Chapitre 633
« Monsieur, quel genre d'arme spirituelle souhaitez-vous voir ? Je peux vous en recommander quelques-unes. Notre boutique propose une gamme complète d'armes spirituelles de haute qualité. Nous saurons certainement vous satisfaire. »
« Oh, vous avez de tout ? Avez-vous le prototype d'une arme magique à vendre ? » demanda Liu Ming avec une expression neutre après avoir écouté une déclaration aussi audacieuse.
« Pardonnez mon audace, notre boutique ne possède pas un tel trésor. » Le membre du personnel en vêtements verts resta interdit en entendant cela. Après un moment, il répondit avec une mine déconfite.
« Ce n'est rien, demandez à votre gérant de venir. J'ai quelque chose à lui dire en personne », dit Liu Ming avec un léger sourire.
« Monsieur, veuillez me suivre dans la salle privée au deuxième étage. » Le membre du personnel, voyant que Liu Ming ne semblait pas plaisanter, s'empressa de répondre.
Cela dit, il conduisit Liu Ming jusqu'au deuxième étage et entra dans une pièce individuelle à la décoration plutôt élégante. Après avoir servi une tasse de thé spirituel, il partit chercher le gérant.
Liu Ming prit la tasse et en but une gorgée. Il trouva le thé assez fade, avec une pointe de menthe douce, ce qui en faisait un thé de bonne facture.
Peu après, un homme aux favoris blancs entra. Lorsqu'il vit Liu Ming, son regard changea légèrement ; il joignit immédiatement les mains et déclara :
« Je suis le gérant, Jin Yuan. C'est un honneur de vous compter parmi nos clients. »
« Monsieur Jin, inutile d'être si formel, je m'appelle Ye Ming. » Liu Ming ne put s'empêcher d'être surpris par ces flatteries évidentes. Il se leva aussitôt, s'inclina et utilisa machinalement son pseudonyme habituel.
L'homme au visage carré était manifestement lui aussi un pratiquant au stade de la Condensation, mais il semblait n'avoir atteint que le début du stade.
« Monsieur Ye, je vous en prie, asseyez-vous. » L'homme invita rapidement Liu Ming à s'asseoir, puis prit place en face de lui.
« Mon employé m'a dit que vous aviez une affaire à traiter avec moi. Puis-je savoir de quoi il s'agit ? » L'homme semblait être quelqu'un de direct et alla droit au but.
« Oh, ce n'est rien de spécial. J'ai quelques objets dont je n'ai plus l'utilité et je souhaite les vendre. » Liu Ming agita la main et cinq boîtes en bois apparurent sur la table.
« Vendre des objets ? » L'homme fut surpris, puis hocha la tête.
Les boutiques d'armes spirituelles comme le Pavillon de l'Eau Claire ne se contentaient pas de vendre ; elles achetaient également divers articles, qu'il s'agisse d'armes spirituelles, de minerais ou d'élixirs.
L'homme fut un peu déçu. Les achats étaient généralement gérés par ses adjoints, sauf en cas de marchandises de grande valeur.
Mais lorsque Liu Ming fit un geste de la manche et ouvrit les boîtes sur la table, son teint changea instantanément. Il se leva brusquement.
Parmi les objets disposés dans les boîtes, il y avait trois armes spirituelles et deux vases en porcelaine de jade blanc.
L'homme au visage carré, quant à lui, fixait un drapeau ensanglanté avec des yeux brûlants.
Liu Ming sourit légèrement et but une gorgée de thé. Ces objets provenaient des talismans de stockage de l'Empereur du Sang et d'autres pratiquants maléfiques qu'il avait éliminés, comme l'arme spirituelle du Moine aux Os Desséchés.
Afin de ne pas attirer l'attention, il avait lentement écoulé ces articles sur divers marchés pendant plus d'un an en échange d'une grande quantité de pierres spirituelles. Il s'agissait là du dernier lot.
Ce drapeau ensanglanté était une superbe arme spirituelle utilisée par l'Empereur du Sang, et sa qualité était loin d'être médiocre.
