Chapitre 60
Après-midi à Igwynt, Ville Inférieure, rue White Pearl.
Dans une petite ruelle, quatre ou cinq voyous traînaient sur un escalier. Ces vagabonds oisifs, comme d’habitude, passaient le temps à se vanter et à plaisanter. Parmi eux, un jeune homme en bretelles racontait une histoire passionnée.
« Est-ce vrai ? » demanda l’un des voyous.
« Bien sûr, c’est vrai ! Mon cousin l’a vu de ses propres yeux et l’a entendu lui-même, » répondit le jeune homme en bretelles avec assurance.
« Il était juste devant la boutique de Corey quand ça s’est produit. Le gars qui a mis quelque chose en gage chez Corey a remis des marchandises volées — des affaires du dossier Burton Veil ! Au début, Corey n’a pas remarqué, mais quand il s’en est rendu compte, il a paniqué et a même crié le nom de Burton Veil ! »
Le groupe éclata en murmures d’incrédulité et d’admiration.
« Vraiment ? Donc, le meurtrier de Burton Veil pourrait se cacher ici même, sur la rue White Pearl ? »
« Un autre gros bonnet sur notre territoire ? J’ai entendu dire que ce type a éliminé sept ou huit personnes tout seul. S’il est vraiment dans le coin, même les chefs n’oseraient pas lui faire face. »
« Attends, ça veut dire que Corey travaille avec le tueur pour revendre les marchandises volées ? »
Depuis un toit voisin, Dorothy surplombait la rue White Pearl, guidant sa marionnette cadavérique à travers les ruelles pour répandre des murmures similaires. Avec une manipulation précise, des rumeurs selon lesquelles « Corey le prêteur sur gages revendant des marchandises volées du dossier Burton Veil et peut-être en lien avec le tueur » commencèrent à circuler. Dorothy estimait qu’il ne faudrait pas longtemps avant que cette nouvelle parvienne à ceux qui devaient l’entendre.
« Alors… quand vas-tu passer à l’action ? » murmura Dorothy pour elle-même en regardant le soleil se coucher.
Ce matin, Gregor avait mentionné qu’il travaillerait tard. Par coïncidence, Dorothy avait ses propres « heures supplémentaires » prévues pour la nuit.
Le jour s’estompa, et la nuit tomba.
L’obscurité recouvrit Igwynt, enveloppant la rue White Pearl d’ombres.
Après les événements de la journée, Corey était de mauvaise humeur. Après avoir réprimandé ses employés incompétents, qui n’avaient pas réussi à attraper le voleur, il décida de fermer plus tôt et renvoya tout le monde chez eux.
« Putain… putain ! Comment se fait-il que tant d’entre eux aient perdu sa trace ? Des imbéciles inutiles ! » grogna Corey en verrouillant les portes de la boutique, tout en bouillonnant de colère.
« Hmpf… demain, je parlerai à Harkson. Je ferai venir ses hommes pour m’aider. Voyons si ce bâtard peut continuer à se cacher ! Quand je l’aurai attrapé, je lui couperai les mains et les pieds, je le mettrai dans un cercueil, et je le plongerai au fond de la rivière Ironclay — comme ceux qui m’ont trahi ! »
Alors qu’il marmonnait et élaborait ses plans, Corey termina de verrouiller la porte et se retourna pour entrer à l’intérieur. Mais avant qu’il ne fasse un pas de plus, une main noire gantée apparut derrière lui, pressant un couteau contre sa gorge.
« Ne bouge pas, Corey Cross… »
La voix basse derrière lui fit geler Corey. Ses yeux s’écarquillèrent, et sa rage se transforma en terreur.
Quoi ? Encore ? Comment quelqu’un a-t-il pu entrer dans ma boutique ?
« Oui, oui ! J’ai bien reçu quelque chose de Burton Veil ! »
« Qu’est-ce que c’était ? Où est-ce ? » l’homme en noir poursuivit son interrogatoire menaçant. Corey n’osait pas tarder à répondre.
