Chapitre 60
Académie Maria.
La meilleure institution éducative, forte de plusieurs centaines d'années d'histoire, flottant sur la mer au sud-ouest du continent de Callisto.
Un seul pont gigantesque relie le continent à l'Académie. Cette structure est le symbole de la nature fermée de l'institution, ainsi que de sa position inflexible : personne d'inqualifié ne doit oser y pénétrer.
Toute la terre au-delà de ce pont constitue le domaine de l'Académie Maria, où des flèches d'un blanc pur s'élèvent majestueusement.
Puisque Yuto a fréquenté l'Académie dans sa vie passée, il peut imaginer le paysage sans même avoir besoin de passer la tête par la fenêtre.
Grondement...
Le bruit des carrosses roulant à l'extérieur résonne avec force. Le carrosse qui traverse le pont en ce moment n'est pas le seul. À l'occasion de la cérémonie d'entrée et de la rentrée aujourd'hui, les nouveaux étudiants et les anciens venus de tout le continent traversent le pont en convoi.
Yuto tourne la tête et regarde par la fenêtre. Comme pour rivaliser, il voit un carrosse clinquant se coller au sien. En réalité, ils sont bel et bien en compétition. L'emblème apposé sur ce véhicule est celui d'une famille qui concurrence les Marigold dans le commerce.
« Quelle puérilité. »
Lâche Levian, assise en face de Yuto.
« Je voulais profiter de la vue sur la mer, mais impossible de voir quoi que ce soit avec ce carrosse qui nous colle. »
Levian fusille du regard la fenêtre du véhicule voisin, les sourcils froncés. La vitre est traitée pour empêcher toute vision de l'extérieur, tout comme celle des Marigold.
« C'est le carrosse de la famille Obald. L'ancien maître de maison était un marchand remarquable, digne de respect, mais l'actuel n'est qu'un idiot qui dilapide la richesse et la réputation bâties par son prédécesseur. Celui qui se trouve à bord est le fils aîné des Obald, un porc pour qui le mot "idiot" est encore trop flatteur. »
Levian renifle et pose son menton sur sa main.
« C'était peut-être différent à l'époque de son père, mais avec la génération actuelle, un fossé immense s'est creusé entre les Marigold et les Obald. Ce porc est incapable de voir la réalité en face et nourrit un sentiment de rivalité absurde à mon égard. »
Le carrosse des Obald s'approche de manière menaçante. Levian crache ces mots en le fixant avec mépris.
« Hmm, je sais pourquoi il fait ça. Il semble furieux que la famille Obald n'ait pas été invitée à ta fête d'anniversaire il y a quelques mois. »
« Pourquoi ne les as-tu pas invités ? »
« Pardon ? Ne dis pas des choses aussi horribles. Je te l'ai dit, non ? Les familles Marigold et Obald ne jouent plus dans la même cour. Je peux te le garantir. On dit que la richesse ne survit pas à trois générations, mais les Obald s'effondreront dès la prochaine. Tout ça à cause de ce fils aîné, ce porc pathétique. »
« Vous ne semblez pas vous entendre. »
« Ils ne font qu'exprimer unilatéralement leur complexe d'infériorité. »
Le fils aîné des Obald et Levian ont le même âge et ont fréquenté l'Académie Maria dans la même promotion jusqu'au début de cette année.
Après l'empoisonnement de Rufus, Levian a pris un congé. Elle revient donc en tant qu'étudiante de deuxième année, tandis que l'héritier Obald est passé en troisième année.
« C'est une chance pour moi. Il y aura moins d'occasions de croiser ce porc qui déverse son complexe d'infériorité. »
« Les hommes font parfois des choses disgracieuses pour attirer l'attention d'une femme qui leur plaît. Ce jeune maître ne serait-il pas dans ce cas ? »
« S'il te plaît... Yuto, ne dis pas des choses aussi dégoûtantes. Tu veux me voir en colère ? »
Levian fixe Yuto, les épaules tremblantes. À cet instant, boum ! Les carrosses s'entrechoquent légèrement. Comme ce sont des véhicules de luxe, ils ne font que tressauter, mais Levian dévisage la fenêtre, les yeux écarquillés.
« Ce n'est pas aller un peu trop loin, ça ? »
« En effet, ça va trop loin. »
« Arrête le carrosse tout de suite... »
« Ce n'est pas nécessaire. »
Yuto ouvre la fenêtre et tend son bras droit. — Boum ! Le carrosse des Obald, qui collait de trop près, est repoussé par la main de Yuto. Alors que le véhicule manque de basculer et peine à retrouver son équilibre, celui des Marigold a déjà pris une avance considérable.
