Chapitre 722
« Gamin, es-tu vraiment un disciple de la Secte Taiqing ? Et ce talisman de soldat, où l'as-tu trouvé ? Il s'agit en réalité du talisman du soldat au turban jaune, perdu depuis bien longtemps. » Alors que Liu Ming était dans l'incertitude, la jeune fille assise sur le siège reprit la parole d'un ton léger. Elle tenait entre ses mains le talisman brisé qui avait été restauré.
Le soldat en armure dorée était revenu à sa forme initiale au moment même où il avait été téléporté dans cet espace.
Le pouvoir spirituel de Liu Ming étant restreint et son corps fermement maintenu par la marionnette dorée, il n'osa pas agir de manière imprudente. Il ne put que répondre par un soupir intérieur :
« Votre sagesse est grande, Aînée. Je suis effectivement un disciple de la Secte Taiqing. J'ai obtenu ce talisman par pur hasard. »
« Oh ? Les vieux de la Montagne des Mille Esprits t'ont-ils transmis le Secret de l'Os des Enfers ? » demanda froidement la jeune fille après avoir entendu sa réponse.
Liu Ming resta silencieux un instant.
S'il devait parler du Secret de l'Os des Enfers, il lui faudrait évoquer ses origines et les affaires du Grand Maître Liuyin. Cependant, en voyant le visage impassible de la jeune fille, il ressentit un frisson inexplicable, comme si elle pouvait lire à travers ses pensées. Il ne put répondre que de manière évasive :
« Je suis né sur une petite île, loin du Continent du Ciel Médian. Je suis arrivé sur ce continent par coïncidence et j'ai rejoint la Secte Taiqing par la suite. J'ai appris ce Secret de l'Os des Enfers lorsque j'étais sur l'île. »
« Une petite île ? C'est assez intéressant. Pour autant que je sache, peu de gens connaissent ce Secret de l'Os des Enfers, même sur tout le Continent du Ciel Médian. » Après avoir écouté, la jeune fille murmura pour elle-même.
« Je n'oserais pas mentir devant vous, Aînée. Je suis arrivé sur le Continent du Ciel Médian après avoir rencontré une fissure spatiale », expliqua Liu Ming.
« Une fissure spatiale... Pas étonnant. Oublions cela, ces détails importent peu. Je te pose une question : la Secte de l'Œuvre de la Nature existe-t-elle toujours sur le Continent du Ciel Médian ? » Après avoir marmonné quelques mots, un regard sévère apparut soudain dans ses yeux. En prononçant les trois mots « Secte de l'Œuvre de la Nature », sa voix se fit plus glaciale.
« La Secte de l'Œuvre de la Nature existe toujours. Elle est actuellement l'une des quatre anciennes sectes du Continent du Ciel Médian », répondit Liu Ming avec prudence, tout en laissant ses pensées fuser à toute allure.
« Quatre anciennes sectes... Il semble que ces vieux croulants ne soient toujours pas morts. » Après un ricanement, la jeune fille murmura, les yeux brillants.
Voyant cela, Liu Ming n'osa pas parler et attendit, impuissant.
« Puisque tu as pu arriver jusqu'ici, tu dois être capable de deviner mon origine. Je suis la propriétaire de ce lieu, celle que vous appelez l'Empereur Marionnette du Sud. » Après un long moment, la jeune fille regarda à nouveau Liu Ming et parla sans expression.
Bien que Liu Ming l'ait vaguement deviné auparavant, entendre la jeune fille le confirmer lui fit changer radicalement de visage. Il entrouvrit la bouche, mais ne dit finalement rien.
Selon les rumeurs, l'Empereur Marionnette du Sud était un personnage puissant mort depuis des dizaines de milliers d'années, et personne n'avait jamais mentionné qu'il s'agissait d'une jeune fille.
Par conséquent, il ne pouvait pas croire si facilement ce qu'elle disait.