« C’est dans la poche de ma veste, à droite. C’est une montre de poche. Laissez-moi la prendre pour vous… »
« Pas besoin… je vais m’en occuper moi-même. »
En parlant, l’homme en noir plongea la main dans la poche de Corey et en sortit une montre de poche. Il l’ouvrit d’une main et vit rapidement un nom gravé à l’intérieur.
« Qui a mis cette montre en gage chez toi ? Tu le connais ? »
Fixant la montre, l’homme en noir demanda directement. Corey, déconcerté, répondit précipitamment.
« C’était… un homme. Grand, portant un trench noir et un chapeau. Il avait un revolver et portait un masque. Je ne voyais pas bien son visage ! Je ne le connais pas du tout ! »
« Dis la vérité. »
« Je jure que je dis la vérité, monsieur ! Ce type m’a même forcé à prendre la montre sous la menace d’une arme ! Je n’ai rien à voir avec lui ! S’il vous plaît, épargnez-moi ! »
Corey supplia désespérément. En entendant cela, l’homme en noir hocha lentement la tête. Après avoir mis la montre dans sa poche, il abaissa le couteau de la gorge de Corey et le poussa en avant.
« Tiens-toi là. Ne bouge pas, et ne te retourne pas. »
« Oui, oui ! Je ne me retournerai pas ! » promit précipitamment Corey.
L’homme en noir hocha la tête, puis se retourna pour partir. Cependant, pour la deuxième fois de la journée, Corey avait été humilié, et il n’était pas du genre à laisser passer ça. Immobile, ses yeux furieux lançaient des regards vers le tiroir d’un meuble devant lui.
Sans hésiter, Corey fit un pas en avant, ouvrit le tiroir, et en sortit un revolver. Il se retourna rapidement, visant l’homme en noir qui s’éloignait, prêt à tirer.
« Meurs, espèce de— »
Avant que Corey ne puisse finir sa phrase, un couteau de lancer sortit d’un coin sombre de la pièce, le frappant en plein cou. Les yeux de Corey s’écarquillèrent, et avant qu’il ne puisse tirer, il s’effondra au sol.
Le célèbre prêteur sur gages de la rue White Pearl, Corey Cross, mourut dans sa propre boutique.
Depuis le coin ombragé où le couteau était apparu, un autre homme en noir et masqué sortit. Rejoignant le premier près du corps de Corey, il ricana.
« Tout le monde sur White Pearl sait que les promesses de Corey Cross ne valent rien. »
Après avoir dit cela, l’un des hommes sortit un petit morceau de papier grossier de sa veste. Il se pencha et le colla sur le front de Corey, grand ouvert et sans vie. Le papier s’enflamma immédiatement, laissant brûler un symbole faint de « Chalice » sur la peau de Corey.
Puis, quelque chose de grotesque commença à se produire. Chaque parcelle de sang et de chair sur le corps de Corey commença à s’évaporer, se dissolvant en une fumée bleue. De sa peau à ses muscles et ses organes internes, tout se désintégra rapidement.
En quelques instants, il ne resta plus de la carcasse de Corey que des os et des vêtements.
« Nettoyez ça rapidement. M. Clifford nous attend toujours, » dit l’un des hommes en noir.
Il sortit un sac et y fourra les restes de Corey—os et vêtements. Une fois leur tâche macabre accomplie, les deux hommes sortirent par une fenêtre latérale, disparaissant dans une ruelle déserte sous la couverture de la nuit.
Ce qu’ils ignoraient, c’était que chacun de leurs mouvements avait été observé. Un gecko, perché sur le plafond, avait silencieusement assisté à toute la scène. Pendant qu’ils ramassaient les os de Corey, un plus petit gecko se glissa discrètement dans la jambe du pantalon de Corey, emballé avec le reste.
Plus loin, dans un coin sombre de la rue, Dorothy ouvrit lentement les yeux.
« Enfin… je t’ai dans ma mire. »