vite qu'à l'accoutumée lorsqu'il revient pour fusionner avec lui, mais il n'a pas réellement besoin de fusionner ! Il peut utiliser cette technique pour rappeler son clone pour une assistance rapide. Il a vraiment grandi, il peut maintenant contrôler habilement deux corps à la fois. Combien de temps lui faudra-t-il pour obtenir un contrôle total sur tous ses clones ? Quand cela arrivera, il sera une force avec laquelle il faudra compter.

Les deux Xie Xie fusionnèrent à nouveau et retournèrent vers ses compagnons ne faisant plus qu'un. La voix électronique remplit à nouveau la pièce, mais cette fois, ils avaient dix secondes pour choisir s'ils voulaient ou non un esprit spirituel de lion démoniaque flamboyant millénaire.

Xie Xie sourit à Yuanen Yehui alors qu'il passait devant elle.

Elle le regarda froidement, grognant : « Ne bloque pas le passage. »

Une autre porte de lumière se forma et l'équipe y entra, passant à l'épreuve suivante. Ils n'avaient pas besoin que tout le monde termine les épreuves suivantes, alors ils se relayèrent pour terminer chacune d'elles. Aucun d'entre eux ne transpira même en terminant les huit premières épreuves, mais les bêtes spirituelles auxquelles ils étaient confrontés devenaient plus fortes à mesure qu'ils avançaient. Lors de la huitième épreuve, ils affrontèrent six bêtes spirituelles d'environ deux mille ans. Yuanen Yehui s'en était instantanément occupée comme un éclair. Ils atteignirent rapidement la neuvième épreuve.

À leur arrivée, Tang Wulin prit la parole. « Nous combattrons ensemble pour cette épreuve », dit-il.

À ce stade, il était trop difficile pour un ou deux d'entre eux de terminer un étage. Cela consommerait trop de puissance spirituelle. Il était temps pour eux de combattre en équipe.

Tout comme avant, ils se retrouvèrent dans une salle octogonale avec huit portes. Cette fois, cependant, seules quatre d'entre elles s'ouvrirent. Une bête spirituelle robuste sortit de chaque porte pour un total de quatre. Elles étaient couvertes d'une fourrure blanche comme neige et possédaient un air de majesté. C'était la première fois que Tang Wulin voyait de telles bêtes spirituelles. Elles n'étaient clairement pas des habitantes d'une quelconque forêt.

« Ce sont des ours de glace ! » s'exclama Xie Xie. « Ce sont de puissantes bêtes spirituelles trouvées dans les terres du Grand Nord ! Ils sont énormes et devraient posséder des niveaux de cultivation de plus de trois mille ans ! »

« Soyez prudents, tout le monde », avertit Gu Yue. « Le neuvième étage de la Pagode des Esprits est une étape majeure. Cette épreuve sera bien plus difficile que celles auxquelles nous avons été confrontés jusqu'à présent. Qu'en penses-tu, Xiaoyan ? »

Les yeux de Xu Xiaoyan brillèrent. « Ils sont géniaux ! Incroyables ! Ces ours sont si mignons ! Je veux leur faire des câlins ! »

Mignons ? Tout le monde la regarda étrangement. Tu choisis ton esprit spirituel en fonction de sa mignonnerie ?

Les ours de glace fixèrent Tang Wulin et son équipe. L'air commença à devenir de plus en plus froid dès leur apparition. Un brouillard glacial commença déjà à remplir la pièce. La respiration des ours de glace devint de plus en plus profonde, comme pour attiser les flammes de leur fureur. Les quatre ours ne les attaquèrent pas de tous les côtés. Au lieu de cela, ils se rassemblèrent et avancèrent lentement.

Tang Wulin fixa droit dans les yeux les ours. « Tout le monde, restez vigilants ! Ces ours de glace sont bien plus intelligents que les bêtes spirituelles que nous avons affrontées jusqu'à présent. »

Yuanen Yehui se dirigea vers les ours de glace, ses trois anneaux spirituels apparaissant sous elle alors qu'elle marchait.

Yue Zhengyu invoqua également ses anneaux spirituels et avança à ses côtés.

De l'herbe bleu-argent glissa hors du sol et entoura Tang Wulin.

En fin de compte, ce n'était que la neuvième épreuve.

À ce moment-là, l'ours de glace de tête fit son mouvement. Il rugit vers le plafond, et toute la pièce trembla devant sa déclaration de puissance. La neige commença à se matérialiser à partir de rien, s'intensifiant rapidement en un blizzard qui obscurcit la vision de tout le monde.

Un reniflement résonna à travers l'assaut glacial et une boule de feu flamboyante jaillit du centre du groupe de Tang Wulin, dissipant la neige environnante. Pourtant, les ours restants rugirent l'un après l'autre et le blizzard revint, hurlant et gémissant avec une vigueur renouvelée.

C'était un blizzard alimenté par la force combinée de quatre ours de glace !