Chapitre 115
À l’intérieur du Bureau de Sérénité d’Igwynt, dans le bureau du Directeur James.
Le vicomte Field, qui avait été soumis à un interrogatoire dans le bureau, était maintenant étalé sur le sol, convulsant violemment. Son corps tressautait de façon incontrôlable alors que des motifs mystérieux d’un rouge profond, semblant mystérieux, rampaient peu à peu sur toute sa silhouette.
« Ah… ah… non… non ! Je ne veux pas devenir un monstre ! Je ne veux pas mourir ! Sauve-moi, James ! »
Field se débattit avec douleur, criant alors que sa voix devenait épaisse et déformée. Son corps gonfla visiblement, son costume se déchirant, des boutons s’envolant. Il ressemblait à un ballon se faisant gonfler par un pistolet à air.
« Tuez-le ! »
Voyant la scène devant lui, James donna l’ordre sans hésiter. Immédiatement, Elena et plusieurs chasseurs à leurs côtés dégainèrent leurs armes et ouvrirent le feu sur le vicomte Field en mutation.
Personne ne s’attendait à ce que, malgré sa forme grotesquement gonflée, les réflexes du vicomte Field soient étonnamment rapides. D’un roulé soudain, il esquiva les balles visant ses points vitaux. Les tirs restants touchèrent sa chair mais n’eurent aucun effet.
Field se redressa alors sur ses mains et ses genoux, levant la tête pour fixer les personnes près de la porte. La douleur sur son visage avait disparu, remplacée par une haine tordue. Une teinte verdâtre pâle commença à s’infiltrer de sa peau.
À ce moment-là, Gregor chargea en avant avec une lame acérée, visant à décapiter Field d’un coup rapide. Mais Field répondit en élargissant de façon anormale sa bouche, dont plusieurs tendrils verts tachés de sang jaillirent, fouettant Gregor.
Les tendrils restants se dirigèrent vers les autres près de la porte, semblant vouloir tous les transpercer.
Juste alors, James fit un geste du poignet, sortant un petit poignard en pierre de sa manche. D’un mouvement rapide, il fendit l’air devant lui. Une soudaine poussée de vent se forma le long de la trajectoire de sa lame, créant une vague de pression acérée qui coupa instantanément tous les tendrils attaquants.
Voyant cela, le Field maintenant presque méconnaissable poussa un hurlement bestial et expulsa les tendrils restants de sa bouche. Puis, il se jeta droit vers la porte, la bouche grande ouverte.
« Mort, monstre ! »
Turner s’avança, sortit son fusil à dispersion explosive à tir unique, et tira directement sur Field. La poudre à canon explosa, libérant un dense spray de débris de fer qui frappa l’abdomen gonflé de Field.
Puis, comme un ballon qui éclate, Field explosa sur place. Mais à la grande surprise de tous, l’explosion libéra une épaisse fumée verte qui se répandit rapidement dans toutes les directions.
Avant que quiconque ne puisse réagir, la fumée âcre s’échappa de l’office et envahit le couloir, engloutissant la foule environnante. Beaucoup de personnes inhalèrent la fumée toxique avant même de réaliser ce qui s’était passé.
« Aïe ! Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
Turner et Gregor, maintenant enveloppés par la fumée verte, reculèrent rapidement. James, sentant que quelque chose clochait avec l’odeur, cria immédiatement.
« Faites attention ! Ne la respirez pas ! »
D’un geste de la main, un différentiel de pression inhabituel fut créé dans l’espace. Par une subtile exertion du pouvoir de Beyonder, une zone de basse pression se forma à l’intérieur du bureau. La fumée toxique, qui avait commencé à s’échapper, fut instantanément aspirée de nouveau dans la pièce.
Sans hésiter, James claqua la porte du bureau et donna un autre ordre.
