Chapitre 43
« Interface ? »
Assise à son bureau, Dorothy était perplexe face à la réponse du système qui résonnait dans son esprit. Elle se frotta les tempes et pensa en elle-même.
« Interface ? L’essence du système est une interface ? Qu’est-ce que ça veut dire ? Une interface entre quoi et quoi ? Hé, système, peux-tu m’expliquer un peu plus cette soi-disant interface ? »
Dorothy continua à poser des questions au système dans sa tête, mais cette fois, il n’y eut aucune réponse. Elle se retrouva à remettre en question le vide.
Après avoir essayé différentes formulations sans succès, Dorothy abandonna temporairement l’idée de découvrir la nature du système et concentra son attention sur la priorité immédiate : le rituel d’avancement.
Maintenant consciente que le système pouvait transmettre des prières et guider des bénédictions, une pensée lui traversa l’esprit.
« Peut-être… que je pourrais essayer ça. Et demain, c’est le week-end aussi. »
Elle murmura pour elle-même.
Après avoir terminé ses recherches mystiques pour la soirée, Dorothy rangea les matériaux interdits dans son sac d’école, enfila son pyjama, et éteignit la lumière pour dormir.
Le lendemain matin, baignée par la lumière radieuse d’une aube claire, Dorothy se réveilla d’un sommeil profond. Elle sortit du lit, se frotta les yeux, et ouvrit la porte, pour découvrir le salon vide. Comme il n’y avait pas de cours aujourd’hui, elle avait dormi deux heures de plus que d’habitude. À présent, Gregor était déjà parti au travail.
Dans cette époque, le concept de week-end de deux jours n’existait guère. La plupart des professions exigeaient que les gens travaillent toute l’année, avec des pauses uniquement lors des fêtes religieuses. Le travail de Gregor était une exception en raison de sa nature particulière, ses horaires variaient énormément. Parfois, il partait tard et revenait tôt, d’autres fois il était absent pendant plusieurs jours, et parfois, il avait des journées entières de congé. Dorothy savait que son emploi du temps dépendait entièrement du moment de ses missions.
De nombreuses écoles, influencées par les coutumes religieuses, adoptaient un jour de repos hebdomadaire inspiré du mythe selon lequel le Sauveur aurait travaillé six jours pour sauver le monde et aurait eu un jour de repos. L’école de Dorothy, Saint Amanda’s, allait encore plus loin. Grâce à son directeur réformiste, Aldrich, l’école acceptait non seulement les filles, mais ajoutait aussi des cours pratiques et artistiques à son programme traditionnel. Il prônait même plus de temps pour les activités extrascolaires et les visites en famille, accordant aux élèves un second jour de repos le week-end. Dorothy profitait pleinement de ses week-ends de deux jours en conséquence.
Déterminée à ne pas gaspiller les réformes réfléchies du directeur, Dorothy décida d’utiliser son samedi pour quelques « activités extrascolaires ».
Après s’être rafraîchie, elle mangea le petit-déjeuner légèrement rassis laissé sur la table, changea de vêtements pour des habits décontractés, et partit avec son sac à dos. Elle prit une calèche directement jusqu’au marché.
En descendant au marché, Dorothy commença à rassembler les matériaux de sa liste de courses pré-écrite. Une fois qu’elle eut la plupart des articles, elle se dirigea vers les boutiques de luxe sur la rue commerçante pour acheter le reste. Après avoir dépensé 15 livres, elle monta dans une autre calèche et se dirigea vers la périphérie ouest d’Igwynt, arrivant dans une petite forêt. ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ ɴovelfire.net
Autrefois vaste et grouillante de gibier en tant que terrain de chasse, la forêt avait été réduite à une ombre de ce qu’elle était autrefois en raison de la surchasse et de l’expansion urbaine. Bien que les arbres restants aient peu de valeur économique, une vieille cabane de bucheron se dressait encore là. Il y a un an, cette cabane avait même été le lieu d’un meurtre, le tueur ayant caché le corps à l’intérieur. La police n’avait retrouvé le cadavre qu’après avoir arrêté le suspect et obtenu un aveu.
Dorothy avait appris cela lors de ses conversations habituelles avec les cochers pendant ses trajets. Elle trouvait maintenant cet endroit isolé idéal pour ses besoins.
