Chapitre 112
La matinée à Igwynt était voilée d’une brume légère, avec les contours de bâtiments lointains apparaissant et disparaissant dans la brume. Marchant d’un pas vif dans la rue, l’humeur de Gregor n’était pas affectée par le temps brumeux. En fredonnant une petite mélodie, il avançait avec détermination, se faufilant parmi les passants.
Lorsqu’il arriva dans le hall de la Tour du Sapin de Cèdre, Gregor entra et se dirigea directement vers le bureau de réception. Là, une femme âgée était absorbée par l’écriture de quelque chose. Il la salua joyeusement.
« Bonjour, Mme Ada. »
« Oh… bonjour, Gregor. Je vois que tu te promènes ici comme d’habitude… » Ada leva la tête, offrant un léger sourire. Son expression semblait plus fatiguée qu’auparavant, clairement encore marquée par les événements récents.
« Oui, faire plus d’exercice ne fait jamais de mal, » dit Gregor en ajustant son col. Ada répondit par un rire chaleureux.
« Tu es aussi énergique que d’habitude, jeune homme. Malgré tes courses effrénées ces jours-ci, tu sembles de bonne humeur. »
« Heh… C’est vrai que j’ai été occupé récemment, mais tout va bientôt se calmer. Tant qu’aucune nouvelle fleur n’apparaît… »
« Bonjour, madame. Ces fleurs viennent de la Fleuriste Arc-en-ciel Butterfly. Un client les a commandées pour une livraison — veuillez les accepter. »
À ce moment-là, un employé en uniforme s’approcha du bureau, déposant un bouquet de fleurs vibrantes devant Gregor et Ada avec un sourire poli.
Sous-sol de la Tour du Sapin de Cèdre, Bureau de la Sérénité d’Igwynt.
Dans le bureau du directeur, un autre bouquet de fleurs reposait sur le bureau. Gregor, Turner, Elena et James étaient présents, leurs expressions graves alors qu’ils se concentraient sur le bouquet.
« Ils nous ont encore envoyé quelque chose… Voyons quel message ils ont laissé cette fois, » dit James en s’approchant du bureau. Parmi les roses, il tira soigneusement une enveloppe, l’ouvrit, puis déploya la lettre à l’intérieur.
James fronça profondément les sourcils.
« M. James, qu’est-ce que ça dit ? » demanda Gregor, remarquant la réaction de James. Après un moment de silence, James prit la parole.
« Ce sont des paroles de chanson. »
« Paroles de chanson ? »
Gregor, Turner et Elena échangèrent des regards perplexes. James posa la lettre sur le bureau, ce qui incita les autres à se rassembler autour. Elena lut les paroles à voix haute.
« Agneaux… Agneaux… Nous sommes des agneaux… Doux petits agneaux… Accorde-nous ta miséricorde pour que nous puissions grandir… »
« Hiss… Cela ressemble à une chanson pour enfants, non ? » murmura Gregor, confus. Turner, cependant, leva la voix avec indignation.
« Pourquoi nous enverraient-ils soudainement une comptine ? Croient-ils que nous sommes des enfants ? »
« Ce n’est pas une chanson pour enfants ordinaire… »
James intervint, sa voix grave. Les autres le regardèrent avec surprise alors qu’il poursuivait lentement.
« Cette chanson est chantée chaque année lors du spectacle caritatif par les enfants de l’orphelinat de la Charité. C’est une performance incontournable lors de l’événement et il paraît qu’elle a été écrite par le Vicomte Field. Je l’ai entendue plusieurs fois moi-même. »
« Vicomte Field ? Une chanson pour enfants jouée lors d’un spectacle caritatif ? Pourquoi… pourquoi nous enverraient-ils quelque chose comme ça ? Quel est le but ? » Turner semblait de plus en plus perplexe, incapable de déchiffrer la signification derrière ce geste.
Quelle organisation, autoproclamée Ordre de la Croix de Rose, essayait-elle de transmettre avec une comptine ?
Juste au moment où le groupe se retrouvait bloqué face à cette énigme cryptique, le regard de James s’affina. Fixant la lettre, il sembla remarquer quelque chose.
James reprit la lettre et sépara soigneusement une autre feuille qui était subtilement collée à l’arrière. En la déployant, des dessins complexes recouvraient la page.
« Il y a une autre page ? Qu’est-ce que c’est ? »
Turner et les autres se penchèrent. La nouvelle feuille dévoilée représentait un diagramme circulaire complexe. Au centre de l’assemblage se trouvaient des symboles d’une pièce de monnaie et d’un triangle équilatéral.
« C’est… un réseau rituel avec les propriétés de la Pierre ?! »
« C’est un réseau de suppression pour le poison cognitif. Il est généralement utilisé lors de l’interprétation des connaissances mystiques liées au Calice », expliqua James solennellement. Il posa la page avec le réseau de la Pierre de côté et étala à nouveau la page avec les paroles de la chanson.
