Chapitre 15
Le Royaume de Pritt est une nation insulaire séparée des pays continentaux par un détroit relativement étroit. Composé d’une grande île et de deux plus petites, Igwynt se trouve sur une péninsule s’avançant depuis le bord sud-ouest de la principale île, l’île de Pritt.
En tant que ville importante dans le sud-ouest du royaume, Igwynt a prospéré grâce à la richesse minérale du terrain montagneux de la péninsule sud-ouest et aux pêcheries le long de sa côte ouest. En termes de développement global, bien qu’Igwynt ne figure pas parmi les toutes meilleures villes du royaume, elle occupe néanmoins une position respectable.
Le ciel était dégagé, et la lumière du soleil inondait les rues d’Igwynt. Des bâtiments en pierre de huit ou neuf étages bordaient les deux côtés de la route, leurs façades gris-blanc ornées de reliefs décoratifs. Certains rebords de fenêtres étaient même embellis de sculptures.
Les rez-de-chaussée de ces bâtiments étaient tous exploités, leurs devantures affichant des rangées de panneaux colorés. Derrière des vitres, une variété de marchandises étaient exposées — tout, des robes larges et luxueuses des dames nobles aux jouets finement fabriqués pour les enfants. Ces vitrines éveillaient la curiosité des gentlemen de passage et suscitaient le désir dans le cœur des gamins des rues.
La voie principale était pavée de dalles de pierre. Bien que beaucoup aient été endommagées, elles suffisaient à éviter la formation de nuages de poussière lorsque des carrosses passaient. Les trottoirs étaient soigneusement carrelés, et des lampadaires se dressaient à intervalles réguliers le long de la route. Comparée à la ville de Vulcan, la silhouette lointaine présentait beaucoup plus de cheminées crachant de la fumée noire.
Debout à un coin de rue à Igwynt, une fille aux cheveux argentés, portant une robe grise simple, une chemise à carreaux aux manches retroussées, et des chaussures en cuir noir, tenait une valise dans sa main et observait curieusement son environnement.
« Donc c’est… Igwynt ? »
murmura Dorothy, émerveillée par cette ville inconnue. Dans ses souvenirs, elle avait longtemps rêvé de visiter cette ville depuis son enfance. Pour beaucoup de jeunes de son village, Igwynt était un lieu où convergaient les rêves. Que ce soit par choix ou par nécessité, beaucoup de jeunes partaient pour cette ville pour tenter leur chance, leur lien avec la maison se réduisant souvent à l’argent qu’ils envoyaient chaque mois.
Peu osaient prétendre connaître un grand succès dans cette ville. La plupart devenaient de simples rouages dans sa machine en constante expansion, travaillant jour et nuit dans des usines dangereuses. Des personnes comme Gregor étaient de rares exceptions parmi d’autres.
Murmurant pour elle-même, Dorothy jeta un nouveau coup d’œil autour d’elle. Cette fois, au bout de la promenade piétonne, elle aperçut une silhouette familière.
Au milieu de la foule se tenait un jeune homme aux cheveux châtain court, portant une veste, une chemise et un pantalon noir. Il regardait autour de lui avec une expression légèrement perplexe. Lorsqu’il posa enfin son regard sur elle, la confusion sur son visage fut instantanément remplacée par la joie.
« Oh… Saint Ciel… Dorothy, tu es là ! »
Avec un sourire éclatant, Gregor ouvrit grand ses bras et s’avança vers Dorothy, sa petite sœur.
Dans la rue principale d’Igwynt, une calèche noire avançait rapidement sous la conduite du cocher. À l’intérieur, Dorothy et Gregor étaient assis face à face.
« Ah, tu sais, Dorothy, quand j’ai lu dans le journal d’hier qu’une calèche avait été attaquée par des bandits sur la route de la Colline Pourpre à Vulcan, j’ai été absolument terrifié. D’après ton heure de départ, tu aurais été sur cette route à ce moment-là, » dit Gregor, son visage arborant encore un sourire soulagé.
Dorothy répondit avec un sourire doux.
