Chapitre 93
Jour en journée dans la banlieue ouest d’Igwynt, à l’école Saint Amanda.
Le matin, Dorothy, vêtue de l’uniforme d’étudiante de Saint Amanda, avançait lentement dans l’atelier souterrain de l’école. En entrant par la porte, elle vit Aldrich sirotant tranquillement son thé assis dans une chaise. Pour le moment, il ne semblait pas travailler sur des sculptures.
« Ces derniers jours… la ville semble avoir été un peu chaotique, alors j’avais le pressentiment que tu viendrais me voir à nouveau, Mademoiselle Mayschoss. »
Regardant la fille aux cheveux blancs devant lui, Aldrich sourit en posant sa tasse et en parlant. En entendant les mots de ce « vieil homme bienveillant », Dorothy haussa les épaules, puis tira négligemment une chaise et s’assit en face de lui.
« Allons droit au but. Je suis venue aujourd’hui pour te demander de jeter un œil à deux choses. D’abord, ceci… »
En parlant, Dorothy sortit une feuille de papier grossier imprimée de motifs rouges denses et complexes. Aldrich prit le papier, le regarda brièvement, puis parla simplement.
« Cet objet… frais d’évaluation : 30 livres. »
« Tu ne facturais que 10 livres pour des évaluations auparavant ? » Dorothy ne put s’empêcher de se plaindre en entendant le prix d’Aldrich.
Il répondit lentement.
Sa réponse directe clarifiait son sens : plus l’objet est rare, plus le tarif est élevé.
« Profiteur… »
Dorothy grogna intérieurement, mais sortit quand même 30 livres de son sac et les posa sur la table. Bien que ce fût plus cher que prévu, c’était toujours mieux que d’utiliser sa spiritualité pour effectuer un rituel d’évaluation. Pour les objets non mystiques, il était plus économique de compter sur Aldrich.
« Ceci… est un Sigil de Dévoration créé en utilisant une méthode de réplication superposée. Il a une efficacité bien supérieure à celle d’un Sigil de Dévoration ordinaire. Un Sigil de Dévoration classique peut conférer à des gens ordinaires des capacités semblables à celles d’un Craver. Cependant, ils ont peu d’effet sur un vrai Craver. En revanche, ce sigil élève temporairement les capacités physiques d’un Craver à un niveau encore plus élevé tout en consommant une grande quantité de Chalice. Pour le distinguer du Sigil de Dévoration ordinaire, beaucoup l’appellent un Sigil de Festin. En gros, c’est une version améliorée du Sigil de Dévoration. »
Pendant qu’Aldrich expliquait, Dorothy comprenait rapidement comment Buck avait soudainement réussi à déchaîner une poussée de force, massacrant quatre marionnettes de cadavres renforcées par des Sigils de Dévoration. Il s’avérait qu’il avait pris un sigil encore plus puissant.
« Donc, quelqu’un qui n’est pas un Craver peut-il utiliser ce sigil ? » continua Dorothy à demander, ce à quoi Aldrich répondit :
« Bien sûr. Tant que tu peux te permettre le Chalice qu’il consomme. Cependant, soyons francs : le Sigil de Festin consomme cinq fois le Chalice d’un Sigil de Dévoration ordinaire. Sans être un Craver, un Beyonder ne peut pas soutenir une telle consommation. Alors, réfléchis bien, Mademoiselle Mayschoss. »
Tout en la mettant en garde, Aldrich lui rendit le sigil. Elle le prit, réfléchissant intérieurement.
« Cinq fois un Sigil de Dévoration ordinaire. Cela signifie qu’il consomme 5 points par utilisation. Je peux à peine me permettre de l’utiliser quelques fois… »
Après avoir récupéré le Sigil de Festin, Dorothy considéra ses options. Pendant ce temps, Aldrich parla à nouveau, son expression légèrement compliquée.
« Avoir quelque chose comme ça en ta possession… pourrait-il s’agir du fait que tu as éliminé un membre de haut rang de l’Eucharistie Crimson ? Si je me souviens bien, tu es venue me voir récemment pour acheter des connaissances sur le rituel d’avancement pour le rang d’Apprenti. »
Bien qu’il sache que Dorothy s’opposait à l’Eucharistie Crimson, Aldrich n’avait pas imaginé que quelqu’un qui n’avait été promu Apprenti qu’il y a un mois pourrait vaincre un membre de haut rang de l’organisation.
Dorothy, entendant ses mots, se contenta de sourire et dit : « Pense ce que tu veux… Assez de petites discussions. J’ai autre chose pour toi. »
Elle sortit alors un autre sigil imprimé avec les marques d’Ombre et de Révélation et le tendit à Aldrich.