La jeune fille sembla lire dans ses pensées et déclara froidement :
« Mon corps véritable a été détruit par un ennemi puissant il y a des dizaines de milliers d'années, j'ai donc dû transférer un fragment d'âme dans cette marionnette. Lorsque j'affrontais mes ennemis durant ma jeunesse, je restais toujours cachée dans la marionnette, si bien que peu de gens ont vu mon vrai visage. Certains pensaient même que j'étais un homme et m'ont surnommée l'Empereur Marionnette, c'est vraiment risible ! Lors de mon combat contre mon némésis, non seulement mes gardes marionnettes furent tous détruits, mais mon âme principale faillit être anéantie sur le coup. Si je n'avais pas laissé une sécurité dans ce trésor spatial, je crains que j'aurais disparu de ce monde pour de bon. »
Liu Ming eut un tressaillement de la bouche ; il était totalement sans voix.
La jeune fille renifla et poursuivit :
« Mais si tu dis que je suis une toute nouvelle personne, ce n'est pas faux. Après tout, une sous-âme reste une sous-âme. Elle est différente de l'âme principale de l'Empereur Marionnette. Tu as dû entendre les gens du Clan des Sables dire que ce Désert Étrange est un trésor spatial que j'ai forgé. »
« Oui, j'ai entendu le grand ancien du Clan des Sables en parler. Je suis venu ici pour trouver le composant central de la marionnette de bronze géante, afin que les gens du Clan des Sables puissent résister à l'invasion des bêtes du désert et m'aider à quitter cet endroit. Je n'avais aucune intention de vous déranger, Aînée », pensa Liu Ming un instant avant de répondre respectueusement.
« Oh, ces gens du Clan des Sables peuvent être considérés comme mes subordonnés. Il y avait des puissances de l'État Céleste parmi eux au début, mais je ne m'attendais pas à ce qu'ils deviennent si faibles. Tu n'as pas besoin d'être si effrayé. Je n'ai pas l'intention de te punir pour ton intrusion. Tu as pu arriver ici parce que je l'ai spécialement arrangé. Sinon, penses-tu vraiment qu'il serait si facile de mettre les pieds ici ? Les deux autres types de l'État Céleste qui sont entrés ici sont toujours piégés par moi aux confins du désert. » Le ton de la jeune fille se fit plus doux.
« Il y a deux États Célestes ! »
Liu Ming était réellement stupéfait.
« L'un d'eux est peut-être la Bête Tonnerre, mais qui est l'autre ? »
Avant qu'il ne puisse y réfléchir, la jeune fille reprit :
« Quand mon corps véritable est mort et que ma sous-âme est revenue dans ce trésor spatial, il y a eu des imprévus, et je suis restée piégée dans cette marionnette. Pour une raison quelconque, je ne peux pas faire un pas hors de ce palais. »
« J'avais créé un avatar marionnette doté de spiritualité. Il était initialement chargé de garder les ruines ici, mais à la mort de mon corps véritable, cette marionnette spirituelle a nourri des pensées de rébellion. Elle s'est même débarrassée de l'enchantement que j'avais mis en place et contrôle désormais près de la moitié des enchantements de ces ruines. Depuis des milliers d'années, ce traître me combat en ce lieu. Même les puissantes marionnettes que j'avais laissées ici ont toutes été épuisées. »
À ce stade, l'expression de la jeune fille devint soudainement tyrannique. Une faible aura verte apparut sur son front.
En entendant cela, Liu Ming sembla réaliser quelque chose, et son visage ne put s'empêcher de changer légèrement.
« Durant ces longues années, j'ai continué à faire venir des pratiquants de l'extérieur, mais ils étaient tous inutiles. Ils sont morts soit dans le désert, soit aux mains des gardes marionnettes contrôlés par le traître, car leur culture est restreinte. »
« Mais après tant d'années, j'ai enfin trouvé un garçon utile. Je pense que tu as été assez astucieux en traitant avec les marionnettes aux côtés de la petite fille du Clan des Sables tout à l'heure. Tu n'es qu'au stade de la Cristallisation et ta culture est grandement supprimée, mais tu peux tout de même exercer une force comparable à l'État du Granulé Réel. Mis à part le fait que tu n'es pas ici depuis longtemps, ta force initiale semble assez bonne. » Alors qu'elle disait cela, la jeune fille parut plus détendue...