« Waouh... Monsieur Ye, vous êtes bien audacieux. Vous vendez des trésors aussi rares. » L'homme poussa un long soupir de soulagement, parvint à calmer son esprit et regarda Liu Ming avec admiration.
« Pas du tout, ces objets sont de bonne qualité, mais malheureusement, ils ne correspondent pas aux techniques que je pratique. Sinon, je ne les vendrais pas », répondit Liu Ming avec un léger sourire.
« Dans ce cas, je vais être franc. Nous allons acheter vos articles, mais pour ce qui est du prix... » L'homme accepta l'achat, mais hésita sur la suite.
« Ne vous inquiétez pas, j'ai besoin de pierres spirituelles, nous pouvons discuter du prix », répondit Liu Ming avec indifférence.
L'homme au visage carré fut ravi en entendant cela, et ils discutèrent pendant un moment.
Finalement, ce superbe drapeau spirituel fut vendu pour 1,2 million de pierres spirituelles, ce qui, ajouté aux deux autres armes spirituelles de haut rang et aux deux flacons d'élixir démoniaque, porta le total à 1,9 million de pierres spirituelles.
La transaction satisfit les deux parties.
Par la suite, l'homme au visage carré conversa avec enthousiasme avec Liu Ming, tentant maladroitement de découvrir l'origine de son identité.
« Monsieur Jin, pour être honnête, je suis venu à Zhen Yuan pour vendre ces armes spirituelles, mais aussi pour acheter des objets auxiliaires de culture. Vous connaissez bien la région, auriez-vous des suggestions ? » demanda Liu Ming avec désinvolture après quelques banalités.
« Bien sûr, que cherchez-vous à acheter ? » demanda l'homme au visage carré avec respect.
« Jetez un œil à ceci. » Liu Ming sortit une tablette de jade et la lui tendit.
L'homme la prit et l'appliqua contre son front. Il ferma les yeux et sonda le contenu par la pensée divine.
Après un moment, il rouvrit les yeux.
« Ces objets... Il semble que votre culture ait atteint le stade parfait de la Condensation et que vous soyez sur le point de passer au stade de la Cristallisation. C'est vraiment réjouissant. » Après avoir pris connaissance du contenu, le visage de l'homme exprima une surprise teintée d'envie.
« Passer au stade de la Cristallisation n'est pas une mince affaire. Je ne fais que préparer le terrain. Quant à savoir si j'y parviendrai, cela dépendra de ma chance », soupira Liu Ming.
« Les objets que vous recherchez sont tous des raretés spirituelles ; les racines du roi ginseng de feu et l'essence de sang du cheval yin psychique sont des choses que l'on ne rencontre que par pur hasard. Je n'en ai pas vu à Zhen Yuan depuis des décennies. » L'homme grogna légèrement et eut un sourire amer.
Liu Ming fronça les sourcils, sans grande surprise.
Depuis plus d'un an, il avait interrogé d'innombrables boutiques et obtenait toujours les mêmes réponses.
Il n'était pas étonnant que ce soient des trésors rares. Une fois en leur possession, les gens les chérissaient. À moins d'y être contraints, ils ne les vendaient jamais. Il était donc impossible de les obtenir par les canaux habituels.
« Cependant, Monsieur Ye, ne vous découragez pas. J'ai appris une nouvelle récemment qui pourrait vous être utile », changea soudainement l'homme.
« Oh, de quoi s'agit-il ? » Les yeux de Liu Ming s'illuminèrent.
« Zhen Yuan organise une série de grandes ventes aux enchères à cette période de l'année. À la fin de ces ventes, des pratiquants locaux de haut rang se réunissent spontanément pour des échanges privés afin que chacun puisse trouver ce dont il a besoin. On y trouve souvent des trésors rares », expliqua l'homme avec aisance.
« Vous voulez dire ? » Les yeux de Liu Ming brillèrent, et il posa sa question lentement et calmement.
