Monument Lunaire

Chapitre 88 – Le Monument Lunaire

« Bien que ces pilules médicinales aient un effet considérable sur l'amplification du Fa Li, les effets secondaires sont tout aussi sévères. De plus, si tu souhaites que ta force approche le sommet des Disciples de cœur, tu ne peux pas te contenter d'une ou deux pilules. Je suis vraiment inquiète, et si tu… » En entendant cela, Mu Yun Xian devint encore plus soucieuse à son égard.

« Ne t'inquiète pas, si ça ne fonctionne vraiment pas, je ne me forcerai pas. Par ailleurs, cette fois-ci, si je ne donne pas mon maximum, quand Ou Yang Xin, ce voleur, deviendra un Apôtre Spirituel avancé, notre problème ne fera que s'aggraver. Il est bien plus avantageux pour nous de nous battre maintenant et de régler notre situation officielle. Si nous pouvons gagner, nous n'aurons plus à nous soucier des conséquences. » Du Hai secoua la tête en parlant.

En écoutant son amant parler ainsi, Mu Yun Xian ne put que se taire tandis qu'ils se blottissaient silencieusement l'un contre l'autre.

……

« Quoi, le Maître me donne la Cloche Envoûtante ? » Une jeune fille délicate parut quelque peu surprise en fixant la femme aux cheveux blancs.

« C'est exact. La Grande Compétition est sur le point de commencer et, comme le Maître t'a forcée à te concentrer entièrement sur la résolution de l'Énigme du Roi Fantôme, j'ai presque totalement négligé ta culture. Ce totem était le totem célèbre de ton maître à l'époque. Si tu l'as sur toi, je crois que tu ne seras pas moins performante que je ne l'étais à mon époque. Nous devons faire savoir aux autres qu'en dehors de Yang Qian de notre faction du Yin Funeste, nous avons d'autres disciples qui ne sont pas plus faibles que lui. » La dame aux cheveux blancs rit légèrement et plaça la petite cloche qu'elle tenait dans les mains de la jeune fille.

« Mille mercis pour cette faveur, Maître. Je serai assurément à la hauteur de vos attentes. » Jia Lan s'agenouilla sur le sol et accepta respectueusement la petite cloche noire.

……

Dans le grand hall au sommet de la montagne de la Faction des Fantômes Dansants, l'Aîné Qian et Zhang Cui Er étaient assis face à face. Leurs mains étaient entrelacées et des traces de gaz gris continuaient de tourbillonner autour de leurs deux corps.

À côté d'eux, une femme vêtue de pourpre, à l'expression claire et froide, les observait avec une attention soutenue. Il s'agissait du Maître Lin mentionné précédemment.

……

À plus d'une centaine de kilomètres de la Secte des Fantômes Barbares, dans un ravin rempli de vipères, une ombre entièrement entourée d'un gaz vert ondulant marchait vers l'entrée du ravin au milieu d'un groupe de serpents. Partout où il passait, toutes les vipères de la zone battaient en retraite. Quelques-unes, plus lentes, furent instantanément figées au contact du gaz vert et tombèrent mortes.

Ce gaz vert était, de façon stupéfiante, encore plus toxique que le venin des vipères.

……

Dans la Région de l'Enfer Fantôme, au plus profond d'une forêt dense et noire recouverte d'une épaisse couche de Miasmes, le corps d'un homme, du cou jusqu'aux pieds, était enfoncé dans la terre.

Son visage était couvert de saleté et ses traits n'étaient pas discernables ; on ignorait également depuis combien de temps il se trouvait là.

Après un court instant, les deux yeux sur sa tête s'ouvrirent soudainement, révélant un regard envoûtant qui émettait une lueur argentée.

« C'est vraiment dommage, mon Corps de Cadavre de Fer n'est qu'à un cheveu de la Maîtrise Totale. Cependant, cela devrait suffire. Yang Qian, attends un peu ! Regarde bien comment je m'empare de ta première place sur le Monument Lunaire. » murmura la tête pour elle-même.

Lorsque la voix s'éteignit, la terre environnante explosa instantanément et une ombre noire jaillit. Elle se dirigea à grands pas vers la forteresse de la Secte des Fantômes Barbares. À chaque pas, le sol tremblait légèrement, comme si le poids de son corps était incomparablement lourd.

……

Deux mois passèrent en un clin d'œil.

Ce jour-là, Liu Ming était dans sa chambre, les mains formant un signe spécifique, cultivant en silence. Soudain, le son d'une cloche résonna depuis le pic principal de la Secte des Fantômes Barbares.

Le son était lointain et calme, mais dès qu'il parvint aux oreilles de Liu Ming, il fit bouillir son sang et revigora son esprit combatif.

Liu Ming ouvrit les yeux et compta silencieusement les coups de cloche. Après trente-six tintements, il se leva et sortit de la pièce.

Simultanément, les sons de la cloche s'arrêtèrent brusquement.