« Prenez des serviettes mouillées et scellez immédiatement les bords de la porte ! »
Juste au moment où James donnait l’ordre, il entendit une série de toux rapides derrière lui. En se retournant, il vit que plusieurs chasseurs s’étaient effondrés au sol, tous toussant violemment. Certains avaient enlevé leurs masques et vomissaient contre les murs, manifestement en grande détresse.
« Merde… Ont-ils encore inhalé quelque chose ? » pensa James avec gravité, réalisant soudain que lui aussi ressentait une légère gêne.
Un monstre empoisonné, en mutation… Était-ce le résultat d’un plan méticuleusement élaboré ?
“Que se passe-t-il, Directeur ?!”
Pendant ce temps, le tumulte avait attiré l’attention d’autres personnes du bureau, qui se précipitèrent. Se frayant un chemin à travers son malaise croissant, James donna des ordres urgents.
“Apportez des serviettes humides et scellez la porte du bureau immédiatement ! De plus, prévenez l’église — faites-les envoyer l’Unité de Contrôle de la Contamination Mystique ici !”
“Oui, monsieur !”
Peu après, le Bureau de la Sérénité était en pleine activité effervescente. Grâce aux efforts de plusieurs membres du personnel, le bureau de James fut soigneusement scellé, ne laissant aucune ouverture pour que le gaz toxique s’échappe.
Ceux qui étaient affectés par les fumées toxiques furent déplacés dans le hall principal, où ils gisaient en rangs, gémissant de douleur. Leurs collègues indemnes s’occupaient d’eux.
Bien que le nombre de personnes affectées fût élevé et que la situation fût critique, il n’y eut pas de décès immédiats. Grâce à la réaction rapide de James pour contenir le gaz, la plupart des chasseurs n’avaient inhalé qu’une petite quantité. Bien que leurs symptômes fussent graves, ils ne semblaient pas mortels.
Si James avait réagi plus lentement — si les chasseurs avaient pris quelques respirations supplémentaires, ou si le gaz s’était répandu dans tout le bureau — les conséquences auraient été catastrophiques.
Assis faiblement sur une chaise, James poussa un léger soupir de soulagement en observant la situation. À côté de lui, Gregor était assis par terre, peinant à se relever.
“Toux… Halet… Halet… Directeur James… qu’était-ce exactement ?”
Gregor demanda, la voix rauque. James prit une profonde inspiration avant de répondre lentement.
“C’était une créature mutée par une exposition prolongée à une contamination toxique de haute intensité. Elle devait être au bord de la transformation depuis un certain temps, mais le processus avait été temporairement supprimé avec des médicaments. Ce qui vient de se produire, c’est l’échec de cette suppression, provoquant une mutation incontrôlable… Heh, cela doit avoir été un piège bien préparé.”
“Mutation toxique…” murmura Gregor, se rappelant les dangers d’une telle contamination.
Les effets de la contamination toxique étaient classés en quatre étapes progressives en fonction du niveau d’exposition : instabilité mentale, folie, mort et mutation. Trouve la dernière sortie sur novel-fire.ɴet
La mutation était l’étape la plus extrême. Elle ne se produisait que lorsqu’une personne absorbait une dose massive de contamination en une seule fois. Non seulement son esprit se brisait, mais son corps se transformait aussi en monstre. Même les méthodes rares capables de supprimer le processus ne pouvaient que le faire temporairement.
Quelle que soit la suppression, le résultat était inévitable — avec le temps, tout contrôle échouerait, et la contamination éclaterait.
“Toux… Directeur James, vous voulez dire que le Vicomte Field a été forcé à ingérer une dose létale de contamination, le poussant au bord de la mutation, puis maintenu en échec avec des médicaments — juste pour qu’il serve de piège à quiconque l’aurait capturé ?”
Gregor fit le lien, et James hocha la tête solennellement.
“Je crains… que même le Vicomte Field lui-même n’ait pas réalisé qu’il avait été trahi jusqu’à la toute fin.”