« ...... »
Levian fixe Yuto, la bouche bée. Bien qu'il ait repoussé d'une seule main cet énorme carrosse tiré par des Evomons, Yuto ne montre aucun signe d'effort. Il époussette ses mains et referme la fenêtre.
'Il s'est enfermé dans la salle d'entraînement sans se reposer un seul jour depuis la fête, et il est allé dans des donjons, mais... est-ce que ça a du sens ?'
Levian a souvent accompagné Yuto dans les donjons, mais c'est la première fois qu'elle réalise si la force monstrueuse de Yuto a atteint un tel niveau.
C'était inévitable. Les bêtes des donjons près de la Cité Marchande n'étaient pas de taille face à lui.
'Il n'a même pas utilisé cette étrange main, n'est-ce pas ?'
« Levian. »
La voix de Yuto parvient à Levian, qui reste bouche bée d'admiration.
« Je te l'ai déjà dit, mais je le répète. Je n'utiliserai pas ma "magie" à l'Académie. »
Magie.
Il parle de ses Compétences du Vide. Comme Levian ignore l'existence du Vide, Yuto invente une excuse : les capacités qu'il a montrées jusqu'ici ne seraient que de la « magie ».
Bien sûr, les Compétences du Vide de Yuto dépassent largement le cadre de la magie, mais à Callisto, de telles capacités sont perçues soit comme de la « magie », soit comme l'« autorité des Constellations ».
« Je sais. Si toi, qui n'as pas passé de contrat avec une Constellation, tu déploies une magie qui n'a rien à envier à leur autorité... tu attireras trop l'attention et la curiosité de tout le monde à l'Académie. »
Levian hoche la tête.
« Surtout de la part du Prince Ristal. »
« Exact. »
Plusieurs mois se sont écoulés depuis la fête où Shiro et Shirin se sont introduits. Durant cette période, Yuto a expliqué ses sentiments envers Shiro d'une manière que Levian pouvait « accepter ».
Comme Levian l'a deviné, il s'agit du mépris du Royaume de Ristal envers le territoire dévasté du Royaume de Belkain. De plus, Yuto a grandi dans les bas-fonds du Royaume de Ristal. C'était une excuse pratique pour justifier son hostilité envers la famille royale de Ristal.
« Donc... ce que tu peux utiliser à l'Académie, c'est uniquement l'escrime et Floki, c'est ça ? »
« C'est ça. »
« Tu as dit que tu prouverais ta valeur lors des duels à l'Académie. Cela signifie... que tu vas affronter l'autorité des Constellations avec seulement ton épée et Floki. Ce ne sera pas dangereux ? »
Floki, qui mangeait des biscuits avec Elune sur le siège opposé, dresse les oreilles et rit.
« Les nobles qui chercheront la bagarre seront ceux qui seront en danger. »
« Hmm... C'est peut-être vrai. »
Levian hésite un instant, puis hoche la tête, convaincue. Elle a vu Yuto massacrer des bêtes et des boss de donjon avec une seule épée à plusieurs reprises.
« Est-ce une bonne idée de ne pas utiliser d'autre épée que Gloria ? C'est l'épée de la famille royale de Belkain. »
« Tout le monde sait que je suis allé dans les ruines de Belkain. Si je l'ai récupérée dans les profondeurs du château royal, qui pourrait en douter ? C'est la vérité, après tout. »
« Peut-être qu'ils chercheront à te provoquer en disant que cette épée ne te convient pas... Ah, hum, c'est ce que tu cherches, n'est-ce pas ? »
« Dans une certaine mesure. »
Levian lit désormais très bien dans les pensées de Yuto. Il sourit et hoche la tête.
« Ce n'est pas la seule raison. Gloria est... une épée qui signifie beaucoup pour moi. Tu le sais, n'est-ce pas ? »
« Oui. Je... je sais. »
Levian lui rend son sourire et hoche la tête.
'La Princesse Shirin ne le sait pas, mais moi, je sais.'
Ce fait fait battre le cœur de Levian.
« Il y a aussi beaucoup d'étudiants à l'Académie qui ont passé contrat avec des Evomons. Donc, non seulement toi, Yuto, mais Floki attirerez aussi beaucoup l'attention. »
« Aucun problème. »
Répond Floki d'une voix assurée.
« Parce qu'il n'y aura pas d'Evomon plus exceptionnel que moi. »
À cette réponse, Elune marmonne avec un air ennuyé.