Descendant d’un lieu de pêche au bord de la rivière à environ un kilomètre des bois, Dorothy enfila sa cape et se dirigea vers la petite forêt. En s’enfonçant plus profondément, elle trouva bientôt la cabane abandonnée du bûcheron.
Oui, Dorothy avait décidé d’y effectuer son rituel d’avancement. Étant donné la profession de Gregor, elle n’osait pas organiser une cérémonie mystique chez elle. D’autres recoins cachés de la ville risquaient de croiser la Eucharistie Crimson. Ici, cependant, l’histoire récente du site suggérait qu’il était intact par les cultistes ; un corps n’aurait pas été dissimulé ici autrement.
La cabane était sombre et vide, l’air lourd de l’odeur de la décomposition. Indifférente à son passé macabre, Dorothy commença à préparer son rituel.
« Poudre de lime phosphorescente… copeaux de séquoia… herbe de shadowleaf… »
De son sac, Dorothy sortit les poudres minérales, les copeaux de bois et les herbes qu’elle avait achetés. En les mélangeant en une fine poudre, elle traça avec soin un simple cercle d’alignement comme indiqué dans le savoir mystique. Elle entourait l’alignement de six bougies et plaça trois petits brûleurs d’encens en laiton à l’extérieur, les remplissant de fragrances rares importées du Nouveau Monde.
Alors que la fumée parfumée emplissait la pièce, Dorothy passa à la dernière étape : inscrire son symbole spirituel au centre de l’alignement.
Se piquant le doigt avec une aiguille, elle laissa tomber une goutte de sang dans la poudre restante et la remua. Utilisant ce mélange, elle dessina le symbole avec beaucoup de soin.
Dans les enseignements mystiques d’Aldrich, tous les symboles spirituels étaient méticuleusement enregistrés.
Le symbole de la « Lanterne » est un sceptre vertical, avec huit lignes réparties uniformément rayonnant depuis le sommet, représentant des rayons de lumière. Il ressemble à un sceptre couronné d’une lampe brillante ou d’un soleil à son sommet.
Le symbole de l' »Ombre » est un poignard courbe, sa lame formant un arc parfait, semblable à un croissant de lune dans le ciel nocturne.
Le symbole du « Calice » n’a pas besoin de description élaborée — c’est un ancien calice à large bord, un corps effilé et une petite base. Sur le calice, se trouve un symbole de triangle inversé.
Le symbole de la « Pierre » ne concerne pas les pierres précieuses, les roches, les marteaux ou les ciseaux. C’est plutôt une pièce de monnaie marquée du dessin d’un triangle équilatéral.
Le symbole du « Silence » est très simple : un œil fermé.
Le symbole de la « Révélation » est tout aussi simple : un œil ouvert.
Dorothy avait l’intention d’effectuer le rituel de la « Révélation ». Elle inscrivit soigneusement le symbole de l’œil ouvert au centre de l’alignement.
Une fois tout prêt, Dorothy posa ses outils de côté, s’agenouilla devant l’alignement et commença à réciter une incantation.
« Je jure de suivre ce chemin… de vénérer ce principe… d’explorer la mer de la connaissance… de rechercher la vérité… Je serai la boussole… et le cap… »
Ses murmures doux résonnaient dans la petite pièce, faisant vibrer l’air. La fumée parfumée s’enroulait autour de l’alignement, et les bougies vacillaient comme en réponse.
Après avoir terminé son incantation, Dorothy entama sa prière.
« Je cherche à suivre le chemin de la ’Révélation’, mais la voie est obscurcie. Ici, je prie, implorant les grandes divinités du royaume invisible de dissiper les nuages et de me montrer le chemin… »
En concluant sa prière, un écho de ses mots résonna dans son esprit.
« Implorant les grandes divinités du royaume invisible de dissiper les nuages et de me montrer le chemin… »
Quelques instants plus tard, une boîte de dialogue translucide apparut devant ses yeux.
« Reçu une demande de guidance initiale. Souhaitez-vous continuer avec la guidance ? »
Les lèvres de Dorothy tressaillirent en un léger sourire. Utilisant son intention, elle cliqua sur « Confirmer ».