« J’ai aussi lu ce rapport. C’était en effet effrayant. Heureusement, j’ai retardé mon voyage à Purple Hill pour acheter des vêtements. Peut-être que c’est pour ça que j’ai évité les bandits. Vraiment, la Sainte Mère m’a bénie… » Elle posa une main sur sa poitrine, son visage exprimant une sincère gratitude et un soulagement.
Dans ce monde, la religion la plus répandue était l’Église de la Radiance, également connue sous le nom d’Église de la Rédemption Radieuse ou de l’Église du Soleil Radieux. À travers le continent, sauf dans quelques nations de l’est avec des croyances différentes, l’Église de la Radiance était la foi dominante.
L’Église de la Radiance vénérait une divinité appelée le Sauveur Radieux. Selon la légende, ce dieu a chassé de nombreuses entités démoniaques et divinités maléfiques qui tourmentaient l’humanité, apportant la lumière à un monde semblable à un purgatoire sombre et offrant le salut à l’humanité.
Après avoir accompli la mission de sauver le monde, le Sauveur Radieux est retourné dans une demeure divine, le Sanctuaire Solaire. Pour continuer à protéger le royaume mortel, le dieu s’est divisé en trois manifestations, chacune résidant dans les cieux pour prévenir la résurgence des démons et des dieux maléfiques.
Bien que le Sauveur Radieux soit la divinité suprême de l’Église de la Radiance, celle-ci se concentre principalement sur le culte des trois manifestations.
Le Saint-Père, représentant le jugement et l’autorité, symbolisant l’ordre.
La Sainte-Mère, représentant la compassion et la miséricorde, symbolisant la bonté.
Le Saint-Fils, représentant la conquête et l’expansion, symbolisant la victoire.
Le Saint-Père était représenté comme un monarque sévère, la Sainte-Mère comme une matronne bienveillante, et le Saint-Fils comme un jeune guerrier.
Parmi les fidèles, peu vénéraient directement le Sauveur Radieux. La plupart vénéraient l’une des trois manifestations. Les nobles et les fonctionnaires adoraient souvent le Saint-Père. Les soldats, officiers, mercenaires, membres de gangs, et toute personne exerçant des professions violentes, ainsi que les individus ambitieux et les aventuriers, avaient tendance à suivre le Saint-Fils. La majorité des gens ordinaires, les opprimés et les vulnérables, trouvaient du réconfort auprès de la Sainte-Mère.
Par exemple, Dorothy et la tante Hannah de son village, en tant que gens simples espérant une vie paisible, étaient des dévots de la Sainte-Mère. Gregor, avec son penchant pour la bagarre dans son enfance, son ambition et son désir de réussir dans la grande ville, était clairement attiré par le Saint-Fils.
« Des vêtements ? Ah, je ne t’ai presque pas reconnu. Dorothy, tu as l’air merveilleuse ! Si différente de ton apparence habituelle poussiéreuse du village. Est-ce une nouvelle tenue ? » s’exclama Gregor, en scrutant sa tenue avec étonnement.
« Oui, » acquiesça Dorothy.
« J’ai gagné un peu d’argent en enseignant la lecture et en écrivant des lettres en ville. Je pensais qu’il serait bon de bien s’habiller puisque je vivrais en ville, mais je ne m’attendais pas à passer autant de temps à faire du shopping et à manquer mon carrosse. »
« C’est une bonne chose que tu l’aies fait, » dit Gregor en riant.
« Sinon, si ta caravane avait croisé ces bandits, ça aurait été terrible. Et je viens tout juste de revenir d’un voyage d’affaires imprévu ce matin. Si tu étais arrivé à l’heure, je ne serais pas là pour t’accueillir. »
Se grattant la tête, Gregor rit maladroitement. Dorothy, cependant, sourit avec connaissance, pleinement consciente de la raison pour laquelle Gregor avait été envoyé en voyage inattendu.
« Au fait, frère, » demanda Dorothy, feignant la curiosité, « quel genre de travail as-tu trouvé à Igwynt pour pouvoir louer un si grand appartement et m’amener ici vivre avec toi ? Les trois frères de la famille de Jack sont à Igwynt depuis quatre ans et ils ne peuvent toujours pas faire venir leur famille. »