Son expression se durcit en le voyant, et il remarqua : « Celui-ci… 40 livres… »
Sans hésiter, Dorothy posa l’argent sur la table. Aldrich se mit immédiatement à expliquer.
« C’est un Sigil d’Ancrage de Rêve. Il enregistre les coordonnées des rêves. Ce sigil marque un cocon de rêve dans le Rêve et en stocke les coordonnées. En entrant dans le Rêve en utilisant ce sigil et en assumant une forme mimétique, tu peux te téléporter instantanément à l’emplacement du cocon. En général, ces sigils sont produits par des organisations spécialisées dans la recherche sur les rêves, comme les Chasseurs de Rêves Noirs ou la famille Gothorp. Cependant, leur fabrication est rare, ce qui les rend assez précieux dans le monde de la mystique. Ils sont généralement utilisés pour transmettre des informations dans le Rêve. »
Après avoir terminé son explication, Aldrich rendit le Sigil d’Ancrage de Rêve à Dorothy, qui le reçut avec un signe de tête complice.
« Donc, cela peut me permettre de me déplacer instantanément vers le cocon marqué dans le Rêve… Un moyen de transmettre des informations, hein ? À qui pourrait appartenir le cocon de ce Sigil d’Ancrage de Rêve ? »Ce contenu appartient à Nove1Fire.net
Dorothy réfléchit, réduisant ses options à deux : soit Brandon, la taupe, ou le soi-disant mentor.
« Je ne m’attendais pas à ce que tu mettes la main sur une telle chose, Mademoiselle Mayschoss. Mais laisse-moi te mettre en garde — tant que tu n’auras pas développé une forme mimétique suffisamment forte, il vaut mieux ne pas t’aventurer dans le monde des rêves. C’est dangereux là-bas… »
Le ton d’Aldrich était sérieux lorsqu’il avertit Dorothy. Après tout, il lui avait vendu les Chroniques du Chercheur de Rêves il y a plusieurs mois, et il supposait qu’elle les avait déjà étudiées.
En entendant son avertissement, les lèvres de Dorothy se pincèrent légèrement d’agacement, et elle répliqua.
« Heh… J’allais justement te demander ça ! Ce livre mystique que tu m’as vendu — il disait clairement que le sort de mimétisme pouvait me transformer en oiseau, mais au final, je suis devenue un poisson ! Comment suis-je censée me déplacer dans une forêt comme ça ? »
Face aux plaintes de Dorothy, Aldrich but calmement son thé avant de répondre.
« Je suis fermement convaincu qu’on doit avoir ce pour quoi on paie. Le livre mystique que je t’ai vendu coûtait précisément 500 livres à cause de l’erreur de traduction qui limitait le sort de mimétisme aux poissons. S’il pouvait te transformer en oiseau, je ne l’aurais pas vendu à Igwynt, et le prix aurait été bien supérieur à 500 livres. »
Son message était clair. Il a été vendu à bas prix parce qu’il te transformait en poisson. S’il pouvait te transformer en oiseau, il ne serait pas en vente ici ou à ce prix.
Soupirant profondément, Dorothy rangea le Sigil d’Ancrage de Rêve. Elle se tourna ensuite vers Aldrich et demanda.
« Ensuite, M. Aldrich, puis-je acheter quelques informations auprès de vous ? »
« Tu peux… Tant que cela ne concerne pas mes clients, je suis prêt à vendre. Mais j’ai beaucoup de clients à Igwynt, donc tu ne tireras peut-être pas grand-chose de moi. »
Aldrich répondit nonchalamment. Dorothy posa immédiatement un billet de 10 livres sur la table et demanda.
« Je veux savoir s’il y a des Chalices Beyonders de rang White Ash à Igwynt. »
« Il n’y en a pas. Pourquoi quelqu’un de rang White Ash viendrait-il dans un endroit comme celui-ci ? »
Sans y réfléchir davantage, Aldrich glissa l’argent dans sa poche et répondit. Dorothy posa un deuxième billet de 10 livres sur la table et demanda : « Alors, y a-t-il des Beyonders du Calice de Rang Terre Noire à Igwynt ? »
« Ce… cela, je ne peux pas— »
Aldrich allait continuer quand il réalisa soudain quelque chose. Il fixa un regard sérieux sur Dorothy, qui lui rendit son regard avec un sourire.
Après un moment de silence, Aldrich ricana et dit : « Vous êtes plutôt astucieuse, Mademoiselle Mayschoss… »
« Et vous êtes très principiel, Monsieur Aldrich… »
Dorothy sourit. À présent, elle avait plus ou moins confirmé le rang de son mentor.