Chapitre 85
Haut de la ville d’Igwynt, Rives du fleuve Ironclay, affluent supérieur-moyen.
Dans l’après-midi, le soleil était obscurci par des nuages sombres, plongeant la ville en contrebas dans une brume terne et oppressante.
À l’intérieur du manoir de Buck, l’air était lourd de l’odeur de sang. La senteur la plus forte émanait du bureau de Buck, désormais jonché de cadavres et de chaos. Dorothy se tenait en silence, observant la pièce avant que son regard ne se pose sur la fenêtre par laquelle Bill avait échappé.
« Mentor… ? »
Dorothy murmura ce titre. Le jeune homme nommé Bill avait prétendu agir sur ordre de son Mentor pour emmener Buck et Clifford. Pour Clifford, qui était hors d’état de se sauver, Bill l’avait impitoyablement vidé de tout son Calice et l’avait abandonné.
« Mentor… » Dorothy réfléchit au mot.
« Si ce « Mentor » est l’enseignant de Bill, Buck et les autres, cela implique que la hiérarchie de l’Eucharistie Crimson ne s’arrête pas à Buck et à son niveau. Au-dessus d’eux se trouve ce soi-disant Mentor — peut-être le véritable leader de l’Eucharistie Crimson. »
Elle contempla cette possibilité, mais rapidement d’autres doutes surgirent.
« Qui est exactement ce Mentor ? Pourquoi n’est-il pas apparu plus tôt, lorsque je combattais frontalement l’Eucharistie Crimson et les laissais dans cet état ? Et maintenant, pourquoi envoyer soudain quelqu’un pour les sauver ? Plus important encore, pourquoi vider quelqu’un dans un Calice avant de l’emmener ? La mission était-elle de sauver le Calice ou la personne ? »
Sa priorité maintenant était de rassembler ce qu’elle pouvait et de s’enfuir rapidement.
Dorothy se déplaça résolument dans la chambre secrète, cherchant tout objet précieux. Grâce à sa capacité d’évaluation, elle pouvait facilement discerner les objets avec traces spirituelles, propriétés mystiques ou connaissances mystiques, ce qui facilitait grandement sa recherche.
Elle récupéra la valise utilisée précédemment pour le piège au calcaire, la vida, puis commença à emballer des objets. La plupart des possessions précieuses avaient déjà été prises par Buck, ne lui laissant que quelques sigils, quelques reliques spirituelles, matériaux rituels et deux pièces de connaissance mystique. L’une était un roman qu’elle avait déjà lu : Le Goût du Crimson.
Bien que peu significatif sur le plan mystique, la chambre contenait des trésors banals. Dorothy trouva plusieurs bijoux ressemblant à des métaux précieux et une réserve d’argent liquide.
Elle continua à fouiller la chambre secrète à la recherche de trésors cachés. Alors qu’elle remplissait la valise et se préparait à partir, le son de sabots rapides résonna soudainement dans la rue.
« Que se passe-t-il ? »
Alertée par le bruit, Dorothy activa son Anneau de Marionnette de Cadavre, le liant au corbeau mort stationné sur le toit. En contrôlant la marionnette, elle l’envoya s’élever dans le ciel pour observer la situation en contrebas.
Elle vit plusieurs grandes calèches noires à doubles chevaux approcher de la rue lointaine, s’arrêtant devant la porte du manoir de Buck. De ces calèches sortirent un groupe d’hommes en uniformes noirs, armés et masqués. Ils commencèrent à envahir la cour du manoir.
« Mince ! Des chasseurs ? Comment ont-ils trouvé cet endroit si vite ? »
Utilisant son point de vue aérien, Dorothy fut choquée de voir les chasseurs en noir se déplacer.
« Ça n’a pas de sens. Les chasseurs ne devraient pas avoir trouvé cet endroit si rapidement. Normalement, ils attendraient que la police les informe. N’étaient-ils pas encore au Quai Inondé plus tôt ? »
« Buck et son groupe ont-ils été suivis par le Bureau lors de leur fuite, ce qui aurait conduit les chasseurs ici ? Mais cela n’explique pas comment les chasseurs ont pu les suivre. Buck et ses gens devraient être assez habiles pour semer toute traque. Ou bien ont-ils été marqués avec un traceur ? »
Alors que Dorothy considérait diverses possibilités, les chasseurs étaient déjà entrés dans la cour du manoir. Ils se dispersèrent rapidement, prenant des positions, bloquant les sorties et stationnant des snipers aux deuxième et troisième étages des bâtiments proches. En moins d’une minute, tout le manoir était complètement bouclé.
« Oh non… Je suis fichue… »
En voyant la scène, Dorothy s’affaissa contre le mur, le visage pâle de désespoir.
Après avoir nettoyé les vestiges de l’Eucharistie Criminelle au Quais Inondés, l’équipe de chasseurs avait suivi leurs cibles le long de la rivière jusqu’au Riverside de la White River. Leurs calèches noires se tenaient maintenant fermement aux portes du manoir de Buck, tandis que des chasseurs vêtus de noir se déplaçaient rapidement pour sceller les lieux.
Depuis l’une des calèches, un homme masqué, Gregor, descendit dans la cour. Il jeta un coup d’œil au grand manoir avant de faire une grimace de mépris.
« White River Riverside… Une maison si somptueuse. Impressionnant, vraiment impressionnant. Qui aurait cru que le chef de l’Eucharistie Criminelle vivrait si grandement ? Je parie que la valeur combinée des trois maisons que nous possédons à Igwynt ne dépasse même pas celle-ci. »
Le ton de Gregor était chargé de sarcasme. À côté de lui, Elena, qui tenait une boussole dans la main, répondit froidement.
« Beaucoup de figures de la haute société ont des liens avec des cultes et des groupes hérétiques. Leur richesse est souvent la cible de ces groupes, qui n’hésitent pas à les corrompre et à les recruter. Après tout, les ressources nécessaires à la recherche mystique sont sans fond. Et ces soi-disant nobles, ennuyés par leur vie décadente, cherchent souvent la nouveauté », dit-elle avec dédain.
« Mais, d’après le comportement actuel de l’Eucharistie Criminelle, ils semblent être un culte relativement simple. Leurs traits hérétiques ou déviants ne sont pas trop prononcés. Sinon, l’Église aurait dû intervenir directement, et je n’aurais pas été simplement assignée ici », ajouta Elena avec réflexion.
Pendant ce temps, Turner, une figure imposante, renifla l’air et dirigea son regard vers les fenêtres du troisième étage, lourdement endommagées. Lire l’histoire complète sur ⓝovelFire.net
« Il y a une forte odeur de sang dans cette maison, surtout à l’étage. Il y a peut-être eu un combat intense avec des pertes importantes », remarqua Turner d’un ton calme. Gregor fronça légèrement les sourcils à cette remarque.
« Un combat ? Tu veux dire que ces deux-là sont revenus ici et ont combattu quelqu’un d’autre ? » demanda Gregor.
« Ce n’est pas clair. Mais quelque chose ne va pas à l’intérieur. Sois prudent en entrant », avertit Turner d’un ton sérieux. En entendant cela, Gregor et Elena hochèrent la tête en signe d’accord.
Gregor dégaina son épée, Elena se prépara avec son pistolet, et Turner serra ses poings de fer. Conduisant les chasseurs, les trois pénétrèrent dans le grand manoir avec une vigilance accrue.