Chapitre 64
En regardant les deux tasses de thé noir apportées au comptoir par le vendeur, Dorothy pinca les lèvres puis prit la parole. Lire l’histoire complète sur novel·fire·net
« Merci d’être si attentionné, mais je ne pense pas que le thé soit nécessaire. Mon frère et moi venons de manger et de boire à notre faim, donc nous ne pouvons pas vraiment prendre quelque chose de plus pour l’instant. N’est-ce pas, Gregor ? »
En parlant, Dorothy jeta un coup d’œil à Gregor à côté d’elle. Gregor, qui feuilletait nonchalamment un vieux magazine, sortit de sa rêverie en l’entendant et acquiesça.
« Ouais, le jus du restaurant plus tôt était plutôt bon. J’ai accidentellement bu un peu trop. Je n’ai pas envie de prendre autre chose pour le moment. »
En entendant la réponse des frères et sœurs, le vendeur derrière le comptoir sembla un peu troublé. Il jeta un coup d’œil à Clifford, qui parcourait des étagères de livres au loin.
« Patron… ce… »
« Haha… Si les invités ne veulent pas de thé, c’est pas grave. Ramenez-le. On pourra en profiter nous-mêmes plus tard, » dit Clifford avec un sourire, en cherchant des livres. Entendant cela, le vendeur hocha la tête et emporta le thé.
Clifford continua à fouiller dans les livres, mais dans un coin où il ne pouvait pas être vu, son expression devint soudainement glaciale.
« Merde… ils ne l’ont pas bu… Et cet homme s’est avéré être Gregor ? Ça veut dire que la force ne marchera pas. Je ne peux pas laisser passer une si bonne opportunité… »
Clifford adopta alors une expression surprise et prit la parole.
« Mon Dieu… Il semble que certains de ces livres ne soient pas disponibles ici. Je m’excuse, je vais devoir vérifier à l’étage. Veuillez patienter un instant, chers invités. Je reviens tout de suite. »
« Bien sûr, nous attendrons ici, » répondit Dorothy d’un signe de tête. Clifford retourna immédiatement au comptoir et monta à l’étage, atteignant rapidement le troisième étage.
Là, il s’approcha d’un mur et tourna un mécanisme en chandelier. Un cabinet s’ouvrit silencieusement, révélant une chambre secrète faiblement éclairée. Clifford entra, prenant un livre épais à couverture rouge sur un bureau.
« Si vous ne voulez pas boire le thé empoisonné, vous lirez au moins les livres, n’est-ce pas, jeune fille studieuse ? Ressentez la tentation du ‘Calice’… »
En pensant cela, Clifford ouvrit le livre et déchira les premières pages, les glissant dans un autre livre qu’il tenait.
Après avoir fermé la chambre secrète, Clifford prit encore quelques livres dans les étagères avant de descendre. Lorsqu’il vit de nouveau les frères et sœurs, il sourit.
« Haha… Désolé de vous avoir fait attendre. Voici tous les livres que vous avez demandés, mademoiselle. » Avec un sourire joyeux, Clifford déposa la pile de livres sur le comptoir.
Dorothy vérifia attentivement les titres un par un, puis demanda avec une légère confusion.
« Ce sont bien les livres que j’ai demandés, mais pourquoi en manque-t-il quelques-uns ? »
« Ah, je m’excuse. Beaucoup de ces livres sont assez rares, donc ils ne sont disponibles qu’en location, pas à la vente. De plus, il y a une limite au nombre de livres pouvant être loués en même temps. Veuillez les rendre une fois que vous les aurez lus, et vous pourrez en louer d’autres alors, » expliqua Clifford. En entendant cela, Dorothy hocha la tête en comprenant.
