Chapitre 102
Pendant la journée, au sud-est d’Igwynt, l’Orphelinat Caritatif.
L’Orphelinat Caritatif d’Igwynt, situé dans la banlieue sud-est d’Igwynt, est l’une des rares institutions de bien-être de la ville. Outre cela, il existe également plusieurs centres de secours, mais l’Orphelinat Caritatif est le seul spécifiquement dédié aux orphelins. Bien que son existence ne fasse qu’effleurer le problème grave des enfants sans domicile à Igwynt, il remplit néanmoins une fonction.
Comme de nombreuses institutions éducatives, l’Orphelinat Caritatif a été initialement créé par l’Église de la Radiance et fortement influencé par sa doctrine. Il visait à former les serviteurs les plus loyaux et fervents pour les Saints Radieux.
Cependant, à mesure que les puissances nationales et capitalistes montaient en puissance à travers le monde, l’Église de la Radiance a progressivement compromis, cédant certains de ses domaines aux autorités administratives et au capital social. Par exemple, bien que l’École Sainte-Amanda porte encore le préfixe « Sainte », elle est désormais contrôlée par un conseil ayant des liens avec la Guilde des Artisans Blancs. De même, l’Orphelinat Caritatif est devenu une coentreprise entre l’Église et des entités publiques.
L’orphelinat est niché au sein d’une petite forêt. En suivant une route secondaire de l’Avenue Grace, sous les arbres ombragés, une marche de 40 à 50 mètres vous mène à de hauts murs en pierre et à une porte en fer. Ces murs entourent un grand espace vert, dans lequel se dressent deux ou trois vieux bâtiments larges et bas. De jeunes enfants courent sur l’herbe piétinée, jouant, se poursuivant ou donnant un coup de pied dans un ballon.
À l’intérieur du plus grand bâtiment au centre de l’espace vert, une modeste salle de classe équipée d’un tableau noir occupe l’étage supérieur. Assise près de la fenêtre à un bureau, vêtue d’une tenue simple, Dorothy corrige plusieurs devoirs mal écrits. Autour d’elle, un groupe d’enfants portant des vêtements usés, âgés d’environ huit ou neuf ans, la regardent avec de grands yeux impatients, leurs expressions pleines d’anticipation.
Enfin, Dorothy termine de corriger les dix ou quelques devoirs, pousse un long soupir de soulagement et observe les regards brillants qui l’entourent. Rassemblant son énergie, elle sourit et prend la parole.
« Bon, j’ai fini maintenant ! »
« Tu as fini, Mme Mayschoss ? Qui a eu un ’A’ cette fois ? »
« Raconte-nous, Maîtresse ! »
Les enfants bavardent avec excitation, leurs voix se chevauchant. Souriante, Dorothy sort quelques objets de sa poche et annonce joyeusement.
Cette fois… ce sont Pick, Wood et Anna ! Voici vos récompenses : une petite fleur rouge et quelques bonbons. »
En parlant, Dorothy se lève, collant sur le mur à côté des noms des enfants correspondants les petites fleurs rouges qu’elle a découpées elle-même. Ensuite, elle place les bonbons devant eux. Les enfants applaudissent joyeusement.
« Maîtresse, ce n’est pas juste ! Anna a déjà cinq fleurs rouges aujourd’hui ! » se plaint un garçon un peu plus grand, l’air contrarié.
Dorothy répond avec un sourire doux.
« C’est tout à fait juste, Daniel. Chaque fleur rouge qu’Anna a gagnée, c’est grâce à ses propres efforts. Si tu veux en avoir plus, il faudra travailler plus dur la prochaine fois. Je suis sûre qu’avec tes capacités, tu peux gagner encore plus de fleurs rouges ! »
« Ugh… d’accord. » La source de ce contenu est N()velFire.net
« Très bien. Travaillez dur la prochaine fois ! Bon, tout le monde, reprenez vos devoirs. J’ai écrit des explications pour toutes les erreurs, alors assurez-vous de les revoir attentivement. »
« Oui, Maîtresse ! »
« Pfiou… »
Assise près de la fenêtre, Dorothy regarde les enfants s’éloigner, un long soupir de soulagement s’échappant de ses lèvres alors qu’elle se détend enfin.
Ceci marque la deuxième semaine de Dorothy à participer au cours de pratique sociale. Au cours des deux derniers week-ends, elle a utilisé sa lettre de recommandation fournie par l’école pour faire du bénévolat en tant que tutrice ici, accumulant des crédits pour son exigence de pratique sociale.
Alors que Dorothy pouvait sauter certains cours tant qu’elle réussissait les examens plus tard, ce cours ennuyeux de pratique sociale était quelque chose qu’elle devait compléter elle-même. Déterminée à ne pas laisser un zéro dans cette catégorie ruiner ses notes finales et susciter des questions de Gregor, Dorothy n’avait pas d’autre choix que de persévérer.
