Chapitre 27
Levian fixa Yuto, le visage blême. Le corps de Yuto était maculé de sang humain et d'orc, ici et là. Ses deux mains serraient encore la tête de l'homme qu'il venait de décapiter.
Alternant son regard entre l'expression du mort, la langue pendante, et le visage glacial de Yuto, Levian hésita avant de prendre la parole.
« Était-ce... vraiment nécessaire de le tuer ? »
« Y avait-il une raison de ne pas le faire ? »
rétorqua Yuto. Il lâcha la tête et se redressa.
« Je viens juste d'éliminer une vermine qui rampait dans cette ville. Si tu vois un cafard dans ta chambre, tu le laisses tranquille ? »
« ...... »
« Mauvaise analogie, je suppose. Il ne risque pas d'y avoir de cafards dans la chambre d'une demoiselle de la famille Marigold. »
« Ne sois pas sarcastique. »
Levian soupira et secoua la tête.
« Je voulais juste... enfin... »
Que dire ? Les mots se bousculaient dans sa tête, trop confus pour être formulés. Elle n'arrivait pas à accepter que Yuto, à peine deux ans plus jeune qu'elle, puisse tuer quelqu'un avec une telle cruauté et une telle indifférence.
Certes, Yuto n'est pas un noble. Elle ignore tout de son passé, mais c'est un aventurier, et malgré son jeune âge, il possède assez de talent pour surpasser un chevalier.
« Mais le pouvoir que manipule Yuto... ce n'est pas de la magie. Ça ressemble à une bénédiction accordée par une Constellation. »
Beaucoup de nobles deviennent aventuriers, mais la tenue de Yuto lors de sa première visite au manoir Marigold n'avait rien de noble. Sur sa carte d'aventurier, son statut n'indiquait rien de tel non plus.
Un aventurier issu des bas-fonds avec la bénédiction d'une Constellation ? Cela défiait toute logique.
« À mesure qu'on approchait de Belkain, Yuto est devenu nerveux et émotif. Et là... »
Yuto, qui observait intensément l'hésitation de Levian, prit la parole.
« Levian Marigold. Retourne à la Cité Marchande. »
« P-Pardon ? »
« Cet endroit est bien plus dangereux que prévu. Si tu restes avec moi, tu courras un péril encore plus grand. »
Yuto tourna la tête vers le château royal qui se dressait derrière le brouillard pourpre.
« L'épée que je cherche... elle est dans le château royal. Et il y a des Mages Noirs là-bas, en nombre inconnu. »
« ...... »
« Avant d'y aller, je compte briser tous les cristaux de la ville. »
« Donc, tu me demandes de partir parce que c'est dangereux ? »
« Exactement. »
« Je refuse. »
Levian durcit son expression et secoua la tête.
« Si c'est dangereux, ça l'est pour toi aussi. Je te l'ai dit à la Cité Marchande, non ? Je suis la meilleure élève du département de magie de guérison. »
« ...... »
« Mes capacités de combat sont peut-être inférieures aux tiennes, mais je peux te soutenir. Tu économises ton "pouvoir" pour éviter de gaspiller de l'éther, n'est-ce pas ? Je te serai utile. »
« Tu es têtue. »
« On me le dit souvent. Yuto, j'ai une question. Tu n'es pas obligé de répondre, mais je suis trop frustrée pour garder ça pour moi. »
Levian soupira profondément, sortit un mouchoir et l'humidifia avec une goutte d'eau.
« Es-tu de la royauté de Belkain ? »
Elle tendit le mouchoir humide à Yuto. Il ne répondit pas, et Floki resta silencieux. Devant leur mutisme, Levian soupira comme si elle avait eu sa réponse.
« Parfois, le silence en dit long. Ça explique tout... pourquoi tu es devenu si sensible en arrivant à Belkain, et pourquoi tu avais ce regard en ville. »
« ...... »
« Et puis, tu as dit que l'épée que tu cherches est au plus profond du château royal, n'est-ce pas ? »
« Je pourrais être un pilleur de tombes ayant entendu une rumeur étrange. »
« Ne dis pas de bêtises. »
Voyant que Yuto ne prenait pas le mouchoir, Levian soupira et essuya elle-même le sang sur son visage.