« Oui, je ne suis ici que depuis quelques mois, ma culture n'a donc pas encore totalement régressé. » Liu Ming eut un mauvais pressentiment sous le regard de la jeune fille. Il répondit humblement.
« Très bien, j'en ai assez dit, et je pense que tu as déjà compris. Je t'ai cherché pour m'aider à traiter avec cet autre avatar marionnette afin que je puisse véritablement contrôler ce palais et ce trésor spatial. » La jeune fille fixa Liu Ming, puis agita soudainement la main.
La marionnette dorée derrière Liu Ming lâcha immédiatement ses épaules et fit un pas en arrière.
Liu Ming retrouva instantanément sa mobilité. Après s'être redressé, il se frotta les épaules, jeta un coup d'œil à la marionnette dorée et ne put s'empêcher de répondre avec un sourire :
« Vous me surestimez, Aînée. Je ne suis qu'un pratiquant au stade de la Cristallisation. Puisque cet avatar marionnette spirituelle peut lutter contre vous, sans parler de sa propre force, les marionnettes sous son contrôle ne sont certainement pas en reste. »
« Si tu l'affrontes de front, tu n'es effectivement pas de taille. Mais je suis la maîtresse de ce lieu, même si je ne suis qu'une sous-âme, j'ai encore un certain contrôle sur ce palais. J'ai un moyen de désactiver tous les enchantements et les marionnettes de tout le palais pendant plusieurs heures. Tu n'as qu'à trouver et détruire l'avatar marionnette spirituelle durant ce laps de temps », dit la jeune fille avec assurance.
Cela dit, elle sembla penser à autre chose, puis sourit et ajouta :
« Tu m'as dit que tu étais ici pour trouver les composants de la marionnette de bronze pour le Clan des Sables, afin qu'ils t'aident à sortir d'ici. Mais pour autant que je sache, leur méthode est extrêmement dangereuse. La chance de succès est inférieure à 20 %. Mais si tu accomplis cette tâche pour moi, je t'enverrai hors du Désert Étrange sans avoir besoin de leur aide. »
Le cœur de Liu Ming battit la chamade en entendant cela, et son visage devint incertain.
Il savait très bien que même si la jeune fille parlait avec une telle facilité, il était absolument impossible que les choses soient aussi simples.
Sans parler de savoir si la jeune fille, qui prétendait être la sous-âme de l'Empereur Marionnette du Sud, disait la vérité, il ne croirait jamais qu'il n'y avait aucun danger.
Mais en cet instant, sa vie était entre les mains de la jeune fille, il n'avait donc pas d'autre choix. Il ne pouvait qu'essayer d'obtenir plus d'avantages pour lui-même.
Alors que Liu Ming réfléchissait, la voix claire de la jeune fille résonna à nouveau :
« Je te demande de faire quelque chose pour moi, je ne vais donc naturellement pas te traiter injustement. Je vois que ton Secret de l'Os des Enfers est encore superficiel et assez rudimentaire. Connais-tu l'origine de ce Secret de l'Os des Enfers ? »
« Je suis prêt à écouter vos conseils, Aînée ! » Liu Ming fut ému, et il joignit rapidement les mains en s'inclinant.
Il avait toujours été obsédé par l'effet de renforcement corporel du Secret de l'Os des Enfers, mais malheureusement, l'Oncle Martial Ruan ne lui avait transmis que les quatre premiers niveaux.
En voyant cela, la jeune fille sembla sourire, mais elle dit calmement :
« En fait, cette technique est cultivée par le Clan Serein des profondeurs des enfers. La technique complète comporte un total de 18 niveaux, et elle peut être pratiquée jusqu'à l'État de la Compréhension Mystique. J'ai accidentellement obtenu les 10 premiers niveaux après avoir tué un puissant adversaire à l'époque. Si tu accomplis cette tâche, je peux te donner ce livre. Quant aux niveaux suivants, tu devras te débrouiller par toi-même. »
NDLR : Est-ce vraiment si facile ? Et si c'était la sous-âme qui s'était rebellée ?