« C’est raisonnable. Les livres rares ne sont pas quelque chose qu’on peut simplement acheter en une seule fois. Bon, alors… Gregor, pourrais-tu t’occuper du paiement ? »
« Bien sûr, c’est réglé alors ? À mon tour, maintenant. »
Gregor sortit son portefeuille et paya. Naturellement, puisque Dorothy n’avait pas les moyens de payer, la responsabilité revenait à Gregor en tant que son tuteur.
Ensuite, Dorothy rangea les livres dans son sac, et elle et Gregor quittèrent la librairie ensemble. En regardant leurs silhouettes qui s’éloignaient, Clifford esquissa un sourire significatif.
Assis dans la calèche sur le chemin du retour, Dorothy toucha les livres dans son sac puis demanda à Gregor.
« Gregor, que penses-tu de cette librairie ? »
En entendant sa question, Gregor réfléchit un instant avant de répondre.
« L’atmosphère semblait un peu étrange. Mais encore une fois, la plupart des magasins sur White Pearl Street sont comme ça — comme si tout le monde cachait un secret. C’est normal là-bas. De plus, ce propriétaire… Hmm, il semblait un peu trop enthousiaste. Dorothy, es-tu sûre que les livres qu’il t’a donnés sont authentiques ? Pas de contrefaçons, n’est-ce pas ? »
Alors que Gregor spéculait à voix haute, Dorothy hocha la tête et répondit.
« Ne t’inquiète pas. Ce sont tous les livres que je cherchais. »
« Très bien, c’est une bonne chose… »
Une fois de retour à Southern Sunflower Street, Gregor alla prendre un bain pendant que Dorothy portait son sac directement dans sa chambre. Elle verrouilla la porte, s’assit à son bureau et commença à sortir les livres loués, les feuilletant rapidement.
Finalement, en atteignant le troisième volume de « L’Évangile de la Radiance », Dorothy trouva plusieurs pages cachées insérées à l’intérieur. Elle les tira soigneusement et les examina, un léger sourire apparaissant sur ses lèvres.
« Juste comme je le pensais… Tu m’as livré la connaissance mystique… »
En effet, les pages dans les mains de Dorothy étaient des fragments du livre mystique ‘Chalice’.
En découvrant que le bastion de l’Eucharistie Cramoisie sur White Pearl Street était une librairie, Dorothy avait commencé à élaborer un plan pour y faire face.
Elle savait que leur but était de la corrompre pour corrompre Gregor. Selon Aldrich, la secte du ‘Chalice’ utilisait principalement deux méthodes de corruption : la drogue ou le poison cognitif pour tenter la victime. En voyant la librairie, Dorothy avait immédiatement tourné son attention vers cette dernière.
Il était impossible qu’un tel bastion ne contienne pas de livres mystiques.
Puisqu’ils visaient à la corrompre, ils ne manqueraient pas l’occasion de le faire lorsqu’elle se présenterait pour acheter des livres. Ils la drogueraient ou la tenteraient avec le poison cognitif.
Le plan de Dorothy était d’éliminer la possibilité de la drogue, en les forçant à recourir à la seconde méthode.
C’est pourquoi elle insistait pour que Gregor l’accompagne à la librairie.
Si Dorothy y était allée seule, les cultistes auraient pu utiliser la force, la droguer directement. Même si elle s’échappait, cela aurait exposé sa nature de Beyonder.
Mais avec Gregor à ses côtés, les cultistes, méfiants à son égard, n’auraient pas utilisé la force. Si aucun des deux ne consommait ce qui était offert, la drogue serait inefficace.
Consciente de cela, Dorothy proposa qu’ils mangent à leur faim dans un restaurant avant de visiter la librairie. En conséquence, ni elle ni Gregor ne touchèrent à rien de ce que la Eucharistie Cramoisie leur proposait.
Lorsque la drogue échoua, la seule option restante était le poison cognitif — intégrer la connaissance mystique dans les livres loués pour corrompre subtilement Dorothy lors de sa lecture.
Et c’était exactement ce que Dorothy voulait.