Chapitre 44

Après que Dorothy eut confirmé son point de prière, l’interface semblable à une boîte de dialogue disparut soudainement. Ensuite, l’environnement subit un changement étrange.

Dans la pièce auparavant calme et silencieuse, un petit tourbillon se leva soudainement de nulle part. Les bougies qui vacillaient autrefois furent éteintes instantanément, leur fumée tourbillonnante dispersée. Le cercle extérieur de l’array rituel tracé de cendres fut soufflé en un motif parfaitement en spirale. La cape de Dorothy bruissait audiblement, mais le symbole de la « Révélation » au centre de l’array rituel resta intact.

Le vent soudain ne dura qu’un instant avant de cesser complètement. Au moment où il s’arrêta, les bougies étaient éteintes, l’encens ne brûlait plus, et l’array rituel tracé de cendres était dispersé. À genoux au centre, Dorothy se leva lentement. Son regard était désormais clair, ses pensées tranquilles et acérées.

« Donc, c’est ça, être un Surpassé ? »

En regardant ses mains, Dorothy murmura doucement. Elle pouvait sentir distinctement les changements en elle.

Dorothy ressentit maintenant une clarté sans précédent dans ses pensées. Sa concentration pouvait être facilement focalisée ou dispersée, et sa force mentale avait considérablement augmenté. Elle se sentit rafraîchie, son esprit plus aiguisé que jamais.

« C’est le chemin de la ‘Révélation’ — un Surpassé de rang Apprenti connu sous le nom de ‘Cognizer’. Comparé au ‘Calice’, qui renforce la vitalité et le corps, la ‘Révélation’ améliore les capacités mentales et cognitives… »

Après son ascension, Dorothy eut l’impression d’avoir été éclairée sur son rang actuel et ses capacités associées.

« Maintenant, je peux essayer quelques expériences… »

Après avoir passé une demi-journée à effacer méticuleusement toutes traces du rituel, une Dorothy fatiguée essuya la sueur de son front, se plaignant silencieusement.

« Ouf… la première chose que je fais après être devenue Surpassée, c’est du travail manuel… Cette capacité de ‘Cognizer’ ne sert absolument à rien pour l’endurance physique… »

Après avoir soigneusement nettoyé le site du rituel, Dorothy quitta rapidement la petite cabane. Après avoir marché un kilomètre jusqu’à un lieu de pêche au bord de la rivière et arrivé à bout de souffle, elle monta enfin dans une calèche et retourna à la ville d’Igwynt.

À travers la fenêtre de la calèche, Dorothy regarda les passants animés et les affiches colorées qui bordaient les rues. Lorsque la calèche s’arrêta devant une librairie, elle descendit et entra directement, prenant un livre épais sur la danse tap. Elle trouva un endroit calme et isolé pour s’asseoir.

Dorothy lut en silence, son attitude naturelle et sans particularité, se fondant parmi les autres clients de la librairie — sauf par sa vitesse étonnante à feuilleter les pages. Pour chaque page densement écrite, Dorothy la parcourait plusieurs fois de suite rapidement avant de passer à la suivante. Pour un observateur occasionnel, cela semblait qu’elle feuilletait le livre distraitement. En réalité, elle avait absorbé chaque mot en profondeur. C’était l’une de ses capacités de Surpassé.

En tant que « Cognizer », Dorothy possédait une acuité mentale surhumaine et une concentration remarquable, ce qui se traduisait par des capacités d’apprentissage exceptionnelles. Elle pouvait lire à une vitesse fulgurante, compressant considérablement le temps nécessaire pour acquérir des connaissances, et comprendre facilement des contenus complexes.

En seulement trente minutes, Dorothy avait terminé tout le livre. Ferma brièvement les yeux, elle se remémora son contenu avec une précision extrême, presque mot pour mot. Étonnamment, elle pouvait aussi se rappeler avec vivacité les publicités et les passants qu’elle avait vus par la fenêtre de la calèche plus tôt — jusqu’aux plus petits gestes, expressions faciales ou poils individuels sur le pelage d’un chien. C’était comme si elle pouvait rejouer dans son esprit des vidéos en ultra-haute définition à volonté.

Cette mémoire à court terme puissante était un autre don d’être un « Cognizer ». Pendant jusqu’à une demi-journée, Dorothy pouvait se rappeler chaque détail de ses expériences avec une clarté absolue. Après cette période, les souvenirs s’estompaient progressivement à moins qu’elle ne choisisse de se concentrer pour les préserver à long terme.

« Ça ressemble à un super-pouvoir académique pur et dur… » murmura Dorothy.

Remettant le livre sur l’étagère, elle quitta la librairie et monta dans une autre calèche, en direction des quais.

Les quais animés sentaient la salinité et le poisson, mais Dorothy resserra sa capuche et poursuivit sa route. Elle se fraya un chemin à travers la foule jusqu’à un entrepôt isolé, s’arrêtant devant une unité de stockage louée. Déverrouillant la porte, elle entra et la verrouilla derrière elle.

Son regard se porta sur plusieurs caisses longues au centre de l’espace. En déverrouillant l’une d’elles, elle activa la bague de Marionnette de Cadavre à son doigt.

Quelques instants plus tard, une silhouette familière souleva le couvercle de la caisse « semblable à un cercueil » et se leva. C’était Edrick, longtemps absent.

Après avoir évité la poursuite de l’Eucharistie Criminelle en plongeant dans la rivière, Dorothy avait manipulé le cadavre d’Edrick pour qu’il nage jusqu’au fond de la rivière et s’ancre à des machines abandonnées avec des crochets préalablement préparés, empêchant ainsi qu’il ne flotte au loin. Le lendemain soir, à la tombée de la nuit, elle revint le récupérer, le faisant même ramper le long du lit de la rivière en amont jusqu’à une mare isolée avant de le ramener à terre.

Elle avait gardé Edrick parce qu’à l’époque, c’était le seul cadavre qu’elle pouvait contrôler. Le perdre aurait été gênant pour ses futurs plans. Maintenant, Dorothy était là pour expérimenter avec ses capacités.

En regardant Edrick, pâle et sans expression, Dorothy leva la main. D’une pensée, elle infusa un point de spiritualité « Révélation » dans la bague de Marionnette de Cadavre.

Immédiatement, Dorothy sentit sa connexion mentale avec la bague s’approfondir. Le fil spirituel la reliant à Edrick devint nettement plus fort.

D’un autre pensée, Edrick commença à bouger. Il sauta sur place et se mit à faire des pas de claquettes — tout comme Dorothy l’avait appris dans le livre plus tôt.

Dans l’espace silencieux et sombre, Edrick dansa, ses pieds bougeant en rythme et son corps sautant avec grâce. Le son de ses chaussures résonnait dans toute la pièce. Ses mouvements étaient fluides, ressemblant à ceux d’une personne vivante plutôt qu’à un cadavre.

Ensuite, sur ordre de Dorothy, Edrick passa à d’autres routines. Il exécuta une série complète de gymnastiques radio « Appel des Temps », fit des sauts en avant et en arrière, imita les facéties malicieuses du Roi Singe, et réalisa une rotation parfaite de flair Thomas. Chaque acte était plus difficile que le précédent.

Enfin, Dorothy ordonna à Edrick de se tenir droit devant elle.

Souriant doucement, elle murmura : « Bonjour, M. Grandi. »

L’expression d’Edrick changea légèrement, et il s’agenouilla d’un genou devant Dorothy, plaçant une main sur sa poitrine en répondant : « À votre service, Mademoiselle Mayschoss. »