À cet instant, d'innombrables nuages gris s'élevèrent dans les airs autour de toute la Secte des Fantômes Barbares. Tout le monde se dirigeait vers le pic principal et, en un clin d'œil, plus d'un millier de personnes s'y étaient rassemblées.

Parmi le groupe se trouvaient ceux de moins de trente ans venus participer à la Grande Compétition. Néanmoins, il y avait aussi une myriade de disciples plus âgés, venus observer les combats.

Bien que ces disciples plus âgés ne puissent pas participer à la Grande Compétition et n'aient pas la qualification pour laisser leur nom sur le Monument Lunaire, ils ne voulaient naturellement pas manquer un événement qui ne se produisait qu'une fois tous les quelques années.

Quant au Chef de la Secte des Fantômes Barbares, Gui Ru Quan, et une vingtaine d'autres Maîtres Spirituels, ils s'étaient déjà placés devant tout le monde, attendant tranquillement quelque chose.

Après une durée indéterminée, dans l'espace vide devant le pic principal de la Secte des Fantômes Barbares, une fluctuation incorporelle apparut soudainement. Par la suite, un son céleste retentit et le paysage devant eux se fendit comme un dessin que l'on déchire. Ce qui apparut fut une terre brumeuse totalement différente.

« S'il vous plaît, Aîné Yin Jiu ! »

Lorsque le Chef de la Secte des Fantômes Barbares vit la situation, il présenta immédiatement ses respects au brouillard déferlant à proximité.

Les autres Maîtres Spirituels derrière lui firent de même.

« Hmm, la Grande Compétition qui a lieu tous les quatre ans est déjà de retour, mais pourquoi ai-je l'impression de n'avoir dormi qu'un court instant ? Se pourrait-il que vous, les gars, soyez en train de me jouer un tour ? » Un grondement semblable au tonnerre retentit depuis le brouillard.

« Veuillez calmer votre colère, Aîné Yin Jiu. Si ce n'était vraiment pas le moment pour la Grande Compétition, pourquoi oserais-je faire une telle chose ? Je demande à l'Aîné d'accomplir la grande méthode et d'ouvrir à nouveau les Terres Fantastiques Lunaires ! » répondit précipitamment le Chef de la Secte des Fantômes Barbares ; son expression était étonnamment respectueuse.

« Quel tracas ! Je comprends que vous n'oseriez pas me tromper, alors attendez une seconde ! » La voix grondante semblait quelque peu impatiente.

Par la suite, la terre environnante trembla brusquement et toute la brume se dispersa dans toutes les directions. Une montagne de pierre jaune terreuse, haute de mille pieds et couvrant environ mille acres, apparut soudainement.

Cette montagne était assez étrange, car pas un seul brin d'herbe n'y poussait. Le sommet était anormalement plat et large ; de plus, quelques douzaines de plates-formes de pierre naturelles, chacune haute de quelques dizaines de pieds, couvraient parcimonieusement toute la zone.

Au milieu des plates-formes de pierre se dressait un monument de pierre noire et blanche de trois cents pieds de haut.

De loin, Liu Ming observait avec une attention soutenue avant de voir que le monument était couvert de mots argentés densément entassés. Il semblait qu'un nombre incalculable de noms y avait été inscrit.

« La Terre Fantastique Lunaire est ouverte. Tous les disciples peuvent maintenant entrer. » Voyant la scène se dérouler devant lui, le Chef de la Secte des Fantômes Barbares transmit immédiatement un message d'une voix forte. Il mena ensuite un groupe de Maîtres Spirituels de toutes les factions alors qu'ils s'envolaient vers la montagne de pierre jaune.

Lorsque les milliers de disciples derrière eux virent cela, ils les suivirent naturellement dans la terre.

Dès que tous les disciples furent entrés dans la montagne, la brume blanche et brumeuse réapparut et toute la montagne de pierre fut à nouveau entourée d'une couche de brume impénétrable.

À ce moment, le Chef de la Secte des Fantômes Barbares se tenait sur une plate-forme de pierre, observant les environs. Sa manche trembla et une brique de jade plate de quelques centimètres de large s'envola.

Après avoir murmuré une incantation, la brique de jade s'envola instantanément vers le ciel et grandit rapidement. En un clin d'œil, elle s'était transformée en une plate-forme de jade flottante d'au moins quelques centaines de pieds de long.

Le groupe de Maîtres Spirituels s'envola successivement sur la plate-forme de jade qui surplombait les milliers de disciples en contrebas.