« J'ignore tout de ta situation. Mais puisque tu as sauvé la vie de mon père, je ne t'abandonnerai jamais. »
« ...... »
« Tu n'as pas d'autres blessures, hein ? »
« Non. »
Yuto finit par abandonner l'idée de la convaincre.
« Au lieu de détruire les cristaux, pourquoi ne pas aller droit au château ? Si on les détruit, les Mages Noirs pourraient nous repérer et se préparer. »
Levian proposa prudemment son idée, mais Yuto secoua la tête.
« Ils ont probablement déjà remarqué notre arrivée. Qu'on se dépêche ou non, ils seront prêts. Mieux vaut détruire les cristaux pour disperser leur concentration d'éther. »
Les cristaux installés dans les ruines récoltent l'éther négatif issu des rancœurs pour le transmettre au château.
La magie consomme beaucoup d'éther. Laisser ces cristaux intacts avant d'affronter les Mages Noirs serait un avantage trop important pour eux. Yuto jugea donc préférable de les détruire en premier.
« Et... en ce moment même, les rancœurs de la ville souffrent à cause de ces cristaux. Je ne veux pas laisser faire ça. »
Marmonna Yuto avec amertume. Levian hocha la tête, le visage empreint de tristesse.
« Compris. Priorité à la destruction des cristaux. As-tu assez d'éther ? »
« J'en ai assez, mais pas pour en abuser. »
« Prends ça. »
Levian sortit une potion de sa sacoche. Une seule fiole coûtait une fortune.
« J'en ai pris cinq au cas où. Tu n'en as peut-être pas besoin tout de suite, mais garde-les. »
« Merci. »
Yuto exprima sa gratitude et rangea la potion. Les trois remontèrent dans la calèche.
« Attends une seconde. »
Levian empêcha Yuto de prendre les rênes, ferma les yeux et se concentra. L'éther environnant se mit à vibrer sous l'effet de son incantation. Flash ! Une colombe bleue faite d'éther jaillit de son bâton et s'envola.
« C'est une magie de détection. Je l'ai improvisée, mais... elle nous guidera là où la concentration d'éther pollué est la plus forte. »
« Tu as improvisé une magie de ce niveau ? »
Yuto était stupéfait, et Levian gonfla le torse avec un sourire fier.
« Héhé. Je te l'ai dit, non ? Je suis la meilleure élève de l'Académie Maria. »
Pour être exacte, elle était la meilleure en magie de guérison, mais cela ne signifiait pas qu'elle était médiocre ailleurs. Ses compétences magiques étaient parmi les plus élevées de toute l'Académie.
« Tu ne trouves pas que c'est une bonne chose de ne pas m'avoir renvoyée ? »
Yuto esquissa un sourire gêné. La colombe, après avoir tournoyé au-dessus de la calèche, plongea dans le brouillard pourpre.
Yuto secoua les rênes des Chevaux de Fer. La calèche vibra violemment sur la route défoncée.
Ils foncèrent, poursuivant la trajectoire bleue laissée par la colombe. La première destination était une place non loin de là. Là où les citoyens de Belkain célébraient autrefois des festivals, un étrange cristal noir flottait désormais au-dessus du sol, remplaçant les lanternes.
« Levian, prends les rênes. »
Yuto lui passa les rênes. Autour du cristal, les sbires des Mages Noirs, alertés par la calèche qui fonçait comme un sanglier enragé, se tenaient là, paniqués. Bientôt, ils affichèrent une hostilité féroce et bloquèrent le passage.
« A-Arrêtez ! »
Comparé aux pillards rencontrés plus tôt, il y avait beaucoup plus d'Orcs. Ce n'étaient pas des miséreux venus fouiller la ville, mais des créatures amenées par les Mages Noirs.
'L'Étoile Noire coopère avec les Orcs ?'
Il ne pouvait pas en être sûr. Il pensa à en capturer un pour l'interroger, mais abandonna l'idée. Interroger un Orc est une tâche pénible. Ils ne connaissent pas la peur et leur esprit de meute est trop fort.
