Chapitre 69
Gérer tout ça est tellement pénible, mais heureusement, c’est enfin terminé.
Un homme légèrement en surpoids en salopette de travail s’approcha de Brandon, frappant sur le bureau et demandant. Brandon se força à répondre : « Oui, nous en avons. Je viens d’en prendre quelques-uns à l’église il n’y a pas longtemps. Attendez ici, je vais vous en chercher un. »
Brandon se leva et marcha vers une porte en fer derrière lui, la déverrouillant avec une clé. Il entra brièvement et revint en tenant une petite boîte.
« Voilà. » En fermant la porte en fer, Brandon posa la boîte sur le bureau.
L’homme en salopette la saisit et se retourna pour partir, mais Brandon l’arrêta pour demander : « Joseph, je pensais qu’il n’y avait pas de lampes dans le couloir est avant. Quand ont-elles été installées ? »
« Oh, la semaine dernière. M. James les a faites mettre. Il prévoit d’en ajouter plus — une pour le hall nord et quelques pour le couloir ouest. Il négocie avec l’église à ce sujet en ce moment, donc ça ne prendra pas longtemps. »
« Pourquoi ajoute-t-il autant de lampes tout à coup ? Ça ne semble pas nécessaire, » questionna Brandon avec curiosité.
« Qui sait ? C’est le directeur, ce n’est pas notre place de questionner ses décisions. En tout cas, je m’en vais maintenant, Brandon, » répondit Joseph nonchalamment, s’éloignant avec la boîte, laissant Brandon à son bureau, son expression s’assombrissant.
Soudain, le visage de Brandon devint pâle, et sa respiration s’accéléra. Il se leva brusquement et se dirigea vers un couloir.
« Mademoiselle Burma, je vais aux toilettes. Si quelqu’un cherche après moi, veuillez lui demander d’attendre un instant. »
« D’accord, vas-y, Brandon, » répondit un collègue proche.
En marchant, Brandon évita délibérément le lustre central, gardant ses distances avec la lumière.
Entrant dans un couloir peu éclairé, Brandon accéléra le pas jusqu’à atteindre les toilettes. Une fois à l’intérieur, il verrouilla la porte, se dirigea vers le lavabo, et s’appuya contre lui, fixant son reflet dans le miroir. Sa respiration était haletante, et son visage se tordait d’inquiétude.
« Hah… hah… hah… »
Après avoir repris son souffle, Brandon se redressa, sortit une petite coupe et un tube à essai de sa poche. Le tube contenait une poudre écarlate.
En allumant le robinet, Brandon commença à remplir la coupe d’eau, bien que ses mains tremblantes rendent la tâche difficile. Deux fois, il renversa de l’eau, mouillant ses manches. Ce n’est qu’à la troisième tentative qu’il réussit à remplir la coupe avec succès.
En fermant le robinet, Brandon ouvrit prudemment le tube à essai et versa d’un geste tremblant une petite quantité de poudre dans l’eau. Une fois la poudre dissoute, le liquide devint d’un rouge pâle.
S’accrochant fermement à la coupe, Brandon la porta à ses lèvres et la but d’un seul coup.