Ensuite, les quatre Beyonders présents ressentirent simultanément un léger changement dans leur esprit. Une faible obsession apparut — une envie particulière de nourriture. Turner, en particulier, se lécha inconsciemment la lèvre supérieure.
« Cela… »
Les trois autres détournèrent rapidement le regard. Elena se massa les tempes et prit la parole.
« Cela… est un poison ? Cette chanson contient des connaissances mystiques ? Une connaissance du Calice ? Le réseau de suppression avec les propriétés de la Pierre aurait dû initialement le bloquer… »
Pourquoi une chanson contiendrait-elle un poison ? Et pourquoi transmet-elle un aspect de l’incarnation du Calice lié à l’appétit ? » Turner recula, sa sensibilité accrue en tant que Beyonder du Calice.
Gregor, plongé dans ses pensées, sembla soudain réaliser quelque chose. Il regarda James, qui tenait toujours la lettre.
« M. James, tout à l’heure vous avez mentionné… que cette chanson est un incontournable lors du spectacle de charité, écrite par le Vicomte Field et fournie à l’orphelinat de charité. Mais… »
Gregor hésita, puis exprima enfin sa préoccupation.
« Mais… pourquoi une chanson écrite par le Vicomte Field contiendrait-elle des connaissances du Calice ? »
Au moment où les mots de Gregor tombèrent, un lourd silence envahit le bureau. Les visages de tous devinrent graves, et personne ne dit un mot.
À cet instant, le poids de leurs soupçons non exprimés pesait dans l’air. La vérité, aussi sombre soit-elle, devait être confrontée.
Après avoir pris une longue et profonde respiration, James brisa enfin le silence.
« Gregor, Turner, rassemblez l’équipe… »
« Oui, monsieur ! »
Midi, périphérie sud-est d’Igwynt, Orphelinat de Charité.
L’orphelinat de charité était rempli de joie. Des rubans colorés et des fleurs fraîches ornaient chaque coin. Les enfants jouaient joyeusement sur la pelouse, partageant des vêtements, des livres et des jouets récemment donnés sous la supervision des religieuses.
Dans le hall d’entrée de l’orphelinat, une fille blonde avec des tresses jumelles, Anna, se tenait vêtue de sa meilleure tenue. Elle portait une petite valise et faisait face à Dorothy, qui était vêtue d’une élégante robe blanche.
« Mademoiselle Mayschoss, je suis tellement heureuse que vous soyez venue me dire au revoir aujourd’hui ! » dit Anna avec un sourire éclatant.
Dorothy lui rendit son sourire.
« Bien sûr, Anna. Tu es ma meilleure élève. Comment pourrais-je manquer ça ? Souviens-toi d’être sage et de bien étudier à partir de maintenant. »
« Je le ferai ! J’écouterai le Vicomte et travaillerai dur pour mes études ! »
« Très bien. Je crois en toi, Anna. Oh, j’ai apporté un cadeau pour célébrer ton grand jour. Reste immobile — je vais le mettre pour toi. »
Dorothy sortit une épingle à cheveux florale jaune vif d’un mouchoir gris et la plaça sur la tête d’Anna. Anna la toucha et sourit rayonnante.
« Merci, Mademoiselle ! Ça doit être magnifique ! »
À ce moment-là, une religieuse âgée apparut à la porte et appela.
« Anna ! Le Vicomte est là — il est temps de partir. »
« J’arrive, Sœur Diedre. Au revoir, Mademoiselle Mayschoss ! »
« Au revoir… »
En faisant un signe de la main, Dorothy regarda Anna, qui, portant sa valise, courut vers la porte et prit la main de la religieuse. Ensemble, elles quittèrent les portes de l’orphelinat.
Dehors, Anna fit ses adieux émouvants à ses amis et aux religieuses. Elle se dirigea ensuite vers un luxueux carrosse à trois chevaux où le Vicomte Field l’attendait avec un sourire. Derrière lui se tenait son majordome, un homme avec une barbiche tenant une canne.
« Vicomte, je… je suis là, » dit Anna hésitante, en essuyant ses larmes.
« À partir de maintenant, vous pouvez m’appeler Père. Allons-y », dit chaleureusement le Vicomte, lui prenant la main pour la conduire jusqu’au carrosse.
Soudain, le bruit de galops s’éleva dans l’air. Tout le monde se retourna pour voir plusieurs carrosses noirs approcher rapidement. Ils freinèrent brusquement à proximité, et des hommes en uniformes noirs, armés et masqués, en sortirent.
Ils se déplacèrent rapidement, entourant le carrosse du Vicomte et tous ceux présents. La scène laissa les religieuses et les enfants à la porte de l’orphelinat stupéfaits, tandis qu’Anna restait figée sur place.