'Mieux vaut demander directement aux Mages Noirs.'
Cinq Orcs avancèrent d'un pas lourd. Même si les Chevaux de Fer étaient massifs, si cinq Orcs se jetaient sur eux, la calèche serait forcée de s'arrêter.
« Floki ! »
Au cri de Yuto, Floki bondit dans les airs. Les flammes jaillissant de son corps tourbillonnèrent et s'abattirent en une pluie de feu. Whoosh ! Alors que les flammes aveuglaient les Orcs, Yuto bondit du siège du conducteur.
Le Pas du Vide se déploya. Des brumes noires prirent la forme de mains géantes et saisirent deux Orcs. Yuto ne les fit pas exploser immédiatement, il les projeta comme des balles sur les autres.
Boum ! Quatre Orcs s'écroulèrent. Yuto, atterrissant au sol, ne ralentit pas. Il tenait la lance récupérée sur le champ de bataille.
Crunch ! La lance se logea dans la poitrine de l'Orc resté debout. L'armure de cuir et l'épaisse peau de la bête ne purent stopper l'estocade portée à pleine vitesse. Yuto tordit la lance, l'arracha, puis la projeta sur un homme qui paniquait près du cristal.
Thwack ! La lance lui transperça le crâne. Il vit les Orcs au sol se relever en rugissant. Puisqu'il avait la potion d'éther, il n'avait aucune raison de se priver des Compétences du Vide.
Bam, bam, bam !
Le Toucher du Vide se changea en poings massifs qui martelèrent les Orcs. En un instant, les quatre créatures furent réduites en bouillie.
« Uwaa... Uwaaaagh ! »
Les hommes restants autour du cristal hurlèrent et prirent la fuite. Yuto sortit son arbalète et décocha des flèches dans leur dos. Deux réussirent à s'échapper, mais il ne perdit pas de temps à les poursuivre. L'objectif était le cristal.
Yuto s'approcha, le visage fermé. Le cristal vibrait en émettant une lueur sinistre. À mesure qu'il s'approchait, il entendait des "cris" émanant de l'objet.
Les hurlements des esprits vengeurs étaient condensés à l'intérieur. Yuto se mordit la lèvre. Ce n'était pas seulement de l'éther négatif altéré par la souffrance. Ce cristal scellait littéralement les âmes des citoyens de Belkain morts lors du désastre.
« Comment osez-vous... »
Yuto cracha ces mots avec fureur et activa le Toucher du Vide. Crunch... ! Il saisit le cristal. À chaque pression, des fissures apparurent à sa surface.
Crash ! Le cristal vola en éclats, libérant un flash d'éther pourpre. Parmi cet éther, des dizaines d'esprits vengeurs apparurent, scintillants.
[Ah, aaaah...]
[Merci... à vous...]
Les esprits murmurèrent, mais le visage de Yuto ne s'éclaira pas. Il avait espéré qu'en brisant le cristal, ils pourraient enfin passer dans l'au-delà, mais les esprits se dissipèrent simplement dans le brouillard pourpre qui recouvrait la ville.
'Ne me dites pas que...'
Si les citoyens morts lors du désastre étaient devenus des esprits vengeurs, ce n'était pas à cause des cristaux des Mages Noirs. La cause et l'effet étaient inversés. Ce n'est pas parce que les Mages Noirs étaient là que les esprits s'étaient accumulés, mais parce que les esprits étaient là que les Mages Noirs étaient venus.
'Une malédiction...'
Le désastre qui s'était abattu sur Belkain, et le fait que les âmes ne puissent pas trouver le repos, tout cela était l'œuvre des Constellations. Tant qu'elles existeraient, tous les êtres vivants ne seraient que des jouets. Yuto serra les dents et fit volte-face.
Il n'y avait aucune différence entre le monde avant sa régression et celui-ci.
Les Constellations ne sont pas dans le vrai.
« Suivant. »
Yuto ressentait une douleur déchirante et une colère noire, mais il n'avait pas le temps de s'apitoyer.
La colombe volait déjà vers le prochain emplacement.
(Fin du chapitre)