« C'est bien que cette bête ait confiance en elle, mais avec du chocolat plein la gueule, il n'a aucune dignité. »
La queue de Floki, qui remuait, s'immobilise. Il s'essuie précipitamment la bouche avec sa patte avant.
À mesure qu'ils approchent de la fin du pont, la vitesse du carrosse diminue. Bientôt, il s'arrête.
« Nous sommes arrivés. »
Dit Levian en ajustant sa posture. Son expression, détendue quelques instants plus tôt, change radicalement. C'est désormais celle d'une jeune dame de la famille Marigold.
« Yuto. En descendant du carrosse, tu entendras beaucoup de chuchotements. La rumeur selon laquelle un étudiant des bas-fonds arrive s'est déjà répandue. »
« Probablement. »
« La rumeur sur ta lettre de recommandation des Marigold et l'attention du Prince Ristal se sera aussi propagée, mais... les étudiants ici sont des jeunes gens imbus de leur fierté. Notre lettre et l'attention du Prince ne suffiront pas à effacer ton passé d'habitant des bas-fonds. »
Levian regarde Yuto avec inquiétude.
« Tu ne vas pas provoquer d'incident dès le premier jour, n'est-ce pas ? »
« Ce n'est pas à moi d'en décider. »
Yuto sourit et se lève.
« C'est à ces jeunes gens, si fiers et imbus d'eux-mêmes, d'en décider. »
Yuto descend le premier du carrosse, puis tend la main à Levian.
« Je vous en prie, descendez la première. Lady Marigold. »
Levian plonge son regard dans celui de Yuto. Ses yeux, marqués d'une courbe malicieuse, semblent inquiétants, comme ceux d'une bête dissimulant ses crocs et ses griffes.
« Haa... »
Anticipant le tumulte, Levian prend la main de Yuto et descend du carrosse.
Les cheveux de Yuto flottent dans la brise marine. Il lâche la main de Levian, tourne la tête et regarde devant lui.
À partir de maintenant, ils doivent marcher par leurs propres moyens. Devant l'Académie Maria, qui demeure la meilleure institution éducative du continent depuis des siècles, tout noble, même royal, doit marcher à pied. C'est la tradition.
Grâce à cela, l'allée principale est en pleine effervescence, mêlant nouveaux étudiants et anciens. Beaucoup, en uniforme, se dirigent vers la porte principale.
Des Evomons sont visibles partout.
Un Evomon de type drake aux écailles dorées suit tranquillement un jeune noble. Un Evomon de type aigle aux quatre ailes repliées est perché sur l'épaule d'une jeune noble. Un Evomon de type lion, à la crinière étincelante comme des joyaux, marche majestueusement aux côtés de son maître.
Tous sont des Evomons sous contrat. N'importe qui peut passer contrat avec un Evomon, peu importe son statut, mais ce sont surtout les nobles qui le font.
Les habitants des bas-fonds n'ont pas les moyens de payer l'éther nécessaire pour invoquer et maintenir un Evomon, et les roturiers non plus. De plus, un contrat n'est pas un acte unilatéral ; il nécessite le consentement de l'Evomon.
Naturellement, les Evomons préfèrent les nobles aux roturiers ou aux habitants des bas-fonds. Pour un Evomon, le contrat est une expression de son désir d'évoluer.
'C'est certain, comme ce sont des nobles fortunés, ils laissent leurs Evomons invoqués en permanence.'
Les aventuriers nobles que Yuto avait croisés auparavant ne semblaient pas avoir de lien profond avec leurs créatures. Si le lien n'est pas fort, maintenir un Evomon invoqué consomme une quantité extrême d'éther.
Mais les nobles de l'Académie Maria sont différents. Pour eux, l'Evomon n'est pas seulement un partenaire de combat ou de vie, c'est un ornement vivant.
À l'Académie Maria, posséder et commander un Evomon rare, clinquant et puissant est une manière d'afficher son statut. Par conséquent, les nobles s'observent mutuellement pour jauger la position de chacun.
De nombreux regards se tournent vers Yuto. Le garçon qui est descendu du carrosse des Marigold. Ce garçon est le célèbre premier étudiant issu des bas-fonds de l'histoire de l'Académie.
Bientôt, les regards se portent sur Floki, qui saute du carrosse.
Parmi les Evomons clinquants des nobles, Floki semble ordinaire. Sa fourrure n'est pas voyante, il n'est pas imposant. Il n'émet aucune aura spéciale, et son apparence n'a rien de rare. Aux yeux des nobles, Floki n'est qu'une bête grossière.
« Il a au moins amené un Evomon. »
Renifle un noble à proximité.
(Fin du chapitre)