Chapitre 219
Étonné, Xie Xie demanda : « Tu aimes tellement l'argent, alors pourquoi n'as-tu pas accepté ? »
Un froncement de sourcils traversa le visage de Tang Wulin. « Tu n'as pas vu à quelle vitesse je l'ai rejeté ? J'avais peur de céder si je ne le faisais pas assez vite ! Les conditions étaient tout simplement trop bonnes. Malgré tout, mon professeur m'a bien traité et je ne veux pas me séparer de vous. Il me reste encore plusieurs années avant de devoir tenter la Forge Spirituelle. Si je me concentre sur la construction de mes bases maintenant, peut-être que je pourrai réussir sans gaspiller trop de ressources, tu sais ? Allez, notre match est sur le point de commencer. »
Tout en parlant, il ouvrit la voie vers l'arène.
Duan Xuan monta les escaliers jusqu'à atteindre une loge à l'étage supérieur. Les hommes qui l'avaient suivi montèrent la garde à l'extérieur tandis qu'il entrait seul dans la loge numéro trois.
À l'intérieur était assis un homme d'âge mûr.
« Maître. » Il s'inclina respectueusement en guise de salutation lorsqu'il vit Duan Xuan.
Duan Xuan le rejoignit. Ensemble, ils observèrent les matchs en cours. « Tu as l'œil vif. Tu as déniché un bon gamin. C'est presque comme l'époque où je t'ai trouvé. Tu sais, il m'a refusé. »
« Il est encore plus talentueux que moi à mon âge. Je ne te l'ai pas encore dit, mais il est déjà forgeron de quatrième rang. » L'homme d'âge mûr afficha un sourire éclatant.
Si Tang Wulin avait été présent, il aurait été sans aucun doute stupéfait. La personne qui attendait Duan Xuan dans la loge trois était son professeur, Mu Chen.
« Quatrième rang ? Tu plaisantes ? » Alors que Duan Xuan fixait Mu Chen, son visage exprimait un choc total.
Mu Chen gloussa. « Il n'y a aucune chance que je plaisante à propos d'une chose pareille. Il est bien plus talentueux que tu ne pourrais l'imaginer. S'il n'avait pas une cultivation aussi faible, je pense qu'il pourrait tenter la Forge Spirituelle dans deux ans si les matériaux étaient fournis. »
Duan Xuan poussa un long soupir. « Très bien ! L'as-tu caché parce que tu avais peur que je te le vole ? Pourquoi ai-je l'impression que son métal mille raffinements de second grade n'avait rien à voir avec la chance ? »
Mu Chen répondit : « Par respect pour le rang, je ne le ferais pas passer au quatrième rang si facilement. Je ne l'ai laissé avancer que lorsqu'il a prouvé qu'il était capable de réaliser un mille raffinements de second grade sur du cuivre bleu. La chance de ma fille est plutôt bonne, cependant. Sa percée soudaine était totalement inattendue. Je pense que Wulin l'a provoquée. Il n'aurait pas choisi de l'argent lourd normalement. N'as-tu pas dit qu'ils avaient commencé et fini ensemble ? Il semble que Mu Xi ait été influencée par lui. »
Duan Xuan marmonna : « Béni par les cieux... Il est vraiment béni par les cieux ! On dirait que je vais devoir travailler plus dur pour le voler. »
Mu Chen sourit. « Oui, oui. Je comprends ce que tu essaies de dire. Je m'assurerai de tenir notre promesse. Mais je vais avoir besoin de quinze à vingt ans de plus pour élever ce gamin. Une fois qu'il m'aura rattrapé, je continuerai. »
Duan Xuan grommela : « Quinze à vingt ans ? Mes os seront déjà réduits en cendres d'ici là. »
Un rire tonitruant éclata chez Mu Chen. « Ne fais pas semblant devant moi. À ton niveau de cultivation et avec ta force physique, tu pourrais facilement vivre encore cinquante ans. Tu es toujours aussi calculateur ! Ne me dis pas que tu m'as interdit d'annoncer que je suis ton disciple au cas où ce jour arriverait ? »
Le visage ridé de Duan Xuan se détendit en un sourire. « Nous, les forgerons, avons été opprimés pendant trop longtemps. Pourtant, même durant cette période, la préparation est la clé du succès. Si tu avais dit au monde entier que tu étais mon disciple, aurais-tu reçu le soutien du quartier général et atteint le huitième rang si tôt ? Hmph. Attends juste que ce gamin mûrisse. Alors les choses commenceront à changer. Profite de ta jeunesse et fais un peu plus d'efforts. Dépêche-toi d'atteindre le rang suivant. Tant que tu peux devenir un Saint Artisan, alors notre soutien deviendra encore plus fort. »
Mu Chen soupira. « C'est difficile ! Plus je grimpe, plus je comprends à quel point c'est ardu. »
Tang Wulin, Xie Xie et Gu Yue montèrent sur scène, adoptant une formation en triangle. Il était l'avant-garde tandis que Xie Xie et Gu Yue le flanquaient de chaque côté.