« Tous les disciples, écoutez attentivement, la Grande Compétition qui a lieu une fois tous les quatre ans est sur le point de commencer. Cette fois, les règles de la compétition sont les mêmes qu'auparavant : les disciples normaux peuvent défier les Disciples de cœur sur le Monument Lunaire. Lorsque les cent meilleurs disciples auront été désignés, il y aura un tournoi où le quatre-vingt-dix-neuvième classé pourra défier n'importe qui, le quatre-vingt-huitième pourra défier n'importe qui ayant un meilleur classement que lui, et ainsi de suite. À partir de là, cela décidera du top dix, du top trois et, finalement, du Disciple de cœur numéro un. Quant aux règles concrètes de défi, tout le monde peut aller sous le Monument Lunaire pour y jeter un coup d'œil attentif. Pendant la Grande Compétition, vous êtes responsables de votre propre vie et tous ceux qui souhaitent participer doivent d'abord signer un Acte de Vie et de Mort. Cependant, ceux qui blessent gravement leur adversaire intentionnellement ou assassinent gratuitement un membre de la secte feront face à de sévères punitions. La punition la plus légère sera de cent coups de fouet et la plus lourde sera l'abrogation de votre Fa Li avant d'être jeté hors de la secte. Maintenant, tous les disciples doivent d'abord regarder clairement les règles de défi concrètes. Lorsqu'un bâton d'encens aura fini de brûler, la Grande Compétition commencera officiellement. » Le Chef de la Secte des Fantômes Barbares parla avec insipidité depuis le sommet de la plate-forme de pierre. Bien que sa voix ne fût pas très forte, elle était anormalement claire aux oreilles de chacun.

Après avoir exécuté une technique d'une seule main, un bâton d'encens et une bougie de l'épaisseur d'un pouce s'envolèrent. Ils tremblèrent une fois avant de rester silencieusement suspendus dans les airs.

Il pointa ensuite en direction de la bougie.

Instantanément, une flamme apparut sur la mèche de la bougie et une odeur de bois de santal s'en échappa.

À ce moment, un Maître Spirituel déjà debout sous le Monument Lunaire frappa légèrement le monument dans une zone précise.

Un bourdonnement retentit et une couche de lumière noire sur le monument commença à tourbillonner. Les mots à l'extérieur commencèrent à se transformer en énormes caractères lumineux qui flottaient dans les airs. Même les disciples debout tout au bord de la montagne étaient soudainement capables de voir clairement les mots inscrits sur le monument.

Les nouveaux disciples qui concouraient pour la première fois à la Grande Compétition se mirent tous sur la pointe des pieds et levèrent la tête, fixant intensément les grands mots brillants.

Liu Ming se tenait dans un coin discret, fixant lui aussi les mots inscrits sur le monument.

Tout en haut de toutes les gravures argentées, se trouvaient, de façon stupéfiante, les deux mots : « Yang Qian ».

En voyant cela, les yeux de Liu Ming se plissèrent légèrement.

Concernant Yang Qian, le vainqueur de la dernière Grande Compétition que chaque disciple interne appelait Aîné, Liu Ming en avait naturellement entendu parler à maintes reprises.

Apparemment, le corps de cette personne possédait une Neuf Impulsions Spirituelles et un Corps Spirituel de Miasmes Phanéro. De plus, il était compétent dans les techniques secrètes de la faction du Yin Funeste et du Raffinage des Cadavres. Par ailleurs, il avait précédemment participé aux Épreuves de Vie et de Mort et avait réussi à en revenir indemne avec des accomplissements incroyables. Au sein de la secte, beaucoup pensaient que ses chances de devenir un Maître Spirituel étaient extrêmement certaines.

Cependant, même après avoir reçu suffisamment de ressources, ces dernières années, il avait choisi de ne pas percer dans le royaume de Maître Spirituel. Au lieu de cela, il avait passé ces années à cultiver, s'entraînant à une sorte de technique secrète inconnue, car il voulait rendre ses fondations encore plus solides avant de franchir le pas.

De cette façon, ce Yang Qian était clairement d'autant plus mystérieux pour les nouveaux disciples, car il y avait une pléthore de disciples d'autres factions, en dehors de la faction du Yin Funeste, qui étaient extrêmement respectueux envers lui.

Liu Ming passa rapidement en revue les données concernant Yang Qian dans son esprit et commença à baisser son regard.

Les noms « Feng Chan », « Min Shou », « Qian Hui Niang » apparurent successivement.

Les quatre premiers noms sur le Monument Lunaire avaient tous réussi à revenir vivants des Épreuves de Vie et de Mort. Parmi les six noms restants de la dernière Grande Compétition : deux avaient maintenant plus de trente ans et avaient vu leurs noms automatiquement retirés du Monument Lunaire, un avait percé le royaume d'Apôtre Spirituel et était devenu Maître Spirituel, et les trois restants avaient finalement péri lors des Épreuves de Vie et de Mort.

Quant à ceux qui les avaient remplacés dans le top dix, c'était naturellement selon l'ordre de classement du Monument Lunaire.

Liu Ming ne connaissait qu'un peu les autres Disciples de cœur du top dix, alors une fois qu'il eut fini de parcourir chaque personne, ses yeux se tournèrent vers l'explication des règles de défi.