Puisque Dorothy avait une expérience préalable en tant que tutrice privée, elle choisit de travailler à l’orphelinat en tant que tutrice bénévole. Au départ, elle s’attendait à devoir gérer une bande d’enfants turbulents et s’était mentalement préparée au pire. À sa grande surprise, ces enfants étaient étonnamment obéissants et bien élevés, loin des « gamins » agaçants et malicieux qu’elle avait rencontrés dans sa vie précédente.
En y réfléchissant, Dorothy attribua cette différence à leur environnement. L’abondance matérielle et l’indulgence dans son monde d’origine donnaient naturellement naissance à des enfants gâtés, mais les dures réalités de ce monde laissaient ces enfants sans ce genre de luxe. Ici, la rue et le travail des enfants étaient répandus, et les enfants étaient forcés de faire face prématurément aux difficultés sociales. Même les orphelins de cet établissement participaient fréquemment à un travail organisé pour gagner de l’argent qui aidait à faire vivre l’orphelinat. Peu habitués à la douceur ou à l’indulgence, ils ne pouvaient tout simplement pas se permettre de faire des caprices.
Comprenant leur situation, Dorothy commença à apporter des bonbons en classe à chaque fois. Puisant dans de lointains souvenirs de la maternelle, elle confectionna de petites fleurs rouges à remettre en prix, ainsi que d’autres cadeaux. Ces gestes lui valurent l’affection des enfants, et la rare occasion de savourer des bonbons rendit ses cours particulièrement populaires.
Assise dans sa chaise, Dorothy regarda les jeunes visages d’enfants à peine plus jeunes qu’elle, travaillant assidûment à leurs bureaux. Une vague d’émotion monta en elle. Juste à ce moment-là, une voix interrompit ses pensées.
« Excusez-moi, Mme Mayschoss… »
En tournant la tête, Dorothy vit une fille de huit ou neuf ans debout à côté d’elle. La fille portait une robe fanée, ses cheveux blonds attachés en deux tresses. Avec un visage légèrement rond et de grands yeux bleus, elle regarda Dorothy.
« Ah, Anna, y a-t-il quelque chose dont tu as besoin ? » demanda Dorothy.
La fille répondit hésitante.
« Professeur, j’ai gagné une autre fleur rouge, mais vous avez oublié de me donner un bonbon. »
En entendant cela, Dorothy sourit doucement et expliqua.
« Oh, Anna, tu as été incroyable aujourd’hui, tu as gagné tellement de fleurs rouges. Mais manger trop de bonbons n’est pas bon pour tes dents, alors j’ai décidé de ne pas t’en donner plus cette fois. »
« Vraiment ? Manger trop de bonbons est mauvais pour tes dents ? »
Le visage d’Anna montra à la fois de la déception et de la curiosité. Dorothy ricana doucement et ouvrit son sac, répondant en fouillant dedans.
« C’est exact. Donc, même si tu peux manger des bonbons autant que tu veux quand tu en as envie, souviens-toi de ne pas en abuser. Cela peut nuire à tes dents et même te rendre malade. Mais comme tu n’as pas eu de bonbons cette fois, j’ai préparé autre chose pour toi. »
De son sac, Dorothy sortit un livre d’histoires et le tendit à Anna.
« Tu as été ma meilleure élève ces derniers jours, alors ce livre est pour toi. Il est rempli d’histoires. »
« Vraiment ? Merci beaucoup, Professeur ! »
Les yeux d’Anna s’illuminèrent en prenant le livre. Pour une enfant vivant dans un orphelinat, recevoir un cadeau était une joie rare.
En serrant le livre contre elle, Anna passa la main sur sa couverture. Soudain, comme se rappelant quelque chose, elle leva les yeux vers Dorothy.
« Mme Mayschoss, vous avez été si gentille avec nous, même si vous n’êtes là que depuis quelques jours. Nous voulons tous vous remercier. C’est pourquoi nous avons suggéré à Sœur Diedre de vous inviter à la représentation caritative dans deux jours ! Nous y participerons ! »
« La représentation caritative ? » demanda Dorothy, surprise.
Anna hocha la tête avec enthousiasme et expliqua.
« Oh, j’allais presque oublier—Professeur, vous n’êtes pas d’Igwynt, alors vous ne savez pas. Laissez-moi vous raconter ! »
Avec cela, Anna tapa son front, organisant ses pensées avant de continuer.
« La représentation caritative est un événement organisé chaque année par le célèbre philanthrope d’Igwynt, le vicomte Field. Il invite des personnes riches de tout Igwynt à y assister. Lors de la représentation, le vicomte Field lance un appel aux dons pour aider les pauvres d’Igwynt. »
« Ils le font depuis six ans maintenant. Chaque année, le vicomte Field et les autres donateurs contribuent de grosses sommes d’argent pour améliorer la vie des gens comme nous. Beaucoup ont été sauvés grâce à cela. »
« Selon les souhaits du vicomte, les orphelins comme nous sont une priorité de l’aide. C’est pourquoi notre orphelinat se produit chaque année lors de la représentation pour attirer plus d’attention. À la fin de l’événement, le vicomte Field adopte même l’un d’entre nous ! Donc, tout le monde chérit cette opportunité ! »