Leurs adversaires étaient également montés sur scène : trois jeunes d'environ quatorze ans.
Les trois opposants portaient les uniformes de l'Académie Skysea. Leur prestance était différente de celle des premiers adversaires de Tang Wulin ; ils se tenaient calmement, sans aucun signe de mépris envers l'âge de la Classe Zéro.
Les trois jeunes s'organisèrent également en formation triangulaire. Leur chef dépassait Tang Wulin d'une tête entière. Il avait les épaules larges et une attitude tranquille dépassant son âge.
Les deux combattants derrière leur chef étaient légèrement plus jeunes que lui. Celui de gauche était svelte et beau, tandis que celui de droite était petit et trapu.
« Bonjour, je suis le capitaine de la deuxième équipe de l'Académie Skysea, Bi Ran. »
Le jeune svelte dit : « Je suis Wu Yuhan. »
Le trapu dit : « Je suis Lei Jun. »
Leurs présentations terminées, les trois dirent à l'unisson : « Veuillez nous conseiller. »
Ils étaient dignes d'être des étudiants de l'Académie Skysea. Leurs manières étaient bien plus raffinées que celles des précédents adversaires de Tang Wulin.
« Je suis Tang Wulin de l'Académie d'Eastsea, de la Classe Zéro de première année. » Tang Wulin imita l'autre équipe en se présentant.
« Xie Xie. »
« Gu Yue ! »
Bi Ran plissa les yeux vers Tang Wulin jusqu'à ce qu'ils ne soient plus que des fentes. Il libéra une aura dominatrice, envoyant un frisson dans le cœur de Tang Wulin. À cette démonstration de force, Tang Wulin comprit que la puissance spirituelle de Bi Ran dépassait la sienne.
« Trois, deux, un, commencez ! » Cela marqua le début du premier match de la Classe Zéro dans le tournoi toutes rondes.
Bi Ran leva sa main droite, une lumière cendrée jaillissant pour former un bouclier. Pendant ce temps, ses anneaux spirituels s'élevèrent sous ses pieds.
Un anneau, deux anneaux, trois anneaux ! Il maniait trois anneaux spirituels jaunes ! Le capitaine de l'équipe secondaire de l'Académie Skysea était en réalité un Empereur Spirituel à trois anneaux.
Suivant leur chef, Wu Yuhan et Lei Jun libérèrent leurs esprits martiaux, chacun arborant une paire d'anneaux spirituels jaunes.
Un Empereur Spirituel à trois anneaux et une paire de Grands Maîtres Spirituels à deux anneaux. Comparée aux précédents adversaires de la Classe Zéro, l'équipe B de Skysea était une embuscade de tigres.
Dans les mains de Bi Ran reposait un bouclier géant d'un mètre de long sur un demi-mètre de large. Des motifs en forme de vagues descendaient le long de la partie supérieure, rendant la surface épaisse mais stagnante. Il le tenait devant lui comme s'il s'agissait d'un mur infranchissable.
Au moment où il invoqua son esprit martial, il chargea Tang Wulin comme un taureau. Wu Yuhan et Lei Jun le suivaient, maintenant leur formation en triangle.
La Classe Zéro, cependant, choisit d'abandonner son positionnement. Xie Xie invoqua sa Dague du Dragon de Lumière avant de s'élancer sur le côté. D'un autre côté, Tang Wulin resta ferme, s'ancrant sur place. Son anneau spirituel violet scintilla alors qu'il tissait un filet protecteur d'Herbe Argent Bleu devant Gu Yue.
Un anneau spirituel millénaire ? Et seulement un ?
Bi Ran regarda fixement l'anneau spirituel violet. Quant à l'Herbe Argent Bleu, elle lui était méconnaissable.
Après deux évolutions dues à l'influence de sa lignée du Roi Dragon d'Or, elle ressemblait à peine à son apparence normale.
Chaque tige était aussi épaisse qu'un œuf, sa longueur scintillait d'une lumière azur et était couverte d'écailles étincelantes. À l'intérieur, des veines dorées se répandaient comme une toile d'araignée. Son aura était étincelante et pure.
Derrière la gauche de Bi Ran, le premier anneau spirituel de Wu Yuhan s'illumina. Son corps gonfla de puissance tandis que des vrilles d'électricité cobalt et violette dansaient autour de sa forme. Ses bras s'allongèrent et devinrent plus musclés, des griffes acérées jaillissant du bout de ses doigts.
Esprit martial : Loup du Tonnerre !
Des étincelles crépitaient également autour de Lei Jun, mais contrairement à Wu Yuhan, il s'agissait d'électricité pure. Des serpents électriques glissèrent hors de son corps, convergeant en une sphère devant lui.
La foudre jaillit de Wu Yuhan, zigzaguant vers Tang Wulin. Au même moment, Lei Jun lança sa sphère électrique ondulante droit sur Tang Wulin. C'était une attaque en tenaille.