« Monsieur Ye, vous tombez à pic. Pour autant que je sache, une réunion d'échange aura lieu bientôt. J'ai entendu dire qu'il y aurait beaucoup de belles choses, peut-être y trouverez-vous ce qu'il vous faut », dit l'homme lentement.
« Vraiment ? » Les yeux de Liu Ming étincelèrent.
« C'est... ce que j'ai entendu dire par d'autres. Mais il y a eu beaucoup de trésors rares lors des précédentes réunions. Monsieur Ye, vous devriez tenter votre chance », dit l'homme avec hésitation.
Liu Ming était pensif, son visage trahissant une certaine réflexion.
« Cependant, pour participer à cette réunion, vous devez être recommandé par une personne locale et posséder des biens d'une valeur correspondante. Si vous souhaitez y participer, je peux vous recommander », ajouta rapidement l'homme.
« Dans ce cas, je vous en serai reconnaissant, Monsieur Jin. Je pense avoir suffisamment de ressources pour y prendre part. » Liu Ming, ravi, joignit les mains en signe de salut.
Après avoir convenu des derniers détails, Liu Ming prit congé.
Trois jours plus tard, Liu Ming retrouva l'homme au visage carré comme convenu. Il le suivit jusqu'à la rue de l'Oiseau Vermillon, à Zhen Yuan.
Cette rue était une zone relativement isolée de la ville, où les pratiquants se faisaient rares. Les bâtiments des deux côtés étaient très hauts, propres et très bien entretenus.
Ils s'arrêtèrent devant un palais construit en jade blanc. L'homme au visage carré s'approcha de la porte et frappa légèrement.
Peu après, une jeune femme vêtue de blanc ouvrit la porte. En voyant l'homme au visage carré, elle sourit poliment. Une expression charmante et légèrement aguicheuse apparut sur son visage. Elle dit avec un sourire doux :
« Il s'agit donc du gérant Jin du Pavillon de l'Eau Claire. Pourquoi un homme aussi occupé que vous est-il ici aujourd'hui ? »
« Mademoiselle Mingzhu, vous êtes bien drôle. Comme on dit, on ne va pas au temple sans raison. Je suis ici aujourd'hui pour vous présenter Monsieur Ye Ming, afin qu'il puisse participer à la réunion d'échange d'aujourd'hui. » L'homme au visage carré se tourna sur le côté et présenta Liu Ming.
« Oh, ce monsieur ne m'est pas familier, mais puisqu'il est recommandé par Monsieur Jin, veuillez entrer. » La femme en blanc avait remarqué Liu Ming depuis longtemps. En entendant cela, son sourire s'effaça immédiatement. Elle jeta un regard à Liu Ming et fit ce commentaire.
Cela dit, elle s'écarta pour laisser le passage.
« Monsieur Ye, je m'arrêterai ici. J'espère que vous en tirerez profit. » L'homme au visage carré n'avait pas l'intention d'entrer. Il fit ses adieux à Liu Ming, puis s'éloigna.
Liu Ming regarda Jin Yuan s'en aller, hocha légèrement la tête vers la femme en blanc et entra, les mains dans le dos.
Au cours des trois derniers jours, il s'était secrètement renseigné sur cette réunion. L'organisateur était un groupement secret de plusieurs grandes entreprises de Zhen Yuan, dont la réputation était excellente parmi les pratiquants locaux.
Alors que la porte de jade blanc se refermait derrière lui, la lumière à l'intérieur diminua, et la pierre de lune incrustée dans le mur projeta une faible lueur blanche, éclairant un petit espace autour d'eux.
Alors que la femme se retournait pour dire quelque chose, Liu Ming avait déjà fait plus d'une dizaine de pas vers l'avant.
« Bien que vous soyez recommandé par le gérant Jin, vous devriez connaître les règles ici. » En voyant cela, les yeux de la femme en blanc brillèrent d'un mécontentement à peine voilé, et elle parla froidement.
Peut-être avait-il oublié les frais d'entrée ?